凡人苟渡黑逞河者，與言加齒幾而山，必能憶之。山為亞巴拉薑山之分支，聳然矗河之西岸，其高際天，實為河上之鎮山。四時代謝，及旦晚陰晴，山容輒隨物候而變，因之村莊中承家之婦恒視此山若寒暑表焉。若在晴穩時，則山色青紫駁露，接於蔚藍之中，空翠爽肌；或天淡無雲，則峰尖如被雲巾，蓊然作白氣，斜日倒燭，則片雲直幻為圓光，周轉岩頂，如仙人之現其圓明焉者。山趺之下，村人炊煙縷縷而上，樹陰輒出樓角及瓦縫，隱隱若畫。是村古矣，方美洲新立，荷蘭人曾於此殖民；年代既久，村人乃不專屬荷蘭，然荷人遺宅猶有存者。宅之牆墉，均砌小磚，磚蓋得諸荷蘭。窗眼作木格，古製觸目。屋角四翹，屋頂置箭羽，乘信風而轉，用表風色。
村中有李迫·樊·溫格耳者，溫馴而寡過，舊望也。先烈恒以武功著，而先烈勇質乃不附諸其人之身。其人匪特溫馴已也，且睦鄰而善事其妻，唯其懼內，於是村中之主婦鹹謂李迫忠能事婦人，禮重如長者。天下人苟得閫教檢束，無不扶服如鼠蝟矣；其處外接物，安能長王其氣?是猶鐵質鍛之烈火，長短隨鍛人所命耳。可知密帳溫幃中之教養，較諸牧師之演說，變化氣質，為倍十也。由此觀之，家有悍妻，轉為男子之福；是果名為福也，則李迫之福已殊異於常人矣。
李迫每出，遇鄰婦，輒嗚嗚自鳴其苦趣；於是鄰婦憐之，偶聚，亦誚其妻為過舉。其村中小兒見李迫馴而不忤，輒噪隨其後，與之調詼。李迫之處兒中，亦水乳，百窘不見忤狀，且助之戲，告以古紅人之事跡，小兒聽者津津然。於是李迫每出，則群兒引襟而行，履跡相續，或直趣其背，拈其須，雖狎弗怒。至於獰狗見之，亦噤而弗吠，似悅之也。李迫之見重於村人如此，而獨惰於治生。
李迫之為人，固非惰，譬如垂竿釣魚，竟日不得一魚，李迫亦夷然無忤；有時荷槍登峰入穀，窮日至晚，得數鬆鼠，即以為足，餘無冀也。若鄰居有事，則悉力助之，雖穢惡之役及打稻編籬，均踴躍勉趨其事，無有所卻。婦人苟授以箋柬，彼即為郵，凡其夫所不屑為，苟授李迫，李迫鹹諾。總言之：蓋李迫忠於為人，而惰於為己者也。苟自行其田，則推卻退衄以為苦，自雲：“吾田曉，舉村田殆吾田為至曉，即使力耕，歲獲亦否。”因之己田之籬委於泥滓，所畜牛即自齧其園蔬，李迫無恤也。蓋李迫之田，釀莠之長，如得人培植之力，日值增高。李迫有時亦奮迅將行田，而天雨又適至矣。因之廣田皆荒，獨留二畝蒔秣及薯蕷而已。
李迫之子，襤縷如孤露。子曰小李迫，性質乃酷肖其父，襲其父之舊衣，宛然一李迫也。出輒隨母之跟，服其父之敝褲，褲巨，則以手引之，猶貴婦人在雨中之自引其裙裾然。然李迫者，樂天人也，長日汶汶，似機軸之上濡膏滿之，潰不能動；自謂人生度此時世，平安無憂患事也。食輒不檢，遇其賤而易得者即需為日食，意受一辨尼之餒甘也，若力一金鎊之工，則為憊。長日搖首噫氣，悠悠然心安而理得，設非其妻日呶呶用力攻其耳，則李迫於人間初無憂煩之事。李迫一舉一動，其妻必醜詆之，習為常事而已。方其受詆時，李迫則聳肩舉目，搖首而他顧，久乃成為恒性。然尚巧藏而詭笑，不爾，亦得詈責。久之無術，乃潛出舍外而避之。所雲舍外，蓋直萬古怕婦之人樂土也。
李迫家屬之親李迫者，但有一狗，曰狼。狼之懾主婦之威，亦如其主。主婦怒時，輒指狗及李迫言曰：“是二物者，均生而僵。”且斥言李迫之惰，胥狗導之。然是狗一出野次，亦 能敵群獰，顧勇士及獰狗雖有恣睢之力，一經主婦長日呶呶，亦將氣索而力盡。故此狗一入門，勇狀立變，垂尾循牆，斜睨其主婦，行步乃如病狗焉。主婦偶一舉帚，即哀鳴出戶而奔。李迫積日彌年，自審家庭間情況日蹙，良不易度，而悍婦之威乃不能與歲月同逝，減其銳力，蓋其鋒舌且日用而日鈷焉。
