待到柳不歸幽幽轉醒，窗外已是日影遲遲。
柳不歸吸了口氣，振衣而起，發現自己正處於一件木舍之內，推開房門，漫天的風雪霎時間湧了進來！
一個青衣小帽的童子，戴著一張青色的麵具正立在屋外，聽到柳不歸開門的聲音，連忙回過身來，躬身一揖，輕聲說道：“柳先生醒了，請隨我來，堂主有請！”
“這是什麽地方？”柳不歸張口問道。
“雁門關十裏之外！”那小童躬身答道。
“我睡了多久？”
“一天一夜！馬車已經備好，柳先生這邊請！”那小童略一欠身，引著柳不歸登上了一座蒼青色的馬車，車內錦座棉帳，正中的案幾上正擺著柳不歸的古琴。
不到一柱香的功夫，馬車停了下來，柳不歸下了馬車，走進了一個破落的老宅院，過了影壁，正堂的門外正立著一個高大的身影，錦衣狐裘，麵上戴著一張赤焰獠牙的麵具，肋下掛著一件三尺餘長的物件，裹著層層破布，看不清形貌，腰帶上懸著一麵鐵牌，上麵雕著一尾蛟龍，繞著兩個字盤旋飛騰，那兩個字乃是契丹文字，譯成漢文便是“精忠”。
柳不歸見了，沉聲說道：“契丹精忠堂！”
那鬼麵人聽了，豪聲一笑，朗聲說道：“柳先生好眼力，正是精忠堂。”
那鬼麵人正要再言，柳不歸猛地大袖一拂，轉身便走，口中說道：“柳某實不願與屠夫禽獸為伍，就此別過！”
“屠夫禽獸！哈哈哈……”那鬼麵人聽了，身法一動，攔在了柳不歸身前，朗聲說道：“柳先生隻知我契丹精忠堂嗜血好殺，屠戮了許多宋人，卻不知在我遼人心中，你們漢人又不知殺了我多少契丹人！你漢人強盛之時，秦皇漢武，唐宗宋祖，哪代帝王不曾北方用武，幾百年來，又殺了我多少族人？難道我契丹人殺你們漢人便是禽獸屠夫，你們漢人殺我契丹人便是天經地義麽？”
柳不歸身子猛地一震，收住了腳步，愣在了當場。那鬼麵人走上前來，拍了拍柳不歸的肩頭，沉聲說道：“柳先生，如今在這雁門關前，沒有大宋，也沒有大遼，不分契丹人，還是漢人，你我都有著共同的敵人——趙顥！”
“你要如何？”柳不歸問道。
那鬼麵人輕輕一笑，負過手去，緩緩說道：“雁門關者，天險也，大宋之屏障！現如今，又有南王這等名將鎮守，若要強攻，恐怕不易。現在的宋朝，青州，甘涼，川蜀三地皆為南王所有，南王一日不死，趙頊的龍位便一日不穩，因此，我想請柳先生幫我攻下雁門關，除掉南王，你我各取所需。”
柳不歸聞言，冷聲笑道：“我助你破了雁門關，豈不是引狼入室？南王為禍不小，你們契丹人不也是一樣的狼子野心？”
“非也非也，柳先生此言差矣。破了雁門關，你宋朝還有七巔十三險，九城十八關。一時之間，我遼兵還奈何不了你宋朝，到時柳先生大可親自掛帥，你我戰場一決。然而此時此刻，天下三分，南王，大遼，趙頊各占一方，你我兩家先聯手除掉南王，此後再一爭天下，又有何不可啊！”
聽到這裏，柳不歸不禁有些猶疑，眼眉低斂，若有所思。默立半晌，柳不歸猛地回過身來，沉聲說道：“你想怎麽做？”
“盜圖！”那鬼麵人一字一頓，斬釘截鐵。
“盜什麽圖？”柳不歸問道。
“真正的九據八器圖！柳先生你手裏的九據八器圖是假的！南王故意讓你盜走一份假圖，並在江湖上放出風聲，攪動天下武林追殺與你，更成功的利用你吸引了我精忠堂的注意力，為自己爭取了時間，就當我們傾盡全力追殺你的時候，南王已悄悄的拿到了真的九據八器圖，開始鑄造圖中的天機神臂弩！”鬼麵人狠聲說道。
“你怎知我手中的圖是假的！”柳不歸問道。
“在柳先生昏迷之時，我曾看過你身上的圖紙，做工之精，雖能以假亂真，卻缺少了一樣東西，那便是公輸一族滴血則現的秘印！五天之前，我曾冒死潛入過雁門關，截殺公輸愆，隻可惜，雖然殺了公輸愆，卻沒能拿到九據八器圖！”鬼麵人一聲長歎。
“那接下來你打算怎麽做？”柳不歸問道。
“柳先生請先在這宅子裏住下，時機成熟之時，我自會通知你！”言罷，那鬼麵人裘衣一擺，轉身出了宅院。
與此同時，一陣窸窸窣窣的聲音傳入了柳不歸的耳中，柳不歸尋聲看去，隻見宅院屋頂的積雪之中正鑽出一隻通體火紅的四腳小蛇，昂首吐信，在那小蛇的額頭正中還紋著一片桑葉，古意盎然。
柳不歸見了那小蛇，眉頭一皺，邁步進了宅子的臥房，攏了攏炭火，倒頭便睡！
夜半時分，風雪驟停，臥榻之上的柳不歸猛地睜開了雙眼，抬手抓過了案頭的古琴，夾在肋下，輕輕將窗戶推開了一角，縱身一躍，落在屋外，隨後足尖一點，身形陡然騰起，宛若一羽鴻毛被大風托起，不帶一絲重量，逝若輕煙，在茫茫雪地上不曾留下一個足印。
