金秋九月，一年一度的武林大會將於薊州舉行，由薊州試劍山莊擔任東道主。
桓九鈴點檢著飛鏡仙宮此次前往薊州的人馬，蘇寂便在一旁纏鬧：“桓姨桓姨，我也要去！”
桓九鈴斜她一眼，“去便去吧，你不要給我惹事。”
“我還要帶和尚去！”明明比桓九鈴高了一截，蘇寂還搖著她手臂央求，一旁的下人看這情狀都忍不住偷笑。
桓九鈴麵容一冷，“隨你。”便甩開了她的手。
蘇寂不以為忤，仍是笑嘻嘻地道：“多謝桓姨！”便蹦蹦跳跳地去息風院找和尚了。
和尚自然還是不肯見她。
那麽多天過去了，雲止杜門不出，蘇寂對著鐵嶠鐵塔般的身形撒嬌道：“鐵大哥，你讓我進去看看他嘛好不好？”
鐵嶠嘴角抽了一抽，“雲止師父吩咐了不見客，尤其不見蘇姑娘。”
蘇寂清圓的眼珠轉了幾轉，“那不如這樣，你去找入畫姐姐，我偷偷溜進去，怎樣？”
鐵嶠的神色微妙地動了下，“入畫要見我？”
“是啊是啊！”蘇寂忙不迭地點頭，滿眼冒著希冀的小星星，“還不快去！”
鐵嶠撓了撓腦袋，“那我便放你這回，不過雲止師父那邊……你可得自己應付。”說完，丟給她一個意味深長的眼神，便瀟灑地甩手而去。
鐵嶠一走，蘇寂的臉色頓時靜默下來，變為了與她年紀不相匹配的深冷幽暗。
她邁入院中，走到雲止所在的廂房窗前，窗牖半開，他正在窗前讀經。
念經讀經抄經注經，他的世界裏好像永遠隻有那些七七八八的佛經。書頁翻動，經卷呼啦啦作響，他知道那麽多經文，卻沒有一條教會他怎樣叫做喜歡一個人。
蘇寂倚著窗，垂眸掩睫，話音清冷，伴著蕭瑟竹風，“聽聞雲止師父不見客，尤其不見我？”
雲止執著經卷，自桌前站起身來，眼簾微合，“然則你還是來了。”
“是啊，從沒見過像我這樣不要臉的女人了。”蘇寂輕飄飄吐出一口氣，清豔臉龐上是不合時宜的狠戾，“明知道要吃閉門羹，還非得三天兩頭往這邊跑，連帶你出家人的名聲也一起墮落了。”
雲止微微一怔，溫和地道：“你何必如此作想？”
“蕭遺。”蘇寂靜靜地道，“我確實喜歡你，但你也沒什麽好得意的。總有一天，我會找到一個法子……要麽得到你，要麽毀了你。”
雲止眸光一震，抬眸看她。少女決絕的側臉隱在雲靄之中，他看不分明。
“我蘇采蕭說到做到。”
八月伊始，飛鏡仙宮一行自祁連山出發。
山間數月，世上千年。蘇寂離開祁連山時，竟還對那寒冷山林生出了些微眷戀，或許是因為她知道，自己很難再回來了。
她必須去武林大會。她必須找到曲宜修。她必須解清《既明譜》。
然後……她還必須做什麽，她也不知道了。
但想著她若真能辦到這些事，或許公子也已然又將她逼回去了吧。
即令是祁連山中不問世事的歲月裏，她也知道，滄海宮的陰影始終在盤桓著、靜待著，終有它擇人而噬的那一天。
她不慌不忙，她心如死灰。
四年一度的武林大會，不過是武技切磋之所，但江湖中人，武無第二，自然以此為標尺擇其首領，故每屆武林大會的翹楚都權勢甚大，隱然如武林盟主。如此盛會，便是再忙碌的人也不願意缺席，更何況每當盟主選出，往往會先辦幾件維護武林公道的大事，便如新官上任三把火的道理，這便吸引了更多的有求之人，薊州城往常恐怕一年到頭也不會見到這麽多帶刀佩劍的江湖人士，來來往往，好不熱鬧。
一盞茶樓。
“要我說呐，今年這榜首，指不定還是孤竹君。”一人頭纏青布，腳踏芒鞋，腰佩八卦劍，這不倫不類的打扮，正是蜀中青城派。
“那是！”另一人嘿然應聲，“不然還能有誰？我聽聞飛鏡仙宮少宮主去年也死了，這樣一來，孤竹君就更沒懸念了！”
“哎呀，飛鏡仙宮都沒人了？不過老兄，”那青城派的擠眉弄眼道，“你們山莊今年是東道主，何不也去試試……”
“去去去，誰來趟這渾水！”那試劍山莊的弟子顯然臉紅了，“東道主什麽啊，還不是給那些大門大戶當牛做馬！我看神仙穀可不好惹，還是別去搶他的風頭了！”
忽有一人又加入了討論，“要我說，孤竹君雖然經常拔得頭籌，但他的武功卻不見得是天下第一。”
那聊得正酣的兩人突然止住了話頭，滿臉驚愕地看著那人。
那人朗然一笑，將長刀往他們的桌上一放，便牽著身後的一名女子一同坐了下來。再看那女子，青城派和試劍山莊的這兩人簡直呆住了。
但見那女子身形曼妙，儀容優雅，然而臉上卻戴了一隻金絲麵具，隻留出雙眼的小孔，此刻正幽幽地注視著他們。
這自然便是燕西樓與曲宜修了。
