在過去，成材和成人是個近似的概念。說一個人成材了，前提就是他已經成人，不是變成成年人的意思，而是說，他已經知禮儀，而且有能力在社會上闖**了。但是，在今天，成材與成人，已經在不知不覺之間，有了很大的歧義，所謂的成材，在很多人的心目中，已經悄然變成了成材。他們培養兒女，隻在意讓他們成材，具有某種知識和才能，別的，都無所謂。就是被培育者自己，每日念茲念茲的，也是智商，頂多再加上某種技能，別的也都無所謂。
縱然把人的培養的目標，僅僅定格在“才”上，眾多家長的培養路徑，也非常的簡單而直接。在他們看來，隻要設法讓自己的孩子把全部精力和心思都撲在學習上，心無旁騖，就可以大功告成。因此，從幼兒園開始，家長們就成了督戰隊，唯一的使命，就是督促孩子好好學習。隻要學習就行，別的什麽都不用管。別說家務活不用做，灑掃應對一應不理，就連孩子在學校裏做值日，都由家長代勞。我已經碰到多次這樣的笑話，一個大三的學生，連沏茶要把茶葉放到杯子裏這樣的常識都不知道。更極端的家長，連孩子看點課外書的權利都沒有，因為在他們看來，即使看學校允許的課外書，也是會影響成績的。從某種意義上說，中國的應試教育之所以無論如何改不掉，家長的擁戴，也是一個因素。
顯然，這些家長們不知道，即使單純就“才”的養成，也不能僅僅局限在知識傳授上。有知識的人，不意味著一定有才能。任何人，哪怕他是愛因斯坦，即使在他熟悉的學科領域，他的知識都是有限的。單純在知識藏有量上的優越，僅僅意味這個人記性好，不說明別的。一個人的知識儲藏量再大，也大不過一台電腦，超不過一個小型圖書館。單就知識而言，一個人的才能，最重要的不是記憶力，而是獲取知識的能力。即能讀書，會讀書，能迅速快捷準確地查到自己需要的資料，看懂自己需要掌握的理論和知識點，領會其中的核心意思。這樣的才能培養，其關鍵在“能”，而能的養成，需要人的綜合素質提高。其中，能做事，樂意做事，也是要素之一。讓孩子做事，不僅是培養孩子的動手能力，關鍵是培養孩子的自立，從小就讓他們明白，事情是要自己做的，對錯好壞，是要自己判斷的，自己的事情，要自己抉擇，自己負責。做事，在很大程度上，是培養孩子為自己負責的責任感，有了這樣的責任感，才可能有對家庭和對民族國家的責任感。不僅如此，成功所需要的意誌力，韌勁，其實在很大程度上，需要後天的培養。如果不讓孩子做事，尤其是做一些在家長視線之外，獨自完成的事，這樣的素質，也無從談起。因為意誌和韌勁，需要失敗和挫折，不做事，就沒有失敗，沒有挫折。
當然，在任何社會，對於人的培養，都要強調德的因素。所謂德才兼備，恐怕任何家長都不會反對。在古人那裏，德才兼備，才算成人。但是，越來越多的家長，不在乎自己孩子的德行。互助，友愛，團結這樣的概念，越來越變得陌生。孩子上學，很少有家長教孩子幫助同學，反而鼓勵他們去互挖牆角，學習經驗不僅不能互相分享，反而要互相保密。於是所謂好學校的學生，實驗班的學生，互相擠兌的惡性競爭就越嚴重，以至於有人說現在的實驗班，就是狼孩班。裏麵的很多孩子都相信薩特的名言，他人就是地獄。隻有周圍人的不好，才意味著自己的好。當然，這樣教出來的孩子，對自己的父母，也不會有什麽好。很多家庭，孩子已經成為事實上的皇帝，對父母動輒嗬斥，甚至打罵，隻會無條件地要求父母為他付出，而他們自己卻感覺得到的一切，都是應該的。麵對孩子的“不孝”，有些家長又感到有點慌，在國學複興的背景下，他們指望學校加修國學課程，學一點三字經，弟子規，甚至學點於丹的論語解讀，讓孩子孝順起來。
