“秦大人說笑了。您不是已經有一個兒子了嗎？”

秦玉鍾的發妻甄氏因難產而死，孩子卻保下來了，現在越州老家給祖父母養著，今年才三歲。她雖未見過，但不代表她不知道。

秦玉鍾似笑非笑，“你很介意？”

她介意，說明她在乎他。

“一個孩子而已，我跟孩子計較什麽？我隻是說，既然你秦家後繼有人，又何須我再去鬼門關走一遭？萬一我也難產……”其實她不是這麽想的，她壓根兒就不想給秦玉鍾生孩子，隻是說的太直白會觸怒他。她學聰明了，她得先裝一會兒鵪鶉，讓秦玉鍾慢慢放下警惕，才有機會逃走。

人嘛，能屈能伸。

不過她的話沒講完，秦玉鍾就捂住了她的嘴。她分明看見他眼中有恐懼，臉色也陰沉的可怕。真是稀奇了，這世上還有能讓他覺得害怕的事兒。

也對，他可以算計廟堂算計人心，卻獨獨，算計不了人的生死。

權勢滔天的秦相公，也有無能為力的時候。

有趣。

“你害怕的話，我也不會逼你。到時候把楓兒抱過來給你養著。”秦玉鍾微微一扯嘴角，憐愛的撫摸她的臉。

蘇卿霜側過頭，躲開他的手，語氣頗為戲謔：“秦玉鍾，在你眼裏，我以後的生活就是相夫教子，做個賢惠的妻？”

他聚起眉峰，目光有些不悅，但口氣還是軟了下來，“那你還想做什麽？”

他當真，是越來越不懂她了。

蘇卿霜沉默了片刻一笑，輕輕帶過：“沒什麽。”

如果是宋祁，絕對不會問出這樣愚蠢的話。

馬車行駛到了侯府外，門口仍張掛著大紅的燈籠和喜聯。門口小廝一見是秦相公的馬車，立即狗腿的迎上來，笑著請他們二位進去。

兩人走在遊廊上，蘇卿霜隻到秦玉鍾的肩膀高，忽然想起一事，仰臉看著他問：“關於那日的事……你是如何處置嚴廷照的？”

秦玉鍾唇角微揚，溫柔道：“不過是罰了他一年的俸祿，再者，降了他的官職。”

俸祿也就罷了。那點銀子對嚴廷照來說，塞牙縫都不夠。可為這事降嚴廷照的官職，她還是挺驚訝的。

這個秦玉鍾，有時候真的不太理智。

“你不是知道那天是我故意……”

“嗯。我知道。”秦玉鍾目光一沉，笑容便不那麽明顯了，“可他不也沒拒絕麽？反而，還挺受用的。”

若不是看在多年的情分上，他早就給嚴廷照一個革職流放了。

有弄權的嫌疑，不過他現在本來就是權臣，隨那些言官罵去吧。

薑若瑩還不知道蘇卿霜的事，見下人報說秦相公和姑婆一道來了，心裏還有些奇怪，問嚴廷照是什麽回事。嚴廷照麵色有些不好，隻說：“你去問姑婆吧，她就是來告訴你的。”

說完，拉著妻子一道去前廳見客。

他瞧見，蘇卿霜的手被秦玉鍾握在掌心裏，她穿一件藕荷色折枝海棠的褙子，玫瑰紫妝花羅裙，麵如芙蓉，腰細如柳。幾日沒見，似乎消瘦了不少，臉色略蒼白，烏幽幽的眼珠像沾著露珠似的，看得人心裏又癢又酥。

似乎察覺到他在看她，蘇卿霜抬眸定定看了他一眼，嚴廷照心內一時激動，雙手攥成了拳，手心發汗。

她移開目光，乖巧的站在秦玉鍾身邊，對若瑩笑了笑。

蘇卿霜覺得嚴廷照這人有點怪，經過上次那事，他不該很恨她嗎？可看他的表情，好像還挺高興。

若瑩好半天沒回過神兒來，被嚴廷照戳了下，才手足無措的給秦玉鍾行禮。看著蘇卿霜欲言又止。

她的姑婆……為什麽和當朝宰執大人牽著手？

蘇卿霜有些不自然的把手抽了回來，跟秦玉鍾打商量道：“你們男人聊男人的事，我們女人聊女人的事。我先和若瑩進屋，怎麽樣？”

秦玉鍾動了動嘴角，他和嚴廷照有事什麽時候都可以聊，若不是為了陪她，他何苦巴巴的跑到人家府上來。

“隨你吧。”還是別惹這個小祖宗不高興，否則又有的鬧騰了。

於是蘇卿霜和若瑩進了大屋。若瑩把門關上，壓低了聲音問她：“你和秦相公……怎麽回事？”

“若瑩，你得幫我個忙。”蘇卿霜表情嚴肅。

“……什麽？”姑婆第一次求她幫忙，她還真是有點不習慣。

蘇卿霜招了招手，湊在她耳邊小聲細語：“你悄悄的，派個人回越州，一定要是你的心腹，做事穩妥之人。去錦繡樓找宋祁公子，告訴他我被秦玉鍾困在京城，請他來救我。”

