次日，正當打獵的夥伴快要回家的時候，奈維爾小姐從海邊散步回來，帶著女仆向旅店走著，忽然瞧見一個全身穿黑的少婦，跨著一匹身材矮小而非常壯健的馬進城。她背後跟著一個鄉下人模樣的人，也騎著馬；棕色的上衣，臂彎裏都破了；身上斜掛著一根皮帶，係著一個葫蘆；腰間插著一支手槍，手裏又拿著一支長槍，木柄的一頭納在一隻拴在鞍架上的皮袋裏；總而言之，他的穿扮活脫是個舞台上的土匪，或是一個趕路的高斯老百姓。那女的姿容絕世，立刻引起了奈維爾小姐的注意。她似乎有二十來歲，高大身材，嫩白皮膚，深藍眼睛，粉紅嘴唇，一口牙齒象細瓷。她的表情又高傲，又不安，又憂鬱。頭上披的是從前由熱那亞行到本地來的麵紗，叫做美紗羅，婦女們戴著最合適。盤在頭上的栗色長辮象包頭布。衣服非常清潔，但素淨到極點。
麗第亞小姐盡有時間打量這個戴美紗羅的女子，因為她在街上停下來向人打聽，而且看她眼睛的表情，問的是件很重要的事；聽了人家的回答，她把坐騎加上一鞭，直奔奈維爾爵士與奧索下榻的旅館。到了門首，和店主人問答了幾句，少婦便身手輕捷的下了馬，坐在大門旁邊一條石凳上，跟隨的人牽著馬自上馬房去了。麗第亞小姐穿著巴黎裝束走過，那陌生女子連頭也沒抬起來。過了一刻鍾，麗第亞打開樓窗，戴美紗羅的女子仍舊坐在那裏，姿勢也沒變。不多一會，上校和奧索打獵回來了。店主人指著年輕的台拉·雷皮阿和那女的說了幾句。女的臉一紅，急忙站起，迎上幾步，又忽然停住，好似愣住了一般。奧索和她離得很近，好生詫異的把她打量著。
她聲音很激動的說道：“你是索奧·安東尼奧·台拉·雷皮阿嗎？我是高龍巴。”
“高龍巴！”奧索嚷起來。
他立刻抓著她，很溫柔的把她擁抱了；上校父女看了很奇怪，因為英國從來沒有當街擁抱的事。
高龍巴說：“哥哥，請你原諒，我沒得到你的允許就來了；朋友們說你已經到了。而我看到你真是極大的安慰……”
奧索又把她擁抱了一下；接著轉身向著上校，說道：“這是我的妹妹；要不是她自己通名，我竟認不得了。她叫高龍巴。——這位是湯麥斯·奈維爾上校。——上校，很抱歉，今天我不能陪你們吃晚飯了……我的妹妹……”
“哎！朋友，你們上哪兒吃飯呢？”上校喊道；“這要命的客店，隻有一桌為我們預備的飯還可以吃。小姐，跟我們一起來罷，讓小女也喜歡一下。”
高龍巴瞅著她的哥哥，他也不多推讓，大家便進入旅店最大的一間屋，給上校作客室與餐廳用的。台拉·雷皮阿小姐見過了奈維爾小姐，一言不發，隻深深的行了個禮。她顯見非常慌張，並且和上流社會的外國人在一起，也許還是生平第一遭。但她一舉一動並沒半點鄉氣。她的與眾不同的特點把她強直的舉止遮蓋了。麗第亞小姐也看中了這點特色。除了上校一行人占據的屋子以外，旅館裏已沒有別的空房；麗第亞小姐居然降尊紆貴，或是因為好奇的關係，竟自動邀請台拉·雷皮阿小姐在她房裏搭一張床。
高龍巴支吾其辭的說了幾句道謝的話，便跟著奈維爾小姐的女仆到房中梳洗去了；她一路上風塵仆仆，自然需要收拾一下。
回進客廳，高龍巴看見兩位獵人放在一邊的槍支，便停下來讚道：
“喝，好槍！——哥哥，是你的嗎？”
“不，那是上校的英國槍，不但好看，而且中用。”
高龍巴說：“我希望你也能有這樣的一支。”