其實，沒有一所學校不強調德育，不聲稱自己是德智體，審核組德智體美全麵發展。但學校的德育，僅僅在德育課上。教育過程的社會公德的培養，是最為缺乏的。中國的學生有別的國家學生所沒有的政治課，還要加上課時不少的德育課，說起來目的其實都是德育。但是，這樣教下來，一些基本的為人處世的道理，一些社會公共道德的準則，學生都很欠缺。德育被框在課堂上，在課堂以外，沒有人講究公德。在其他的教育環節，往往都是反著來。雖然德育課上不乏公平公正的概念，但在現實的教學中，學校和老師嫌貧愛富，拜權拜金，無所不在。學校裏人為地製造了各種等級，按學習成績的高低，分等級已經是一種比較老的做法。連座位都這樣的分，家長會上，家長也按學生的成績分座位。現在更流行的是，按照學生家長的地位、財富和權勢高低來排座次。有的學校，甚至選擇學生幹部，也要官員子女優先。學校裏充斥著強權就是道理的氛圍，學生和學生之間，老師和學生之間，就是權力支配。沒有權，沒有錢，有拳頭也可以。在學校裏，隻有一種道德教育是被認真貫徹的，那就是聽話和服從。因此，絕大多數學校，包括大學，都熱衷於國學課的引進。從弟子規到四書，都是他們喜歡在德育課上灌輸給學生的。
一邊是高調的德育教育，一邊卻是違背社會基本道德的教育過程，這樣的反差和扭曲，經過刻意強化的聽話和服從氛圍的作用，被和諧地凝固在校園裏。不僅造成了我們教育的虛偽，而且導致了學生心理的扭曲。孩子成長過程中，理應最被看重的心理健康，在家庭和學校教育兩個方麵，幾乎都被忽視了。到處是人為製造的緊張，人為製造的兩麵性的荒謬，人為製造的沒有道理的強製。中國的孩子，很早就學會撒謊，學會了矯情，學會了兩麵應付，學會了裝乖。跟年齡不符的小大人，俯拾皆是。孩子們本該有的童真，純潔，卻不見了蹤影。剛剛發生的歌唱家李雙江的兒子行凶打人事件，在很多李雙江的同事眼裏，李的兒子是一個很乖，很聽話懂事的孩子。但事發之事人們才發現，這個兒子長期無照駕駛，而且擅自改裝車輛，一言不合，就動手打人。
處在轉型期的中國，教育理念的混亂是空前的。其實，現今七八十歲這一代人，混亂就已經開始。老的教育方式和理念受到批判，新的又不知道。處於革命時代，整天在運動和糊口之間掙紮，每個家庭都養了許多兒女，能養大，已經不易。教育基本談不上。人人都是放羊，孩子自己碰出來，就算有出息，碰不出來，也隻好認命。這一代的子女，現今五六十歲的人，絕大多數根本從父輩那裏學不到教育孩子的方法，但卻趕上獨生子女政策推行，一對夫妻一個孩，不得不認真麵對，隻許成功，不許失敗。一上手，心態首先就有了問題。老的棍棒教育早就被批倒批臭，棍棒教育裏管教的合理內涵，也一並被當汙水潑掉。西式的說服教育，這一代自身教育就很殘缺的人，也沒本事掌握。很多家庭，都是分階段的兩極分化。開始是驕縱，對孩子百依百順，如果孩子碰巧學習不錯，驕縱得就更是厲害。一邊驕縱，一邊加壓，恨不得個個都當天才培養，把自己被四人幫耽誤的時間給搶回來。到了孩子什麽都沒學會，上學成績也一塌糊塗的時候，轉變為嚴厲，有的還力圖恢複棍棒教育，但基本上都晚了，最後孩子啃老，成為定局。