若瑩眨巴兩下眼睛，這都什麽跟什麽，她怎麽越來越糊塗了？“姑婆，你的意思是，秦玉鍾囚禁了你？”

“差不多吧。”蘇卿霜努努嘴，“我現在住在秦府，輕易出不來。手上也沒有得用的人。所以得請你幫我做這件事。千萬小心隱秘，被發現的話，我就一輩子都逃不掉了。”

雖然還不太明白，但能猜到茲事體大，必須謹慎對待。薑若瑩點點頭，正色道：“姑婆放心，我一定辦好。”

心裏像有個大石頭鬆開，蘇卿霜覺得呼吸都順暢了，“對了，此事千萬不可告訴嚴廷照，薑家也不行，誰都不行。”

“好，我知道了。”若瑩笑著把她按在了座位上，自己也坐下，壞笑道：“姑婆，難道秦相公對你上了心？”

蘇卿霜低頭苦笑笑，舉起茶杯來一飲，把手中的包袱遞給她，“給你以後的孩子做的，看看喜歡嗎？”

若瑩一窘，滿臉緋紅，打開也不是不打開也不是，羞澀道：“孩子……還早呢。”

“不早了，也就是明年的事兒。”蘇卿霜相信，像嚴廷照那樣的習武之人，體力應該是很好的，“你先打開看看。”

若瑩依言，見是一雙紅綾襪子，和一個老虎圖案的肚兜，談不上精致，但那老虎別有一番憨厚可愛，跟常人繡的都不同。捧起來對著窗戶細看，滿臉歡喜：“姑婆，你繡的花樣真有趣。”

“學藝不精罷了。你別嫌棄就好。”蘇卿霜放下茶蓋，搓搓自己的指尖，蹙起眉頭仿佛還能感受到一股鑽心之痛。她的手生了，為做這個紮了好多下。

“我喜歡。”若瑩吐吐舌，把一個籃子擺上來，裏麵盡是些小兒的衣褲鞋襪，多半繡工精致、顏色鮮豔，她道：“這幾天好些個夫人太太來看我，送了不少東西。不過我還是最愛你送的，因為你是真心對我好，旁人……不過是想巴結侯府。”

“對了，嚴廷照待你好嗎？”

問到這個，若瑩兩頰更紅，良久，才微微點一點頭，“他人是極好的，很貼心，也溫柔。那日我去給嫡母請安，嫡母有意為難我，還是他替我解了圍。昨日回門，他也百般給我體麵，又送了不少禮過去，老祖宗也很高興。”

看來，是對這個夫婿很滿意了？當初那般不願意。

“嚴夫人為何要為難？你嫁的又不是她的兒子。”

若瑩露出一絲愁容，抿抿唇說：“你還不知道呢。我和他成婚第二天，上麵突然就削了他的官職。嫡母覺得是我給他帶去了黴運。”

……原來是為這個。

“總歸是有原因的，隻是不能為外人道罷了。”蘇卿霜有點心虛。

當然心虛了，畢竟是她整出來的幺蛾子。

她準備換個話題。

“嚴廷照有幾房小妾？”

若瑩容色一黯，似很不甘心，“兩個通房，三個妾室。”

“這麽多？”一般人家未娶妻之前，不會娶這麽多姨娘的呀。

若瑩苦笑，“這也沒辦法。兩個通房是早年就有的了。妾室是這兩年才娶的。他今年二十三，這年紀沒娶親，有幾個妾也正常。”

總比去青樓鬼混要好。她是這麽安慰自己的。

“不過他這兩日從未去過妾室房中，一直宿在我這裏。”若瑩不好意思起來，拿帕子掩嘴咳了咳，依稀可見麵上潮紅，“那些姨娘請安問好也算勤快，暫時沒人敢作怪。”

蘇卿霜笑了，“那很好。你有嚴廷照護著，旁人自然不敢難為你。若有人不安分，你也不必仁慈。”

“我省得。”

蘇卿霜一直在侯府留到傍晚，她和若瑩說說笑笑，又去花園裏賞花吃茶。秦玉鍾派人來叫她的時候，她才驚覺，時間過的這麽快。

若瑩和嚴廷照一直送二人到門口。眼看著那一道纖麗身影鑽入馬車不見，嚴廷照的心也變得空落落的。

嗬，他這是怎麽了？

*

越州，宋府。

宋祁聽完密報，整個臉色都變了。揪住那名下人的衣領，紅著眼問：“……你說什麽？”

“公子……”那人害怕的直打哆嗦。

宋祁猛地放開他，站起來冷笑。好個秦玉鍾！好！非常好！乘他不在京城，竟敢將霜兒囚禁！果然人一旦身居高位，就把禮義廉恥什麽都忘了！

你既不仁，就別怪我不義。

男人麵色陰沉，絕好的容顏竟給人淩厲之感，威懾力十足。那名下人連頭都不敢抬。

“收拾行李，明日去京城。”他冷冷一掃那名下人，“你與我同去。”