看似平凡的了凡，因為一部《了凡四訓》，成了一位不凡之人。
了凡（1533-1606），姓袁名黃，字坤儀，初號學海，後改了凡，祖居浙江嘉善，後遷江蘇吳江。他的一生平中見奇：少壯之時因獲全額獎學金而成為嘉善縣的公讀生，37歲中舉，53歲考得進士，出任順天府通州寶坻縣（今天津市寶坻區）縣令，60歲擢升兵部職方司主事（正六品，相當於現在的正處級），時遇日本侵犯朝鮮，朝鮮向中國求救。經略（駐朝軍事長官）宋應昌奏準委任了凡軍前讚畫（相當於現在的參謀長），輔佐提督李如鬆攻破平壤，擊退日軍。了凡去職返鄉後，深刻反思一生，一心勸善向善，69歲時完成《了凡四訓》一書。
通俗地說，《了凡四訓》就是一卷袁了凡寫給兒子袁天啟的“誡子文”，本屬家庭內部讀本，但因其“命自我立、福自己求”的核心要義，以及融合儒釋道三家思想兼及自身經曆生成的體悟，加之向善立身、慎獨立品、自求立福、修心立安的引導與規勸，使得了凡成為當時家喻戶曉的“平民思想家”。從彼至今，《了凡四訓》流行廣遠，立命之學影響巨大。
可以這樣說，了凡是一位四百多年前的複合型人才——文理兼能，對佛學、農業、民生、水利、醫學、音樂、幾何、數術、教育、軍事、曆法等領域“莫不洞悉原委，撰有成編。”
可以這樣說，了凡是一位四百多年前的“四有”新人——有追求（立命），有擔當（改過），有道德（積善），有修養（謙德）。
可以這樣說，了凡是一位四百多年前的優秀縣長——倡一方清明，穩一方社會，興一方經濟，惠一方百姓。
在中國的歲月長河中，各路豪傑燦若繁星，先哲思想大放光芒，了凡由於既非大儒亦非大官，四百多年來，他的異彩並未照耀到更大更遠的地方，還有許許多多的人，沒有機會從他的思想中印證做人的準則、獲得生活的智慧、汲取進發的力量，所以，讓更多的人認識了凡，了解了凡，用他的經曆勵誌，用他的勸告修心，用他的哲學處世，是一件特別值得付出的事情。
李宗盛譜過一曲《凡人歌》，這樣唱道：你我皆凡人/生在人世間/終日奔波苦/一刻不得閑/既然不是仙/難免有雜念/道義放兩旁/把利字擺中間……問你何時曾看見/這世界為了人們改變/有了夢寐以求的容顏/是否就算是擁有春天……
縱觀了凡的一生，他是個徹頭徹尾的凡人，也常發脾氣，也愛喝大酒，也有小心眼，但當他用刮骨療毒的小刀割出自己的切膚之痛時，他告訴我們，人生失敗的原因在於總是以逆來順受的姿態麵對穿梭往來的機會，內心痛苦的源泉在於總是用有限的能力去滿足無限的欲望，心態失衡的根基在於總是以責人之心恕己，以恕己之心責人，所以，讀懂了凡，就能領到通過修為自我步入自由王國的門票。
那麽，今天的我們，到底應該向了凡學點兒什麽呢？
我以為，對應《了凡四訓》中的立命之學、改過之法、積善之方、謙德之效四個篇章，我們至少也應該在四個方麵向他學習：
一是命運在自己手中，不能還沒開賽就認輸。人的一生，雖然來去均不可測，但是途中要有精彩；
二是敢於和善於改過是進步的階梯。知錯、認錯、改錯，是大勇氣，亦是大智慧，更是大成就；
三是日行一善，看似舉手之勞，但貴在持之以恒地舉下去。積善貴久，久久為功；
四是成而不膨，堪成大業。這是最難做到的一點，人栽跟鬥，始於膨脹。因此，做人要學向日葵，成熟時低下頭，不爭榮光。
正是循著這樣的邏輯和了凡的足跡，這本小書努力嚐試著從立命之學中品悟修誌之道，從改過之法中謀求修身之策，從積善之方中錘煉修心之術，從謙德之效中強化修德之為。
我們身處的時代，迭代迅速，很多變化快得讓人根本來不及反應和適應。麵對每天一波又一波的信息轟炸，雞湯已成隔夜飯，難有珍饈可動容。日漸麻木的人心，很難再激起什麽波瀾。這個時候，更應該從經典中尋求向上的力量。了凡正是這樣一位難得的樣板，他不是聖人，也不是完人，他也曾年輕過、頑劣過、悔悟過、改正過、得勢過、得道過，他的言行，既不高遠也不玄妙，我以為概括起來，就是“三心二意”這麽簡單——恥心、畏心、勇心與誠意和善意，說得具體些，就是懂廉恥、有敬畏、肯悔改，然後，加以至誠與至善的輔助，人人都能成為最好的自己——這，就是跟著了凡學修身的目的與意義。