台下看客紛紛議論，柳兒姑娘琴藝卓絕，連宮裏頂尖的琴師也勝不得她，更何況這不知從何而來的無名之輩。

謝三娘隻是含笑道：“諸位稍安，請聽完絕塵姑娘的樂曲再作定論。”

帷幕之後，清音乍起，是用秦箏所奏《高山流水》。秦箏雖不如古琴渾厚跌宕、氣韻悠長，但勝在音色清亮空靈，揚可如青鬆入雲，抑可如百川歸海，更演出了“高山之巍巍，流水之淙淙”。

曲終，客人卻興味闌珊，多是抱怨毫無新意、東施效顰。因《高山流水》本是古琴曲，而今用秦箏所演並不比古琴來得驚豔。

賈公子尖刻道：“三娘，你的眼力愈發倒退了，若這位絕塵姑娘隻是這等才藝，便不必登台獻醜了。”

三娘笑道：“賈公子切莫心急，須知心急吃不得熱豆腐。好戲都在後頭呢。”三娘笑吟吟進了那方帷幕，再出來時手中抱了具殘破不堪的箏。

眾看客不以為意。

旭晨卻對寧之道：“能用這具殘尾斷弦之箏奏出宛若天籟的高山流水，這位姑娘的技藝比之綠柳兒實是有過之而無不及。”他又對寧之笑道：“高山流水覓知音，不知這位絕塵姑娘所尋的鍾子期又在何方？”

寧之英挺的眉峰微微攏起。

場中的謝三娘說道：“絕塵姑娘便是用這具‘殘尾’奏出一曲絕妙的《高山流水》，諸位可曾見過這等技法？”

看台中眾客訝異。坐在上首的王公子開口道：“充其量也隻能算作與柳兒姑娘平局吧，這也是看了三娘抬舉她的麵子。”

三娘賠笑道：“王公子發了話誰敢不從。”遂令兩人繼續較藝。

接下來便是書。綠柳兒媚眼含笑，執起一支長鋒羊毫，揮灑筆墨，寫成幾行《曹全碑》。且整幅書品柔美生動，翩然秀逸，字裏金生，行間玉潤。

諸看客見綠柳兒一出手便是名家字帖，兼之筆力不俗，皆是讚道：“字如其人，柔媚天成。”

偏閣中，旭晨問道：“寧之，你觀她的字如何？”

寧之肅然道：“纖秀有餘，沉穩不足，顯得輕飄浮滑。”

旭晨不滿道：“一個姑娘家，你還要求人家瘦勁如鐵、變化若龍不成？寫得這樣實屬不易，我瞧你對這柳兒姑娘忒也苛刻！”

此時，三娘也捧出一幅絕塵的手書，臨的也是名帖，是《華山碑》。

旭晨又問：“這幅如何？”

寧之眼眸亮了亮，“清勁秀雅，肅穆超然。”

旭晨疑道：“依我看，這幅字帖清秀而圓潤不足，峭拔而雄健稍欠。寧之，怎地你如此偏愛這位絕塵姑娘？”

寧之默然不語。

看客們正要發難，嫌絕塵這幅書品也並無甚特別之處。三娘卻笑吟吟又捧出一幅《祭侄文稿》。

旭晨一見這幅，禁不住歎道：“此貼豐滿端正、率意灑脫又瘦硬遒勁，居然融合了“顏筋柳骨”兩家之精髓！果真絕妙！寧之，這幅想必甚合你意！”

寧之頷首道：“大氣雍容、清雅超脫，有不拘於世的傲骨。雖火候尚欠，但神韻已成，可列為書中上品。”

場中，謝三娘又道：“諸位定然猜不到，這幅字乃是絕塵姑娘左手所書。方才那幅《華山碑》乃右手所書。雙手能書，且風格迥然不同，可不是奇技。”

綠柳兒看見第二幅字便知輸了，她輕咬著下唇，頗有些怨憤，又回頭望了望身後簾幕深處那個綽約的俊影，輕哼了一聲，眼眸裏盡是哀怨和嬌嗔。

謝三娘也不評說結果如何，隻道：“下一場較畫品。”

第一幅捧出的是綠柳兒臨的虎頭三絕顧愷之的《洛神賦》。因顧愷之這幅畫作氣象恢弘、大氣磅礴，兼之人物眾多，極難臨摹。綠柳兒巧妙選取溪邊神女一景。她所繪洛水神女衣帶翩然，栩栩如生，令人眼前一亮。

三娘又將絕塵的畫作取出，卻非大家名品，隻見畫得是一片桃花源，桃之夭夭，灼灼其華。其中隱約顯出一個女子，身形綽約，姿態如仙，一雙眼眸異常明亮，臉容卻被麵紗遮住，難以窺得其真容。

兩幅畫稿皆成，旭晨笑問：“那《洛神賦》筆跡周密，緊勁連綿；輕盈爽利，線條流暢。比之那幅不知名的桃源之作，勝得毫無懸念吧。寧之，你那位絕塵姑娘終究略遜一籌啊。”

寧之卻怔怔然凝望著那幅《桃花源》，“果真是她……”

旭晨頭一回見他如此失態，像丟了魂一般，倒是吃了一驚，伸出五指在他麵前晃了兩晃，疑道：“你這是怎地？見鬼了不成？”

寧之黯然，“她怎會淪落如此……”

旭晨更是不解，“你是魔怔了？念叨些亂七八糟的？”他忽地恍然道：“寧之，難不成你識得這位絕塵姑娘？該不會是你始亂終棄吧？害得人家一身淒苦，淪落風塵？哎呀，寧之，今日我可是頭一遭看清你的真麵目！原來楚大公子表裏不一，麵上一本正經，內裏卻是個風流子！”旭晨借機狠狠奚落一番。

寧之也無心駁他，隻是靜靜望著畫中人，眼含歉疚。

賈公子一臉尖酸像，開口道：“絕塵姑娘技藝不過如此，三娘不必再故弄玄虛了，直接喚她出來，若真有傾城之色，也不枉各位爺今夜出的大價錢。”

此言一出，立時有人附和道：“對，拉出來瞧瞧。若是尋常貨色，莫怪爺今個要討回那五百兩花銀的入場費了。”

三娘仍是鎮定自若，笑意盈盈。

驀地，真珠簾動，一陣清風吹過，《桃花源》畫卷飄動，片片桃瓣風前落。

賈公子拾起衣袖上一片嬌豔桃花，驚得說不出話來，猛抬頭望向《桃花源》，隻見畫中已是空白一片。

室內景象劇變，周遭桃花嫣然，風徐徐，花綿綿，疑入武陵春。此等景色竟與絕塵畫中之景別無二致。眾人訝然，驚奇不已！

眾人才見畫中桃源變作真景，正自嘖嘖稱奇，忽地又見那畫中神女衣袂翩然、破月而來！