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方母這個年過得高興極了，這讓方心寧甚覺欣慰。哪個做兒子的不想讓自己的母親天天兒高興呢？
但凡常人，這一高興，精神頭就足，話也多。方母像是有使不完的勁兒，拾輟這拾輟那，沒完沒了，還給方心寧講起她和丈夫方保國那時候的事。
據方母講，當年，方保國識些字，就被大隊裏抽到小學去教了書。能識字，又教書，方保國當時在村裏可是個人物，年齡大一點兒，提親的人不少。方母和方保國是在幾個大隊聯辦的一處掃盲班上認識的，方母當時雖然沒多少文化，但人長得漂亮。後來兩人都看上了對方，就相好了。方保國在小學裏教學，也是混工分，方母在生產隊裏勞動，也是混工分，婚後，日子一直過得很清苦，但他們很知足，很快樂。
方母說這些事時，那種對美好過去的留戀之情，從一副滿足的笑容上就可以看出來。
姐姐一家四口來給方母送年貨。姐姐還沒進家門，母親就迎出去告訴她季梅婷來過的事。娘兒倆嘀嘀咕咕，喜笑顏開，旁若無人。
姐夫在一旁抽悶煙。他在一家化工廠上班，可是心比天高，總嫌來錢慢，想幹些賺大錢的事兒，結果賠了不少錢不說，班也沒上好，一年來基本上沒拿回家錢去，再加上好喝酒，還有時參賭，甚至還被派出所處理過。方心寧心裏痛恨他不會過日子，一般是不和他講話的。要不是方心寧上學時在他家寄居過，心中多少存些感激，怕是連簡單的招呼也不想跟他打。
外甥女要看電視連續劇，小外甥跟她爭台，爭不過，就在一邊哼哼嘰嘰，想吸引大人出麵幫忙。可大人各有各的一份兒事，沒人理他。方心寧隻好過去充當保姆了。他使出渾身解數，講故事，變戲法，把外甥哄得一陣陣笑。
方心寧正被小外甥鬧得不可開交，前鄰居家一個小孩，論輩分要管方心寧叫爺爺的，急匆匆跑進來，大喊說：“爺爺，你家來客人了，來了兩輛車呢。”
方心寧很納悶，難道是季梅婷又折回來了？
一家人都迎了出來，早見司文金、何麗華、張力他們六七個同學連蹦帶跳地向這邊走來，張力的爸爸、趙經理與司機就跟在後麵。
“老師。”看見方心寧，同學們七嘴八舌地圍過來喊。
張老板快步過來和方心寧握手：“方主任，過年好。”
是何麗華、張力他們相約來找老師玩，張老板不放心，就一塊兒送他們過來。
方心寧忙讓他們進家。
張老板讓趙經理從車上搬下幾箱酒來，對方母說：“大嬸，這是孝敬您的。”方心寧和方母齊聲說：“這可使不得。”張老板說：“這是咱們代理的，讓叔和嬸嚐嚐，又不用咱花錢買。”“不花錢也不行。”方心寧說。張老板並不知道方心寧的父親早已去逝，所以他的話把一家人說得一愣。
張老板說：“你那麽費心教孩子們念書，就行，我孝敬老人家幾瓶酒倒不行了？”方心寧說：“教孩子念書是我的本職工作。”張老板笑著說：“你要是不收下，那拎出去把它扔了吧。這多少也是我的一點小心意嘛。”
然後，大家到屋裏聊天。小外甥趁姐姐一邊玩去了，又打開那台黑白電視要看，無奈僅有的三個台，要麽不清楚，要麽相不中節目，又哼嘰起來。張老板對司機說：“你去，把倉庫裏的電視機拉一台來。”方心寧著急地攔住司機：“這可不行！你這是給我難看呀。讓學校裏知道了，會處分我的。”張老板不容辯駁地說：“有那麽嚴重嗎？讓老人高興，是我們小輩的本分。”方心寧說：“不行不行不行，這事兒絕對不行，以後我會給家裏換新的。”張老板說：“那些電視扔在倉庫裏也沒什麽用。”方心寧回絕說：“沒用就沒用，反正不能拿來我們用。”
方母留大家吃飯。十幾個人坐下來，小屋子便再難插腳。大家你推我讓，熱鬧極了。吃飯的時候，家家都興放掛鞭炮，聲音此起彼伏，讓這個小院也格外喧鬧。
張老板隻一嚐，就相中了方母做的爛菜：“這道菜味道好，我們酒店裏還真就少這麽一道有滋有味的莊戶菜。以前廚子們也做過，要麽太寡淡，要麽太油膩，口感總掌握不好。”方母說：“你要喜歡，以後我做了給你送去。”“那可太好了，”張老板正經八百地要趙經理找來一張名片遞給方母，說，“嬸，你以後照這上麵的電話聯係，你做多少，我們要多少，價格你說了算。”
吃過飯，大家又到方心才承包的池塘裏去玩。
聽說來小客人了，方心才也來湊熱鬧。他教大家“扇魚”。這“扇魚”是很需要技術的，首先要在冰上站穩，雙眼緊盯著冰下，兩隻腳跟“咣”地一聲頓下去，隻聽冰麵傳來呱啦啦的悶裂聲。如果有魚剛好在冰下，它就會被震得微微地搖尾巴，仔細看很容易發現它。大概因為水冷，魚兒就像呆子一樣遲鈍，也不遊走。你隻要用什麽工具把冰破開，就可以輕而易舉地把它捉出來。用這個方法，大家還真捉到了兩條小魚，雖然有幾個同學摔了跤，可勝利的喜悅掩飾了暫時的疼痛。
方心才又教大家滑冰，在冰中找蓮子，找凍得晶瑩剔透的冰核。冰核可能是冰中凍得特別厲害的地方，雖然也是水凍結在一塊的，但與周邊的冰不同，它在平滑的冰麵上凸出來，特別透明。小時候，方心寧常和小夥伴們把它挖出來，像夏天吃雪糕那樣去吃，咬得喀嘣響。
大家玩得開心，時間在不知不覺中過得格外快。直到張老板接到個電話，他們才不得不離開。好說歹說，方心寧把張老板帶來的酒給他裝回車上，弄得張老板要惱。
送走了客人，方心寧忙囑咐娘說：“張老板說的是玩話，可別當真。”方母說：“我看不像是玩話。”方心寧說：“不像玩話也不行，你想想，咱要不教人家孩子，人家還會這樣對咱嗎？”方母說：“就你覺悟高，你以為我真會去和人家伸手要錢？不管怎麽說，他喜歡咱家這道菜是真。人家對你多好呀，這麽冷的天，大老遠來看你。反正今年我曬的辣菜纓子也吃不了，你回縣城的時候，順便給他帶些去，不能要錢。”
在當地，辣菜種了主要是為了醃鹹菜，而它的葉子是沒有多少用處的，牛羊都不愛吃，因為它有股子特別的嗆味。要不還是說老百姓創造了曆史，就是往小裏講，這些菜葉，如果不這樣做爛菜，也隻能扔掉。
王保林剛好看到這夥客人們離開，自語道：“娘換，咋好事都讓他們家得了呢？”