“棠棠阿姐我不走，我要親眼看見那魏氏死了，還有那個趙槁。”
“小殿下你放心，侯爺跟著他們呢，絕不會讓他們活著的，到時你再去看他們的屍體就行了。”
昨晚池長青與沈棠秘密商議，護送壽福安全出宮後再殺掉那對母子，迎七皇子入宮繼位。
可壽福說什麽也不肯，“不行，我已經不能親手殺了魏氏為阿姊報仇了，我必須要親眼看見她死，告訴她什麽叫因果有報，什麽是惡有惡報！”
壽福小小的身體站在那裏，因憤怒憋得小臉通紅，小手緊緊攥著，身體不受控地顫抖。
沈棠隻好答應她，兩撥人在宮台樓閣間碰見，趙槁第一眼認出沈棠，“你沒死？！”
魏氏聽出壽福的聲音，“你竟跟沈棠在一起？本宮就說你個喬馨月的女兒怎麽會如此孝順侍奉本宮，原來是你搞的鬼！”
她立時反應過來是壽福連同沈棠一起給她下毒，導致她失明，發瘋著要衝過來。
“好啊，平寧侯原是內奸，宮內的一切看來都是你們夫妻搞的鬼！”
趙槁也明白過來，奪過侍衛的劍就劈向沒有防備的壽福。
沈棠立刻攬住壽福肩膀用後背擋住劈過來的劍，池長青來不及出劍，隻得用劍鞘擋住趙槁的劍鋒，擋在沈棠前麵，“快走——”
他麵對著趙槁，背對沈棠後背，用力將沈棠撞開，卻沒提防魏氏這個瘋婆子拔下發簪撲過來，一簪子插進他胸口上。
“長青——”
劇痛讓他險些扔掉手裏的劍，池長青一個手刀劈暈魏氏，拔出劍一劍抵住趙槁喉頭，“讓這些侍衛都退下，否則我即刻就要了你的命！”
趙槁顧不上查看魏氏，喝令眾侍衛都放下刀，“快放下，都快放下——”
眾人亂作一團時，壽福撿起劍對準魏氏刺了下去。
手起刀落，倒地的魏氏肚子上被捅開一個血洞，汩汩地流著血，很快身下一片殷紅。
“你個毒婦，恩將仇報害死我阿姊，背棄在我阿娘麵前立下的誓言，讓你瞎了的不是我們而是你自己發的毒誓。我阿娘一直當你是親妹妹，提攜你，雖富貴也不曾忘記當初對你的承諾，你這才生下兒子當上嫻妃，沒想到你卻視她為仇敵，你自己在拓錦自甘墮落與拓錦人生下兒子，我阿娘都在浣衣院刷馬桶了卻還伸手救你性命，她從未拋棄對你的姐妹恩情，可你呢？不僅背棄誓言，害死我那完全不知情的阿姊，還害死了那麽多宮人跟他們的家人，他們何其無辜！如今就叫你血債血償——”
壽福小手抓著劍，對準魏氏肚子又是一下，在趙槁絕望的叫喊聲中，捅死了魏氏，親手替自己阿娘跟阿姊報了仇，也替那幾百號枉死的人報了仇！
“娘——”
趙槁親眼目睹母親慘死，激動之下拿起劍就要殺壽福，被池長青一劍刺中右臂，丟掉了劍，癱坐在地上呆呆地望著他母親的屍體。
此時，趙喆已經攻進皇宮，迅速剿滅了殘餘的趙槁餘孽。
新帝繼位，蒲州城改名新京，天氣雖還是很熱，但百姓心中不覺憋悶了。
喬馨月被以太後規儀下葬，與她合葬的不是先帝，而是她的大女兒永福公主。後者的案子被翻案，被正名，封為勇孝長公主。
趙槁被貶為庶人，永世替先帝守著皇陵，無論生死不得離開陵地半步。而與先帝合葬在一起的魏氏。
“兩個人都各自在拓錦生了孩子，就讓他們二人在地下繼續吵吧，不要去攪擾旁人清淨。”
池長青被封為定國公，自己主動領命前往定州城戍守，他特意將國公府邸選址在廢棄了的池棠鋪子，挨著河道。
“臣要讓定州恢複從前繁華之景，四方商人往來不絕，港口泊著大船，商販叫賣之聲不絕於耳。”
池長青啟程那日，沈棠也帶著金穗出發前往定州。二人各自乘著各自的馬車，一路伴行，偶爾沈棠會問下池長青胸口的傷是否好些了，池長青也會向沈棠請教如何以官府之名重振商貿繁榮之法。
“從前定州五省通衢，水路陸路都通暢，如今北邊臨著戰亂邊地的瓜州，國公爺需得先把瓜州收回來，城市安穩不打仗了百姓自然安居樂業，商業也就隨之繁榮了。”
池長青臨走時呈遞了一份定州規劃折子給趙喆，“定州西邊是越州，若是能把瓜州奪回來，三州打通互為屏障，互為依仗，百姓便能安心種稻，有了米糧士兵才能打勝仗。”
“定國公此去定州，朕便是將定州交到你手上了，隻盼你不僅讓定州百姓安居樂業，也要讓個偌大的國公府有個主母啊。”
趙喆繼位後，有許多王公大臣都想把自己女兒嫁給池長青為妻，都被這皇帝一一擋了，“國公心裏一直記掛著他的發妻，且二人在拓錦時便已複婚，沈棠有勇有謀，隻身一人在拓錦潛入敵軍帥府，一人抵得過千軍萬馬，挽救皇室血脈不說還與國公一同助朕入主新京，拭問，你們誰家的女兒能做到？！”
皇上發話了，那些想把女兒嫁給池長青的心思也就都被堵了回去。
趙喆甚至還想過幫池長青賜婚，“朕看你搞不定，不如幫你賜婚得了。”
直嚇得池長青跪地求饒，“臣叩謝皇恩，隻不過沈棠不同於旁的女子，臣之前也確實有負於她，臣餘生也不求她能原宥，隻要能護在她身邊，陪著她便好了。”
他這麽想著，摸到袖中那枚金鑲玉的海棠發簪。從前那金簪斷了後他又重做了一柄玉杆的，將海棠花鑲嵌在玉上，日日帶著。
也是池長青這次為救沈棠被刺中了胸口，當時情景來不及等禦醫過來，沈棠幫他敷藥時瞧見他前胸那些密密麻麻的傷痕，才知曉池長青總用從前的斷簪“提醒”自己。
沈棠這次並沒有說出你這是何苦之類的話，隻是默默地幫他上藥，包紮，轉日送了一瓶祛疤的香膏給池長青。
池長青壓住心中狂喜接過香膏，就見沈棠伸出一隻手，“拿來。”
“不是送給我了嗎？”
“那隻斷簪。”
池長青隻得老老實實將半支斷簪放在沈棠手上，然後用剩下半支重做了金鑲玉的海棠發簪。
在定州，池長青每日處理完公務都會親自上街走一走。
這日他還在府中就聽外麵鞭炮聲聲，出來一瞧，發現國公府對麵商鋪解新開了一家鋪子，鋪麵掛著碩大的牌匾——清芳齋。
池長青不僅莞爾，沈字左邊三點水，自己名字裏一個青，看來他要親自去問問那正站在鋪子門口站著張羅客人的女掌櫃，這鋪子可否讓他加股呢？