送紙條的並非綁匪，舒猴子反而放下心來，他希望綁走武裁縫的是王存儒，更希望王存儒綁走韓鐵匠。
說不定就在昨夜，韓鐵匠已經被綁走了。翌日早上，舒猴子帶著這個荒唐的指望，往縣衙去時，故意拐到韓鐵匠那裏，想看看動靜。遠遠就聽見一片此起彼伏的打鐵聲，似乎一下下錘在自己身上，不用看，韓鐵匠還在。便不無失望地轉回街上，往縣衙裏去。
剛到衙門口，忽聽一個女人哭喊，不得了啊，綁匪綁人啦！
舒猴子一個激靈，回頭一看，秦豁子婆娘披頭散發、跌跌撞撞跑來，嘴裏一連聲哭喊，不得了啊，綁匪又綁人啦！
女人還沒到衙門口，先到一步的蔣皮蛋、紅胡子老張等已紛紛出來，一齊望著飛奔而來的女人。
於是，秦豁子婆娘被帶上大堂，把經過哭訴了一遍。
昨天是秦豁子生日，來了幾個親戚，在江春樓擺了一桌酒席，吃到一更左右，親戚們各自告辭走了。秦豁子也回了家，倒頭便睡。今天早上，婆娘一覺醒來，枕邊已不見秦豁子，以為他像往常一樣，到酒樓收拾去了，於是又睡了個回籠覺。起床時，見秦豁子的鞋還擺在床前，昨晚脫下的外衣也搭在床邊椅子上，便覺奇怪，拉開衣櫃看了看，幾件外衣都在，不見動過。忽想起被人綁走的武裁縫，頓時急得要命，跑到江春樓那邊一看，門上掛著鎖，認定秦豁子也被綁了，遂一路哭喊，來縣衙報案。
舒猴子暗想，綁秦豁子也算合理，雖不一定用作夥夫，但王存儒看重秦豁子的手藝也有可能，畢竟是南江城最好的大廚，不管成敗如何，先把飯吃好，這也說得通。
蔣皮蛋客客氣氣地請舒猴子帶上衙役，跟秦豁子婆娘去秦家，勘察發案現場。
婆娘一路呼叫往縣衙裏去時，早已驚動街坊，許多人都出來，三個一群，五個一堆，不免說東說西。
舒猴子內外看了一遍，見門窗全部完好，無任何損壞，除了秦豁子留下的鞋子和衣褲，也無任何痕跡。
便問秦豁子婆娘，往江春樓去找秦豁子時，裏外的門是否落閂。秦豁子婆娘想了想說，沒閂，閂子都是抽了的。
舒猴子點了點頭，不由暗自歎服，弄走那麽大個活人，連根毛都沒留下，不愧是絕頂高手，幹得漂亮。於是叫衙役把秦豁子的衣褲和鞋帶上，以作物證，把婆娘帶回縣衙，好歹需錄下口供。
剛出門，忽見住在水巷子的俞二姐跑來，喊道，舒典史，快去看看，楊婆娘多半凶多吉少，也被人綁了！
楊婆娘？一個劊子手，綁他做啥？舒猴子一愣，又馬上若有所悟，舉事需有令，行令需有法，有功者賞，有罪者誅，劊子手當然用得上。
楊婆娘家極其簡陋，僅有三間木板房，極小。正中一間算是堂屋，擺著一張方桌，兩條板凳，外加一張缺了一條腿的竹椅子，一側有一口棺材，用一張破席子蓋著，擱在兩條半人高的板凳上，板凳底下塞著一塊磨刀石，嵌在一截鬆木上。
棺材想必是為自己準備的，那塊磨刀石眼看跟鬆木一般高低了。
兩邊各一間耳房，一間是灶房，另一間是睡房，床底下碼著幾口碩大的木箱子，都上了鎖。
俞二姐領著舒猴子等人進了堂屋，指著窗欞上說，你看，窗戶上還綁著兩根釣絲呢。
舒猴子走近窗戶，記得曾有一把小刀插在木板縫裏，已不見了；兩根釣絲斜斜落進河裏，似乎都在輕輕顫動，便伸手去拉，感覺都有魚上鉤，於是鬆開。
俞二姐又說，那把鬼頭大刀也不見了。
舒猴子轉過頭來，俞二姐手指牆角說，刀一直靠在那裏。
舒猴子看了看那邊，問俞二姐，你咋知道楊婆娘不見了？
