河神珀涅俄斯，被眾水精和沼澤女神簇擁包圍著。
河神珀涅俄斯
搖曳吧，低吟的蘆葦！
噓息吧，蒹葭眾姐妹，
絮語吧，輕盈的柳絲，
喃喃吧，顫抖的楊枝，
請進入我時時中斷的夢境！——
然而我被恐怖的預感驚醒，
一陣震撼一切的神秘顫栗
打破了我枕流而息的恬靜。
浮士德（走到河邊）
我要沒聽錯，隻能相信：
在這些低矮的灌木叢裏，
在縱橫交錯的枝椏背後，
可以聽見近似人的聲音。
那水波好似在呶呶不休，
那風兒好似在笑語嬉戲。
眾水精（對浮士德）
你最好莫過
在這兒躺下，
用清涼水波
解四肢困乏，
好好地享受
難得的寧靜；
我們颯颯颼颼，
對你說悄悄話。
浮士德
我醒著呐！哦，讓那些
美好無比的姿影留下吧，
留在我的目力所及之地。
我心中充滿了奇異之感，
不知是夢境，還是回憶？
你總算已得到一次幸福。[1]
溪水悄悄流進灌木叢裏，
輕搖的小樹散發出清香，
既沒喧囂，也難聞絮語；
四麵湧溢出無數的泉水，
清澈澄明，漸漸匯聚成
一片深潭，招引人沐浴。
一群年輕、健壯的女郎
亭立在平明如鏡的水邊，
麗影雙雙，映入我眼底！
她們結伴沐浴好不暢快，
大膽地遊泳，小心地涉水，
最後鬧嚷嚷打起水仗來。
對此景象我該心滿意足，
本可以在這兒飽享眼福，
然而心思老是奔向遠處。
目光隨之鑽進茂密叢林，
那兒有一片綠色的紗帳，
將高貴的女王保護掩藏。[2]
多麽奇妙啊！還有天鵝[3]
也從水灣深處遊來眼前，
姿態端莊、大度、威嚴。
親親熱熱地、靜靜地漂浮，
搖擺著腦袋，翕動著嘴巴，
又顯得那麽自豪而滿足……
可有一隻顯得與眾不同，
它昂首挺胸，揚揚自得，
迅速穿過鵝群遊向遠處；
它鼓脹起了全身的羽翼，
隨著水的波動而起伏，
一直闖進那神聖的地域——
其它的天鵝則來回遊弋，
羽翼上靜靜閃動著白光，
一會兒又快活地打鬧嬉戲，
吸引膽怯的姑娘們注意，
使她們隻想著自身安全，
把守衛女王的職責忘記。
眾水精
請把耳朵，姐妹們，
貼在綠色湖岸上傾聽；
我要沒聽錯，從遠方
似乎傳來了馬蹄聲。
可惜不知在這深夜，
是誰傳遞緊急音信。
浮士德
我也感覺大地隆隆震響，
好似有駿馬在急馳奔忙。
趕快舉目一望！
難道是好運氣
就要讓我碰上？
這奇跡舉世無雙！
一個騎手狂奔而來，
顯得聰慧而又勇敢，
**座騎白得發亮……
我沒看錯，我認出了他，
菲呂拉聲名赫赫的兒子！
等等，刻戎！我有話和你講……
刻戎
什麽事？究竟什麽事？
浮士德
請放慢你的步伐！
刻戎
我可不能耽擱啊。
浮士德
那就帶上我！求你！
刻戎
騎上來吧！這樣我就好問：
去啥地方？瞧你立在岸邊，
我願帶你過河去對麵岸上。
浮士德（騎到馬人背上）
你願上哪兒上哪兒。我永遠感激——
你這位偉人，這位高貴的教育家，
曾培養大批英才，因而譽滿天下，
還有“阿爾戈號”上出類拔萃的乘客，
還有創造詩人世界的人中精華——
刻戎
這些事咱們最好也別再提！
帕拉斯變作門托爾並未贏得榮譽；[4]
到頭來弟子們仍自行其事，
好像壓根兒沒有受過教育。
浮士德
作為醫生你熟知百草的名字，
也透徹了解植物根莖的奧秘，
你治病救人，減輕世人傷痛，
我要用全身心的力量擁抱你！
刻戎
有英雄在我身旁受傷，
我總是能夠將他救助；
可這救死扶傷的技藝，
最終傳給了牧師女巫。
浮士德
你是位真正的大偉人，
聽不得別人阿諛奉承。
對讚揚總是謙遜回避，
好像你原本平淡無奇。
刻戎
你這人我看很會扯淡，
溜須拍馬全不分貴賤。
浮士德
可你無論如何得對我承認：
