拿破侖誕生的屋子參觀過了，糊壁紙也用了半正當半不正當的手段弄到了一點樣品，麗第亞小姐在高斯待上兩天，就覺得鬱悶不堪：在一個居民無法親近而使你完全孤獨的地方，任何遊客都難免有這種感覺。她後悔當初不該一時衝動；可是立刻回去又勢必傷了她不怕艱險的大旅行家的英名，因此麗第亞小姐隻得耐著性子，盡量想辦法去消磨光陰。憑著這勇敢的決心，她端整了鉛筆，顏色，勾了一張海灣圖，又拿一個賣甜瓜的鄉下人做模特兒畫了一幅肖像：他皮色烏黑，象大陸上種菜的，但留著一綹白須，神氣活脫是個最凶惡的強盜。她覺得這些還不夠有趣，便有心把班長世家的後人挑逗一下；這也不是難事，因為奧索非但不急於回到村裏去，倒反在阿雅佐把日子過得挺高興，雖則在當地也沒什麽賓客來往。此外，麗第亞心中還存著個高尚的念頭，想收服這野蠻的山民，要他把那個引他回鄉的可怕的計劃丟開。自從她冷眼旁觀的對他留神以後，就覺得這年輕人白白犧牲掉未免太可惜了；同時，能說服一個高斯人歸化對她也是莫大的光榮。
這幾位遊客的日子是這樣消磨的：白天，上校和奧索出去打獵；麗第亞小姐不是畫素描，便是寫信給女朋友們，因為能夠在信上寫著“寄自阿雅佐”字樣真是太妙了；六點光景，男人們帶著野味回來；大家一塊兒吃晚飯，飯後，麗第亞小姐唱歌，上校打盹，兩個年輕人一塊兒直談到深夜。
不知護照有什麽一種手續，竟需要上校去拜訪州長；這州長跟大半的同僚一樣悶得發慌，知道來了個英國財主，上流人物，還帶著一個俊俏的女兒，不禁高興之極，把上校招待得非常客氣，再三說如有驅遣定當效勞一類的話；不多幾天，他又來回拜。
上校剛吃罷飯，正消消停停的躺在沙發上預備打盹；女兒在一架破鋼琴上自談自唱；奧索在旁翻著樂譜，欣賞歌唱家的肩頭和金黃的頭發。仆人通報說州長來了；琴聲馬上停止，上校站起來，把女兒向州長介紹了，又說：“我不介紹台拉·雷皮阿先生了，你大概認識他的吧？”
“閣下是台拉·雷皮阿上校的公子吧？”州長的神氣略微有些為難。
“是的，先生，”奧索回答。
“我以前是認得令尊的。”
普通的應酬話不久都談完了。上校不由自主的打了好幾個嗬欠；奧索以前進分子的身分，不願意和當局的官員交談：所以隻剩下麗第亞小姐一個人和客人搭訕。州長也不願讓談話冷落；能夠和一個認識全歐洲名流的婦女談談巴黎和上流社會，他顯然高興極了。他一邊說話一邊常常極好奇的打量著奧索。
“你們和台拉·雷皮阿先生是在大陸上認識的嗎？”他問麗第亞小姐。
麗第亞小姐不大好意思的回答，說他們是在到高斯的船上認識的。
州長輕輕的說：“他是個極有教養的青年，”然後把聲音放得更低，“他有沒有和你談起回到高斯來有什麽目的？”
麗第亞小姐登時扮起一副莊嚴的麵孔，回答道：“我沒有問過他。先生不妨向他打聽一下。”
州長不作聲了；可是過了一會，聽見奧索用英文和上校說話，便道：“先生，你似乎地方走得很多，大概把高斯和它的……它的風俗忘了吧？”
“不錯，我離開本鄉的時候年紀很輕。”
“你至今還在軍中嗎？”
“先生，我現在退伍了。”
“你在法國軍中待得那麽久，我相信你一定變成十足地道的法國人了。”
說這最後一句的時候，州長的語氣特別加重。
說高斯人是法國人，對高斯人不是一句恭維話。他們喜歡自成一族，而他們的行為也教人不得不承認這一點。奧索當下有些惱了，反問道：“州長先生，你以為一個高斯人要受人尊重，必需在法國吃過糧嗎？”
“當然不是，我不是這意思；我隻是指這裏的某些風俗，往往不是一個管行政的人所願意看到的。”
他著重於風俗這個字，又盡量裝出嚴肅的神氣。不一會他站起身來告辭了，要麗第亞小姐答應，改日務必到州長公署去會會他的太太。
他走了，麗第亞小姐說：“我直要到了高斯，才見識到所謂州長是何等人物。這一位看來倒還和氣。”
奧索道：“我卻不敢說這個話，他那種誇大的，故弄玄虛的神氣，我覺得好古怪。”
上校差不多睡著了；但麗第亞小姐仍在眼梢裏把父親瞅了一下，放低著聲音：“我，我不覺得他象你所說的弄什麽玄虛，我懂得他的意思。”
“沒有問題，奈維爾小姐，你是心明眼亮的人；可是你要在他剛才說的話裏找到什麽意義，那一定是你自己加進去的。”
“這句話我記得是瑪斯加裏葉侯爵說的；可是……要不要我給你一個證據，證明我料事如神？我頗有點兒法術，一個人被我見過兩次，我就能知道他的心事。”
“噢，我的天。你把我嚇壞了。倘若你能猜透我的思想，我不知道自己應該是悲是喜。”
“台拉·雷皮阿先生，”麗第亞紅著臉往下說，“我們不過相識了幾天；可是在海上，在野蠻地方——原諒我用這個宇……——大家比在交際場中容易相熟……所以請你別奇怪我以朋友的資格提到你的私事，那也許是不應當由外人顧問的。”
“噢，別說什麽外人不外人，奈維爾小姐；我更喜歡你自稱為朋友。”
“好吧，先生，我要告訴你：雖則並沒刺探秘密的意思，我卻是知道了一部分秘密，而我因此很難過。我知道府上遭受的不幸；人家又和我提到許多你們貴同鄉睚眥必拫的脾氣和報仇的方式……州長所暗示的不就是這個嗎？”
“小姐以為我……”奧索的臉白得象死人一樣。
“不是的，台拉·雷皮阿先生，”她打斷了他的話；“我知道你是個潔身自好的君子。你親自和我說過，貴鄉現在隻有平民才幹那個憤達他……你認為那是一種決鬥……”
“難道你以為我有朝一日會殺人嗎？”
“既然我跟你提到這件事，奧索先生，可見我並沒疑心你。”然後她又放低了聲音：“而我所以要提，因為我覺得你一回到本鄉，也許會被野蠻的成見包圍；那時倘若你知道有一個人，因為你能抵抗周圍的**而佩服你的勇氣，或許對你不無幫助。——得了，”說到這裏，她站了起來，“別談這些不愉快的事了，我想到就頭疼；再說，時間也很晚了。你不會見怪吧？明兒見。”她向他伸出手去。
奧索很嚴肅的緊緊握著她的手，似乎很感動。
“小姐，你知道有些時候，鄉土的本能會在我心中覺醒。有時我想起先父……種種可怕的念頭就來跟我糾纏不清。你這一席話使我從此解脫了。謝謝你。謝謝你。”
他還想往下說；可是麗第亞小姐把一隻羹匙掉在地下，把上校鬧酲了。
“台拉·雷皮阿，明兒五點出發打獵，別遲到啊。”
“不會的，上校。”