被邱麻子一火銃打下來的是一隻山雞，一粒鐵砂子恰好從頭上穿過，另一粒打斷了翅膀。袁牯牛飛跑過去，山雞仿佛喝醉了酒，正拖著斷了的翅膀在樹下瞎撲騰。袁牯牛大罵一聲，狗日的，你跑得脫！
張開兩手撲過去，死死逮住，舉起來高喊，至少兩三斤！
舒猴子、雷錘子、邱麻子三人一臉興奮，穿過那片雜草，快速過來，搶著把那個倒黴的山雞看了一遍。
邱麻子極其亢奮，望了望這片紅燦燦的林子說，你們進去攆，把野雞、野兔攆出來！
雷錘子罵道，你把老子們當攆山狗？
邱麻子咧嘴一笑，可能覺得那話有些不合適，至少不能包括舒猴子，忙道，你兩個去攆，我跟舒典史一人一條火銃，跑的算舒典史的，飛的算我的。
舒猴子笑道，去吧，聽邱麻子的。
雷錘子、袁牯牛不好多說，鑽進林子裏，嘴裏打著哦嗬，撿起石頭四處亂扔。
舒猴子和邱麻子爬到林子外一塊高高的石頭上，各自握著火銃，當風而立。舒猴子盯著地麵，邱麻子盯住林表。率先被驚起的是一群竹雞，倉倉皇皇、零零落落，不下十隻。邱麻子朝它們舉起火銃，卻不急著開火，等它們飛出林子，飛過那片雜草，就要越過古道時，才摳動牙機。響聲有些沉悶，似乎帶著些怨氣或不屑，但毫不影響效果，幾隻竹雞如落花般悠悠然墜下，基本都在古道上。
狗日的，好像經過精確算計樣！舒猴子暗自驚歎。
恰此時，兩隻野兔躥了出來，在荒草間跳躍狂奔。舒猴子心裏一緊，把火銃對上去，卻像對著一縷風中的飄絮，根本拿不住。忽聽邱麻子吼道，開火啊，愣起撈錘子！
舒猴子緊張得幾乎要崩潰，哪裏開得了火。邱麻子一把將火銃奪過，朝兩隻眼看遠遁的兔子輕描淡寫開了火，其中那隻剛剛躍出草麵的打了個閃，近乎舒暢地掉下去。
兩人被一團混亂的藍煙包圍，彼此都有些模糊。邱麻子終於醒過神來，嘿嘿一笑，結結巴巴地說，舒典史不要見氣，我也是急了，怕兔子跑了。
舒猴子大度一笑，揮了揮手說，你狗日的，真有幾刷子。說完，跳下石頭，去找那隻野兔。
雷錘子和袁牯牛還在林子裏亂攆，你一聲我一聲地吼。邱麻子罵道，吼個錘子，林子空了！
罵完，也跳下來，去古道上撿竹雞。不一刻，幾個人在古道上會合，袁牯牛見又打了三隻竹雞和一隻野兔，張著嘴喘了幾口氣問，還打不？
打，舒猴子說。於是沿著古道走了一段，漸覺空氣裏浮著一縷縷甜絲絲的味道。舒猴子抬眼一望，見是一大片板栗樹，頓時口舌生津，笑道，不打了，整板栗去！
舒猴子最愛板栗，那種軟糯甘甜的滋味，使他每每沉醉的同時，幾乎有些心有餘悸。尤其高山板栗，似乎浸足了風露的清華，令人神魂顛倒。
他們把火銃和獵獲的野物分別掛在樹枝上，餓鬼般撲向那些板栗樹。板栗已經透熟，正掙破那層帶刺的外殼隨風飄落，到處都是。舒猴子等人彎腰伏地，一枚枚撿起來，揣入衣袋。很快，衣袋不夠用，舒猴子叫雷錘子脫下外衣，鋪在地上，把撿起的板栗放進去。
袁牯牛勁大，抬頭望了一陣樹冠，那些裂開的外殼裏果實累累。老子蹬一腳看！袁牯牛說，把外衣撈起，紮進腰帶，走到一棵樹下。舒猴子等人都停下來，望著那棵板栗樹。袁牯牛大喊一聲，一腳蹬上樹幹，樹身劇烈顫抖，那些將墜未墜的板栗撲簌簌掉下來，像一場雨。
舒猴子等人在這場板栗雨中興奮得大叫。袁牯牛一連踹了十幾棵樹，雨便下了十幾場。雷錘子的外衣不夠用了，袁牯牛和邱麻子也脫下來，都包得滿滿的。
天色已晚，舒猴子等人正要回截賢驛，忽見那個紫衣人在不遠處一閃，朝林子深處跑去。舒猴子一驚，大聲喝道，哪裏去！