上校接口道：“這三支裏頭當然有一支是他的。他真是用的太妙了：今天發了十四槍，沒有一槍虛發的！”
於是一推一讓，雙方客氣個不了，結果奧索竟卻不過上校的情意，使高龍巴大為高興；那看她的臉色就可知道；剛才那麽嚴肅，現在卻眼睛閃著光，歡喜得象小孩子一樣。
“朋友，你挑呀。”上校說。
奧索不肯挑。
“那末請令妹代你挑罷。”
高龍巴不用人家說第二遍，就揀了式樣最老實的一支，實際卻是芒東廠的精品，口徑很大。
“這一支大概火力很好吧，”她說。
她的哥哥慌忙道謝，覺得很不好意思；幸而晚飯已經開出，替他解了圍。高龍巴先是不肯就坐，直到看了哥哥的眼色才不再推卻；吃東西以前，她照著虔誠的舊教徒規矩先畫了個十字，教麗第亞小姐看了滿心歡喜，私下“好啊，這才見出古風來了。”
她還暗暗發願，要在這個代表高斯古風俗的少女身上發見許多有趣的事。奧索顯而易見不大放心，生怕妹妹的舉動與言語顯得村野。但高龍巴時時刻刻留神看著他，一切動作都學著哥哥的樣。有時她目不轉睛的把他瞧著，有種異樣的悲哀的表情；奧索偶爾遇到她的目光，便把眼睛轉向別處，仿佛故意要回避妹妹那句默默無聲而他心照不宣的問話。當下大家都講法文，因為上校的意大利文往往辭不達意。高龍巴非但聽得懂法文，而且在不得不應對的時候說的幾個字，咬音也還準確。
吃過飯，上校注意到他們兄妹之間的拘朿，便憑著爽直的脾氣問奧索要不要和高龍巴小姐單獨談談；他可以帶著女兒上隔壁屋子。奧索慌忙道謝，說他們盡有時間在比哀德拉納拉談天。那是他將來要去住家的村子的名子。
於是上校占了他平日坐慣的沙發；奈維爾小姐換了好幾個話題，都沒法逗美麗的高龍巴開口，便要求奧索念一首但丁的詩，那是她最喜歡的詩人。奧索選了《地獄篇》中關於法朗昔斯加·達·裏彌尼的一段，開始念了，把那些雄壯的三句詩，描寫男女共讀愛情故事如何危險的篇章，盡量念得抑揚頓挫。他這麽念著的時候，高龍巴把身體湊近桌子，原來低著的頭也抬了起來，圓睜大眼，射出一道異乎尋常的火焰；臉一忽兒紅，一忽兒白，坐在椅上渾身抽搐。這種意大利民族的素質真是了不起，根本用不著老學究來替她指出詩歌的美。
奧索念完以後，高龍巴問：“啊！多美！哥哥，這是誰作的？”
奧索對於她的無知覺得很難為情；麗第亞小姐卻微微笑著，說作者是一個幾百年以前的翡冷翠詩人。
奧索又道：“將來回到了比哀德拉納拉，我教你念但丁的作品。”
高龍巴嘴裏還念著：“我的天，那多美啊！”隨後把記得的背了三四節，先是輕輕的，後來興奮了，竟高聲朗誦，比她哥哥念的更有表情。
麗第亞小姐聽了大為詫異，說道：“你好象對詩歌非常喜歡。象你這樣從來沒念過但丁的人初念的心情，真教我羨慕不置。”
奧索接著說：“奈維爾小姐，你瞧但丁的詩魔力多大，居然把一個隻會背祈禱文的鄉姑也感動了！……噢！我錯了；高龍巴是內行。很小的時候，她就東塗西抹的寫詩，後來父親寫信告訴我，說她是個了不起的挽歌女，在比哀德拉納拉村上和方圓七八裏內沒有人比得上。”
高龍巴帶著央求的神氣對哥哥瞟了一眼。奈維爾小姐早聽人說過高斯的婦女能即席賦詩，渴想領教一下，便再三要求高龍巴略施小技，獻獻本領。奧索後悔不該想起了妹妹的詩才，便竭力解釋，說高斯的巴拉太枯索無味，不值一聽；並且念過了但丁的名作再念高斯的詩歌，等於丟本鄉的臉；但這些話反而使奈維爾小姐更心癢難熬，非聽不可；最後奧索隻得和妹妹說：“那末隨便作一個歌罷，別太長。”