你見過同時代許多大偉人，
你還效法他們，建功立業，
半神一般嚴肅地度過時辰。
可告訴我在那些英雄中間，
你認為哪一位最出色能幹？
刻戎
“阿爾戈號”上那高貴的一群，
他們各各有著獨特的本領，
一個個都渾身充滿了力量，
能以己之長，去彌補他人。
論朝氣蓬勃，英俊漂亮，
宙斯的孿生子沒誰比得上。
若論助人為樂，決斷果敢，
玻瑞阿斯的兒子堪稱好漢。[5]
若論足智多謀，孔武有力，
首推伊阿宋[6]，婦女們也滿意。
奧爾弗斯[7]，溫柔而又莊重，
彈起七弦琴，沒誰不感動。
林叩斯[8]目光銳利，晝夜操勞，
駕駛聖船，繞過淺灘暗礁——
隻有齊心協力方能脫離危險，
一人努力幹，眾人齊稱讚。
浮士德
為何赫拉克勒斯一點不談？
刻戎
唉！不要勾起我的思念——
福玻斯[9]我可是從未見過，
阿瑞斯、赫耳墨斯[10]等等也是；
現在我仍舊曆曆在目的，
多係世人奉為神的勇士。
例如那一位天生的國王，
還小小年紀便儀表堂堂，
他對他的兄長忠心耿耿，[11]
也忠於最最可愛的女郎。[12]
大地女神生不出第二個，
赫柏[13]沒法帶領他去天上；
沒詩歌能唱出他的容顏，
沒岩石能雕出他的肖像。
浮士德
不管雕塑家們如何誇口，
總不比你講的有血有肉。
現在講講最美的女性吧，
最美的男子已說得足夠。
刻戎
嗨，女性的美貌算個啥，
往往不過是呆板的圖畫；
我讚頌的隻是那種女人，
她生氣勃勃，快樂機靈。
美貌隻能叫人自我陶醉；
隻有嫵媚總是征服人心，
就像我曾背負過的海倫。
浮士德
你背負過海倫？
刻戎
是的，在我這背上。
浮士德
叫我如何能不心醉神迷？
竟幸福地騎上她的座騎！
刻戎
她也抓住我的頭發，
和你現在一樣。
浮士德
哦，我簡直
要發狂！講，後來又怎樣？
她是我心中唯一的渴望啊！
你背她，唉，何來複何往？
刻戎
這個問題挺容易回答。
話說當初，宙斯的孿生子
把小妹妹搭救出強盜之手。
可強盜們下狠心在後猛趕，
對失敗他們豈能善罷甘休。
兄妹們加快了逃遁的腳步，
卻遭厄琉西斯的沼澤羈留；
兄弟倆自己涉水，妹妹是我背走。[14]
當她跨下我的脊背，輕輕兒
撫摸我濕潤的鬃毛，親熱我，
感激我，可愛、靈醒又自覺。
那麽迷人！年輕，真叫老人快樂！
浮士德
她當時才十歲哩！——[15]
刻戎
我看啊，那些考據學家，
他們既騙了你，也欺騙自己。
神話裏邊的女性實在太特別，
詩人根據需要隨意進行描寫：
她永遠不會成年，也不會老，
始終是秀色可餐，身段苗條，
幼年遭拐騙，老了仍被追求；
一句話，詩人不為時間所囿。
浮士德
如此說她一樣不受時間的羈絆！
可不，阿喀琉斯在斐賴發現她，[16]
也曾超越時間。多難得多幸運：
通過鬥爭得到愛情，抗拒天命！
難道我就不能憑借苦戀之力，
使舉世無雙的美女轉世還魂？
那永恒的麗質，堪與天神媲美，
既偉大又溫柔，既高貴又可親！
你曾經見過她，今天我也有幸：
完全如我期望，那麽楚楚動人。
如今我的心、我的身全被束縛，
我得不到她，就再不能夠生存。
刻戎
異鄉人啊！作為凡人你算癡情，
可在精靈眼裏卻叫得了瘋病。
隻不過現在你運氣正好，
因為每年也有少數幾次，
我總要前去將曼托訪問。
她是埃斯克勒庇俄斯之女，[17]
曾私下求他父親珍惜名譽，
好好開導屬下那一幫醫生，
別再肆意妄為，殺害生靈……
她是女巫中最可愛的一個，
不猙獰醜陋，倒慈藹溫順；
你稍事逗留，她一定能夠
借藥草之力除掉你的病根。
浮士德
我不想醫治，我意誌堅定；
