采芹從來就不是個膽小怕事兒的，照她娘的說法，這丫頭無論在哪都不可能吃虧，人家甩她一巴掌她會反回去兩巴掌。
看在陳嬤嬤的麵子上，姑且隻還一巴掌。
“嬤嬤好大的口氣。”采芹挑眉冷笑：“一樣都是蘇家的奴才，你家要娶，我便要嫁嗎？老實告訴嬤嬤罷，我就是看不上曹盛！就算剪了頭發做姑子去，我也不嫁他！”
采芹麵紅耳赤，兩眼幾乎迸出血來。無論她再怎麽潑辣厲害，身為女兒家被逼著說出這樣的話，難免心裏憋屈。這一憋屈，又想到與父母骨肉分離，心中大慟，即刻滾下淚來，刷刷斷線似的落。
若父母在身邊，她又何須受這些人的氣！
陳嬤嬤氣得渾身發抖，胸口劇烈起伏著，手指著采芹“你，你，你”了半天，惱羞成怒道：“好你個不識相的小蹄子！虧我這些年對你偏心照看，你就這樣對我！真是喂不熟的白眼狼！今天我若咽下了這口氣，日後可沒臉見人！走！我看你還強不強！”
陳嬤嬤張牙舞爪的走上來，兩隻手揪住采芹的胳膊，拚命的把她往外拖！婦人的力道極大，采芹小胳膊小腿的如何掙脫的開！隻能亂打亂踢，高聲尖叫。陳嬤嬤胳膊和腿上生生挨了幾下，心裏更氣，又怕采芹亂叫被別人聽見，隨便從桌上拿了一塊布來就塞進采芹的嘴裏。采芹知道這布是用來擦桌子的，不由惡心的快要背過氣去！眼淚嘩啦啦直流，拚命的搖頭掙紮，喉嚨裏發出“嗚嗚嗚”的聲音，撲騰的更厲害。陳嬤嬤索性用麻繩將她的手都捆起來，推搡著采芹往門外去。
采荇聽見裏麵的動靜，嚇的魂飛魄散，又憑屋內蠟燭晃出來的影子判斷陳嬤嬤即將帶著采芹出來，忙閃身到一旁的牆壁處，一顆心突突突的幾乎要從胸口跳出來。隻見王婆子拉扯著采芹，采芹的手被栓著，嘴裏被塞了一塊布，模樣很是淒慘可憐。采荇慌的手足無措，幾乎要失聲叫出來，忙用手掩住嘴，憋住呼吸，直到陳嬤嬤遠去方才重重的喘氣，撒開腿就往正房裏跑。
蘇卿霜見采荇采芹久久不歸，心裏也不安，左眼又狂跳，便下了炕來回踱步，越想越覺得不對勁。正打算出去瞧瞧，就見采荇慌慌張張的狂奔進來，一頭栽進她的懷裏。
蘇卿霜隻覺肩膀一涼，低頭仔細看時，發現采荇滿臉冰冷淚水。
“出了什麽事？”蘇卿霜腦子裏轟的一聲，目不轉睛盯著采荇問。
采荇邊哭邊答：“請夫人救救采芹吧……陳嬤嬤把采芹的手給捆住了，嘴也用布給堵住了，不知拉著采芹去哪裏呢！
“你說什麽？！”蘇卿霜驚的倒退兩步，勉強將采荇的話消化完畢，立馬抓住關鍵：“去了哪裏？”
采荇邊抹淚邊搖頭：“不清楚，瞧那方向，是要出兼葭軒呢！”
多說無益，蘇卿霜忙拽了采荇向院外走去。夜色如漆，一片靜謐，哪裏還有采芹和陳嬤嬤的影子？
蘇卿霜頭痛欲裂，又不敢將采荇放離自己身邊，隻好先去兼葭軒內找幾個下人，打算分頭找人。誰知下人屋裏竟詭異的沒有張燈，推門進去一看，竟一個人都沒有！
蘇卿霜心內一沉，完蛋了，這回絕對不僅是采芹言語上得罪了陳嬤嬤，陳嬤嬤氣的罰她這麽簡單。這是從開始就計劃好的局，王婆子夏婆子絕對逃不了幹係。
“到底出了什麽事？！”蘇卿霜語氣中帶著隱隱怒意，“你聽見了什麽，全都告訴我！”
采荇不敢隱瞞，哭泣道：“陳嬤嬤想要采芹做兒媳婦，采芹不願意，就衝撞了她幾句，陳嬤嬤就上去打采芹，采芹似乎也還了手。後來不知怎的，采芹就被陳嬤嬤推出了茶房。”
竟然是……這樣的事？蘇卿霜震驚了片刻，心裏頭不好的預感越來越強。如果，她是說如果，陳嬤嬤是想用極端的辦法讓采芹就犯，她若命人去搜，就算救下采芹，采芹也清譽不保。此事傳出去，采芹能有好日子過？
怎麽辦？她要怎麽才能同時守住采芹的清白和清譽？
“走，我們去見一個人。”蘇卿霜目光沉沉望著夜空，長長的吐了口氣。
約半柱香的時間後，蘇卿霜敲開了高冠雲的房門。
上次被打已經過去了半月多的時間，高冠雲身上的傷也差不多養好了，此時剛剛沐浴過，鴉羽似的長發猶滴著水，鬆鬆披在腦後，身上罩一間淡玉色的長袍，說不出的優雅矜貴。轉過身，一張冷淡瘦削的臉融在燭光裏，雙瞳幽暗，又似乎有光亮一閃而過。
