創業不是投機，甚至也不是投資。許多大學生一聽這話就犯迷糊了，一定會問：那是什麽？答案是：創業的本質是要尋找行業機會加自身優勢。也就是說，無論你抱著一種投機或投資心態去創業，對你的成功都不會有什麽大的幫助；唯有你把尋找行業機會和自身優勢結合起來，這時候無論你把創業看作是投機還是投資，不成功都難。
明確了這一點就知道，在目前眼花繚亂的創業機會中，或者你根本找不到有什麽好的創業機會的時候，就知道怎樣去選擇創業機會，或者尋找值得你投入的創業機會了。
也就是說，你要問一問自己：你有沒有找到這樣的行業機會，你的自身優勢是什麽，兩者有機結合的時候有沒有到？從這個角度看，創業當老板不是你自找的，而是有天意的，是自然而然的。一旦這個機會來臨，你的創業就容易成功；機遇沒到，成功又從何談起呢？
就好比打麻將。會打麻將的人都知道，麻將中每一張牌的分量、作用、地位都是一樣的，沒有任何高低貴賤之別，並不是說“九條”的地位就一定比“一條”重要。即使是“一條”“九餅”等邊張牌，也是缺一不可，否則你就是一副“相公牌”了，根本沒有“和”的可能。每張牌之間的區別，隻在於它摸到你手中的時機，不能早也不能晚。
例如，同樣的一張“三萬”，你過早摸到手不見得是好事，如果你一旦把它打出去，很可能就銃給了別人，輸了；相反，如果晚一圈摸到手也沒用，很可能別人已經和牌了，這時候這張牌的姍姍來遲作用再大，對你來說也不再起作用；最好的當然是就在你恰好已經聽張、需要“三萬”時，這張牌橫空出世，為你奠定江山。這一進一出，來去要相差好幾倍。憑什麽？就是憑“三萬”這張牌的出現時機（如期而至）和你的自身優勢（這時候你已經聽牌），否則即使它來了也不起任何作用。
這裏容易看出，對於有誌於創業的人來說，雖說“三百六十行，行行出狀元”，但具體到你個人來說，你可能會成為某一行中的狀元，但決不會成為每一行中的狀元，否則也就不會有“男怕入錯行”一說了：在這個時機投入這個行業，你可能會成功，投入其他行業隻會招致失敗；可是在另一時機你投入這個行業，就隻能招致失敗，而選擇另一行業則容易取得成功。看起來這中間有點雜亂無章，好像無規律可循，但實際上這就是行業機會和自身優勢的結合在發揮作用。
這就是俗話所說的“選擇大於努力”。聽起來有點像“幹得好不如嫁得好”的翻版。“幹得好不如嫁得好”初看起來好像有點“那個”，但實際上正好說明了“借力而行”的智慧。
所以當創業者在和別人探討“幹什麽好”時，首先要從行業機會和自身優勢結合點上去考慮，這樣才不會做無用功。具體到不同的創業者來說，每個人的情況不一樣，所以在他們眼裏的行業機會是各不相同的。選對了這種行業機會，會起到四兩撥千斤的作用，最得巧，最容易取得成功。就像你要把一顆鐵釘釘在牆上，找對了容易進入的地方，當然就是舉手之勞，甚至不用敲打，輕輕地用手按一按就能釘入；否則，任憑你怎麽敲打，它寧死不屈，你就會前功盡棄。道理是一樣的。
具體到某個大學生來說，如果剛剛畢業就全然進入一個非常陌生的行業，雖然不能說他不可能成功，但這種情況下要取得成功，難度會大許多；相反，最終失敗的概率卻非常高。
那麽，自身優勢在哪裏呢？這個問題最重要。這裏的自身優勢，指的不是你學什麽專業，也不是你的家庭背景，而是要看你個人什麽東西可以駕馭得了、而又有市場，其他方麵也合適？決不能看到別人做什麽賺錢了、成功了，就依葫蘆畫瓢。
《小馬過河》的故事小學二年級就已經學過。說是馬棚裏住著一匹老馬和一匹小馬，有一天老馬叫小馬把半口袋麥子馱到磨坊去，結果路上遇到一條小河擋住了去路，它不知道河水深淺，就問一旁的老牛，老牛說河水很淺，剛沒過小腿，可以趟過去；而樹上的小鬆鼠則告訴它說，水很深，會被淹死的。這就使得小馬感到非常為難了，不知道應該聽誰的，所以便跑回去問媽媽老馬。
過去的書上說，老馬要小馬不要光聽別人怎麽說，而是要它親自去試一試，河水是深是淺，試一試就知道了。這樣說並無不妥，因為小馬要把麥子馱到河對麵去，否則就無法完成任務。這篇課文強調的是“實踐出真知”的道理，但這裏有個問題，這種性命攸關的危險動作，最好還是不要通過“實踐”去嚐試，因為這是一種絕對冒險行為。如果小馬走到河中趟不過去又無法回頭，淹死在河中，馬媽媽要痛苦一輩子。
所以，現在的教科書上出現了另外一則“思考題”，說，如果你是一匹聰明的小馬，這時候該怎麽做呢，至少要想出兩種方案來？參考答案是，凡是符合邏輯的想法都算對，例如可以看看附近有沒有小橋和渡船，從橋上和船上渡過去。容易看出，這更符合事實。
