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剛回到宿舍，方心寧就接到趙亮打來電話，是一個好消息：張老板的事已經有結果了。現在有大量的證據證明，社會上廣為傳說的“張辣手”並非張老板，而是另有一個名叫張臘修的人。張臘修老謀深算，深居簡出，一直在幕後操縱一些違法活動。張老板算是張臘修後來才籠到手下的一個小兄弟，隻是一盤與政府和百姓為敵的大棋中一枚小小棋子兒。許多大案張老板並沒有參與，倒是因為他平時喜歡出頭露麵，滿身豪俠之氣，在街麵上風風光光，容易被不熟悉內幕的人誤會。另外，還有二鐵，原先不過是當地的小惡爛，因為跟了張臘修，作的壞事事更多更大，罪責不輕。
別人，方心寧倒不是太關心，但如果真是這樣，張老板就可以被從輕處罰了。事實又一次驗證了方心寧的直覺。他一直認為張老板心地並不壞，雖然有時太好衝動。
他忽然記起，張臘修莫非就是他在紅霞吃飯時見過的那個文弱書生，大家都喊他“張哥”的？那人連張老板都敬他三分，雖其貌不揚，臉上確實有一種殺氣。
方心寧在宿舍裏一點兒也呆不住，便到校園裏走走。
劉墅也在校園漫步。
方心寧問：“怎麽了，自打結了婚，頭一回見你愁眉苦臉。那甜蜜勁兒呢？”劉墅說：“呸呸呸，可別提了，跟那姓田的生氣了。”方心寧問：“田三菊哪一點兒對不住你了？”劉墅說：“還不讓股票給弄的，投進去的錢眼睜睜地給腰斬了。好幾萬呢，擱誰不心疼？”方心寧說：“股市有風險，入市須謹慎。電視上天天這樣說，你早該小心點兒。”劉墅說：“都是那姓田的，見人家掙錢，就鼓動我去炒，賠了又埋怨，除了叨叨，天天也沒別的事兒了。這一段時間。我下的功夫還少嗎？開盤我就盯著電腦看，晚上還得研究什麽這行業那公司的，我這頸椎都毀在這上麵了。”方心寧說：“股市有跌就有漲，別發愁了。你不信，用不了多長時間，準讓你掙筆大錢。”劉墅說：“還掙大錢？能解套我就謝天謝地。”
方心寧自語道：“我們當老師的真不能炒股，耽誤時間又影響情緒，必須禁。”
劉墅吃驚地望著他，怎麽也沒想到會引出他這樣的結論，難怪人家喊他“方愣怔”。明明就不通人情嘛。
“對了。”方心寧說。“你說黑社會頭目長什麽樣？是不是都齜著牙咧著嘴凶神惡煞的？”劉墅說：“你想當大哥？其實社會上的大哥未必長得多麽高大威猛，有的可能還很文弱，甚至猥猥瑣瑣，要是你當大哥。就有點兒太帥氣。”方心寧說：“行了行了，我隻是隨便說說，誰想當大哥了？”
劉墅先走了，陳新又找來，對方心寧說：“大家都在傳，等這學期結束，就把我們這些人全解聘，哪來的哪去，泰雲學校也要取締。我覺得我們應該趁機再鬧一鬧。想讓你幫著拿個主意。而且，作為聘任老師中的最高領導，你不能出賣我們。”
方心寧說：“這事兒不要急，影響了學校的正常工作就不好了。我馬上就去局裏了解情況。”
第二天一早，方心寧果真去了教育局。
齊局長正從辦公室裏出來。剛好看見他，馬上就把他喊了進去。
齊局長說：“我正要給你打電話。”方心寧急問：“我們學校的問題給解決了？”齊局長說：“你們學校的問題正在研究，不過，你的問題我們能先解決。局裏正要建個教科所，你先到教科所來吧。你有這個能力，在教改方麵做得也很超前，很適合做教科研工作。”方心寧還是一個勁地問：“那我們反映的問題解決得如何了？”齊局長說：“如果你願意在一線當老師，也可以把你調到泰靈去，你仍然可以搞你的教改。你知道，李長江在那邊搞得很不錯。”方心寧問：“泰雲呢？難道泰雲真的要被取締？”齊局長說：“方老師，那些事會解決，但不是一天兩天能解決得了的，你先考慮你自己的問題，好吧？”方心寧說：“這樣的話，我還是留在泰雲，泰雲取締了再說。我一個人走了，大家會怎麽看？”齊局長說：“你再考慮考慮，考慮好了，給我打電話。”
