進了臘月二十三，送灶王爺上天的日子，別的鄉鎮都吹燈拔蠟放假操持過年了，福鎮不行。捂了個把月的瑞雪不下，縣裏領導卻是不斷弦兒地來，考察班子的、視察股份製的。這天老宋通知陳鳳珍說，宗縣長要來福鎮看看股份製開展情況。陳鳳珍愣了愣，宗縣長來福鎮為啥不跟她直接說呢？她剛剛跟宗縣長通了電話的。她不說也猜出有啥事發生了。
宗縣長到來的前一個晚上，潘老五打來電話叫她去他家，說有喜事報告。有啥喜事，這一天要帳的就來三撥兒了。陳鳳珍心情煩亂，這時候非常想到雪地裏走走。可是天不下雪，天上有太陽。傍晚時分福鎮落下大霧，小鎮灰得不見別的顏色了。陳鳳珍在霧氣裏去看潘老五。她有些膩歪，但還得去，還得去看這鐵腕人物的臉色。恰巧小敏子和她新搞的對象來看潘老五。這個小夥子在東北長白山當兵，回家過年了，從長白山帶來人參酒給潘老五。陳鳳珍看著挺憨厚的小夥子，心裏直替他難過。小夥子真的不知曉，還是睜一隻眼閉一隻眼呢？小敏子當著對象也敢給潘老五捶背，無拘無束地說笑。陳鳳珍覺得潘老五周圍的人形形色色，包括自己，真該夠演一台戲的了。也許是為顯示自己的威力，潘老五當著小敏子的麵就跟陳鳳珍談工作。他說的喜訊是，老宋調縣委信訪辦公室當主任，陳鳳珍提拔為書記。陳鳳珍又覺得潘老五天真的樣子挺可笑。
潘老五同著小敏子說，鳳珍，不是我跟你吹，老宋他走錯一步棋呀！不該那樣對待我潘老五！如果不著咱的關係變化，調走的該是你陳鳳珍啊！陳鳳珍問，你到城裏去活動啦？潘老五說，你記住，我潘老五威力不減當年。你信不信？陳鳳珍強撐著笑臉說，我信！此時她又從心底裏恨這個潘老五了。
天黑起風時陳鳳珍朝家走。她聽見零零星星的鞭炮聲了。買年貨的人們，像走馬燈似的來來往往。她已經嗅到濃濃的年味了。到家裏卻看不出過年的意思。田耕開車來找她，他剛來就碰上鳳寶和阿香打架。陳鳳珍到家裏他已將架拉開了。她沒問田耕，就看見鳳寶噘嘴蹲在地上發呆。阿香把她拉到東屋，哭哭啼啼地說，鳳寶這狗東西跟潘老五學壞了，拿來黃色錄相看，看過還逼我學……陳鳳珍生氣罵她，別說了，惡心不惡心？隨後她走到西屋，想狠狠批評弟弟一頓，又不知咋開口，就說明年你別跟潘老五啦。鳳寶愣起眼不明白，不是你讓我去的嗎？陳鳳珍說別問為啥，此一時彼一時，懂嗎？鳳寶嘟囔說我不是董事咋會懂？陳鳳珍問父親去哪兒啦？還不操持過年？阿香說，都讓鳳寶給氣跑的！鳳寶偷了父親為糊塗爺做的立佛丹，給潘老五用上了，父親剛知道，跟鳳寶鬧了一通，就扛起獵槍，去北灘林子裏打紅兔子去啦！陳鳳珍歎一聲，也斷不透誰是誰非了。她拉上田耕開車去北灘找父親。她知道父親打不到紅兔子不會回家，甚至連年也過不安生了。到了車裏，他們看見小鎮徹底被霧籠罩了，田耕問她那些貸款明年能不能還。陳鳳珍怕他和薛行長過不好年，就沒把底兒說破，隻是一笑。田耕從她神秘的微笑裏得到了答案。汽車拐過鎮口，他們看見一家結婚的。門口彩燈閃爍，鼓樂班子吹起喜慶的曲子，給福鎮的年根兒添了好多喜氣。田耕算了算是雙日子，誇了幾句今天結婚好。陳鳳珍心平氣和許多，說碰上結婚的好，如果趕上瑞雪結婚就更好了。田耕說我們結婚不就天降瑞雪嗎。陳鳳珍回頭看見小鎮的燈光了，在霧夜裏劃著十分優美的弧形。她說，瑞雪兆豐年是老皇曆了，福鎮是有福的，沒有瑞雪下來也會有好年景的。一年更比一年好，是不？田耕說，誰他媽不巴望著好哇。陳鳳珍將腦袋歪靠在田耕的肩頭想，父親在這大平原上能打著紅兔子嗎？
