聶赫留道夫這次回來，覺得這座城市非常怪異但又很新鮮。夜幕將至，他從火車站乘坐馬車回到了住處。所有的房間裏到處彌漫著樟腦的氣味，阿戈拉菲娜·彼得洛芙娜和柯爾內都精疲力盡了，滿腹牢騷。聶赫留道夫的屋子還是空著，但也沒整理完。他打算第二天就到旅館裏住去，聽憑阿戈拉菲娜·彼得洛芙娜隨她按自己的意願去清理那些東西好了，等他的姐姐來了之後，再由她去最後清理這座寓所。
翌日清晨聶赫留道夫就離開了這座房屋，在離監獄附近隨便找了一家十分簡陋的、環境肮髒的、帶有家具的公寓，要了兩間房子，命人把他準備好的那些東西運到了這裏來，隨後他就趕緊出去找律師去了。在雷雨過後，又出現了常有的倒春寒。天氣還是寒冷刺骨，聶赫留道夫身上穿一件薄大衣，冷得顫抖，他加快行走的速度，竭力使身子暖和一下。聶赫留道夫又經過一家小飯店，從窗子外麵看進去。那裏陳列著髒亂的桌子，上邊擺滿了形態各異的酒瓶和茶具，身穿白衣服的店夥計過店堂裏來回穿梭。靠著小桌坐著幾個大汗淋漓、麵色緋紅的人，神情呆板，大嚷大叫，或扯著嗓門唱歌。有個人坐在窗邊，眉頭緊蹙，噘著嘴，怔怔地望著前邊，好像在那裏想著什麽。
“他們都聚在這裏幹什麽啊?”聶赫留道夫心裏想著。
在一條街上，一隊運載著鐵器的貨車從他身邊經過，那些鐵器在車上被顛得隆隆作響，震耳欲聾。他不由得加快步伐，想超過這些車子，突然，在鐵器的震響聲中他隱約聽到有人在叫自己的名字。他停下來，隨著聲音看去，一輛輕便的四輪馬車裏麵，坐著一個胡子上塗了香蠟，兩頭在尖尖地翹著，容光煥發而紅潤的軍人。他在向著他招手致意，微笑著，齜出兩排雪白的牙齒。
“聶赫留道夫!真不敢相信是你嗎?”
“噢!申伯克!”他愉快地叫著，但是他激動的情緒立馬又平複下來，覺得這沒什麽值得可開心的。
這就是之前拜訪去過他姑姑家的那個申伯克。自那以後，兩人已經好久沒和他見過麵了，據說他是雖然債務纏身，而且又被調到了騎兵隊裏，卻不知為什麽他用什麽辦法一直在有錢人的圈子裏混跡。看他那得意而神氣的樣子也證實了這一點。
“遇到你真是太好了!現在，城裏連一個認識的人都沒有了。喂，老兄，你可是有點兒顯老了，”他一邊說著一邊走下了馬車，又挺了挺胸。“我從你走路的姿勢一眼就認出你來了。啊，怎麽樣，我們一起吃頓飯聚聚吧?你們這裏哪家飯店裏的菜好吃呀?”
“我沒有時間來陪你，”聶赫留道夫也答道，隻是在尋思著該怎麽才能委婉地拒絕這個朋友，從而不會讓他覺得難堪。
“你來這幹什麽?”他問。
“有點事情要辦，老兄。是件關於監護的事。我現在是監護人了。我在負責薩馬諾夫產業的事。他可是個闊佬呀，得了癡呆症。但是他擁有五萬四千俄畝的土地喲，”他說著，顯出一副得意洋洋的樣子，就好像是他自己有這麽多土地一樣。“那份產業被弄得亂七八糟。還把土地都租給了農民。可他們卻分文不交，僅僅欠債就達八萬多盧布。我一年之內就讓他改變了，讓東家的收益一下子增漲了百分之七十。怎麽樣?”他還驕傲地問。
聶赫留道夫記起來了，他曾經聽人說過這個申伯克，他把家產揮霍殆盡，並且還欠下了無法償清的債務，後來通過某種特殊的關係，給一個**盡產業的老財主做監護人，大概他就是憑借這種監護在過日子。
“怎麽才能擺脫他而又不會冒犯了他呢?”聶赫留道夫心裏琢磨著，看著他那滿臉放光的樣子，還有那撇著精心打理的小胡子，聽著他在和善親切地講述著哪家飯店的菜比較正宗，吹噓著他在監護工作上的業績功勳。
“啊，那我們該去哪吃呢?”
“但是我真的沒有時間，”聶赫留道夫假裝出著急的樣子瞧他的表說道。
“那今晚有賽馬。你去嗎?”
“不，我去不了。”
“如今我的馬已經沒有了。但是我總是賭戈利沙的馬。你還記得吧?他有一匹漂亮的馬。如果你去，我們可以一起去吃晚飯。”
“晚飯我也吃不成了，”聶赫留道夫微笑著說道。
“嘿，你這是怎麽了?要不，我就用車送你一程。”
“我去找一位律師。很近，拐個彎兒就到了，”聶赫留道夫說。
“噢，對了，你是在做監獄中的某件事情吧?是不是在給犯人當說客?我聽柯察金家的人說了，”申伯克微笑著說起來。“他們已經離開這個城市了。究竟是怎麽回事?你倒是說說呀!”
“是的，是的，是這樣的，”聶赫留道夫回答道，“不過在街道上說這些事情總是不太方便的!”
“哦，這倒不假，你向來就行為古怪。那你還是和我一起去觀看賽馬吧?”
“不，我不能去，也沒看賽馬的心情。請你千萬不要見怪。”
“生氣，怎麽會!你家在哪裏?”他問，突然他的臉變得嚴肅了起來，雙眉緊鎖。他肯定是在努力地回想一件什麽事情了，於是聶赫留道夫從他的臉上看出的呆滯表情，就像曾在小飯店的窗子上引起他的好奇心的那個好象在想什麽人。
“那好，再見。今天碰到你，我非常的開心，”申伯克說著，緊緊地握了握聶赫留道夫的手，又跳到了那輛四輪輕便馬車上，像往常一樣笑了笑，露出一口雪白的牙齒。
“難道我以前也是這樣的嗎?”聶赫留道夫自言自語道，他繼續向著律師家走去。“對，盡管我不完全是那樣，但是卻夢想成為那樣的人，而且我還想終生過那樣生活。”