願娣跑了，孫老根生了好大的氣。
心裏怨恨念娣沒看好人，他抬起手就想打，被耀祖一把推了個趔趄。
他瞪著眼就想發怒，然而耀祖站在那裏，比他高一個頭，一身的腱子肉，他推一下都不帶晃的。
孫老根胸膛鼓了起來，喘著粗氣。
耀祖一步不退。
兩個男人對峙，氣氛第一次變得這樣緊繃。耀祖不動不說話，沉默到將近冷漠，看著他的時候幾乎有種輕鄙的傲慢。
他身高腿長，肩平背直，和佝僂著腰的孫老根站在一塊，怎麽看都不像是一家人。少年如利劍出鞘，沒什麽能改變他的鋒芒，沒有人能讓他退讓。
孫老根瞪著他。
念娣抱緊了懷裏的兩個妹妹。
過了不到半分鍾，氣的像要殺人的孫老根，在耀祖的阻攔下，第一次壓住了火。他冷靜下來，收回了推耀祖的手。
十五歲的小子又高又壯，已經長成。他自己知道，他打不過耀祖了。
一種怪異的神情從他的眼裏露出來，念娣辨認了一會兒才看明白。
那是恐懼。
常從姐妹們眼裏看到的恐懼。
年老的男人，麵對著年輕的壯年男人，終於發現了自己的底氣不足。
孫老根看著耀祖，耀祖不說話。
他慌張握緊了拳頭。
男人，是家裏的頂梁柱。但孫老根老了。
他一瞬間好像看見天地都翻了個個兒，慣常知道的一切都顛倒了。他隻覺得到處茫茫然沒有著落，眼珠子到處亂轉，不知道幹什麽才能拿住他，讓老子有個老子的樣兒。
直到孫老根再次看見念娣。
他鬆了一口氣，幹咳著往後退了一步，錯開了和耀祖的爭鋒。
孫老根轉開頭，弓著背走了，沒再說一句話。
領娣這才敢哭出聲，希娣卻躍躍欲試：“他理虧了，是不是？”
念娣摸了摸她的頭，還沒說話，耀祖一把把她抓走。
他抓著念娣的手腕，抿緊了嘴唇，神色說不上算好。
念娣歎口氣，拍拍他的手臂。
耀祖低下頭來，逼著她親了親嘴。
希娣翻了個白眼。
那天起，家裏的氣氛變得奇怪。
願娣跑了，“婚事”也作廢，可是孫老根才不願意吐出到了嘴裏的肉。
過了幾天，孫老根在飯桌上說：“過兩天，媒人來看看領娣。男方說，小點也行。”
領娣一下子流出了眼淚，但她膽子最小，連話也不敢說。
希娣當場就要掀桌子，卻聽見了劇烈的嘔吐聲。
“四姐！”
念娣一點也忍不了，就在飯桌邊吐了一地，她扶著桌子，一陣一陣不停地作嘔，領娣都擦了擦眼淚，嚇得不敢再哭。
飯桌上吐，惡心老子？
孫老根氣的臉色鐵青，一下摔了筷子，剛站起來，卻看了一眼耀祖。
一瞬間福靈心至，他的憤恨惱怒變成了扭曲的狂喜。
“念娣……”孫老根聲音顫抖，“是不是有了！”
耀祖一怔。
念娣吐了好一陣抬不起頭來。生理性的反胃讓她說不出話，但在吐的這一陣，她心裏卻格外明白通透，裏外想了個明白。
她不知道是真的有了，還是吃壞了東西，但是既然孫老根這麽覺得，她就是沒有，也得說有。
她慌忙的擦了擦嘴，說：“爹，我有了！吐的這麽厲害，肯定是個男孩。我身邊不能離人，把領娣留著吧！”
孫老根又看了一眼耀祖。
雖然不知道念娣肚子爭氣不爭氣，能不能生男孩，可是隻要念娣有了，耀祖就能被拴牢。
他老孫家的根兒，保住了。
他高興地一拍桌子，碗碟都被震得簌簌作響，領娣嚇得一個哆嗦。
念娣吐的天昏地暗，什麽都吃不進去。耀祖把她帶到屋裏，給她換衣服擦臉，漱口喂水，看她臉色。
“姐姐。”他眉頭緊皺，“叫宋叔來看看吧。”宋叔是這一片的赤腳大夫。
念娣擺了擺手。她現在是水也喝不進去，話也不想說。
她垂著眼安靜了一會兒，抬眼一看，耀祖蹲在她腿邊，仰著頭，眼珠黑亮，沉默又專注，像個忠誠的小狗，擔心得連尾巴都不晃了。
她把手放在他的頭頂，撫摸了兩下，他輕聲說：“姐姐。”
念娣在他額頭上吻了一下：“嚇壞了吧，別怕。”
耀祖垂下眼睛，把手小心地放在她的大腿上，睫毛在臉上投下暗影。
宋叔看過後，給孫老根吃了個定心丸：念娣真懷上了。
他喜不自勝，頗有一種重新翻身做主的神氣，高興地像過年，吆五喝六指揮著希娣領娣兩姐妹打掃做飯，做家事，伺候人。
她們兩個有念娣護著，沒做過多少家事，這一下子手忙腳亂，兩個人做的還不如念娣一個人做的明白。
孫老根隻好歇了先賣領娣的心思，連打帶罵地讓兩個人伺候利索了，等念娣生了再說。