北風，殘月。夜黑黑的。大平原上偶爾有一片積雪。老陳頭戴著兔尾巴做的耳暖，在大田裏奔走。他晃著手電，照到一隻紅紅的兔子，瞄準，砰一聲槍響，兔子驚顫一下，轉頭跑掉了。老陳頭罵，狗東西。然後揉揉眼窩兒，又舉起了槍。陳鳳珍和田耕下車，北風吹得她們撲撲跌跌。
陳鳳珍喊，爸——
老陳頭又放了一槍，兔子栽倒了。
轉一天早上就變天了。不是下雪，是刮風。冷風將那股難聞的氣味衝掉了。但陳鳳珍感覺到，土啦光嘰的街巷，又有新的病菌潛伏下來。她看到宗縣長的汽車開進來，落了一層灰土，車都不像輛車了。老宋、陳鳳珍和潘老五等人都在會議室等宗縣長，見車進來，就都下了樓迎接。
宗縣長的汽車緩緩駛進鎮政府。宗縣長和秘書下車之後，還有兩人跟下車來。宗縣長介紹說，這兩位是縣組織部的，他們找宋書記談話，今天就由鳳珍陪我吧。宋書記一愣，沉了臉，但馬上裝成笑臉，與宗縣長握過手，領那兩位組織部的同誌上樓了。
陳鳳珍問，宗縣長，是到待客室坐坐，還是直接去豆奶廠？平原他們正開董事會呢！宗縣長說，那就直接去吧，咱們也列席一下豆奶廠的董事會，咋樣？陳鳳珍笑了，好哇，不過，咱可不能在會上亂插杠子。我想培養他們行使董事權力的自主意識。宗縣長就嗬嗬笑了，你放心，我的嘴巴閉得緊緊的。會下，你得讓我說幾句吧？陳鳳珍說，那是，會下你不表態，我可就發毛了。陳鳳珍和宗縣長上了車。在車裏，宗縣長不時往外張望。陳鳳珍問，宗縣長，宋書記為啥不來？宗縣長說，常委會決定，調他任縣信訪辦主任。鳳珍，你的任命很快下來，古老的福鎮，可就交在你和平原這樣的年輕人手裏啦！感覺如何呀？陳鳳珍愣了一下，心裏熱乎乎的，也沉甸甸的。宗縣長輕輕笑了。過了一會兒，陳鳳珍問，宗縣長，我問一句不該問的話，您可以回答，也可以拒絕我。
你說吧，宗縣長扭回頭。
陳鳳珍疑惑地問，宗縣長，老宋的調走，是不是潘老五去縣裏鼓搗的？他找過你嗎？宗縣長愣了一下，不語。陳鳳珍臉立時就紅了。宗縣長開始跟她打官腔了，請記住，老宋的走，是常委會的決定。陳鳳珍心裏涼慌慌的。
進了豆奶廠的小會議室。李平原要起身，陳鳳珍朝他擺手說，你們照常開會，我和宗縣長是旁聽的。屋內一陣掌聲，都悶下來。宗縣長說，開會呀，再不說話，我可走啦。李平原說，好，我們繼續開會。關於兼並軋鋼廠，轉產煉油廠一事，大夥已經提出了各自的看法和意見。盡管眾說不一，但有一點達成共識，認為路子正確，前景可觀。還有成立三福集團的議題，大家也一致讚同。建集團公司，要有七家以上聯合企業，我們目前自己所屬隻有三家，豆奶廠、奶牛場和即將轉產的煉油廠。按鎮政府的意見，還將有紙廠、鞋廠、瓷廠等企業加入進來。