李迫見逼，輒至友朋小會中開拓胸次。會中人亦多無恒業者。會所即在一逆旅門外，壁上寫喬治第三像為逆旅之標記。是間樹蔭濃翳，閑人輒於午後箕踞偃臥，縱論古昔不經之事；苟得過客所遺之報章，拾得之，即大興浮議矣。會中有特立克，微有知識，每得報，即對眾誦之，眾皆引頸以聽。特立克自雲宿學，凡字典中絕钜之字，見之皆能識，無所悒怯。而聽者聞數月前之事，則聚而籌劃，人人鹹出議論，已必延逆旅主人尼古拉司出而斷之。主人既斷，眾喧息然。此主人自晨至暮，輒踞木榻，久坐於門次弗動，唯日腳所及，則移榻稍避。恒人但見主人移榻何向者，即知時為何時，不差累黍。主人寡笑少言，而煙鬥則長日不去手。而此樹蔭談論之門客，鹹知其意之向背。凡言中主人之旨者，則煙鬥徐出於口，髯際之煙紋徐徐作重圜，直上於額際而沒。若違怫其旨趣，則力吸其鬥，煙焰噴鬱，直迷漫其麵，則主人怒發矣。
李迫見逼於其婦，則趨避是間，如築堅堡自衛。後此其妻審其地矣，突然來襲，雷奔電掃，會中人立驅而散，即逆旅主人至是亦不能勝，乃見輕如秋葉。李迫之婦且戟手而肆置主人，斥為盜藪藪盜者也。李迫後此遂窮無所之，但荷槍引狗行獵於林中，擇樹蔭濃翳中出糗自飼，並以飼狗，人狗鹹不能飽。李迫視狗為同病，因之親狗甚於親人，時語狗曰：“傷哉吾狼！爾主婦固視爾狗也，然有我在，則汝自不乏友。”狼聞言，搖其尾，仰首視主人，似有所慰藉然。
一日秋高，李迫行獵頗遠，至加齒幾而山之高處，四覓鬆鼠。槍發，回響四動，其聲續續然。既罷，遂臥於纖草之上。時天已垂暮，俯視沃壤雲連，青綠彌望，遠見黑逞河漸漸東逝，雲光照水，風帆徐徐而沒。內覷但見深穀，人跡弗至；穀底多墮石，以山峭蔽天，日力不及，狀至陰沉。李迫憑高四望，垂暮將歸，計及家已洞黑，至家必更聞肆置之事，乃太息將行。忽聞有人呼李迫·樊·溫格耳不已。李迫狼顧，乃不見人，但見暮鴉振翼，掠山而歸宿。李迫以為耳鳴也，複行。又聞有人呼李迫·樊·溫格耳，而狗毛盡豎，麵深穀中而張其牙。李迫毛發皆竦，亦引目下視。忽見一人，其狀至怪，徐徐自穀而上，背上似有所負，狀至盤散。李迫念是間安得有人，既而曰：“或村人入此，求助於我耳。”既近，乃大駭。其人既短而博，發蓬蓬然，須作灰色，衣飾作古荷蘭妝，短衣及腰，腰以下則披圍裙，裙上筘密鈕，直至於膝。背上木筒，似酒滿中，招手引李迫代承其筒。李迫始尚疑駭弗前然其人本喜助人，則亦力前承其筒。
路本仄徑，似溜紋所過，**為小蹊者。二人遂同承酒筒行。行時微聞雷聲，似自山峽中來，而所行路即趨雷聲來處而上。李迫以為雨至耳，坦然弗疑。既逾山徑，遂入山洞，四立均石壁，仰視見天如竇。二人行時，初不交語，李迫雖疑詫，然以心有所怯，亦弗敢問。迨既入洞，為狀益奇。石洞中有巨群之人，方立木柱，遙以木球推陷之，以為蒲戲。諸人衣服如一，腰際均帶刀，而貌皆奇古。或則首巨麵博，二睛獨小；或則鼻壅其麵，如失五官。其人之冠皆白色，作麵包形，上植雞翹。人人悉有髯，唯顏色各異。有一丈夫似群中領袖，年事已多，顏色如曆風霜，蒼古動人，亦短衣博帶而帶刀，高冠豎紅羽，襪長及膝，革履後高而前狹，上著玫瑰之花。李迫見狀，覺荷蘭古畫中間或見之。其最奇者，眾雖博戲，而儀容清肅無笑容，亦不相通問，萬聲都寂，但有木球推陷木柱之聲，隱隱作雷鳴也。李迫既進，眾戲遂止，鹹怒目睨李迫。李迫亦心震不自已，二股亦顫。時諸老啟筒傾酒於巨盆中，示勢令李迫司酒，李迫戰栗受號令。諸長飲既，複博。李迫侍側，少釋其懼，乘諸老弗見，偷嚐其酒，酒力相引，續續而下，乃大醉而寐。
