說起金·C·吉列可能很少人聽說過，可提起“T”型剃須刀估計就無人不知了，“T”型剃須刀就是由吉列發明出來的。

應該說吉列是個非常精明的人，他在巴爾的摩瓶蓋公司做推銷員時，一個家夥跟他說，如能發明一種“用完即扔”的產品，顧客反複購買，肯定能發財，這句話給他留下了深刻的印象，後來，他因自己剃胡須刮出血的經曆，決定發明一種新的剃刀，後經過他的刻苦鑽研，終於發明了一種安全剃須刀，這種刀樣子象耙子一樣——“T”型的架子把刀片夾在中間，架子兩邊的夾片和中間的刀片幾乎在一個平麵上，這樣，即使粗心毛躁的人，也不會刮破臉皮。而且，中間的刀片可以拆卸、更換，用完即扔。發明之後，吉列很快拉來了資金，於1901年成立了“吉列安全剃胡刀公司”。在公司成立之後，吉列顯出了其非凡的領導才能，首先他為產品申請了專利，其次他非常注意宣傳的作用，很快各大報刊上都登上了他的新刀的樣子，旁邊還有他的提示：“新刀片瞬間就可裝上。刮時不但不會傷到皮膚，而且舒適無比。想想自己刮胡子是何等的清潔、舒適與安全，而且又能擺脫上理發店的麻煩。想想你節省的時間——以及節省的錢。”

廣告登出後當天，他們就售出51個安全刀架和168片刀片，每副5美元(相當1982年的50美元)。1904年，刀架的銷售量已達到9萬把，而刀片則達到了1240萬片。有了資金，吉列展開了更大的廣告攻勢。他把自己的頭像作為吉列保險剃刀的“徽標”，讓自己的形象——吉利——成為男人最為麵熟的形象之一。為了擴大自己形象的社會影響，1907年，吉列在經營剛剛興旺發達不久，雇請了一位專家專門為其撰寫了《吉列的社會實踐》的專著和以經營總結與抒發誌向為內容的《世界公司》，在社會上產生了極大的影響，到了1909年，吉列公司售出的刮胡刀有200萬把，銷售數千萬美元。

1917年4月，第一次世界大戰已接近尾聲，美國向德國宣戰，並派兵進入歐洲戰場。吉列抓住機遇，以成本價格向軍需采購部門供應吉列安全剃刀。於是，美國國防部便向每個士兵發一把吉利安全剃刀，並先後發給幾十枚吉列刀片，要求他們整肅自己的儀容，在歐洲大陸留下美好形象。吉列的這一策略，達到了“一刀四雕”的效果：一是大批美國士兵，與吉列安全剃刀結下了不解之緣，其中很多人成了吉列的終身顧客；二是美國士兵客觀上成了吉列安全剃刀的歐洲市場的“義務宣傳員”；三是生產批量增大，全部產品的成本大大下降；四是以成本價向美國士兵出售產品這一舉措本身，受到美國各界的好評，造成了一次極好的提高知名度的宣傳攻勢。當年，吉列公司銷售的剃刀便達到100多萬把，售出刀片3億片。到1920年時，吉列公司的觸角已經伸到全球，大約2000萬人都在使用“吉列”的刮胡刀和刀片。

但在巨大的成功之後，吉列開始變得狂妄和自負。1921年，享利·蓋斯曼發明了新型改良式不易龜裂雙麵刮胡刀片，他詢問吉列是否願意購買，可自負的吉列根本不將其放在眼裏，最終蓋斯曼決定自己幹。他的刀片很快在市場上出現，並針對吉列反擊而推出的Probak刮胡刀與刀片進行了改良，在刀片質量上還超過了吉列。蓋斯曼的銷售額不斷增加，侵占了吉列的市場占有率。

吉列的問題很快暴露出來，因為吉列在做早期的管理時，就將公司的成功歸功於廣告，他認為企業的成功完全是靠廣告上的宣傳侵略，所以1912年，吉列吉列公司的廣告經費每年都維持在一個較高的數字。在蓋斯曼的攻擊之下，這些問題全部湧現出來，銷售每況愈下，公司的投資報酬率迅速惡化。由於吉列的管理費用太高，並且不管銷售額有多少，都一直固定不變。因此，當銷售額下降時，每一把刮胡刀的利潤也跟著下降——急速下降。因此到1930年末，當自負的吉列同意用自己的股票購進蓋斯曼公司，以免覆亡時，一切都已來不及了。有位審計員查核過吉列公司的賬簿之後，發現這家長期都享有高利潤的公司，已經到了瀕臨山窮水盡的地步。而且到這項並購正式生效時，“蓋斯曼”已經聚集了相當多的吉列公司的股票，已取得這家往昔的競爭對手的控製權。它的產品以及一套新的生產技術，取代了老吉列公司的產品和生產技術。吉列公司以前的管理班底被放逐。而吉列本人為清償債務，最終被迫放棄了所持有的所有吉列公司的股票。

吉列公司走過了30年輝煌的曆程，最後卻在一個一手創造和完全在自己控製之下的市場中，被一個小小的競爭者擊潰。這不能不引起我們深深的思考，企業在做大了時，最大的問題就是麻木，而沒有看到麻木，也就成了最大的問題。在市場上，許多弱者都是後來給強者下了“絆兒”的，吉列公司這個巨人也是被一個小孩子撂倒，這也說明，今天的成功，不意味著明天也能成功；而今天的矮小，更不能證明未來就長不大了。成長離衰亡隻差一步，在市場上，驕傲就是給自己掘墳。不過錯誤犯了能積極改正就是好的，在吉列離開後，新的領導班子發奮圖強，積極吸收過去的教訓，改變過去的單一經營，選擇了“避免把所有的雞蛋放入一個籃子裏”的經營策略。1954年，吉列自行開發出口紅，同一年，吉列實驗室又推出泡沫刮胡膏。1957年，該公司推出名叫Hush的婦女用除臭劑、Adorn噴發劑，以及 Thomxin止咳糖漿。到20世紀70年代中期，吉列發展成為一家名副其實的多樣化跨國公司。20世紀80年代以來，刮胡刀和刀片的銷售額在吉列公司23億美元總營業額中所占比例還不到35％，實行了新的騰飛。