我們三福集團，代表福鎮的形象，像艘大船，在市場經濟的大潮中乘風破浪，勇往直前！又一陣掌聲。李平原又說，下麵的一個討論議題是，獎金所屬及分配。在股份製的前提下，我做為法人代表承包豆奶廠。半年過去了，承包合同明文規定，如果半年實現利稅800萬元，法人代表可拿獎金30萬元。鎮領導和廠裏中層領導，都勸我別拿這筆獎金。那樣就會有人眼紅，就會成為眾矢之的。我妻子金傘卻支持我拿這筆錢！我問她為什麽非拿？僅僅是因為我回鄉辦廠，勞動所得？她搖了搖頭。我現在也猜不透她的意思。我爸爸罵我，這個一輩子種田的人，他也勸我別拿，或是少拿，井裏放糖，甜頭大家嚐。可我偏不這麽做，我李平原勞動付出了，就應該拿這筆獎金，如果不給，我即刻退出承包！
董事們愣了，互相張望。宗縣長和陳鳳珍也吃了一驚。李平原說，請董事們表態吧。有人站出來說，我說，李廠長，也是我們未來的李總裁，請聽我說，你不能拿這麽多獎金。合同上是簽了，理應兌現。可是眼下廠裏資金困難，又麵臨兼並軋鋼廠的緊要關頭，你往腰包裏裝下這筆錢，合適嗎？等將來企業壯大了，你不拿獎金，大夥還不幹呢！小小建議，你自己掂量！李平原問，還有誰說話？鄧鐵嘴兒說，平原，你就聽大夥的，委屈一下吧，金傘的工作，我來做。她不就是個城裏媳婦嗎，我們鄉下人話糙理不糙哇！會場一時冷肅。李平原站起身大聲說，今兒個當著縣鎮領導的麵兒，鄭重宣布，獎金30萬，我一筆不少，拿下來，一切後果由我一人承擔！會場十分安靜。董事們臉色十分難看。李平原說，舉手通過吧。
董事們你看我，我看你，有人挑頭舉手，人們不情願地舉手，也有人不舉手。鄧鐵嘴兒沒有舉手。李平原數了數說，超過半數，有效！就是說，獎金30萬，歸我李平原啦！人們愣著。陳鳳珍坐不住了，平原，你怎麽走上老潘的路呢？宗縣長示意陳鳳珍沉住氣。有人嘀咕，第二個潘老五又來啦！
李平原大聲說，陳鎮長，父老鄉親們，原來你們還是並不真正了解我李平原哪！現在我宣布這30萬的真正用處。我李平原要爭，這是一個原則問題，但爭來了，我分文不取。這筆錢先拿出18萬，為豆奶廠和煉油廠職工辦養老保險。拿出5萬元支持學校辦教育，聽高鎮長說好教師不願來咱福鎮，這5萬塊錢就獎勵那些能在福鎮教書育人的優秀教師，以後每年遞增。再拿出3萬給敬老院老人補助生活。最後這4萬塊，獎勵咱福鎮的售糧大王前三名，特別是向我們交售大豆和花生的福鎮農民。大夥有意見嗎？人們鬆了一口氣，都是激動的麵孔，敬佩的目光。
鄧鐵嘴兒握住李平原的手說，平原，咱草上莊出了你這麽個青年後生，我臉上有光啊！