高龍巴歎了口氣，對桌上的台毯定睛看了一分鍾，又向上望了望梁木；然後把手蒙著眼：仿佛那些鳥自己看不見別人了，便以為別人也看不見自己。於是她聲音顫危危的唱起來，其實隻是一種高聲的朗誦：
少女與斑姆
遠遠的山背後，在那深穀中間，——每天隻照著一小時的太陽；——有所陰暗的屋子，——門口長著野草。——門窗緊閉。——屋頂上沒有炊煙。——可是到了中午，太陽照臨的時候，—扇窗開了，——父母雙亡的孤女紡著紗；一邊做活一邊唱著——唱著一隻淒涼的歌；——卻沒有別的歌聲與她呼應。——有一天，正是春天，——鄰近的樹上停下一支斑鳩，——聽著少女的歌。——它說：姑娘，世界上傷心的不光是你一個：——一隻凶狠的鷂愴走了我的配偶。——斑鳩，你把那強凶霸道的鷂指給我看；——縱使它高高的飛在雲端裏，——我也會把它打落下來。——可是我呀，我這可憐的姑娘，誰能夠還我的兄長，——還我那個遠客他鄉的兄長？——姑娘，告訴我，你的兄長在哪裏？——我可以用翅膀把你帶到他身邊。
“好一隻有教養的斑鳩！”奧索一邊嚷一邊擁抱他的妹妹。他嘴裏開著玩笑，心中卻激動得厲害。
“你的歌可愛極了。”麗第亞小姐說。“請你寫在我的紀念冊上，我要把它譯成英文，配上音樂。”
好心的上校連一個字也沒聽懂，隻顧跟著女兒讚美，然後補上一句：“小姐，你說的斑鳩不就是我們今天吃的那種紅燜鳥嗎？”
麗第亞拿了紀念冊來，看見作者寫詩的款式非常古怪，不由得大為驚異。她不分作單行，而是盡紙的寬度從左至右的寫到底；所謂“零星的句子，長短不等，兩端各留空白”這種寫詩的定義完全應用不上了。高龍巴小姐別出心裁的拚法也有許多可議之處，好幾次使麗第亞小姐莞爾而笑，同時卻苦了做哥哥的，覺得臉上無光，難受死了。
睡覺的時間到了，兩位少女進了臥房。麗第亞小姐一邊脫下項鏈，耳環，手釧，一邊注意到她的同伴從袍子底下抽出一條長長的東西，象鯨魚骨，但模樣完全不同。高龍巴很小心的，同時差不多是偷偷的，把那東西往桌上的麵紗底下一塞；然後跪在地下誠心誠意的做了禱告。兩分鍾以後，她已經上床了。麗第亞小姐一則天生好奇，二則象所有的英國女子一樣脫衣服特別費時，便走近桌上假裝找一支別針，隨手把麵紗一掀，發見一把相當長的匕首，銀子和螺鈿的鑲嵌很特別，做工極精巧，在收藏家眼中的確是一件非常值錢的古式武器。
麗第亞笑著問：“小姐們身上帶這樣一個小小的家夥，可是本地的風俗嗎？”
高龍巴歎了口氣：“非帶不可呀。地方上壞人太多了。”
“難道你真有勇氣這樣的紮過去嗎？”
麗第亞握著匕首，做了一個自上而下的紮過去的姿勢，象舞台上殺人的樣子。
高龍巴用著又柔婉又悅耳的聲音回答：“必要的時候，我當然有勇氣，或是為了保衛自己，或是為了保衛朋友……可是不應當這樣拿，對方往後一退，你就會傷了自己。”說著她坐在**，比著手勢：“應當這樣，往上戳的，據說那才會製人死命。唉！用不著這種武器的人才有福呢！”
她歎了一聲，把頭倒在枕上，立刻闔上眼睛。那張臉真是再好看也沒有了，又莊嚴又貞潔。當年斐狄阿斯雕他的彌納華像的時候，能有這樣的模特兒一定會心滿意足了。