俞二姐說，我今早去河邊洗衣裳，見楊婆娘沒關門，心想，楊婆娘咋起得這麽早，未必要殺人了，沒見他把辮子盤上頭頂啊。這一街人都曉得，除了殺人，楊婆娘就沒早起過。等我洗完衣裳回來，見門還是那麽開著，便喊他，不見答應。我也沒在意，把衣裳拿回去，晾在閣樓上。想起十天前叫他幫我劈了一堆柴，也快燒完了，便又去請他來劈柴，裏外都不見人，以為他轉街去了。正要幫他把門拉上，忽見牆角沒有了那把鬼頭大刀，心裏一驚，他去轉街，帶那麽大把刀幹啥？很快，聽說秦豁子被人綁走了，官府正在秦家察看，這才回過神來，楊婆娘肯定也被人綁了！
舒猴子點了點頭，為了慎重，還是仔細找了一遍，確實不見了那把鬼頭刀。俞二姐一臉疑惑地問，我就想不明白，楊婆娘存的那點錢，都在床底下那幾口箱子裏，他何必綁人，直接把箱子扛走不就行了？還有，那把鬼頭刀有啥用，未必有人要跟楊婆娘爭這碗飯？
舒猴子不跟她多說，命衙役把幾口箱子起了，把俞二姐跟秦豁子婆娘一起，帶回縣衙，盤問一番，錄好供詞。
連發三起綁架案，新任知縣蔣皮蛋當然坐不住，得知舒猴子已經問了兩個女人，即命升堂。
蔣皮蛋說了一氣諸如人命關天、限期破案等套話，幾乎沒有內容，便命其他人退堂，留下舒猴子，一臉苦相地問，舒典史，你好歹給我交個底，這案子到底有沒有影信？
舒猴子不願說出對王存儒的懷疑，故意把案子說得雲裏霧裏。他知道，如蔣皮蛋之流，雖然精明，但平生心機都在如何處世、如何自保、如何以最小代價投機鑽營上，至於正經事，一般得靠僚屬。
他說，如果綁架武裁縫與秦豁子，可以懷疑是為了勒索，但楊本樸隻是個劊子手，存在箱子裏的錢不到兩千貫，況且分文不取，這就有些奇怪了。
蔣皮蛋輕輕點頭。舒猴子故意停下，卻不見蔣皮蛋吱聲，於是又說，武裁縫的婆娘倒是收到一張字條，叫她夜裏拿一百兩銀子，去對岸的土地廟贖人。我叫她照字條上說的做，便提前去那裏埋伏，守了整整一夜，卻無人現身。
蔣皮蛋一臉驚愕，看著舒猴子問，是不是這樣，你去那裏埋伏，被歹徒望見了？
舒猴子淡淡一笑，反問，看來蔣大人懷疑舒某是個莽漢？
蔣皮蛋忙說，不不不，我哪有那意思！我隻是奇怪，既然都下了字條，武裁縫的婆娘也把銀子拿了去，綁匪為何不去取？
舒猴子道，這很簡單，人在世上，免不了與人生怨，一定是某個對武裁縫有恨的人，借機戲弄。
蔣皮蛋點了點頭，又說，有理、有理，不然說不過去。隻是綁匪既不為錢，何必冒這麽大的險幹這事？不是有句老話，來來往往皆為利麽？
舒猴子道，現在斷言，為時尚早，隻有等等看，是否還有人下字條。如果有，便是案子告破的機會。
蔣皮蛋還是點頭，忽又想起了啥，又問，那楊婆娘被綁如何解釋？
舒猴子道，楊本樸是劊子手，死在他刀下的人不計其數，難免有人懷恨。雖然楊本樸隻是奉命殺人，真正要人命的是官府，但官府猶如泰山在頂，沒人敢動，也動不了；拿楊本樸出出惡氣，總是可以的。
蔣皮蛋忙說，有理、有理！那依舒典史看來，綁架武裁縫、秦豁子與綁架楊本樸的是不是一夥人？
舒猴子道，是一夥的可能性極大，楊本樸雖然沒多少錢，但不免與人有仇，或許綁匪的親人或同夥，說不定就死在他刀下。
一席話說得蔣皮蛋恍然大悟，不禁有些親切地對舒猴子說，案子上的事，還望舒典史多多費心，爭取早日有個結果。
最後又問舒猴子，綁架案連發，是否應該上報保寧府。舒猴子還是那句話，應該由蔣皮蛋自行做主。
城裏人卻全不這麽看，一連幾起綁架案，肯定與鬼門有關。於是關於鬼門的傳說，再次沸沸揚揚。