會後宗縣長等人參觀豆奶生產線。一袋袋豆奶，從生產線裏流出來。工人們身穿白大褂，戴著白帽子，白手套，微機控製，井然有序。宗縣長眼睛亮了，大聲說，是成功，是突破！這個鄉鎮小廠的變化，不僅顯示了股份製的活力，而且給我們提供了一個新啟示，一條方向性的經驗，那就是鄉鎮工業與農業的聯姻。搞農副產品深加工，是我們鄉鎮企業的優勢，而且社會大市場也永遠敞開大門！過去，我們一哄而上，盲目上馬了一些工業項目，去與國營企業競爭，慢慢地，這些鄉鎮工業的優勢喪失，染上了“國營”病，被市場這隻看不見的手掐死了，像原塑料廠和軋鋼廠。全縣都麵臨這個難題。你們的經驗，要向全縣各鄉鎮推廣，我們的鄉鎮企業，還會迎來第二個輝煌期！人們鼓掌。宗縣長說，明年春天，在這裏召開現場會！宗縣長說完很興奮地走了。陳鳳珍卻怎麽也高興不起來，如果說是潘老五鼓搗走了老宋，自己有啥值得高興呢？
臘月二十八，夜裏下了一場大雪，紅星軋鋼廠埋在積雪裏，遠看像蓋著一塊孝布。這天機關廠礦放年假，而沉寂了多時的軋鋼廠卻熱鬧起來。工人們被召回來，重新分配，再吃最後一頓散夥飯。高德安很早就騎車來到廠裏，這也是他蹲點的最後一天了，年後幹啥還沒譜呢。他很想見見韓老祥、韓曉霞和工人們，多日不見還真挺想他們。
人們陸續來了，集中在轉爐車間前麵的空場上，都很親熱地跟高德安打招呼，但他看出他們彼此之間有些冷漠。韓曉霞和齊豔從人群裏擠出來，找到高德安。齊豔說她兒子小山手術很成功，過了正月就能上學了。高德安很是高興。高德安的眼睛被雪刺疼了，抬頭揉揉眼窩說，曉霞，你爸呢？我咋沒看見他？韓曉霞四處張望，終於在牆根兒看見父親。韓老祥更加老相，枯樹根似地蹲在地上吸煙，很像打敗仗的俘虜。
鄧三奎開車率先進了院子。潘老五癱後，陳鳳珍重新啟用了他，他的紙廠與李平原共同挑選工人。高德安走過來問，你們倆在這兒談上啦？是進屋歇歇還是立馬開會？鄧三奎說，那得聽韓老祥廠長的了。高德安說，韓廠長把吆喝人的事兒交我了，現在他也做為普通工人，等待你們挑選！他很關鍵，韓廠長被你們誰抓住，也就等於抓住了原軋鋼廠的骨幹！鄧三奎和李平原點頭笑著。
陳鳳珍的汽車開進來。陳鳳珍從車裏走出來，直奔高德安，老高，快開會吧，我說幾句還得去縣城開會呢。縣委常委會上，聽我匯報股份製改革情況。高德安說，那就開始吧。工人們三五一群的，都往場中央靠攏。高德安擺擺手喊，大家安靜啦，現在咱們就開會。這是個啥會呢？還不好命名。說軋鋼廠散夥會吧，不好聽，說紙廠和豆奶廠挑選工人會吧，又不全是。總之，咱們有一點是明確的，就是破產的軋鋼廠有救啦，工人們又有新崗位啦。軋鋼廠已被三福豆奶廠兼並，按理兒工人都該留下，可是轉產的煉油廠，一時不需要這麽多人。但是鎮裏不能不管哪，就安排一些人到紙廠。紙廠也是個好廠子啊！下麵，由陳書記講幾句。陳鳳珍激動地說，軋鋼廠的工人同誌們，今天是個特殊時刻，軋鋼廠被豆奶廠兼並了。都是咱福鎮的企業，分來分去，其實都是自家人。我代表鎮黨委和鎮政府，一來慰問，二來說一句，不管分到哪個廠，你們都要以廠為家，盡職盡責！我們福鎮的真正主人是你們！福鎮有福哇，我們渡過眼下難關，前景是很樂觀的。我特別叮囑一句，留在煉油廠的工人，從頭學起，從零做起，在這張白紙上，畫最新最美的圖畫吧！工人們長時間鼓掌。陳鳳珍擺擺手就走了。高德安往前台一站，就覺得沒啥話可說。企業被兼並畢竟不是光彩事兒，該說的都說了一百零八遍了。