方心寧從教育局出來，感得前途一下渺茫了，有一股汗從後背涼涼地往下淌。他不知道是該把自己心中的這種真實感覺告訴大家，還是繼續欺騙下去，穩住大家搞好學校眼下的工作。是啊，如果陳新的話真的應驗了怎麽辦？那樣的話，自己可真要背一輩子罵名了。
煩心事一下子又全湧滿他的心頭，讓他覺得憋得慌。
方心靈在這時又打來電話，說娘情緒突然變壞，正在家哭呢。這該不是娘的心靈感應吧？
方心寧的心裏越堆越滿，已經再擠不下任何事情了。他再一次被困在那裏，看不到一孔光亮，覺得呼吸都難。
他騎上自行車，一個人出去散散心。他徑直來到烈士陵園，走到與潘念剛來過的地方。
他在那個吳剛的墓前靜靜地躺下來，就如死了一樣。他想象著挖開地穴，把自己的身體連同一切困擾著他的煩惱統統放進去，深深掩埋。然後，他死了，什麽也沒有了，包括自己。
一個影子，對，是紀紅飛，飄飄而來。她微笑著，說，方心寧，你一定要好好地過，找個喜歡的人，成個家……照顧一下我的媽媽……
他要去抓住她，可她“嗬嗬”地笑著，很快淡去了，如同太陽出來把影子照亮。
他要把曾經的戀愛埋在最深最深的土層中。
靜靜地，又過了很久，他沒了意識，然後，隨著時間的流逝，又漸漸有了思想。
他開始複活。一個嶄新的自己，一個與過去說過再見的自己，慢慢活轉過來，如從一個嶄新的卵中蠕動而出。
是的，活著，還好。
是呀，活著，就好。
不，活著，真好。
他畢竟還好好地活著，那就該把活著能做的事做好。
他想見見王靜芝，就打電話給姐姐。
方心靈立即跟王家聯係。
事情自然很順利。
方心寧就騎上車，回了學校，在門口等。
說句心裏話，當王靜芝站在眼前的時候，方心寧心裏說不清是高興還是失落。她手裏提著一個臃腫的包，踏踏實實地站在那裏，目光有些躲閃。人倒是還有她小學時的漂亮，但與紀紅飛和季梅婷的漂亮有太多的不同。季梅婷是目空一切，高高在上，常給人一種冷峻之感，這種氣質很能震懾人征服人；與之相比，紀紅飛更多了些樸實平易，但卻是有思想有內涵的，眼中閃著一種睿智平和的光，混在成千上萬的人群中，你也可以一眼把她找到。而眼前這位，那份單純柔順與認真執著與她的年齡太不相符了。就是拿她跟田三菊比，也很不同。田三菊的那種見過些世麵的大方隨意甚至有些莽撞冒失的神情，在她的身上一點兒也找不到。
她紅著臉看著方心寧，目光依舊躲閃著。
方心寧迎著她的目光，沒有找到他所想看到的東西，卻一下子想到些與她同桌時候的事。
“你還記得你那件麵包服的事嗎？”方心寧打破冷寂。
上小學時，同學們都隻能穿大人們親手做的布棉襖，隻有王靜芝，因為父親王保林在外麵掙錢，那時已經穿上了麵包服。那是件紅色的麵包服，鮮豔漂亮，又輕又軟又暖和，惹得那些隻能穿灰布棉襖的同學忌妒又好奇。坐在她後麵的二蛋想知道麵包服裏麵到底是一種什麽神奇的棉花，就用一小塊碎玻璃偷偷在她背上割了道口子，裏麵白茸茸的東西就十分醒目地膨脹了出來。方心寧發現後，就告訴了王靜芝。王靜芝心疼地哭了一節課。王靜芝的媽媽到學校裏大鬧一場，那架式，差點把教室給掀翻了，真多虧她身體不壯實。
二蛋挨了老師的訓，在路上截著方心寧打架，是王靜芝大喊“老師來了”嚇跑了他。
再後來，王靜芝從家裏帶來稀罕的糖果，從中周旋，總算讓他們和好。
王靜芝說：“小時候的事，一輩子也忘不了。”
方心寧說：“是啊，好像年齡越長，那些記憶就越清晰。”
天已晌午，方心寧就帶著她去吃飯。到了快樂餐廳門口，王靜芝站住說：“要不，去你宿舍吧？我們買點兒現成的菜，飯我帶來了。”方心寧說：“回去不方便，就這兒吃了吧。”
王靜芝不安但很聽話地坐下來，任方心寧安排。