王瑞時隔十七年再踏入安國侯府，陳設還是十七年前的模樣，然故人不再，物是人非，心中感慨萬千。

殘光沒有待他往庭軒苑去，而是去他熟悉的墨梅軒——老侯爺夫婦以前就住在那。

原本待客應在前廳，但王瑞他們是親兵，顧霄的書房就設在墨梅軒，岑芮也不介意顧霄將他們喊到書房去商議公事，因而他們對墨梅軒輕車熟路，也不大避諱，如同家人。

然故地重遊，除了建築與庭院中那株墨梅，已不複舊時風景。

到了書房門口，殘光留在門前，讓他自行推門而入。

月九齡與顧墨玧都在，王瑞頷首行禮：

“見過小侯爺，夫人。”

月九齡替沉默寡言的顧侯爺開口：

“王將軍不必拘禮。”

王瑞聞言垂眸，“不敢當。先前小的聽聞小侯爺與郡主大婚，甚感欣慰，隻是身份不便無法當麵道喜。”雖離開軍營多年，但他一舉一動仍有行伍之人的習慣，就連站姿都比別人挺直。

月九齡喊了小蓁奉茶，然後才對他說：

“王將軍既是顧家軍舊部，又曾是老侯爺麾下得力副將，為顧家盡心盡力受了不少罪，按輩分我與侯爺喊您一聲’叔‘也是應當的。”

王瑞哪裏擔得起，惶恐要推拒，“不……”

顧墨玧這時抬手打斷，讚同夫人的說法：

“阿齡說的不錯，王叔請坐下說話。”

王瑞從未想過還能再從顧墨玧口中聽到一聲“王叔”，恍惚回到了十七年前，一時紅了眼眶。

“小侯爺成家後變了許多。”

他離開秦家軍後一直在暗中保護顧墨玧，是親眼看著他從一個無憂無慮的小侯爺變成不苟言笑、冷漠無情的顧侯爺，夜深人靜都不敢細想，唯恐日後到了下麵沒法跟老侯爺交代。

而今雖然還是冷冰冰的，但身上已經有了幾分煙火氣，想是這位小夫人的功勞，這樣很好。

王瑞依言落了座，小蓁也將熱茶奉上，然後又退了下去，掩上書房的門。

書房便隻剩他們三人，省去不必要的客套，說起今日相聚於此的目的。

王瑞喝了口熱茶，臉色反而沉了下去，“沒想到那月銘淪為階下囚了還嘴硬，真是把難啃的硬骨頭！”說完才後之後地想起那是月九齡的生父，有些窘迫。

“無妨。”月九齡善解人意道，“月銘之所以這麽快認下其他罪行，大概是因為與皇後或太子達成了什麽共識。”

王瑞見狀，知她是真的不在意，便也不再拘束，冷笑道：

“這招‘壯士斷腕’使得真是及時。”

月九齡：“就是因為太及時，才顯得不對勁。”

王瑞神色一頓，“夫人的意思是，他是在保護什麽人？”所以才急著承認，唯恐他們查到保護的人頭上？

“可是月家已經沒了，他之前與太子同在一條船上，可這次他陰溝裏翻船太子可是出大力的，應該不會是保護太子吧？”

“可能是，也有可能不是。”月九齡淡淡一笑，“王將軍，我想請教您一個問題，首輔的本分是什麽？”

王瑞脫口便答：

“自然是輔佐君王，群領朝臣治理天下。”

沒有看到顧墨玧微變的神色，月九齡則是看見了當沒看見，又問：

“那麽身為天子近臣的首輔最應該保護的，會是誰？”

“什麽！”王瑞難以置信地瞪大了雙眼

顧墨玧還是沒忍住叫了聲，“阿齡。”劍眉緊蹙。

王瑞卻像被拖入了什麽幻境，瞳孔不斷晃動，嘴上一直念著，“難怪，難怪……”

月九齡像是鐵了心要問到底，沒看顧墨玧，而是追問王瑞：

“難怪什麽？”

王瑞如夢初醒，喃喃道：“鄒錚生前給我寫過一封信，我當時看不明白，沒放在心上，如今……”

月九齡：“信在哪裏？”

“住處，就在侯府後麵兩條街！”

“我……”月九齡剛要起身，被顧墨玧按住了手背。

顧墨玧像是無奈又像是釋然般捏了捏她的手，柔聲道：

“我與王叔去拿信，在家等我。”

*

從墨梅軒回庭軒苑的途中行，月九齡隻覺眼前有一個影子飛過，霎時頓住腳步，便聽到出現在跟前的“影子”說：

“夫人，這是您要的信息。”

月九齡對跟前突然出現的不速之客並未有太大的驚詫，抬手拍了拍擋在身前的殘光。

殘光便不大情願地伸手接過那人手中的書信，檢查一番確認沒有夾帶才遞給她。

月九齡拆開後將信的內容從頭到尾看了一遍，神色變得凝重，她將信折起來收回信箋，這才好好打量眼前一身灰色勁裝，不起眼的年輕男子。

“你是何人？”

灰衣男子回道：“在下不過是個行走江湖的劍客，無名小卒，不足掛齒。”

月九齡又問：“你受門內哪位當家所差譴？”

年輕劍客不卑不亢，“在下隻是最底層的眼線，按照接收的指令辦事，不曾得知上線的身份。”

月九齡聞言眯了一下眼眸，顯然不相信他的說辭。

“是麽？貴派入門的門檻這麽高？最底層的眼線都能越過侯府重重護衛來到我跟前，看來是我孤陋寡聞了。”

而且她讓戚霖幫忙調查的事情竟然在短短一日內便查得如此詳細，就算聚鳶台神通廣大，但收集整合情報也是需要些時日的。

唯一的解釋就是在此之前，聚鳶台已經調查過了，這是現成的情報，那麽是誰和她一樣通過聚鳶台調查符沁呢？

灰衣劍客並未因被月九齡戳穿了而慌亂，仍舊徐徐回道：

“或許隻是僥幸鑽了個空子，夫人如今手持本派牌令，吩咐的事我等自然盡力而為。”

“本派”二字點醒了如今能號召聚鳶台的月九齡，她怔了一下，隨即臉上閃過一絲不自然，“咳，有勞了。”她這些日子大概是被那些陰謀陽謀，碰到任何有疑點的人與事都要質疑一番，卻忘了聚鳶台如今是斷不可能騙她的。

為防尷尬繼續蔓延，月九齡之好轉移話題：

“日後不必鑽空子，你叫什麽。”

雖然他沒騙自己，但肯定對自己隱瞞了什麽，這些日子她也了解了一下聚鳶台的基本情況。

比如這個劍客是受誰之命而來，戚霖，還是別的什麽人，畢竟也不是隨便什麽人都能差遣得動這種武功高強的“底層眼線”。

劍客十分識趣，沒有多問，隻回答問題：

“在下祝奎。”

月九齡頷首，“好，日後你同侯府門口守衛報上名號說明由來便可。”

祝奎抱拳應下：

“多謝夫人。”

然後轉身一躍消失在庭院中，但月九齡卻知道，他的眼睛會一直在暗中留意自己的安危。

她收回視線，落在手中的信封上，側頭對小蓁說：

“讓葉嬤嬤到房中來，我有事要問。”