佛陀作有係統的說法，大都在夏安居的時候，因為在夏天約九十日期間的雨季，不便到外麵去乞化度生，所以就集合各方弟子於一處，講述修行法門及宇宙人生的真理。後來大乘經典的結集，大都是佛陀夏安居時所說的言教。

安居製度的製定，始行於印度古代婆羅門教，後為佛教所采用。這是由於地處亞熱帶的印度，氣候燠熱多雨，夏天的雨季長達三個月，蟲蟻繁殖迅速，草木生長繁茂，出家人為避免出外托缽行化時踩傷蟲蟻與草木之新芽，招引世人譏嫌，於是規定在雨季裏避免外出，聚居一處，安心修道，稱為“結夏安居”。在《長阿含經》卷二《遊行經》、《佛本行集經》卷三十九等，記載佛陀與弟子安居修行的事跡。《僧伽羅刹所集經》卷下等，則列舉佛陀於四十五年間坐夏的地方。

安居[1]的起止可分兩種，通常視雨季來臨的早晚而定，第一種為前安居、後安居。前安居開始於五月十六日到八月十五日；後安居開始於六月十六日到九月十五日。另一種為前安居、中安居、後安居。前安居開始於四月十六日，中安居開始於四月十七日到五月十五日，後安居開始於五月十六日。

安居時必須劃定區域以為結界，僧眾不必外出托缽，日常生活所需皆由信徒供養。若無重大事故，不可走出界外，應集中一處，精進禪坐修行。安居的地點並無一定，小屋、樹下、山窟、聚落等處皆可。據《五分律》規定，不可在無救護處、塚間、空樹、露地處等安居，恐毒蛇、虎豹之類的侵襲。

中國安居製度雖承襲於印度，但並非完全沿用，而有部分變通之處。古德按氣候及風俗民情的實際狀況而定，一般以每年的四月十六日至七月十五日為安居期，而此時期正值中國的夏季，故稱夏安居，又稱雨安居[2]，或結夏[3]、坐夏、坐臘[4]、結製[5]等。

中國行安居的製度是開始於姚秦時代，其時由於《十誦律》、《廣律》等的傳譯，都詳細解說安居的作法，中國僧人乃依之而行結夏。唐宋以降，安居製度逐漸成為禪宗叢林道場的清規之一。此外，叢林寺院參照“結夏”的製度，以每年十月十六日到翌年正月十五日間，也進行“冬安居”[6]。近代有些寺院道場更進一步實行“結冬參禪”、“結夏講經”的“冬參夏講”製度。

結夏安居是僧眾修行製度之一，在安居之始，得舉行一定的法會儀式，以公告安居開始。元代以來，安居儀式都在安居開始前一天舉辦，由長老大德講解各項禮儀，以令僧眾於安居期內能專心精進修道。近代安居儀式大多訂在四月十五日當天舉行，先行“受籌法”[7]，其程序為：一、灑掃敷座[8]；二、晨齋預白[9]；三、鳴鍾集僧；四、入堂恭攝[10]；五、受籌羯磨[11]；六、行籌白數[12]。受籌法圓滿後，第二天為安居正式開始（四月十六日），也須舉行一定的儀式，如受籌法一樣，要灑掃敷座、鳴鍾集僧、行籌白數等，然後大眾依序入座。首先由二位上座到別屋，互為答問，敘說安居事宜，其餘人等再依序到二位上座處說安居之事；說畢返回大殿，等所有僧眾作法圓滿，共同禮佛回寮，如此安居正式開始。

安居期中，如遇下列情形，始可遷移，否則犯戒。即：一、起火燃燒；二、毒蛇騷擾；三、水淹；四、國土不準處；五、盜賊；六、眷屬騷擾處；七、有女難處等。

安居圓滿則稱為解夏[13]、解製或安居竟。據《四分律》卷四十三《迦絺那犍度》載，安居結束時應作自恣。即安居九十日的最後一晚，大家仍齊聚一堂，檢討各人在三個月期間，言行有無違反戒律，也可互相指出對方的錯失。若有犯戒者，則要當眾懺悔，這一天就稱為僧自恣日[14]或佛歡喜日[15]。

佛世時，弟子略可分為兩大類，一是常隨弟子，或因本身還無法獨立，必須時常跟隨佛陀學習；二是菩薩弟子，自己修學有成，能夠住持一方，弘揚佛法，但仍須不斷上求佛道，因此需要參加夏安居，隨佛陀共住三個月，聽聞佛陀說法，與同參道侶互相切磋，交換修行心得。在這段期間，嚴禁無故外出，以防離心散亂。因此，夏安居是一種自修自度的觀照工夫，也是養深積厚，自我沉潛的修行。

中國古代的叢林律寺，一向注重安居生活。尤其在馬祖創叢林、百丈立清規以前，禪僧大多居住在律院中，禪門三百六十五天每天坐禪，因此可以說天天都是安居。乃至今日，一般佛教學院的生活，每日閱藏讀經、禪修念佛，實質上也就是一種安居修行生活。

【注解】

[1]據《四分律刪補隨機羯磨疏》卷四載：“形心攝靜”為安，是指將身心收攝於靜的境界；“要期在住”為居，是指將身心安於一處。

[2]安居的時期，剛好是印度的雨季，故安居又稱為雨安居。到目前為止，南亞、東南亞各國的佛教，仍然稱之為雨安居。

[3]夏安居的開始階段，為結夏，時間在每年陰曆四月十五日。

[4]又作法歲、夏臘、戒臘等。指僧侶經過一個夏安居，出家就算又多了一歲，亦即以安居來算法臘。

[5]即團結起來共同奉行佛陀所定的製度之意。

[6]漢化佛教仿照雨安居的辦法，每年從陰曆十月十六日到翌年正月十五日，在叢林中也結製安居，叫做“冬安居”。冬安居在體製、形式上與夏安居相同，安居期間除病喪外，僧人一律不準離寺外出，同時不招待外地的雲遊僧。但冬安居的修行內容、方式，與夏安居不同，各有特色。

[7]“籌”，梵語音譯為“舍羅”，是指以木製成的計數器物。行受籌法即指集合大眾，清點人數。

[8]於大殿或戒場內，灑掃潔淨，依照上、中、下座與東、西兩序排列座次。

[9]早齋或午齋結束後，由維那師向大眾宣布翌日安居事宜。

[10]大眾齊集，禮佛梵唱等，然後入序就座。

[11]指僧眾依照僧律進行受籌之事，一般由擔任羯磨師的上座主持。

[12]指由維那師行籌、收籌、上座清點，統計人數。

[13]為夏安居結束，圓滿解除之意。一般在陰曆七月十五日。

[14]即夏安居之圓滿日，僧眾舉出各自言行所犯的錯失，於大眾中懺悔而得清淨，自生喜悅，稱為自恣。

[15]結夏安居圓滿，僧眾精進修行有成，十方諸佛心生歡喜，稱為佛歡喜日。