更深露重，屋內燭火一晃，鄒茵感知到什麽，猛然睜眼。

床畔坐著個紅衣人影——燭火將那人照得肌膚如雪。他斜倚在床柱上，寬大的袖口滑落，露出一截瑩白手腕，指尖卻泛著詭異的青紫色。

“真是冤家路窄啊，醜女人。”男子聲音似男似女，尾音帶著蛇信般的嘶嘶聲。

鄒茵指尖已暗自掐起法訣，麵上卻不動聲色：“我當是誰，原來是手下敗將，別來無恙。”

男子低笑起來，喉結滾動時脖頸浮現出鱗片紋路，“上次見麵，你毀我肉身。如今我重塑真身，比從前更美，我倒要看看——”他忽然俯身，吐息冰冷，“如今咱倆......是誰敗誰？”

話音未落，整張床榻突然化作萬千毒蛇。鄒茵旋身而起，蜜合色寢衣在月光下綻開，發間珊瑚珠應聲而碎。那些珠子落地竟變作火種，將撲來的蛇群燒得滋滋作響。

“就這點本事？”鄒茵冷笑，足尖點過火焰，灰鼠毛領子在熱浪中紋絲不動。

男子袖中又突然甩出七條鎖鏈——每條鏈頭都綴著顆骷髏，空洞的眼窩裏爬滿小蛇。鎖鏈纏上房梁的瞬間，整間屋子開始扭曲，牆壁滲出腥臭血水。

“我的萬蛇窟，多的是李府那樣的小蛇。”紅衣人舔著唇角，手中又變幻出一柄短劍，朝鄒茵刺去。

鄒茵瞳孔驟縮，她突然摔碎床頭的青玉步搖，玉碎時迸發的青光竟凝成實體，化作一柄薄如蟬翼的短刀。短刀當下短劍，並將短劍逼入男子胸口。

第二回合交鋒在電光火石間完成，當曲詠歌破門而入時，隻見滿地蛇屍中，男子捂著心口踉蹌後退，那半截斷劍竟被傷口擠了出來。

“師傅！”曲詠歌剛要上前，卻被鄒茵厲聲喝止：“站著別動！”

“喲，小乖乖，是你啊。”男子見到曲詠歌，眼中發光。

曲詠歌一聽這聲音和語調，立刻明白過來男子的身份，心中不禁又害怕又作嘔。

男子尖笑驟起，周身鎖鏈上的骷髏齊齊張口，向鄒茵襲去，它們噴出腥臭的墨綠毒霧。鄒茵咬牙橫刀，利落地接了這一擊，但毒霧侵體，她悶哼一聲，唇邊溢出一縷血線，踉蹌後退數步。而男子亦被她的刀氣反震，袖口撕裂，手臂上劃開一道深可見骨的血痕。

——這一回合，竟是兩敗俱傷。

鄒茵單膝跪地，胸口灼痛如焚，顯然傷得更重。男子獰笑再起，鎖鏈如毒蛇般絞殺而來！千鈞一發之際，她忽然想到什麽，唇角一勾——竟不躲不避，反而強提一口氣，迎身而上，並將短刀扔進鎖鏈中，短刀在空中劃出一道詭譎的弧光！

“嗤——！”

刀風過處，毒霧與鎖鏈陡然一滯，竟攜短刀以更凶猛的勢頭反噬而回！男子瞳孔驟縮，還未及反應，便被自己的毒霧當頭籠罩，鎖鏈倒卷，短刀亦深**入皮肉。他發出一聲淒厲慘嚎，踉蹌跪地，周身皮膚開始潰爛。

鄒茵趁機甩出五枚銅錢，落地成陣，將他暫時困住。

“師傅！”曲詠歌闖進屋內，扶住鄒茵在**坐下。

鄒茵盤腿打坐，運功療傷。想這蛇妖上次差些喪命，此次重塑肉身，功力也大不如前。故而，鄒茵隻是小坐片刻，便感覺自己恢複大半。

她起身到男子麵前，奚落道：“沒想到你這不男不女的醜東西，還挺講情義，真為了這麽一條作惡的小蛇，敢自個兒送上門尋死。”