既醒，仍臥於草間，自擦其眼，視日候似侵晨，而樹間鳴禽相下，鷹翅摶雲，作勢而飛。李迫曰：“吾睡至經夜耶?”追思前事乃曆曆，自咎曰：“我歸何以麵吾妻?酒之累我至矣！”四覓其槍，槍鏽已滿，槍機亦落，木已朽腐。自念彼群盜予我以酒，遂易吾槍乎?狗又安往?是必見吾醉，追鬆鼠矣。噙唇呼狗，狗終不至；呼狼名，亦不之應。思欲覓此數老人，索槍及狗。既起，腳乃弗趣。自念一睡之功，乃成癱病，吾妻又將曉曉斥我矣！極力盤散下空穀中，但見流水，無複洞天。旁行攀蘿葛而過，尚欲求洞，卒乃得之；然亂石重疊，非複坦夷，而水聲淙淙，即自石間噴出。李迫知不能前，遂立，因又呼狗，而鴉聲啞啞應之，且側目視李迫，似異其作聲者。
李迫饑不可耐，荷鏽槍徐徐而下，將近村，所遇人恒不之識，始大異。村人亦立而異之，而見李迫時，人人恒自撫其頦。李迫見狀，亦自撫其頦，則髯長逾尺矣。既至村畔，群兒爭集，指其髯以為笑，狗亦狂吠。而村屋全非，地廣而人萃，門戶改易，均不之辨。覺前此所經見，渺不複睹，門外署簽，一一無識其名者，即窗中外覷之人，亦漠漠如路人。李迫大驚，自念：距此世界為妖術所遷變耶?然是間果為吾家，胡有滄桑之別?且山水依然，村路如故，獨人殊耳！昨日之酒，其異乃至於如此！
迨尋得赴家之路，且行且驚，似聞其妻申申而訾。顧一至，則景物全非：屋瓦均陷，窗牖全圮，扉已臥地。有狗似狼，徘徊門外；李迫信口呼狼，狗乃大吠。李迫頓足曰：“狗亦不見容矣！”既入門，室虛無人。此時萬感交集，而怕婦之心已息，乃大呼：“我妻與子！”都不見答，遂奔赴會所，而逆旅亦空。
有高屋踞其地，書曰“合眾客寓”。逆旅主人曰曲乃商，亦書名其上。逆旅本有大樹，垂蔭可徑畝，今其地則立一巨柱，其上鐫紅睡巾，上張大旗，縷縷作藍白色，加以繁星點點。乃愕然，不知其所以然。逆旅壁上本圖喬治第三像，李迫踞樹蔭對像吸煙，思之至稔。今則亦圖一像，易絳衣而作藍色，前此執圭，今則執長鈹矣。大書曰“大將華盛頓”。而門外樹蔭，仍多聚議之人，特李迫一不之識耳。匪特不識，且似其傾吐及其性質，一一都非。其始坐者臥者鹹作倦容，咳唾隨心，今則氣概赳然，言論鋒利。李迫四覓逆旅主人，其人肥碩，頦作摺疊形，且執煙鬥，其人蓋易識也，尚有蒙師特立克。然二人均不見之，但見一長瘦之人，方演說民權選舉會議之議員與自由等事，李迫乃一無所解。
迨眾見李迫垂胡而荷鏽槍，衣古代之衣，其後隨婦人稚子無數，遂罷演，集視李迫，大以為駭。演說之人遂執李迫之手言曰：“君祖何黨?”李迫張目弗省。尚有一侏儒，仰跂其足，麵李迫曰：“汝為聯合黨耶，共和黨耶?”李迫仍瞠目不答。時有矜嚴之壯士，冠雞翹，斥眾而入。既入，以一手引行杖，而以一手入腰膂間，張目而視，作莊語曰：“汝入選舉之場，胡為引槍?且引遊民，得毋為亂乎?”李迫愕然曰：“我為是間土著，為英王不侵不叛之臣，那複為亂?”大眾曰：“此王黨也！行諜於是間，趣殺之！”雞翹者拊眾而定之，又曰：“汝適胡來?”李迫曰：“我不能為害，特來此訪故人，故人前此亦鹹聚談於此。”雞翹者曰：“何人也?”李迫曰：“前此尼古拉司·佛特爾安在?”眾莫能識。尋有老人曰：“彼死且十八年，墳上植木表，今木表亦蠹朽矣。”李迫曰：“白老毋·特楷又安在?”