魏氏詫異，“姐姐你不為自己，卻為個下人？！”
“什麽貴人下人的，如今在這浣衣院中，都是一樣的。”喬馨月搖頭，“我原先是貴妃，如今是個隨時都會死的階下囚，我是不能離開此處了，隻求妹妹能……”
她說著眼圈又紅了，魏氏見此趕忙答應，“好說好說，不過是拿我這裏的替換掉一個罷了。”
魏氏在拓錦做人妾室又生了孩子的事身邊的侍從皆知，但浣衣院卻不是人人皆知，少一個人知道總歸是好的。
見她應允，喬馨月稍稍放下心來，又問：“那皇帝……”
她們二人的皇帝夫君如今娶了好幾個拓錦夫人，又生了兒女，聞聽好大兒隻接魏氏回國氣得摔了好幾個茶盞和花瓶。
“接他回去做太上皇還是繼續看他生孩子？不然再被滅一回？”
魏氏輕哼一聲，“我走之後他會被押往五方城，姐姐……”
喬馨月抬頭看她，搖頭苦笑，“我還會留在這浣衣院的，這裏沒了我誰來刷夜香桶呢？！”
她不是聽不懂魏氏話裏的暗示，五方城苦寒之地，終年積雪，一旦去到哪裏就算不凍死也遲早會抑鬱而死，況且還需要整日對著那個樂不思嶽的無能之人，縱然不用再做苦力也堵心死了。
臨別時喬馨月又拜托魏氏照顧兩個女兒，後者又指天指地發誓，“我今日能逢此大難死裏逃生都是因為姐姐，若我有負姐姐便叫我瞎了瘋了不得好死……”
喬馨月去捂她嘴，“我不是這個意思……妹妹的富貴好日子在後頭呢，隻求你念在往日情分上能留小女一條生路，如此我死了便安心了。”
來見魏氏的路上喬馨月就已經想好了，她是不會去五方城的，也不想再苟且偷生了，等沈棠平安離開後她便會自行了斷，幹幹淨淨地去見那些大嶽子民。
魏氏反握住她手，安慰她別放棄，“你放心，我回去後定會想法子救你，你想想自己兩個女兒還在故國，怎麽能放棄呢？”
“你連死都不怕，那為什麽會怕活下去呢？”
從魏氏處離開，喬馨月呆愣愣想了一路。自己為什麽不願意活下去了，是看不到希望還是沒了勇氣？
她站定身子，朝著關押皇帝的那排屋子看了一眼，心中答案呼之欲出。
夜裏，沈棠翻牆來見喬馨月，後者把替換侍女的名字告訴她。
“你不用再勸我了，今天嫻妃勸的已經足夠多了。”
喬馨月輕輕拍拍沈棠手背，“後日她去皇宮向拓錦皇帝辭行，你護著她一些，但不要被她瞧見。”
“她今日跟我發了毒誓，可我總覺得她說的話並非發自真心……”
沈棠點頭，“許是她經曆過那些……人都是會變的，不過之前她曾救過我一次。”
沈棠把那次自己為仿寫通敵信險些被兀顏將軍捉住之事說了，“那次若不是嫻妃出言相救，我怕是……貴妃娘娘放心，我會遠遠跟著她，護她周全。”
“但你自己也要當心，畢竟那長公主等人都認得你。”
沈棠點頭，“娘娘放心，我一回到南嶽便去找永福公主。您務必保重自身，等我們想法子來救。”說完翻牆離去。
喬馨月的視線從院牆移到頭頂一彎明月，目光灼灼，“我自會珍重此身。”
沈棠自那日浴火重生後重回人間，在上都做起香料生意，她本想跟著商隊一起出城，但聽說了嫻妃要回國的事，便找到喬馨月。
但忽爾朵還是反對。
“你怎麽又犯傻？都說了上位者最忌諱就是知曉她舊事之人，你既然隨著她隊伍離開，為何還要再陪著她入宮？”
