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劉墅根本沒把被免職複職的事放在心上，他正在忙著準備結婚呢。田三菊比他要大三歲，已經是到了不能再拖的年紀了。關於年齡的問題，劉墅有自己的觀點，他跟人說，一樣費事，還是找個大一點兒的老婆劃算，知冷知熱，會疼人哩。“女大一，抱金雞；女大二，抱金塊；女大三，抱金磚……”，這個順口溜，他能一口氣背到“女大十”。
科室裏出了事故之後，金亞男雖受了些影響，但心理上反而平衡了，加上丈夫再三勸說，已不像早先那樣猴急著要開藥店了，但她看到田三菊總還是像看到自己的小汽車一樣有感覺，所以全力支持表弟趕緊結婚大吉。田三菊的父母更希望女兒早一些成家，省得村裏人對他們的老閨女說三道四。劉墅的爹娘是老實巴交的農民，知道兒子的事他們管不了，也知道兒子跳出了農門就該打不了光棍，就由他去吧。
田三菊開著麵包車把劉墅帶回田家村讓父母看了看。父母對這個在城裏吃皇糧的準女婿很是滿意，盡管劉墅急了還是有些結巴，但關鍵是肚裏有文化。田三菊的父親平生最耿耿於懷的，就是自己讓人從學校裏整了出來，才不得不遠走東北，做起了販木頭生意，否則的話，自己也早已轉正成了一名正式在編的教師了。一個女婿半個兒，現在上天賜給自己一個教師女婿，也算是天遂人願吧。老兩口高興得合不上嘴。田三菊的姐姐田大菊和田二菊成親的時候，他們還真沒這麽高興過呢。田三菊的奶奶也高興，她最先把三菊看成家庭的驕傲，總在街頭巷尾向人家說她小孫女如何如何。
那位懂醫道的伯母見劉墅後，悄悄對田三菊說：“這孩子，我看行。”
田三菊便跟劉墅在欣陽小區租了套很大的房子，開始打掃衛生，粉刷牆壁，置辦家具。為了忙這些。劉墅整天灰頭土臉的。方心寧帶著幾位年輕老師去幫忙，劉墅說什麽也不同意，嫌別人擾亂了他的設計思路。
二人堅持去旅遊結婚。大家都要湊份子喝個喜酒，也被他們拒絕了。兩口子的意見出奇地一致：婚事大操大辦，既麻煩又勞累，還虧欠人情，不劃算。
辦喜事那天，兩個人背起包來，在新房下麵放了掛火鞭，就悄悄地上路了。田三菊對劉墅說。你睜眼就是學校的圍牆。走吧。我先帶你去看看我闖**過的地方。劉墅用手指了指自己的腦袋說，秀才不出門，遍知天下事，你所去過的地方跑不出這兒。
趕來為他們送行的方心寧隻看到了兩個快樂的背影。
任南德自從成了泰雲主要負責人之後。不僅開始正常上班，而且每天都來得最早。不帶成見地說，任南德經過一番下台上台的折騰，還真是有了很大的變化，要做什麽事也果然是先爭求大家的意見。盡管這些變化能否持久還得讓時間去檢驗，但這畢竟讓老師們看到了泰雲學校的一絲希望。
方心寧沒什麽當領導的經驗，他所堅持的就是自己身先士卒，凡是要求老師們做到的，自己首先做到做好。他的本意是要做一名好老師。隻是不知不覺被推到這個位置上來。他聽從潘念剛的勸說，為了聘任老師們的利益，他要迎難而上。
就在方心寧安心備課的時候，姐姐方心靈打電話來，說娘的身體不好了。方心寧不敢耽誤。向任南德請了假，趕往姐家。娘的事最讓他心痛，不能在她身邊盡孝心也就罷了，還讓娘為了自己的事牽腸掛肚。
一進門，方心寧就看到娘半躺在一張小**，麵容十分痛苦。