他隻是給大家拜個早年，另外強調一下，不管分到哪個廠的工人都要盡心盡力。高德安宣布由鄧三奎和李平原兩位廠長挑選工人，又一咂摸不對味兒，忙改口說，不是挑選，是跟大家商議。工人們一陣騷亂。工人們都瞅著蹲在鋼坯上吸煙不語的韓老祥。高德安說，老韓，你也快說吧。韓老祥瞅了李平原一眼。李平原親切地朝他笑一下。韓老祥咳一聲，抬腿站到李平原這邊來了。然後就有一大群工人跟過來。有人嚷，跟著韓廠長啊！又一部分人過來。隻有少數二十幾個人站到鄧三奎那邊。鄧三奎臉色挺難看，數了數，生氣地說，29個人，陳鎮長讓我收30人，差一個可別怪我！然後瞪那邊人一眼罵，都不識抬舉，不著陳鎮長逼著安置人，我們紙廠還不進人呢！你們29個人，初六就上班吧！然後跟高德安打個招呼，氣呼呼地走了。
李平原微笑著。高德安笑說，平原，這些精兵強將，你還不全收下？李平原搖頭說，不，來前我就摸了底，擬了個名單。那29人除外，名單上念到誰的，誰就是煉油廠的工人啦。也是明年初六上班。他就讓金傘掏出紙條念著，馬勇、齊豔、劉四海……人們應一聲，站出來，韓老祥默默地吸煙。
名單念完了，沒被點名的人群裏，竟然還有韓老祥。韓老祥臉上的皺紋拉直了，含在嘴裏的煙袋落在雪地上。李平原走到他跟前說，韓師傅，初一我給您拜年呐！然後扭身往門口走。韓老祥鐵青著臉，不吭聲。高德安見那些沒被錄用的工人追著李平原罵，也隨著追過去。在汽車旁，李平原對高德安說，高鎮長，韓師傅是個好人，可觀念老了，他們這一代農民企業家該好好歇著了。高德安愣住，看著滿地白雪沒話可說。
韓老祥在雪地裏坐到晌午。他耷拉著眼皮，默默地坐在鋼坯上，人也像一塊老鏽的鋼坯。煙鍋早已熄了，可煙杆仍在嘴裏叼著。空場的雪被人踩黑了，幾隻麻雀在那裏覓食。韓曉霞和高德安勸不動他，隻好在遠處靜靜地等他。剛才鄧三奎又來了，他聽說韓老祥沒被聘用，就上趕著要高薪聘請韓老祥到他的紙廠去。韓老祥眼皮都沒抬，說道，對於我老韓不算啥，我要把這甩下的十多個兄弟帶去。那十幾個人聽了一個個眼淚汪汪，鄧三奎卻被嚇回去了，忙說這幾個家夥賊眉鼠眼的，快別招賊了。那十幾個人抬腳就走，連說不拖累韓師傅。韓老祥看著這些自己帶來的村人，混丟了飯碗，竟然還記著他的功德，老眼酸酸的想落淚。然後，韓老祥就想，我真成廢人了嗎？我還有個好身板，渾身有用不完的力氣。可拋棄我的，竟是自己心愛的徒弟！今天這老臉就當抹布一樣抹下來了。高德安和韓曉霞又過來催他吃飯，他還是一動不動。有大群麻雀在他頭頂，嘰嘰喳喳地叫，仿佛在嘲弄他，你個老東西不是這裏的主人了。是啊，他要多呆一會兒，在他有生之年也許再也走不到這裏來了，無論這兒是衰是興。後人還會想起他韓老祥嗎？韓老祥眯了一會兒眼睛，想起今天是天倉節，這是種地人才過的節日。從到廠裏來，就一直沒過這個節了。過天倉節的時候，家家將草灰灑在院裏，圍成一個圓圈兒，主人坐在當中殺雞，將雞血灑進酒裏，喝雞血酒，隻有喝醉了，這一年才潤生百穀。韓老祥想起自己兜裏有扁瓶酒，就站起身，用腳在雪地裏劃個圈兒，慢慢坐下，拿牙咬破指頭，血一滴一滴流進酒瓶，然後仰臉喝下去。高德安和韓曉霞冷冷地瞧著，他們知道老人在過天倉節，也知道老人要誠心實意地種田了。