“她認出來你怎麽辦？長公主認出來你怎麽辦？八皇子妃認出來你怎麽辦？貴妃可是要你腦袋的啊！”
“難道你是想再見一次八皇子？！”
忽爾朵明白過來，“你見不著他的，別犯傻，不值得。”
沈棠搖頭，“我這次離開後這輩子也不會再有機會了，就這一次，最後一次……”
她喃喃自語，似是下了很大決心。
“離開上都後我便忘了他，做一個無情無愛之人，除了錢財我誰也不愛。”
忽爾朵扳住她肩膀，拚命搖晃，“你醒醒，棠棠你醒醒，那是皇宮，你上次去那兒差點死掉，你還要去嗎？”
“過了這麽久了他都沒來見你一麵，你何苦還要去自尋死路？！忘了他吧……”
沈棠緊抿著雙唇，許久她擠出六個字：“就算死我也去。”
她與完顏骨都此生絕無半分可能在一起，後日一別，此生也絕無可能再相見，既如此，便做個告別吧。
與其說是與完顏骨都的告別，倒不如說是與自己的曾經過一個訣別。
三日後，忽爾朵陪著沈棠混入嫻妃的入宮隊伍，叮囑她：“我打聽到今日長公主也要來，你可千萬小心，如今池長青成了她男寵，並不能說她對你就沒有敵意了。”
“記著，一旦有事就往宮門外跑，我會在那裏等你。”
沈棠遠遠跟在隊伍最末尾，一路低頭入了宮，她一路留心著路徑，直到在大殿外等候嫻妃。
與此同時，她看到了大長公主，也看到了跟在她身後的池長青。
完顏若芷高昂著頭，睥睨萬物，池長青落後她兩步目不斜視，右手負在身前。
沈棠蹙眉，他那幅表情就像去執行刺殺任務，視死如歸。而他那個姿勢像是袖子裏揣著……飛刀！
想到待會兒大殿內會發生的一切，沈棠下意識想跑。可此處離宮門尚遠，她貿然逃竄反而會引起警覺。但如此地點，如此多的拓錦人，池長青他即便刺殺成功也會死在這裏，她們這些大嶽人也會跟著受牽連，今日，竟是她沈棠死期？！
她看了眼通向宮門的長廊，深呼吸，閉上眼，回想了一遍剛才的路。
要經過四處拐彎，有六處殿宇，若是一直跑必然會成為靶子，隻能迂回或者繞著宮殿跑。好像其中有一處後殿長了荒草……
殿內，池長青瞧見嫻妃正跪在階下向拓錦老皇帝表達感謝。
“待臣妾歸國後必日日替陛下禱祝，誠心祈盼陛下福壽綿延，拓錦國祚昌盛，百姓安居樂業……”
池長青咬了咬牙，看向台階上的老皇帝。後者穩坐在龍椅上，手捋胡須，微閉著眼，昂著頭，一臉的不屑跟鄙夷。
嫻妃還在兀自說個不停，有拓錦大臣譏諷，“這是期盼著我拓錦再南下滅了那南嶽小國不成，然後再來一次“北狩”？久聞嶽人喜歡打獵，也不知這一路獵的是何物？打死的都是什麽東西？！”
“果真被我們打得嚇破了膽。”
“我看她是在浣衣院待久了舍不得了，幹脆別走了，留下來陪我們再好好玩玩兒……”
譏諷間有**笑聲溢出，嫻妃伏地的身子不禁抖了幾下。
“魏太後這一跪可是代表著你們南嶽皇帝？”
“你說的這些朕也聽不見，不能表示你們的誠意啊……”
魏氏身子更抖了，她就怕在這大殿上被刁難然後走不成，這才極盡謙卑，甚至說是奴態，可她還是丟臉了。不過，她這張臉早就要不得了，隻要能離開，能回到南嶽，她便是最尊貴的皇太後，這裏的一切都不會再被人提起。
想到這裏，魏氏顫抖著開口。