期期攙著崔城逃出皇宮，外麵平靜如常。較之崔江天叛亂屠宮之舉，西樓顯然明智許多。但也謀劃這麽多年，費盡心思、機關算盡。

朝中文武大臣全部在皇宮裏參加太子的婚宴，醉態朦朧之時被突如其來地圍在殿內。西樓入主皇宮不過霎那功夫，一夜之間，百姓還在睡夢中，殊不知大崔已經悄悄成為過去，跟漢南一樣沉淪在曆史硝煙裏，甚至比漢南還要倉促，短暫得如同一個跳梁小醜。生逢亂世改朝換代猶如家常便飯，本就混亂而可笑。

皇城的城門已經遙遙在望了。崔城看了眼身後，沒有追兵，西樓倒是很守信用。但是受傷的手臂還在滴血，期期緊張道：“怎麽辦？”

“沒事。”崔城咬牙忍住。他跟隨父親南征北戰，受傷無數，這點小傷到不放在心上。

期期扶著他往城門走。路上行人自在，叫賣不斷，一點混亂的跡象也無。可是崔城知道大崔是命在旦夕了。可是西樓怎麽會放他走呢？不怕他回到邊關號令三軍卷土從來麽？他又想起不恨來，那個神秘而冰冷的女子。

崔城忽然停住腳步，他不能就這麽走了。臨走他要去見一個人。便轉身往紅河那邊去。期期不明所以，但見他腳步不停，隻好追上去。“太子殿下，您去哪裏？”

“我要去找一個人。你先出城，若我天黑不出來，你便走吧。遠遠地離開這裏，找個安靜的地方，嫁給凡夫俗子，平安地過一生。”

崔這些話如臨終遺言般，叫期期忍不住滾下淚來。“太子殿下，期期生死相隨。”

短短一句話說的堅定勇敢，崔城終於止住腳步，轉頭看她，心內感激，眼光中便有了柔情。他握住期期雙手，鄭重其事地道：“期期，我崔城此生若還有望，絕不負你。”

期期熱淚盈眶，自小訓練隱入皇宮，到背棄姐妹相托的公主，就為了這麽一句絕不相負。她心內五味雜陳，但到底還是欣喜的。

天已近中午，皇城還是沒有動靜。紅河跟他上次來時沒什麽區別，遠遠望去，既然有黑煙自離愁居的方向嫋嫋升起。崔城一驚，不顧傷疼，腳下更急切了一些。走到近處才看清那煙不是離愁居，而是離愁居後方更遠處，到底是什麽地方，又不甚明了了。他剛鬆一口氣，正要加緊腳步往那裏去，一聲呼哨突

兀地響起。那是暗人的信號，林就就在附近。

對了，他派林就暗中調查離愁居的。崔城急忙回了一聲，果然有響動。又一聲暗哨從一條暗巷子裏傳出來，期期和崔城穿過暗巷，便是紅河一條分支的口岸，岸邊停留著一條小舟，正等待客人。接著林就的身影出現在忽明忽暗的船艙裏。

崔城和期期上船，艙裏還有一個人，卻是楊文騁。楊文騁起初住在陸府，出入自由無人管他，常常兀自上街溜達，隻為了能查到不恨的消息。直到太子大婚，他要入宮去慶賀，卻在半路遇見林就。林就得知皇宮內亂，便帶著楊文騁來到紅河暫避。

“主上，屬下無能玩了一步。紅河上果然有蹊蹺。”

林就將這幾日打探到的情況一一稟報。他在紅河蟄伏了幾日，發現紅河商鋪鱗次櫛比，但整個布局卻以離愁居為中心。而且離愁居的老板娘還是紅河商行的總理。商鋪的老板以她馬首是瞻，每家商鋪不僅要將每月交易情況告知離愁居，還得上交所得的營業額的百分之五十，而且商家們都恭敬守時，隻有多交沒有少交的。