遂命衙役暫將板栗放下，去追那人。那人與他們若即若離，追了好一陣，追出這片密林，林子稀疏了許多，那人卻杳無蹤影。
舒猴子等人氣喘籲籲止於此處，四處看看，一片茫然。地上到處是野菌，一朵又一朵，如同開在地上的鮮花。雷錘子一臉興奮地說，人家帶我們來采野菌呢，正好飽口福！
於是邱麻子、袁牯牛都隨雷錘子采野菌。舒猴子有些猶豫，提醒說，這東西不能隨便吃，謹防有毒。
邱麻子笑道，放心，都認得，哪裏有毒！
幾個人采了一大堆，無不清鮮可愛，也用衣裳包了，回到原處，把板栗和野物一並帶回截賢驛。
舒猴子隻在意板栗，顧自去夥房裏點火燒鍋，將板栗煮熟，裝了一缽去自己那間客舍，大快朵頤。
袁牯牛等人則忙著剮皮拔毛，把幾樣野物收拾出來，交給夥夫。夥夫早把那些野菌焯過了水，打算與野兔並燴。
正忙這頓人人垂涎的夜飯，王存儒的下人李四披一身風月來了。邱麻子等幾個衙役有些驚訝，問李四為何來此。李四隻說奉知縣大人的命，有要事需告知舒典史。邱麻子不便多問，也不敢怠慢，趕緊領去見舒猴子。
舒猴子已經吃完了那缽水煮板栗，正美滋滋躺在**，任那股既熟悉又陌生的清甜肆意纏繞，聽了李四的話大驚，一骨碌爬起，愣了半天，沒說出半句話。
李四拱手說，就這麽幾句話，小人告辭了。
李四退出來，候在一旁的邱麻子、雷錘子、袁牯牛一齊圍上來，問到底啥事，李四隻說舒典史已經知道了。
李四就要動身返回，邱麻子、雷錘子、袁牯牛都說，夜飯快熟了，有好幾樣野味，不如吃了夜飯走。李四拍了拍肩上的包袱說，帶足了幹糧，有命在身，實在不敢耽擱。
於是去廚房裏舀了瓢冷水，咕咕喝了下去，探頭往鍋裏看了看說，好香。夥夫沒理他，隻顧拿筷子沾了點湯，放嘴裏嚐鹽味。忽聽舒猴子說，飯快熟了，吃了再走也不遲。
李四見舒猴子手裏拿著個缽碗，站在夥房門口，趕緊咧嘴一笑，一百多裏山路呢，隻怕天亮了還沒到。
舒猴子也不挽留，送李四出門。
不一刻，夥夫招呼吃夜飯。邱麻子等人與驛卒、背夫一窩蜂去了夥房。舒猴子已經飽了，沒去湊熱鬧，仍舊躺去**。
吳平祿死了，既驚訝又不意外。舒猴子以為，無論是畏罪自殺還是被人滅口，都能坐實吳平祿是盜賊的事實，但若是被滅口，那就證明吳平祿背後還躲著一個更大的盜賊。
這個人是誰？是王存儒？如果是，他比任何人都有機會殺死吳平祿；但他為何讓李四告訴自己，把一切重點放在截賢驛？難道這些驛卒、背夫並非幫凶？或者果如老卒易榮華所說，用幾層布或牛皮纏在鑿子頭上，這裏便聽不到響動？
如果王存儒是主犯，驛卒、背夫並非幫凶，他讓自己待在截賢驛，目的隻有一個，轉移視線，為石碑出境贏得更多的時間。幸好馮老二去了廣元，但願能把贓物截住。
當然，還有一種可能，不僅此案與驛卒、背夫無關，也與吳平祿無關，弄死吳平祿隻是為了把水攪渾。
那麽，自己該怎麽辦，或者該怎樣演好這出戲？
最終舒猴子決定，首先必須搞清楚，易榮華等人是否同案。明天隔離審問所有人，隻需一句話——李四專門來說，吳平祿已經招了。如果這些人是幫凶，將會一擊而潰。這是屢試不爽的伎倆，看似簡單，卻往往有效。
舒猴子覺得已經理出了頭緒，於是起來，本想出去走走，又怕深山風寒，遂到窗前，伸手摳住那塊木板，輕輕揭下來，一派清冷的月光撲麵而入，幾乎使人難以承受。
他索性將幾塊木板都拿掉，探出頭去。截賢嶺就在不遠處，橫在一派廣袤的月色裏，似有說不盡的諱莫如深。
舒猴子不由暗想，當年，蕭何在此將韓信截住；今天，自己能將那幾塊石碑截住嗎？
那個紫衣人還會出現嗎？