不僅方法上舊的沒有，新的不來。思想觀念也是一樣。忠孝仁義沒了，自由平等博愛沒來，古代的教育，私德和公德不分，由私德的孝悌，發展成近似公德的忠義。應付社會，應付官場。但革命和後革命時代的我們，私從道德領域被趕走，私德皮之不存毛將焉附，而公德則化為大公無私的道德高地，不是非常之境，非常之人無法實踐。革命前作為中小學生都要遵守的文明禮儀，在被批判成資產階級道德之後，久久難以恢複。說起來，共和國的建立，已逾百年，但國家的文明狀況，卻長期在文明與野蠻之間，在開放與封閉之間，在先進與落後之間徘徊。帝製滅亡，共和百年，居然還是有強調等級服從，強調無條件效忠。所謂國學的複興，其實隻有在這個意義上，才得到有力者的提倡。但是，傳統的三綱五常，五常八德，一個核心的要素，就是君主和君主製。在沒有君主的情況下，用傳統道德濟革命道德之窮，全然忘卻了革命當初是怎樣摧枯拉朽地摧毀傳統，這樣摧毀傳統的精神武器，無論如何，都跟傳統道德協調不起來。用革命道德抵製人類普遍認可的自由平等博愛人權不中用，用傳統道德來抵製，也一樣不中用。在晚清，這樣的努力，已經有人做過了。
很難想象，在一個經曆了百年共和的國度，公民社會還一度成為禁言的概念，公民道德在學校的教育裏沒有空間。有力者還是在管製上下功夫，添人，加機構，加大投入。一方麵羨慕發達國家社會的公共道德狀況，一方麵壓製個人的自主性，壓製公民的自治嚐試，甚至對所謂“靈魂工程師”，也照樣一個管字當頭。所有的學校，從小學到大學，教師都是領導的下屬。在教師中貫徹聽話道德，不聽話，具有獨立思想的人，幾乎毫無例外地要遭到打壓，甚至調離教師崗位。提倡的榜樣，幾十年一貫製，都是常人所難以企及的非常人，公而忘私，公而無私，艱苦卓絕，最後都死掉。不死的人，一般成不了榜樣，常人能及的模範，也成不了榜樣。在榜樣的宣傳中，如果不是故意拔高，就是製造聖人。最後的結果，感人也許是感人的，但倡導的效果卻差。甚至製造了社會上大量的兩麵人效應，一邊高調入雲，一邊自私自利。教育界公德的缺失，在很大程度上體現在教師師德的墜落。越來越多的教師，背離教師職業的道德，瘋狂地追求自己的私利。他們在領導麵前是溫順聽話的綿羊，但在學生麵前，卻是貪婪的虎豹。老師的師德，下滑的速度驚人，很多地方，由於小學和幼兒園的孩子沒有自我保護的能力，家長給老師送禮，已經成了普遍現象。送禮，開始時為了讓老師優先照顧，現在則蛻變成保護費，期望老師別給自家孩子小鞋穿。從幼兒園到大學，都出現了教師利用一切手段從學生那裏撈取好處的現象。調整座位，補習，興趣班，課堂批評和表揚，提高或者壓低考試成績，給或者不給研究生按期畢業，都成為老師獲取利益的手段。對教師“身教”的期待，已經日益成為校園裏的稀有資源，值得學生欽佩的老師，越來越少。這樣的老師，往往不受領導的喜歡，因為他們不會送禮，不知道阿諛奉承。校園裏，劣幣驅逐良幣的現象，每天都在發生。
因此，父母在教育孩子的時候，尤其是在讓孩子成材的過程中，要認識到中國學校教育的畸形，不能人雲亦雲的促使孩子走常規化道路，要勇於帶領孩子向權威挑戰，根據孩子的個性和天賦去培養他們的能力，首先在人格的完整上，其次才是智力上，幫助他們找到這個社會的契合點。走出“成材”的誤區不難，隻要每個人懂得如何教育，懂得教育的本質和目的，社會的形勢是很好轉變的，關鍵是我們在意識上一定要清醒。