方心寧急急地說：“娘，我們趕緊去醫院。”方母說：“沒事，老毛病了，你又不是不知道。寧寧啊，最近工作可累？”方心寧說：“不累。娘，你自己多注意身體，你身體好，我工作才安心。”方母說：“我沒事，躺一會兒就好。”
方心靈在一邊扯扯方心寧的衣襟，把他叫到另一間屋子裏，說：“娘是聽了田三菊奶奶的話病才加重的，當時她是在大門外曬太陽，聽了那些話，接著就站不起身來了，是別人給架著回來的。”
方心寧的心裏咯噔一下，想到又是自己惹了禍，恨不得把自己的肉生生地撕下一塊來。
方心靈問：“怎麽辦？怎麽辦？娘已經知道了呀。”方心靈比弟弟更清楚，這個壞消息真會要了娘的命。
方心寧無法回答姐姐的問題。他回到娘身邊，盯了娘好一會兒才說：“娘，我想跟您商量個事兒。”方母笑著說：“什麽事？跟娘說話還這麽吞吞吐吐地？”方心寧說：“娘，我想結婚。”方母要努力地坐起身，問：“跟誰？”方心寧扶娘坐起來，說：“你認識的，紀紅飛，就是去年你住院時到醫院看你的那個姑娘。”方母說：“寧寧啊，你可別再騙娘了。那個紀紅飛的孩子都會打醬油了，這不，人家季梅婷結了婚，田三菊又嫁人了。兒啊，你的婚事能靠譜點吧？”方心寧故做輕鬆地笑笑說：“娘，你是聽錯了，人家紀紅飛還沒結婚哪來的孩子，我先前是怕你們說個沒完，跟你開了個玩笑。要真是不信，你就問問田三菊她對象，他叫劉墅，我們是在一塊的同事。”方母認真地看著方心寧的眼睛，像還在研究裏麵是否有假話的征兆。但有一點看來兒子說了真話，那就是田三菊已經嫁給了劉墅，她奶奶就是這樣說的。怕說了兒子也不承認，她還沒提這件事呢。
方母說：“寧寧呀，你也別嫌當娘的嘮叨，我真盼你能早點兒娶上媳婦。我想，就是抱不上孫子，看著你娶上媳婦，我也就放心了，到了那邊，跟你爹也有個交待不是？要是不呢，我合不上眼，見了你爹，我沒話說呀。”方心寧的聲音哽咽了：“娘，你怎麽這麽說，你還得把孫子帶大哩！”
一會兒，姐夫買回來許多東西，有豬心豬肝，還有點心，都是方母平時最愛吃的。見到方心寧，姐夫熱情地打了個招呼。方心寧雖然看不慣姐夫，但對姐夫待娘的那份孝心卻由衷地感激。再怎麽看不上眼的人，也有別人所不具備的優點。對這個天天住在自家的嶽母大人，姐夫就如對待自己的親娘一樣伺候著，天天噓寒問暖，好吃好喝。姐姐能想到的，他都能想得到，姐姐想不到的，他也能想得到。方心寧更覺得愧疚，對姐夫也尊重和親近了許多，忙去給他打下手做菜。
姐夫問：“你們學校現在怎麽樣？這一段時間好像在社會上影響也不很好。我們廠裏有個孩子在那裏上學。”方心寧說：“學校嘛，跟一個朝代一樣，有鼎盛期，也會有衰退期。不過，社會上的話畢竟隻是傳言，我們學校最近還不錯。”姐夫說：“我覺得辦學校跟我們辦廠差不多，一旦聲譽壞了，很多年翻不了身。”方心寧說：“是。”
姐姐過來說：“你們在家裏就別談工作了，說說咱娘吧，是不是送醫院去？她雖然強著不去，可我看她確實挺難受的。”方心寧說：“等一會兒讓她跟我一塊兒去縣城吧，這一年的時間，你們沒少操心。”姐夫說：“你可不能說這樣的話，孝敬老人也是我們應盡的義務，再說，你一個人也不中用，快娶個媳婦吧，別眼框子太高，我們廠裏有個……”不等他說完，方心靈就搗了他一下。姐夫尷尬地幹笑了兩聲。
吃過飯，方心寧要帶方母去辛縣，可方母死活不同意，而且很堅決地說：“你什麽時候娶了媳婦，再來接我。打今兒起，就別跟我說去醫院的話。”
方心寧無奈，隻好一個人先回了縣城。