那女子眼底的神情一閃而逝，時均雖有些奇怪但並未放在心上，他和沈君堯趕在天黑前到了湘水樓。

湘水樓在城南隻是個中等偏下的花樓，裏頭的姑娘大多是坑蒙拐騙進來的，姿色各異，鴇母也是個滿臉脂粉的中年婦人。

沈君堯最怕這種，時均也隻能硬著頭皮往前站。

鴇母姓陳，聽時均說盡來意臉色立刻就跨了下來，張嘴就開始罵了起來。

“這賤蹄子沒點屁用，花了五兩銀子買進來的，錢沒給我掙多少就死了，你說她幹什麽不好非要去招惹那些詭物，晦氣得很。”

陳媽媽口無遮攔像個潑婦，對比起倚香閣的鴇母，雖然都是濃妝豔抹，但那位好歹禮貌客氣。

沈君堯耳膜嗡嗡作響，實在按捺不住伸手摸上刀柄，陳媽媽這回眼力不錯，立刻閉上了嘴。

“廢話少說，隻談案子。”

沈煞神開口，陳媽媽立馬兩腿發顫，一句廢話都不敢說了，“翠鶯約莫是一個月前請了狐仙，半個月前的夜裏，自己不小心從樓梯上摔下來跌死了，府衙看了現場也驗了屍，很快就結案了。”

翠鶯這樣普通的妓子是沒有丫鬟可以使喚的，所有事情都得自己做，請了狐仙後雖然嫵媚嬌豔了起來，但陳媽媽也沒給她多少優待。

普通的花樓，隻有爬上最上麵的幾個位置才能得鴇母幾下青眼，所以翠鶯還是住在西邊二樓的舊屋裏，那夜出事的時候根本沒人看見，旁邊大多數屋裏的姑娘都在屋裏伺候著客人。

翠鶯因為被客人灌了不少酒，迷迷糊糊東倒西歪依在欄杆上朝院子裏的龜奴要洗漱的水，龜奴應聲後她就轉頭回樓裏去了。

結果龜奴才剛轉身走不到兩步就聽見一陣咕嚕嚕的滾動聲，隨後又傳來重物落地的聲音動靜。

幾個人對視一眼提著燈籠往院中走，發現翠鶯已經躺在木製樓梯的最下層了。

腳崴成外翻的姿勢，後腦勺撞在了地麵上，眼睛瞪得老大。

“她當場就摔死了，樓上沒有其他人。捕快當時來查過，屋裏那些客人都有姑娘陪著沒出來，她自個兒的客人醉得昏死在屋裏，下床的力氣都沒有壓根不可能出來推她，是她自己沒站穩滾下來摔死了。”

前麵兩個案子府衙都找到了凶手，連最後發生的淑娘這一起也找了替死鬼，唯獨湘水樓這樁沒有凶手，疑似自殺？

沈君堯可不信什麽碰巧，他第一時間詢問狐仙像的下落。

陳媽媽搖搖頭拿帕子掩著嘴，壓低聲音對他們二人道，“翠鶯帶著那狐仙像一並摔下樓的，摔了個粉碎。”

見沈君堯眉頭微擰，陳媽媽還神秘兮兮湊近一點才繼續往下說，“翠鶯出事前一日因為喝多了起不來床，忘了給那狐仙滴血供養，案發那日還來不及滴血供養就被客人扯去喝酒了，後來暈乎乎就摔死了，鐵定是被狐仙報複了，我可不信前頭倚香閣和映月館那兩個是被人殺了，指不定都是狐仙找的替死鬼。”

陳媽媽越說越詭異，句句不離狐仙作亂，沈君堯半分耐性都沒有，得到想要的信息直接轉身就走，時均笑著說了句告辭也跟了上去。

馬車上，兩人把案子的信息整理了一下。

四個死者都供養過狐仙。

四個死者的狐仙像要麽失蹤要麽摔碎，不留原型。

四個死者都是妓子，而且屬於花樓裏地位較低不受關注的。

四起案子都不約而同在第一時間被府衙截走，均在一日之內查出“凶手”隨後結案。

府衙很有問題，幫著這四個人請來狐仙供養的人更有問題。

等他們回到鎮府司的時候曹奎的人早已把屍體盡數送往驗屍房了，薑甯正替桌上的屍體蓋上白布，脫下手套後才發現沈君堯安安靜靜倚在門框邊等著，手裏捏了一個油紙包。

她收起嚴肅的神色莞爾一笑，“大人回來了，可查著什麽了？”

沈君堯奔走了一日，看見她笑臉那瞬間疲勞煙消雲散，他搖了搖手裏的油紙包，“洗洗手邊吃邊說。”

微醺的夕陽照在形態各異的雲團上，池子邊上的蛙鳴漸漸響亮起來，同僚們三三兩兩相約前往食堂吃飯，角落裏的驗屍房慢慢安靜了下來。

薑甯洗好手搬來兩張板凳放在榕樹下，兩人並排著坐下，她拆開油紙包掏出一塊雲片糕遞給沈君堯，隨後往自己嘴裏塞了一塊也嚼了起來。

“大人，我今日查看了三名死者的屍體，腐爛得厲害倒也方便了我，三具屍體的寰樞椎全都有不同程度的骨裂和錯位，四件案子的凶手必定是同一個人。被府衙判刑送上刑場的，全是替死鬼。”

沈君堯盯著她的嘴角看了一會兒，突然抬手替她擦掉嘴邊的一塊糕屑，神態自若，反倒是薑甯耳根發熱。

她差點以為沈指揮使想要親她。

強行穩住心中亂竄的小鹿，薑甯又往自己嘴裏塞了一塊雲片糕，完全咽下去才將另一個更重要的發現說了出來。