鄒茵說他弱，他可以忍受，說他不男不女，說他醜，他便立刻暴怒。

“你再說一遍！我要弄死你！”

鄒茵輕蔑一笑，“少說笑話，咱們聊正事吧。”

話音一轉，她指尖凝聚寒芒，抵在蛇妖眉心，麵露厲色道：“你這老頭的法器傷了我一位仙人朋友的元神，現在交出補救之法，說不定我能饒你一命。”

蛇妖聽聞，潰爛的麵容扭曲出譏諷的笑：“你這種渾身上下都是戾氣的醜女人，還有仙人朋友？”

寒芒驟然刺入三寸，蛇妖的慘叫震得屋瓦簌簌作響。

“鄧老頭，我的耐心有限。”鄒茵道。

“我不知道......你在說什麽......”蛇妖七竅流血，仍在獰笑。

鄒茵麵無表情地轉動手指，那寒芒便在顱骨內絞出令人牙酸的聲響，“我隻給你這一次機會。”

蛇妖五官痛苦扭曲得不成樣子，“什麽鄧老頭，你殺了我，我也還是不知道。”

鄒茵眼中血色驟現，五指成爪直接掏向蛇妖心口！就在利爪觸及皮膚的刹那，蛇妖眉心突然浮現一道赤紅蛇紋，鄒茵腕間同時灼燒起來——衣袖焚毀處，赫然顯出同樣的蛇形印記。

“這是？”鄒茵踉蹌後退，頭痛欲裂。

蛇妖突然發出非人的嘶吼，潰爛的皮囊寸寸剝落。金光迸射中，一條巨蛇虛影盤旋而起——蛇尾纏繞著斷裂的青銅鎖鏈，人身部分散發神性的光芒，卻被七根透骨釘貫穿。更駭人的是，那麵容竟與鄒茵記憶碎片裏的身影重疊！

鄒茵抱頭跪地，腦中掀起滔天巨浪。

無數記憶碎片噴湧而出：

——天劫降臨時，是這道身影為她擋下九重雷劫。他痛苦難耐，假裝嫌棄地說：“你這沒良心的孽徒，這點法力，如何過這一劫？再去修習吧。”

——看見她為了清閑散仙動心，心中不快，將她鎖進山洞三日三夜，又怕她餓死，親自端來吃食，哄著她好歹吃一點。

——“你本事不大，心氣倒高，到處闖禍，可知因果不饒人？罷了，我為你設道神印，往後無論多少世，你若遇見致命之災，就全部算在我頭上，我替你擋了吧，誰讓我運氣不好，認誰不好，偏認你當徒弟。”

“原來是你......”鄒茵顫抖著摸向腕間印記，聲音直發顫，“伏青上神。”

“小茵，你這名字還是我取的。”伏青的金瞳泛起漣漪，蛇尾擺動間青銅鎖鏈嘩啦作響。他向前探身，似乎想要觸碰她，七根透骨釘卻突然迸發刺目血光。

鄒茵下意識伸手，指尖卻穿過虛影——伏青的神軀正在消散，如同被風吹散的沙畫。那些鎖鏈如同活物般絞緊，將他重新拖回虛無。

“不！”鄒茵撲上前去，卻隻抓住一縷金芒。

伏青麵容痛苦地看了曲詠歌一眼，想要說什麽，卻來不及。

金光炸裂的瞬間，整間屋子恢複原狀，仿佛方才種種不過幻夢，唯有鄒茵腕間殘留的灼痛提醒著真實。

曲詠歌驚得話都說不利索，“師，師傅，這，這是......”

“是我師傅，伏青上神。”鄒茵盯著空空如也的銅錢陣，聲音嘶啞，“我總出生在綠草如茵的叢中，所以他給我取名為茵。”

窗外秋風嗚咽，一片枯葉飄落在她掌心——葉脈間蜿蜒的露珠，恰似伏青消散前留下的神紋。