期期落水的消息在深宮裏不值一提，然而卻點醒了崔江天。期期乃未來太子妃，而且就快成親，勢必不能再以宮女的身份留在東宮。而她除了一個身居內衛長官的哥哥外，別無所長。若在以前匹配崔城還可，如今崔城貴為太子，那陸府也太過寒酸了點。於是將自己以往在皇城的司馬府稍作修繕賜給陸雪明，命陸雪明將期期接出宮外居住。這對臣子來說已是莫大的恩典，然對於陸雪明卻仿佛又紮了一根刺在心上。

他接到聖旨進宮謝恩，卻見到期期跪在殿外。

夏天是突如其來的，太陽有些猛烈，期期不知跪了多久了，隻見她鬢角和額頭都爬滿了汗珠。臉色因為日曬更加憔悴。原來期期求見君主，提出出家的請求。崔江天大駭，賜婚的聖旨已經下達，金口玉言怎可收回？一怒之下將期期趕了出大殿。哪知期期下定了決心，跪在殿外，形同逼宮。

崔江天是最受不得人威脅的，當初的齊昌就是最好的例子。本是來謝恩的陸雪明被大罵一頓，要他將期期帶走，否則格殺勿論。

陸雪明出了大殿，見到烈陽下跪著的期期，又心疼又生氣。

“你這是何苦？你不是喜歡太子嗎？如今君上賜婚，你怎又要出家了？是不是太子對你不好？”忽地想起了什麽，驚道，“你不是失足落水，是太子欺負你對不對？”

“不是。太子沒有對我不好……”

“但他也沒有對你好，不是嗎？”陸雪明恨道，“最近太子總往離愁居跑……有其父必有其子。我知道！他們父子根本沒把我們放在眼裏。君上要太子娶你作太子妃也是迫於當初答應了父親，若然反悔，他怕天下人恥笑他出爾反爾、忘恩負義！” 他語氣忽然變得惡狠狠的了，全然不顧欺君之罪。

“大哥，人各有命。陸期期本無福成為太子妃，與太子無關。”

“怎麽能跟太子無關？若不是太子，父親會死嗎？母親會殉情自殺嗎？你我會成為孤兒嗎？你會被送入皇宮為奴為婢嗎？”

“哥哥！”期期厲聲打斷他。她看兄長的眼神似乎變得讓人不認識了。他眼裏的不甘、憤怒都寫得滿滿的，呼之欲出。

他惡狠狠地道：“我們一家子都為了君上和太子賣命，結果怎麽樣！”

期期搖著頭：“哥哥，你別說這大逆不道的話！”

“大逆不道？”陸雪明暗想，我還就大逆不道了，都是崔氏父子逼的。一個計劃已經在他胸中悄悄醞釀。

可是他看妹妹緊張的模樣，拍拍她的肩膀安慰她：“期期，你放心。有哥哥在，你不是無依無靠的，哥哥會保護你。”

他攬過期期的肩膀，將她摟在懷裏。烈陽照著這對兄妹，樹上的知了突然叫喚起來，夏天終於真正到來了。

舊病未愈，又因突如其來的炎夏烈陽炙烤，期期終究沒能熬得住昏倒在哥哥的懷裏。

崔城從宮外回來，便有朝安殿的內官等在那裏。

“太子殿下，君上宣召。”

“公公可知什麽事？”

“這……君上沒說，殿下去了便知。”

崔城看了眼內官低著頭，小心翼翼的模樣，心想以前父子間無話不說，如今卻要隔著千層萬層的通傳，見一麵也要假多人之口。何時父子間的距離變得如此遙遠？

他跟隨內官到了朝安殿。父親並沒有往日氣急敗壞的模樣，一反常態地在小書房內召見他。崔城到的時候，他坐在書桌前，盯著桌上的一幅畫像出神。那畫像正是他的原配，崔城的生母林氏。

“兒臣參見父王。”他行禮，有些不安地站著。

“你來了。”崔江天抬起頭來。

“父親召見孩兒所為何事？”

崔江天輕輕觸摸畫像陳舊的墨跡，他盯著畫中人溫婉的笑臉，暗歎也許是上了年紀的緣故，總是回想過往。

“父親……”崔城見他不說話，又低低地叫了一聲。離京不過數月，此次回來覺得父親神情不同往日，心下惻然，父親是老了。再剽悍的勇士也會有行將就木的一天。崔城心內百感交集，一時不知說什麽好。

崔江天眼神終於離開畫像，起身走到中堂，站在兒子麵前道：“城兒，為父要你和期期於月底成婚，是不是太倉促了？”

他這麽突如其來的一問，倒是讓崔城費解，一時難以做答。他又接下去道：“城兒，我知道你心裏還有那公主善。”他說話的時候難得地去握住崔城的手，語重心長，“隻是人死不能複生。過去的事情就算是為父的錯，你就當做了一場夢都忘了吧。你跟期期的婚事自小就定下了，雖然一直都瞞著你，但是你別忘了你的命是陸無衣救的，我許下諾言會好生看顧他的一雙兒女。孤乃堂堂一國之君，難道要被世人當作忘恩負義的小人？”