不然我也卑鄙如同別的人。
刻戎
別錯過飲用這聖泉的良機！
快下來！我們已到目的地。
浮士德
告訴我，在這恐怖的夜晚，
你帶我涉過沙溪到了哪裏！
刻戎
羅馬和希臘曾在這裏決戰，
右為珀涅俄斯河，左為神山奧林帕斯；
最大的帝國就此折戟沉沙；
國君逃走，平民獲得勝利。
往上瞧！那永恒的神聖廟堂，
它聳立在近在眼前的月光裏。[18]
曼托（在神殿裏做著夢）
馬蹄聲嘚嘚嘚，
聖階發出回響，
定有半神到來。
刻戎
完全正確！
請把眼張開！
曼托（蘇醒轉來）
歡迎啊！我知你不會滯留在外。
刻戎
這神廟不也讓你留戀嗎！
曼托
你仍四處遊**，不知倦怠？
刻戎
你永遠愛寧靜獨處，
我卻喜歡周遊四海。
曼托
我堅守故地，任時間繞著我流。
這位他是？
刻戎
那臭名昭著的夜晚
卷裹著他來到了此地。
他因為海倫如癡如狂，
一心想把她搞到手裏，
卻不知在何處和怎樣；
治他最好用醫神秘方。
曼托
對存非分之想者我倒喜愛。
（刻戎已經遠去。）
曼托
進來，魯莽的家夥，我會叫你高興！
這條暗道通向冥後的幽境。[19]
在奧林帕斯山腳下的洞穴，
她不顧禁令偷聽陽世音訊。
我曾偷偷送進去奧爾弗斯；[20]
快把握好機會！大膽前行！
（他們一起走下去。）
[1]指他在瓦格納的實驗室裏做的美夢。
[2]海倫的母親麗達乃斯巴達的王後。
[3]典出古希臘神話：宙斯變成天鵝與麗達**，使麗達生下雙胞胎卡斯托耳和波路刻斯。
[4]帕拉斯即智慧女神雅典娜。她曾變成俄底修斯的好友門托爾，並充當其子忒勒瑪科斯的老師（此外門托爾也泛指老師）。《荷馬史詩·奧德賽》寫到了這個故事。刻戎接著說的弟子們的情況則為歌德隨意發揮。
[5]玻瑞阿斯為北風之神。他有兩個兒子，一名澤忒斯，一名卡拉伊斯，是“阿爾戈號”船上的槳手。
[6]伊阿宋是忒薩利亞的王子，“阿爾戈號”船上眾英雄的首領。他為從篡位的叔父手裏索回王位，率眾出海尋找金羊毛。
[7]奧爾弗斯在船上充當樂師。他的琴聲能感動禽獸和草木。
[8]林叩斯是船上的舵手。他長著千裏眼，能透視海、陸、空。
[9]福玻斯，古希臘神話裏的太陽神，也叫阿波羅。
[10]阿瑞斯，宙斯和赫拉之子；古希臘神話裏的戰神，即羅馬神話裏的瑪斯。赫耳墨斯是古希臘神話裏的神使，亡靈的接引神，即羅馬神話裏的墨丘利。
[11]指赫拉克勒斯對歐律斯透斯。他倆的關係實為侄子和叔叔。
[12]指赫拉克勒斯先為呂狄亞女王翁法勒的奴仆，後成為其丈夫。
[13]赫柏為青春女神，赫拉克勒斯升天後娶她為妻。
[14]海倫十歲時，從斯巴達被忒修斯和珀裏托俄斯拐至阿提卡，後為兩位兄長所救，刻戎的說法為歌德杜撰。
[15]關於海倫被誘拐的年齡，考據家們眾說紛紜。歌德最初寫七歲，後改為十歲。
[16]典出古希臘神話：海倫死後，與阿喀琉斯亡靈結合，生一子名歐福裏翁。斐賴是忒薩利亞的一個城市，據傳通往冥府的入口即在此地，故歌德說二人結合於此。
[17]曼托是忒拜的盲預言家提瑞西阿斯之女。古代預言術和醫術都近似於巫卜，故歌德將曼托之父說成醫神埃斯克勒庇俄斯。
[18]據傳在奧林帕斯山也有通冥府的入口。
[19]珀耳塞福涅是宙斯和穀物女神得墨忒爾的女兒，被冥王哈得斯搶到冥府為後。說她因留念陽世而偷聽人間的消息乃歌德發揮。
[20]奧爾弗斯到冥府尋找亡妻歐律狄刻，冥後珀耳塞福涅被其充滿真情的琴聲感動，答應他帶妻子回人間，不幸因途中違背諾言回顧了妻子而失敗。曼托說送他入府乃歌德杜撰。