老人曰：“初開戰，彼已入尺籍，有人言石點之戰殞矣，尤有人言，在安東尼鼻見溺。迄今不見其反，則死耗確也。”李迫曰：“蒙師特立克又安在?”老人曰：“是人有戰功，已為大將，入議院矣。”李迫浩歎，自念：一夕之醉，而世局變幻如是，然則一身於世為畸零矣！但有所問，而所對者鹹如隔世，且村人有語，我鹹弗審，何也?遂噤不敢問，但頹然語眾曰：“眾中乃不聞村中舊有李迫·樊·溫格耳其人耶?”眾聞語，呼曰：“李迫·樊·溫格耳乎！有之，彼倚樹而立者是也。”李迫顧視其人，大似當日己身未入山時儀範也！襤褸而惰，一如前狀。李迫至是，神誌全昏，既疑彼倚樹者之非已，複疑已之非已而別為他人。方愕顧間，雞翹者複問曰：“汝何名?”李迫乃瞿然歎曰：“此事但有天知！我今非我，另有我矣！”因指倚樹者曰：“彼即是我，我乃非我！顧我見在，彼倚樹者，蓋他人忽而成我者。且昨日之夕，我明明我也，山行而宿，不審何人朽吾槍，死吾狗，長吾髯，變吾世態，吾乃不能自述其名以告汝！”眾聞言大異，鹹拊額思其故。尚有人私議當先去其槍。
此時有中年之婦人，手中抱嬰兒仰首覘李迫。嬰見長髯而哭；婦人曰：“李迫勿哭，彼老者能啖汝耶?”李迫聞婦人呼其子曰李迫，且睹此婦之儀度，乃忽有所憶，因問婦人曰：“汝何名?”婦人曰：“我為猶迭司·噶滕尼爾。”李迫曰：“爾父何名?”婦人曰：“吾父曰李迫·樊·溫格耳，二十年前以槍出，遂不返，彼狗歸，而主人頓渺。莫審其人自殊耶，抑為紅人所得。邇時我尚在童娃也。”李迫此時，但有一語，語時顫極作微聲曰：“若母無恙乎?”婦人曰：“死未久也。吾母與負販爭價，怒極而血管裂耳。”斯言一出，李迫頗慰，乃進挽此女人曰：“我若翁也。前此中年之李迫，今老暮之李迫。詎今者竟已無人識李迫耶?”
忽有龍鍾老婦盤散而至，仰麵呼曰：“李迫，確也！老友，汝歸矣。此二十年中，汝又安往?”李迫聞老婦言二十年，自審乃一夕睡耳。遂以山中事語此老婦。聞者大駭，金議：此間有遺老彼得·樊特東克，彼人周知村中故實，其先人又為史家，居此最久，風土之記，蓋其人手筆也，此事當詢諸其人。
迄彼得一至，即知其果為李迫，辨析其一睡二十年之確有實證。彼得言：“加齒幾而山本仙人往來之靈境。第一人覓得黑逞河者，其人曰亨利·黑逞，以船曰半月至此拓新地，此地因以黑逞名。迨後每二十年，黑逞必現形行樂於是，即以木球推仆木柱者。吾父曾目擊有古荷蘭衣冠之人作此戲於是間，即吾亦恒聞山中木球滾滾之聲，若雷聲之殷殷焉。”
眾人既散，婦人遂迎李迫歸養。既至，其婿亦樸誠而健碩，一問其名，則即當日登背頑童之一也。其子，即向之倚樹而立、李迫疑是己身者，方佃於婿家，勤他人之事，而獨惰其己事，蓋一如李迫當年。
李迫既得溫飽，故態仍萌，且覓得老友談宴。而後生喜異，恒來造訪，因之李迫亦得新交。李迫複時時至樹蔭，以小榻乘涼。村人見其人自仙境來，且謹願可語，恒就李迫問二十年前故事。顧李迫轉於村間之事憒憒不自審。已聞殖民地已叛英皇，脫其羈絆，而李迫此時亦非複喬治第三之民庶，而為美洲合眾國自由之父老矣。李迫為人，於政體無所關係，但自幸已脫悍妻之專製；既脫是專製之國，更何適而非自由者?每日趨走，弗聞勃豁之聲。至山中之事，問則必答。前此自述時，前後多錯迕，後乃作簡語，綜其綱要。我所誌者，即其晚年所語者也。或故謂李迫病癇，所言乃不可信。然故老則深信其語，以為非偽。
至於今日，居民微聞山中隱隱作雷聲，輒曰：“黑逞又行樂矣。”而此村中怕婦之人聞聲，又甚願飲李迫所飲之酒，冀逃彼閨幃之專製也。