期期疑惑道：“一個青樓老鴇居然有這樣大本事？”

“更奇怪的是，漢南亡國之戰，皇城百姓不分老小，幾乎都出城抗擊我大崔。但是紅河卻閉門不出，猶如城中小國。”

正說著話，紅河岸上一下子多了許多人從店內走出來，而且攜家帶口。似乎要遠行，接著天空便升起煙霧，像天上投下的火種，各處都有。漸漸地煙霧濃重起來，一股火的焦味越來越濃。

“怎麽回事？”

眾人來不及有任何反應，船艙內忽地射進來一枝火箭。虧得林就眼疾手快，一箭挑了出去。

越來越多的火箭從四麵八方飛射而出，可是岸上的人卻絲毫不見驚慌，有條不紊地往外撤去。

崔城本能地望向離愁居方向，方才細若遊絲的一線青煙此刻卻忽地濃重起來，呼啦啦地往上竄。

他心內無憂來地被什麽東西一撞，叫了一聲不好，便令林就加快劃動船隻，往離愁居那邊靠。岸上有人見有船隻往紅河商業的中心劃去，便抽箭搭弓，往船上飛射過來。林就一邊劃船一邊用船槳擋掉。火箭上塗了火藥，經風摩擦燃火，星星火源燃燒起來。被林就擋在水裏，嗤地

一聲滅了，浮在水上。

放箭之人疑惑地朝他們望了一望，忽然大手一揮招呼出一群人，皆背著箭筒，舉著火箭朝他們飛射過來。

林就劃著船左閃右避，崔城也出艙來幫忙。楊文騁探出頭，朝岸上張望。

“小心。”期期急忙將他拉回來，一麵忍不住擔憂，也朝艙外望。

船篷上刺了火箭，借著風勢燃燒起來。船還順著河水往下劃。期期和楊文騁急忙跑出船艙。整條船迅速燃燒起來，濃濃的黑煙嗆的人眼睛也睜不開。

林就和崔城將她二人，一人一個一把抓住，飛身躍到岸上。紅河兩邊的火勢也大了起來，射箭之人看他們上了岸，飛身來追。但紅河黑煙彌漫，風勢又大，林就又是精通追蹤和隱藏的暗人，很快將人群擺脫。趕到離愁居一看，火勢大得很，門上的匾額也被燒的轟一聲掉了下來。

崔城顧不得還是要往裏衝，林就急忙拉住他。“主上，火太大了。”

“白姑娘！白姑娘！”崔城衝裏麵大喊，隻有風聲和火裏麵劈劈啪啪的聲響。他顧不得，雙手護住頭部，猛地闖了進去。

裏麵桌子椅子，紗幔都燒著了。隻見一個女子持著火把站在二樓，一張臉因為火燒的緣故，紅彤彤的，似笑非笑，更加風姿綽約。

“是喬三俏！”林就叫道，“是你放的火，為什麽？你要把整條紅河都燒掉嗎？”

三俏姨從容淡定地站在二樓，二樓還沒有著火，火是從下麵開始點燃的。

“是我放的火。不需要了當然就要燒掉。”她似乎是在自言自語，見崔城和林就要上樓來，將手裏火把往樓梯口一拋，火一下子竄起來，整條樓梯便浸在了火裏。想必樓梯上灑了酒和火油之類的。

“三俏姨，那白鳳羽白姑娘可在樓上。”煙氣濃重，崔城拿袖子捂住鼻子朝樓上叫道。

“白鳳羽？”三俏姨笑起來，“這世上哪裏有什麽白鳳羽，就連我這離愁居還有整條紅河，都是虛幻的，都是夢一場，夢一場啊。”

三俏姨微微笑著，慢慢走到廂房裏。期期和楊文騁也跑了進來，看見樓上一個女人麵露微笑，廂房的門大開著，她站在門內，雙手握住兩邊門沿，並沒有要出來的意思。

期期急道：“她會被燒死的！”

（本章完）