通常聶赫留道夫每次都要等著大家喝完茶，吃過晚飯之後才跟卡秋莎單獨說話，這次他心中也是帶著一樣的想法，於是坐在克雷裏佐夫的身邊，跟大家一起聊天。
“我常常出現這樣的一種想法：現在我們一起並肩作戰，但是‘他們’究竟是什麽樣的呢?我們不是為了他們才不怕艱難地走在這條路上的。但是事實上，我們與他們素不相識，且也沒打算來認我們。而他們，比我們更糟糕，他們反而還仇恨我們，把我們視為他們的敵人。這才是最可怕呢。”
“這點很好理解，”諾弗德沃洛夫聽了他們的談話說。“群眾總是隻屈服權力，”他用尖刺的聲音說道。“政府掌握著權力，他們便屈從於政府，仇視我們。將來我們掌握了權力，他們就又會屈從於我們……”這時忽然從屋外傳來了一陣罵聲、鐵鏽聲、叫嚷聲交織在一起。有人又挨打了，有人在喊：“救命呀!”
“看看他們這些暴君吧!我們和他們之間能根本沒有什麽可以交流的?”諾弗德沃洛夫坦然地說。
“你說他們是暴君。可剛才聶赫留道夫還講到這樣的一種舉動，”克雷裏佐夫氣呼呼地說道。接著又講了馬卡爾如何舍身忘我危險搭救一個同鄉的故事。“這就不是暴君會做出來的了，而是英雄壯舉。”
“你也杞人憂天啦!”諾弗德沃洛夫諷刺地說他。“我們理解這些人的思想和準備幹什麽是很困難的。你說他是慈善心腸可能他還羨慕那個苦役犯呢。”
“你為什麽總是看人家身上的陰暗麵而看不到陽光的東西呢？”瑪麗婭·帕甫羅芙娜突然大聲地說。
“他根本不存在，怎麽能看的到？”
“一個人舍己未人，怎麽能說根本不存在呢?”
“照我看，”諾弗德沃洛夫說，“如果我們想幹自己的一番事業，首先就是不能胡思亂想，要按照事物本來的麵目去認清事物。應該盡我們的所能為人民群眾來辦事，卻不要對他們有什麽過高的期望。群眾是我們進行革命的主要對象，但是隻要他們一天像這樣循規蹈矩，他們就一天不能加入我們的隊伍，”他開口說道，就像在發表演講一樣。
“那發展過程的中心是什麽呢?”克雷裏佐夫激動地說。“我們說我們反對暴政以及欺橫霸道，但是難道這不正是最重要的嗎?”
“這哪兒是什麽暴力呀，”諾弗德沃洛夫冷靜地答道。“我的意思是，我知道人民應走什麽樣的路，而且我可以為他們指出這條路來。”
“但是你怎麽就知道你指的那條路就是可靠的呢?難道這不正是以前出現的宗教裁判所和大革命的屠殺的那種暴力嗎?他們當年也認為依據科學是惟一的一條正確的出路。”
“他們出了錯並不等於我也是錯誤的。況且，在思想家的空想同真正的經濟學的理論兩者之間，還存在著極大的差別呢。”諾弗德沃洛夫的巨大的嗓音震顫著牢房。隻有他自己在演講，其餘的人都已默不作聲了。
“總是爭論個無休止，”瑪麗婭·帕甫羅芙娜在他剛停頓下來說。
“那您是如何看這件事的呢?”聶赫留道夫問瑪麗婭·帕甫羅芙娜。
“我覺得阿納托裏說的對，不該把自己的觀點地加在人民頭上。”
“噢，你怎麽看，卡秋莎?”聶赫留道夫微笑地問她，等她回答，卻又暗暗地擔心，唯恐她會說出一些驚人的話來。
“在我看來人民總是被人欺壓的，”她說道，臉漲得通紅，“人民太受欺壓了。”
“對，米哈伊羅芙娜，說的對，”納巴托夫附和著，“人民受到欺壓太多了。應該不再讓他們受欺壓。我們的所有事業就是為了實現這個目的。”
“這是有關革命主題的一個古老的話題，”諾弗德沃洛夫說，接著沉默無聲了，憤憤地抽起紙煙來。
“我無法和他交談，”克雷裏佐夫輕聲地說，他也不再作聲了。
“還是別說為妙，”聶赫留道夫說。