高德安走過來對韓老祥說，老韓，別難過，你和這些工人的問題，我找陳鎮長來辦。韓老祥擺手說，罷了，強扭的瓜不甜啊！我們家裏都有地，大不了種地。使我難受的是，我韓老祥真是個老廢物了嗎？萬萬沒料到，拋棄我的，是我最信賴的徒弟！唉……
高德安問，往後你們想咋辦？韓老祥說，弟兄們啊，無論這世道咋變，我韓老祥也不會見利忘義。咱們回村搭夥，搞大棚菜，成立個蔬菜公司。種菜賣菜一條龍，準把錢鏟嘍！你們樂意嗎？那些工人笑說，隻要韓廠長不嫌棄我們，我們哥幾個跟您幹啦！韓老祥嗖地站起身倔倔地說，走！
高德安望著他們從後院走了，沿著羊腸子一樣的田埂兒消失了。
傍晚，福鎮又是大雪紛飛。李平原和金傘冒雪回到草上莊提著酒和點心去看韓老祥。韓老祥悶悶地坐在炕頭吸煙。韓曉霞見到李平原和金傘，哼了一聲，就往外轟，走，我們家髒了你和洋美人的身子！李平原一笑說，曉霞，你別誤解我啊！我是來看韓師傅的。韓老祥終於說，曉霞，不得無禮，進了家門的都是客！韓曉霞哼一聲，扭身出去了。
李平原和金傘坐到韓老祥身邊的炕沿兒上，笑著說，韓師傅，我和金傘來看您了，是請您老別生我的氣呀！韓老祥沒抬頭，默默地吸煙。李平原又說，韓師傅，今天在軋鋼廠，我是強硬了些，同著那些工人，我怕失去威嚴不好管理啊！您老雖然身子骨還行，我是不忍心再讓您跟著折騰了。這個爛攤子轉產那麽容易嗎？像潘老五那樣使喚您，我李平原忍心嗎？您過去待我好，就說我爸喝毒藥那場吧，要不是曉霞和您，我爸早就成灰啦！我真感激您呀！我怎麽能把心掏出來給您看呢？韓老祥眼眶一抖，落下淚來說，平原，大叔啥都明白了，你別說啦。
李平原眼睛紅了，大叔，別怪我啊！
韓老祥點著頭，我不怪你啦……
福鎮的年味很濃。鞭炮不斷地響著，雪地上又蓋了一層鞭炮紙屑。初六上班，高德安就操持清理衛生。這時，他才聽說宋書記出事了，家被檢察院封了，人也被反貪局逮走了。細問才聽說是有個東北大盜被抓住了，那人原是哈爾濱一家破產企業的保安人員，秋天裏一直在福鎮活動，春節回家過年，在東北犯了案。他交待了兩份大的，除了縣物資局趙局長就是福鎮的宋書記了。他一下從宋書記家裏盜走80萬的存折、8萬現金和一些金貨。福鎮熱鬧了，一上午就傳得沸沸揚揚。高德安起初有些驚喜，後來也就淡了。
又過了兩天，縣裏通知陳鳳珍書記抓全盤，讓高德安代理鎮長，協助陳鳳珍的工作。老高便一天忙到晚，全是難事兒，連回家睡覺也不得安生，電話鈴響得像作戰指揮部。那天傍晚，高德安聽韓曉霞說，草上莊韓老祥帶回的軋鋼廠下崗工人，搞大棚菜遇到麻煩了。鄧鐵嘴兒支書歧視這幫人，不給他們平價化肥。這些人拿著棒子要跟鄧鐵嘴兒拚命，高德安一聽心裏就惴惴不安了。晚上吃過飯，高德安叫上司機，說去草上莊送些化肥給他們。王淑敏給高德安披上大衣，囑咐他早些回來。可她萬萬沒有料到，高德安這一走竟沒回來。從草上莊送化肥回來，高德安就有些頭暈，坐在汽車上也沒說話，靠在後座上靜靜地離去了。到了家門口，司機見他不下車，打開後車門喊他，沒反應。司機慌慌地把人送到醫院，已經晚了。高德安永遠不能醒來了，死時麵帶微笑，憨態可掬。