燕西樓笑道：“在下一時興起，想與兩位聊聊，便恬不知恥地坐了過來，兩位可別見怪。”
“哪裏哪裏！在下青城派房易，幸會少俠。”青城派的打了個哈哈，眼風卻不時向曲宜修瞄去，見她身段窈窕，心中不由得撓起了癢癢。
燕西樓亦一拱手，“在下燕西樓，無門無派。”又頓了頓，“這位是我妹子。”
那試劍山莊的弟子倒是更加關心武林大會，“在下試劍山莊黃覃——說起來，尊駕可知靈山派今年派何人參加大會？”
燕西樓寥寥一笑，“這個燕某如何得知？想來，江掌門是要參加的吧。”
房易忽拍了拍黃覃的肩，“老兄，你不是能看到武林大會的名錄？去瞧瞧不就知道了。”
黃覃將眼一耷，“我若能看到，哪裏還會在這裏跟你扯淡。”忽又感興趣地問燕西樓，“不過燕兄方才說孤竹君的武功不見得天下第一，此話何解？”
燕西樓端起茶杯默默地抿了一口，“滄海宮。”
兩人頓時幡然醒悟，而曲宜修的手指卻顫了一顫。
天下第一殺手組織與天下第一情報組織滄海宮，其主曆來稱作“公子”，號稱算盡天下人頭，但這公子的武功到底如何，卻因滄海宮身份特殊行事低調而從不為人所知。
房易哼了一聲，“滄海宮是黑道中的黑道，若敢來參加武林大會，那還不成了人人喊打的過街老鼠？”
燕西樓又笑了，手指輕彈長刀，“柳公子若真的來了，誰打誰還不一定呢。”
黃覃遲疑著道：“這柳公子執掌滄海宮多年，卻從未有人見他出手，也不見得……”
“是啊，”燕西樓仿佛認同地頷首，“見過他出手的人，都已死了。”
一頓飯了，燕西樓對黃覃誠懇地道：“燕某初來薊州，妹子不喜吵鬧，還望黃兄給燕某指一處清靜客棧。”
黃覃還未答話，便被房易搶去了話頭：“不才正住在街對麵那家同福客棧，燕兄不妨也住過去？”
燕西樓眸光微沉，拉著曲宜修的手站了起來，“此處或許還是太過嘈雜了些。”
那黃覃是個老實人，全不知道燕西樓話中隱意，撓著頭想了想，道：“我帶你們去街西頭住吧，那邊安靜。”
於是，燕西樓和曲宜修便在薊城客棧落了腳，一間大房，中有一廳，兩側各置一張床榻。
燕西樓自懷中掏出一塊尚溫熱的燒餅，“你方才就沒怎麽吃。”
曲宜修接過，靜了半晌，背過身去，揭下了麵具，一口一口地嚼起了燒餅。
燕西樓自去自己床邊解刀脫衣，“你說你，同行這麽多天了，還怕給我看見你的臉麽？我都看習慣了。”
曲宜修肩頭微顫，輕聲道：“便是不應讓你習慣……”
燕西樓一怔。這話說得婉曲，他自詡粗人，根本不願多想。徑自掀被上床，很舒服地伸了個懶腰。
“跟那倆渾人說話真累，說來說去，也套不出什麽消息。”他不耐煩地“嘁”了一聲。
曲宜修轉過身來，看他這樣，蹙了蹙眉，“你又不沐浴？”
燕西樓立刻將被子拉上了腦袋。
曲宜修歎口氣，不再說他。
小二端來熱水，曲宜修走進浴室，拉上簾帷，褪下衣衫，將身子浸入浴桶，長發如瀑披拂水中，肌膚瑩潤如玉，沒有半點瑕疵。
那邊廂，被子被輕輕拉下了一角，燕西樓眨了眨眼，女子的身軀映在墨色簾帷上，影影綽綽，柔曼撩人。
曲宜修輕輕抬手碰了碰自己的臉，又觸電一般縮了回去。
已經過去好幾個月了，那傷口卻仿佛仍舊灼燙，灼燙得令她膽顫。
一路東行，若不是有燕西樓的關切照拂，她恐怕早已承受不住這喪家滅門之苦、毀容廢功之痛，而自尋短見了。
燕少俠……雖然性子疏略，居無定所，是她過去並不怎麽看得起的那種江湖浪人，但他對她是真好，好到……
她還記得，他們行在長安城七月的荷花會上，接天映日的荷花宛如人麵，她披著麵紗煢煢立在美景之中，卻不過一抹失魂的暗影。他消失片刻，再出現時，手中便多了那一副金絲麵具，神色得意。
他細致地給她戴上麵具，輕掠淡眸望向她，笑容爽然潤澤：“真美。”
他誇讚得用心而誠懇，即令隻是一副麵具，竟也讓她心生歡喜。
她閉上眼，埋入水中。
她永遠記得彼時男子那與天光水色相融的清朗笑容，但她永遠也不會說出口。
永遠不會說出口，那一瞬間，她的心停跳了一拍。
因為她不配。
她之餘生，隻為報仇罷了。
然而，滄海宮……
她終於是痛苦地皺起了眉——她孑然一身，如何能與柳拂衣治下的偌大滄海宮抗衡！
報仇之事，竟似全無希望！
除非……能找到一個了解柳拂衣武功路數之人……
“嘩啦”一下，她自水中披離而出，突然——
一隻手捂住了她的嘴，頸邊寒光乍現，竟是橫上了一把匕首！