一瞬間，蘇卿霜心髒停拍。
眼前這個，竟然是那天被打的豬頭似的高冠雲？
外表果然是最不可信的東西。
還好蘇卿霜的定力足夠，沒有完全被他的美色迷倒，目不斜視的盯著他，“現在安排馬車，我要去曹家外麵的宅子。”
“什麽事？”高冠雲麵無表情的坐下，用軟布擦拭著自己的長發。
“就是有事！”蘇卿霜著急道：“沒有時間了，快點！”
高冠雲淡淡瞥了她一眼，放下了手中的軟布，路過她時輕聲說了句“跟著我”，蘇卿霜心一跳，忙搖搖頭快步跟上去。
不愧是高掌櫃，辦事效率就是不一樣，在路上吩咐了小廝幾句話，等蘇卿霜一行人從西角門出去，已有馬車在外麵等候了。
“夫人怎會想到來尋我？”
馬車走的雖快，卻異常的平穩，車內三人默然靜坐，終於高冠雲開口打破僵局。
“因為——”蘇卿霜疲累笑笑，目光中透著幾絲不易察覺的傷感，“如你所說，我在薑家其實孤立無援，沒有人真的服我，隻是畏懼我三夫人的身份罷了。眼下這事很重要，非常重要，我不敢隨意囑托人去辦，就想到了你。你不是一個愛管閑事的人，也有足夠的能力，所以隻有你最合適。”
高冠雲唇角微挑，“所以夫人覺得，我是真的服你？”
蘇卿霜笑，“不然呢？若不是真的服我，對我有愧疚之心，你又為何要留下來？在我那小鋪子難道會比你在錦繡樓發展的更好？”
沉默須臾，高冠雲聲音異常冷漠：“夫人想多了。越難的事情，對高某的吸引力越大。高某若能幫助夫人的鋪子超過錦繡樓，不是更有趣嗎？”
蘇卿霜抽了抽嘴角，“是是是，到我這鋪子來，是高掌櫃屈才了。”
馬車很快行到曹宅外，那外麵果然停著一輛馬車。蘇卿霜心頭一跳，飛快的奔去砸門。
“砰砰砰”，三下巨響之後，曹宅的門被下人打開，兩個小廝不耐煩的衝蘇卿霜擺手：“誰啊？！大晚上的還讓不讓人安生了！老夫人吩咐了，今晚誰也不見！快滾！”
蘇卿霜皺了皺眉，言簡意賅冷聲道：“我姓蘇。”
“你姓蘇就姓蘇唄！”兩個小廝大笑，笑完突然反應過來，兩人麵麵相覷，有些震驚的瞧著蘇卿霜。不知何時高冠雲已經站在了蘇卿霜身後，壓低了聲音道：“這位是薑家的三夫人，你家老夫人的主子。”
“夫人！”兩人撲通一下跪在地上，慌張道：“小人這就進去通報，請夫人稍等片刻。”
“不用了。”蘇卿霜邁開腿從門檻上跨了過去，頭也不回，“我自己去找。”
高冠雲與采荇跟上，兩個小廝愣了一會子，商量了幾句，其中一個爬起來飛快的往正屋去。
曹宅內今日也不曾張燈，屋影幢幢樹影婆娑，又不時有上下的台階，蘇卿霜火急火燎，一時沒有注意到腳下，腳腕一崴，整個人向後栽去。結果被後麵那人用手輕輕拖住，蘇卿霜知道不是采荇。
高冠雲的手在她的胳膊上停留了一會兒，蘇卿霜幾乎可以聽見自己的心跳聲，三人的步履不停，采荇也未曾發覺身邊的這一幕。
蘇卿霜身子微微前傾，離開了高冠雲的觸碰，高冠雲也沒說什麽，隻是在經過台階時會輕聲提醒一句。
曹宅地方不大，但也是間二進的宅子，大大小小的屋子也有十幾間。蘇卿霜到了內宅之後便有些焦灼，不知該從何查起。也是天緣湊巧，突然東麵一間屋子裏傳來一陣女人的罵聲，正是采芹！
三人不約而同的往東邊跑去，蘇卿霜回頭對高冠雲說：
“你在屋外等著，不用進去了。”
她有些害怕，不知裏麵情況如何。萬一……她們來遲了，木已成舟，多一個人看見就多一分傷害。
但願一切還來得及。
蘇卿霜第一個趕到屋子外麵，發現門被鎖住！她急的滿頭大汗，高聲對裏麵呼喊：“采芹，我來了！我來救你了！”
高冠雲二話不說開始撞門。
“夫人！”采芹的聲音是淒厲的哭腔：“夫人救我！嗚……嗚……你放開我！曹盛！我咒你不得好死！”
很明顯的，裏麵兩人在糾纏。又傳出曹盛的聲音：“誰大半夜的來打擾爺的好事？！滾出去！要是再鬼哭狼嚎的爺把你們一起辦了！”