追悼會那天正是正月十五，街上遊動著紅燈籠。東北風也像死了似的，停止了喘息，天氣卻是冷得厲害。縣委、縣政府、縣人大、縣政協和鎮裏領導都來到高德安的家。宗縣長和陳鳳珍在高德安遺像前鞠躬之後告訴王淑敏，縣委縣政府已經做出決定，向黨的好幹部高德安學習，將高德安的先進事跡推向全社會。誰說福鎮沒有好幹部？高德安就是好幹部！王淑敏淚都哭幹了，她什麽也沒有說。她由韓曉霞和齊豔攙扶著，燒掉高德安的一些遺物，燒到那張X光片，她的手哆嗦了。宗縣長接過來，愣愣地看著，看不明白。齊豔在一邊哭著說了原委，宗縣長眼圈紅了，對王淑敏說，這X光片留給我吧！齊豔把高德安沒有動過的鴻茅藥酒灑在地上，邊灑邊說，高鎮長，孩子病好了，我們不賣血了，你就喝一口吧！說得眾人一片哭泣。王淑敏無意中發現很大的一對花圈，做工精細，雪白的花瓣兒鋪展開去，染了一片活氣。她看見花圈的署名是宋鶴奎，臉沉下來讓人搬走。有人勸道，還是放著吧，這是宋書記從看守所特意托人送來的。
宗縣長要走了，他握住王淑敏的手，問她還有什麽要求。王淑敏說，悼詞裏說老高三讓住房，可老高缺房，他隻是一讓住房呀！宗縣長一臉茫然。王淑敏便對著高德安的遺像說，德安，別太認真了，閉眼走吧，有啥不遂心願的就怪我！人們聽著心中一陣淒涼，默然無語，看著天上銀白的月亮。十五的月亮並不很圓，像被天狗啃了豁邊。
高德安靈車緩緩行走在福鎮的大街上，後邊跟著長長的車隊。花環在北風中淒涼地飄落。街道兩旁擠滿了群眾。人群裏有幹部、工人、農民和教師及老人孩子。二憨老漢、韓老祥及草上莊農民，吹著嗩呐，為高德安磕頭送行。二憨老漢吹著嗩呐，將老臉的淚水吹散成晶瑩的金點。長長的隊伍默默地跟到村外。從火葬場回到福鎮，陳鳳珍心裏既孤獨又難過。
夜裏大雪如席，白天暖風一吹，轉眼之間就融化了。陳鳳珍書記從豆奶廠出來，走在福鎮大街上，感到福鎮多事的秋天和煩惱的冬天過去了。春天與冬天交接的暖風襲來了，使她感到北風漸漸萎頓，最後消失或轉向了。福鎮啊，一個女人為你因愛而癡，形似懵懂，也恰恰是找到了自己的紅門。
鎮上這些貼著福字的紅門，多半是敞開的，像深沉的眼睛，也不曉得是沒睡去抑或是初醒。當陳鳳珍和李平原等人來到草上莊大棚菜基地，走進熱風撲麵的大棚裏，感覺一切都是嫩綠色的。綠色的枝蔓幾乎要燃燒起來。她看見從塑料頂棚縫隙裏斜射進來的太陽，光柱映入她那亮亮的瞳孔裏去了。
綠蔓兒蓋住了她的臉，周遭的葉片長得瘋狂。那樣子，勢必很快要將灰暗與艱難葬去，毫不含糊的。
陳鳳珍發現，平原風又刮起來了。她再看春天裏的福鎮，模糊的白氣消失在黑夜裏，沒有留下痕跡。在她的身軀上，又多了無數蠕動的彩蘑菇。日子本身就將一切美麗和憂傷說盡了，重複著任人評說的年輪。