崔城無言以對，因為父親的話不無道理，他的命是期期的父親救的，而且期期對他又一往情深。

“城兒，公主善是回不來了。”崔江天緊緊握住兒子的手，仿佛下一刻就會失去一般小心翼翼。

崔城自朝安殿出來，一路隻顧低著頭不言不語卻想了很多。想到他和公主善的種種，想起她七歲時，懵懂無知地指向他。那個時候她還那麽小，連他的胳肢窩都不到。卻撅著嘴信誓旦旦地說要嫁給他。他想當時他應該隻是覺得好笑，一個小孩子的童趣童真。可是後來他卻真的愛上了這個天真可愛的女孩子，是什麽時候愛上的呢？他仔細一想，可能也就是在她七歲手指伸向他的那一刻吧。起初是像哥哥愛護妹妹一樣去愛護她，隨著她漸漸地長大，不知不覺那份小心翼翼的守護也在成長，慢慢地長成了一個男人對於一個女人的愛。可是這份愛在公主善死去的那一刻也跟著她一起埋葬了。他不知道這一生是否還會這樣刻骨銘心地去愛一個人，可是一個男人除了愛以外，還有責任要承擔。盡管這份責任與愛無關。

崔城回到東宮，靜悄悄的。期期已被陸雪明接回陸府去了，楊家的少年的不知道去了哪裏。怕是跟了期期回陸府了吧？東宮這麽安靜，隻剩下他一個人還真是冷清。

“林就，你派人把她接回來吧。”

“接誰？期期還是楊公子？”林就故意道。

崔城看了他一眼，歎了口氣。他知道期期對自己情深意重，當初得知她是父親在宮內布下的眼線，著實吃驚不小。然而細想之下，她卻也無加害公主之意，反而一直沉靜在深深的自責當中無法自拔，以至於要采取自殺這樣極端的手法才能解脫。雖然她說自己是不小心掉進蓮池裏，但她的神色和蓮池周圍的欄杆告訴他，她在刻意回避。

漢南到大崔的這場變故，不僅

僅讓許多人失去生命失去家園，也讓崔城失去了公主善，讓期期失去了往日的活潑，變得心事重重。江河百川，千溝萬壑、青山綠水沒變，隻不過人心和往日的心情已經變得麵目全非。

真是一將功成萬骨枯，父親為了帝位，傷害了那麽多人。王權真的那麽重要嗎？崔城想不通，他也不願再去想。

“離愁居的事查得如何了？”崔城問。

林就回了一句“十分可疑。”，崔城心裏一顫，一個蒙著麵紗的小影在腦中油然而生，一晃眼就沒了。他聽見林就接下去的匯報。

“離愁居大荊時期就存在了，幾經輾轉也算得上老店。十多年前，離愁居一個名不見經傳的小歌姬從舊老板手裏買下它之後，店內更是花樣百出，生意節節日上。那小歌姬就是今日名頭響遍皇城的老板娘喬三俏。”

“一個小歌姬怎麽會有這麽多錢買下整個店？”

“主上說的不錯。這幾日，屬下就從喬三俏這個人著手調查。她的疑點很大。喬三俏本名喬賽花，因家貧被賣入風塵之地，雖有幾分姿色但為人木訥不解風情，經常受到客人的非議和老鴇的責罵，吃了很多苦，可後來搖身一變居然成了離愁居的老板娘。據說是被一個富商看重，買下離愁居叫她做老板娘，後來那個富商在戰亂中死了，離愁居也順其自然到了喬三俏手中。但究竟如何，個中緣由卻無人能說的明白。”

崔城默默點頭，心中思忖亂世之中確實有許多離奇的事，要查起來恐怕費些時日。“既有疑點，查下去總不會錯。”

“是。屬下會繼續追查下去。還有——”林就略微一頓，接下去道，“還有刺殺楊大人一家的女刺客，屬下斷定她身在皇城。那日在城門口屬下確實聞到一股特殊的草藥味，跟女刺客身上的很像。可等屬下追上那輛馬車後卻沒見到什麽人，太蹊蹺了。”

崔城點點頭，不知為何又想起那個白衣蒙麵，遍身傷愁的女子來，有些踟躇道：“那個白鳳羽是什麽來曆？”隻要一想到這個名字，腦子裏便會浮現一雙眼睛，淡然之中卻隱藏著讓人琢磨不透的深意。想要逃離卻又被深深吸引，他幾次想去揭開她的麵紗，可是又莫名害怕。

“哦，那個白鳳羽是喬三俏千挑萬選用來代替蒼蒼——不，是君後娘娘。”林就看了眼崔城神色，見他臉上並無異樣，反而有示意他繼續說下去的神情，他接下去道：“自從君後娘娘走後，喬三俏失了棵搖錢樹，她便四處搜尋天下奇特女子，加以訓練。那白鳳羽是其中最出色的一個。她的奇特之處恐怕主上也早已見識過了。”說著便似笑非笑地看著崔城。

崔城見他曖昧的神色，忍不住道：“誰要聽這些！她的來曆呢？”

“來曆不明。”

林就倒是回答得幹脆，讓崔城吃了一驚。“沒有來曆不明的人，隻是你沒有查出來。你能輕而易舉突破敵人的情報網，卻反而被一個女人難住了。林就，是我高看你的實力，還是你有所保留。”

林就汗顏，這樣的情況還是第一次。他從未碰到過如此棘手的問題，一個女刺客還不夠，現在又來來了個白鳳羽，在女人麵前，他幾乎就喪失了暗人所具備的洞察力。他知道崔城是在用激將法刺激他。

“這個……”他無奈地自嘲道，“看來屬下對女人不夠了解。”

（本章完）