行不出半裏，一座枯木林中突然亮起了一盞橘紅色的八角宮燈，柳不歸見了，連忙加快腳步，趕上前去。燭火映下，那持燈的乃是一個高挑妖嬈的婦人，發髻高盤，以一塊黑紗遮住了麵孔，羅裙之下，乃是一雙赤腳，踏在刺骨的冰雪之中，依舊紅潤晶瑩，一條通體火紅的四腳小蛇正從那女子的肩頭爬出，對著燈火，呼籲煙氣。
在那婦人的身後，立著一個高瘦的老者，略顯傴僂，身著一件黑布的鬥篷，見到柳不歸後，那老者抬手摘下了頭上的鬥笠，露出一頭花白的頭發，滿是皺紋的臉上卻透著一股剛直與威嚴。
見了那老者，柳不歸躬身一揖，口中說道：“田相，你怎麽來了？”
那老者正是當今朝廷的宰輔——田之桓。
“柳先生！精忠堂的事查的怎麽樣了？”田之桓問道。
“雖有些頭緒，進展卻不大。”柳不歸沉聲一歎。
田之桓聞言，連咳了數聲，澀聲說道：“柳先生還需多加費心，莫要忘了半年前的那些事啊！”
聽了這話，柳不歸猛地一凜，思緒不禁回到了半年以前。那時，趙頊剛剛登基，根基未穩，大遼鐵騎來犯，南王北上雁門關。朝中大臣頓時分成了兩派，一派主站，一派主和。主戰派主張發兵北上，聯合南王，共抗遼國，主和者主張靜觀其變，坐收漁利，南王勝，則聯合大遼攻打南王，遼國勝，則與南王兵和一處，共拒遼兵！主戰派，以兵部尚書聶孤融為首。主和派，以端明殿大學士東方鈺為首。一時間朝野紛爭，苦鬥不休！
一日清晨，忽有軍士來報，兵部尚書暴斃於家中，頸上頭顱，不翼而飛，聶府正堂之上，被人蘸著鮮血寫著兩個契丹文字——精忠。自那以後，主戰派大臣接連被殺，或死於家中，或死於衙門殿閣，命案現場均有“精忠”二字為記。一時間，朝野震動，無人再敢言戰。半月之後，忽有一夜，趙頊猛地從寢宮驚醒，低頭一看，枕邊正插著一支精鋼所鑄的匕首，匕首刃上上書兩個契丹血字——精忠。
那時，方鳴鹿正在西南邊境徹查拜月教謀逆之案，無暇分身。燕聆心愛子情深，懇求柳不歸調查精忠堂，柳不歸隨即遠赴遼東。而後，方鳴鹿大破拜月教，自西南歸來，身受重傷，幾乎喪命。養病之際，還每每上書趙頊，請求朝廷兵發雁門關，與遼兵對戰。燕聆心深知若是此時將實情告知方鳴鹿，以方鳴鹿的性格，勢必追查精忠堂，然而方鳴鹿此時重傷未愈，為了防止精忠堂向方鳴鹿下手，燕聆心與宰輔田之桓商議過後，下令逮捕方鳴鹿，將其押入天牢，借天牢之堅固保護方鳴鹿免遭精忠堂所害。
眼看半年過去了，柳不歸這邊始終沒有音訊。這時候，南王請公輸愆相助，鑄造九據八器圖的消息傳到了朝中，燕聆心得知後，與柳不歸定下了一條反間之計，讓柳不歸奪下九據八器圖，那九據八器圖中所記載的皆為公輸一族設計的攻城守國之利器，遼國垂涎不已，精忠堂也將因此浮出水麵，拉攏柳不歸。到時，柳不歸便可以打入精忠堂內部，將其一網打盡。可是，偏偏在這個時候呢，方鳴鹿得知了柳不歸奪走九據八器圖的消息，心急之下，逃出天牢，破獄而出，在黃河古渡守了三天，格殺了無數想要埋伏柳不歸的高手。最後……
“咳咳……咳……”眼見柳不歸有些走神，田之桓咳了咳嗓子，將柳不歸喚了回來。
柳不歸歎了口氣，沉聲說道：“對不住，柳某失神了？”
“不妨事，不妨事，這次與你聯絡，是奉太後的懿旨，交給你一樣東西！”言罷，田之桓，將右手伸入袖中，摸索了一陣，取出了一個油紙的紙包。柳不歸接在手裏，打開了一看，紙裏包的乃是十幾塊桂花糕，柳不歸伸手抓了一塊，放在嘴裏，微微一笑。
“柳先生，現如今吾皇年幼，方神捕又英年早逝，老夫已是這把年紀，怕是過不了多久，就要去見先皇帝了！這大宋朝的江山還要多多仰仗柳先生啊！太後幼帝，孤兒寡母，這副擔子怕是就要落在你的肩上了！”田之桓拍了拍柳不歸的肩膀，輕聲說道。
“可憐方師弟，不知內情，枉死黃河渡口。有勞田相，替我轉告太後娘娘，柳某人拚了這條性命，也要保她母子周全！”柳不歸大袖一拂，身形有若乘風破浪，聲猶在耳，人已不知所蹤。
“相爺，這姓柳的好高的武功！”那個赤足的妖嬈婦人，驚口呼道。
田之桓聞言，微微一笑，沉聲說道：“鬼穀傳人，天、地、玄、黃，哪一個不是獨步天下，可惜了……”
言罷，幽幽一歎。
“敢問相爺，可惜什麽？”那女子接口問道。
“沒什麽？走吧！”田之桓長吸了一口冷氣，吹滅了那婦人手中的八角宮燈，踩著林中的積雪，慢慢的去了。