現實生活中，如果前麵有一條小河，河水齊大人的腰深，是沒有哪位父母會讓孩子單獨去試一試河水深淺的。沒有父母會傻到這樣做，當然孩子也不敢這樣做。既然如此，這匹老馬要求小馬“親自去試一試河水深淺”，就是脫離現實的，也是不該提倡的。
具體到創業當老板來看也是這樣。千萬不要鼓勵創業者對自己沒有把握、沒有信心的項目去盲目地試。看起來你是讓他去“實踐出真知”，實質上是一種不負責任的行為。因為這種創業投資不但要耗費大量的人財物和精力，一旦投資失敗就可能血本無歸，甚至還會在他的心理造成陰影，影響以後的創業成功（如果他以後仍然準備自主創業的話）。
正確的辦法是什麽呢？還是上麵這句話，就是要把行業機會和自身優勢結合起來，一定要找到兩者的結合點；如果找不到，那就不創業也罷，畢竟沒有誰規定自主創業是你唯一的生路，別無選擇。
對於剛剛畢業的大學生來說，既沒有多少資金，也沒有多少經驗積累，所以，從現有的行業大類中去進行細分，看這些細分了的傳統行業中有沒有通過適當創新就能開辟的新領域，並且這個領域又是你了解、能夠駕馭得了的；如果有，這裏就有創業機會，就是你的優勢所在。
大學生的生活經驗和社會經曆不多，接觸到的更多是傳統行業而不是高科技。傳統行業有個特點，那就是創新度不夠，大家大同小異，誰也不敢盲目創新；所以，如果你能把這些傳統行業適當加以創新，很容易超越原有企業。這種創新當然有風險，但你不怕，因為你在這方麵本來就什麽都沒有。隻要創新成本控製在你可以接受的範圍內，就值得去試。成功了，就給你提供了一個突破方向；失敗了，也不會傷筋動骨，從中汲取經驗教訓，再決定是繼續搞下去還是改弦易轍就行。因為這種嚐試本來就建立在你有一定把握基礎之上的，所以成功率往往較高，失敗的可能性反而很小。
可現在有許多大學生不是這樣，他們的創業往往喜歡標新立異，追求高科技含量，追求各種連他們自己也搞不清的新概念。不用說，在一個完全陌生而又嶄新的領域搞創新，不是投機也是冒險。在大企業，每年都要進行新產品開發，但投入這方麵的資金是有一定比例、數額控製的，而且比例很小。為什麽？就是因為這種創新的風險太大。限製在一定比例內，即使失敗了也不會影響企業正常運轉。可是你現在作為大學生，一開始就把所有資金全部壓在這上麵，不是冒險、賭博又是什麽！
案例
薑子牙學創業的啟示
薑子牙（俗稱薑太公）是我國曆史上一位頗有謀略的人物，該是滿腹學問了吧？可是據《封神演義》第15回記載，薑子牙在72歲那年結了婚，婚後聽從妻子勸告，也去“創業”做生意了。
不過，他一共做了4回生意，每次都是以失敗告終的。究其原因，書中把它歸於“運蹇時乖”，其實並非如此，真正的原因是滿腹學問的薑子牙小看了自主創業。下麵我們用今天的眼光來看看他4次經商的經過究竟是怎麽失敗的，這對今天的創業者仍然不無現實意義。
第一回做生意，薑子牙自持會編笊籬，正好他家後園又有竹子，所以他選擇了從事編織業。自己編了一擔笊籬，挑到朝歌城去賣。結果半天下來一個也沒賣出去，正好肚子又餓了，所以隻好又挑回家來。一來一往，白跑了70裏路。
笊籬本是常用物品，薑子牙自產自銷應該具有較多優勢。這次他沒有賣出去，實在是他不會做生意，不懂得怎樣招徠顧客。如果他懂得並使用幾招推銷手段，生意不至於如此糟糕，至少不會一個也沒賣掉。
第二回做生意，他聽從朋友宋異人的建議，挑了一擔麵粉到朝歌城去賣，四個城門走遍了，也沒碰到一個買主。後來好不容易等到一個買主，偏又被一匹驚馬踢翻了籮筐，麵粉潑撒在地上，被風刮得精光，最後隻做了一文錢生意。
由此可見，薑子牙賣麵粉並不懂得怎樣選擇適當的地點，不懂得去“糧油交易市場”，而是到處遊走，疲於奔命。要不是他籮筐歇在馬路中間，至少也不會被驚馬踢翻、無端端造成損失吧？
第三回做生意，薑子牙又聽從宋異人的意見，在朝歌城南門開了家酒飯店，可是隻開張了一天。雖然這裏地段很好，但由於正值盛夏，那時候又沒有冰箱保鮮，一場傾盆大雨就把豬羊肉饌都悶蒸臭了、餿了、酸了，自然又是損失慘重。
由此可見，薑子牙開飯店也不懂得因時製宜。夏天飯菜容易餿，本應勤做快賣才是，可他卻“多宰豬羊”，犯了不合天時的錯誤。
第四回做生意，薑子牙在宋異人的資助下，做起了販賣牛馬豬羊的營生。不巧的是，那天他趕著牛馬豬羊進城時，正逢久旱求雨，皇帝貼出告示“禁止屠宰牲口”。由於信息不通，他違反了當時的“政策”，所以被罰得很慘，注定又要蝕本了。
不難想象，薑子牙做生意好像沒什麽主見，總是喜歡聽從朋友的建議。每次做什麽，都是宋異人怎麽說他就怎麽做。既不讀報，又不了解市場行情，全都是自作主張，“書呆子”一個。
薑子牙做生意的創業經曆，至少告訴我們有四忌：忌不會推銷、忌不因地製宜、忌不合時宜、忌信息不通。