‘品源居’茶坊。青天白日卻關著大門不待客，雖然它外觀很不起眼，內裏別有洞天。一條窄狹的走廊後，突然別開生麵，頗有曲徑通幽的意境。
一色的碧玉珠簾，金澄澄的簷頂，大氣不失清雅，奢華而不俗氣。
成乾挑起珠簾，見室內已有一人正襟危坐，他帶點戲謔的笑意道：“呦，來得這麽早，倒是少見嘞。老狐狸這麽勤快，該不是終於沉不住氣了吧？”
對麵那人一襲深灰色長衫，須發斑白，笑道：“聽成將軍的口氣，似乎心情不錯。”
成乾大喇喇坐下，拿起案上新製的茶慢悠悠品起來。直到一盞茶喝完，還不見那人有何動靜，成乾霍地站起身，“老狐狸真有你的！是不是隻要我不開口，你就一直這麽悶坐著到天亮啊？”
那人隱忍笑意，語氣寡淡：“我不問是因為知道成將軍必然會說，又何須搶白？”
成乾恨聲咒罵了句，終究忍不住說道：“我告訴你一個天大的秘密，對於你也是個天大的好消息，你該怎麽謝我？”
“成將軍所謂的好消息，沒準又是鏡花水月一場空。上回你說王遷安必定是你掌中之物，可惜你殺了他那可愛乖巧的小侄兒，非但沒迫得他低頭，反倒將他逼上絕路，險些還釀成大禍”那人歎息道。
“這幾十年你倒養出了個習慣，你是不是一天不數落俺老成，吃飯都不香？陳芝麻爛穀子的事還掛在嘴上”成乾抱怨兩句，又道：“這回我保證你就是敲破腦袋也想不到！那禦醫馮林被我軟硬兼施拉過來之後，透露了一樁大秘密。聖上被人下了毒，已經無藥可治，快登極樂了！”成乾焦急的語氣中隱含一絲興奮。
見那人仍是冷冷淡淡，竟無半點反應，成乾急道：“我說，看你這架勢，難道你早就知道了？”
那人仍舊一言不發，坐得端端正正、四平八穩。
“究竟是誰這麽大本事，能將老皇帝放倒？俺老成想破腦袋也想不出來，”看那人笑而不語，成乾焦躁道：“你倒是說句話呀！”
“成將軍想讓我說什麽？”
成乾急道：“跟你們這些書呆子說話就是費勁，三棍子打不出個屁來！老皇帝就快蹬腿了，難道你還要眼睜睜看著小娃娃順順遂遂的回來登基？這機會可是失不再來！”
“聖上就算真的不行了，你道就能為所欲為了？有句話叫‘百足之蟲死而不僵’。老夫好意提醒你一句：你這樣急不可耐，當心正落進張開的網中。”
“你左等右等，眼下正等到這大好時機，難道咱們就甩手看著，等那乳臭未幹的小太子坐穩了皇位，咱們再伸出去脖子等著挨宰？”成乾氣哼哼道。
“非也！如今天時地利人和皆已完備，是該全線收網的時候啦。接下來就看成將軍你了。”那人悠哉悠哉道。
成乾氣得幹瞪眼：“那你還同我胡扯半天，說那些個廢話作甚？越老越囉嗦！說話跟拉屎一樣不痛快！”
“將軍這毛躁的性子何時才能改一改。我聽說太子已在回程的路上了。”
“這好說，我把城門一封，他就是長著翅膀也飛不進來！隻要攔住太子回宮，現在老皇帝又隻剩一口氣了，整個皇宮就在我們控製之下了。到時候我們的意思也就是皇帝的意思，即便周統大軍壓境，也師出無名。”
“成將軍這個‘挾天子以令諸侯’的如意算盤縱然打得好，別忘了盯著這塊肥肉的可不止你一個！”
“你是說逍遙王？”成乾問道。
“且不說逍遙王此時趕回來必有所圖，他那王妃隻怕也要翻雲覆雨了。如今宮中的禁軍統領覃風又是皇帝培植的心腹，此人頗有手段。”
“禁軍也不過三千人而已，能成什麽氣候？”成乾不屑道。
“三千人？就是三人有時也足夠扭轉大局。千裏之堤潰於蟻穴。屆時外有西域屯兵關外，周統兵臨城下；內有三千精銳，這可是插在心頭的一根尖刺。待到腹背受敵、四麵楚歌之時，又背負著謀逆的罪名，遭天下人唾棄，成將軍覺得你有多少勝算？”
成乾皺緊眉頭，追問：“那照你說該怎麽辦？”
“倒不如等逍遙王動手之際，你一舉將其拿下，這樣弑君的罪名自然有人替你抗下。”
“你怎知逍遙王一定會先動手？這小狐狸奸得很。”
“他若沒有這個決心就不會娶哈拉汗公主。他蟄伏了這麽些年，絕對不會白白放過這樣的機會。大戰在即，成將軍可要打點起十二分精神！”
“楚中天，你這老狐狸！我倒真想看看那隻小狐狸到底有多厲害！我走了，先把趙巽那臭小子料理了是正事。”
“成將軍別忘了我們的協定！”那人冷不丁說道。
“我就不明白了，殺了趙巽那小子不是落個幹淨！”成乾極不情願，但瞟見那人冷冰冰的眼神時，隻得改口：“放心，忘不了！”
冷月無聲，淒風如霜。城門外，一輛馬車逡巡許久，終於緩緩駛離。
車內一個少年雙眉緊鎖，麵容冷峻，開口問：“果真進不得城？直接亮出我的太子令，難道他們還敢攔駕？成乾反了不成？”這俊朗威嚴的少年正是趙巽。
坐在他對麵的許士璠幽幽道：“此番他們攔得就是太子殿下。成乾身居高位，深沐皇恩，居然做出此等忤逆之行，其心當誅！”
“那父皇可有危險？”趙巽緊張道。
“殿下放心，成乾還不敢張狂至此。”
“城門尚且如此難過，宮門豈非更難！那我們現在怎麽辦？”
“等！等接應我們的人”許士璠似乎胸有成竹。
燕寧宮。
成怡紅著一雙眼睛，帶著哭腔說：“可是，他都那麽絕情了，我還能怎樣？”
皇後瞟了她一眼，臉上堆起溫柔之色，拿絲帕替她拭淚，“巽兒這孩子是被我寵壞了，著實不像話，知道讓你受了不少委屈。可是話說回來，天底下做夫妻的哪有不吵不鬧的？一輩子和和順順的，本宮還真是沒見過，這風月裏哪能記仇呢！”
“可是我處處退讓，他卻對我沒有絲毫改觀，又有什麽意思？”
“你不過些微碰了些釘子就心灰意冷。本宮問你，你究竟是不是真心喜歡巽兒？”
“我當然是真心，我敢賭咒！”成怡信誓旦旦。
皇後柔柔一笑，捉住她欲抬起發誓的手，又道：“那就是了。女子這一生不就是求得個如意郎。若你將來所嫁夫婿待你再好，卻不是你心尖上的人，你能真正快樂嗎？等你到了本宮這樣的年歲，回頭想想難道不會遺憾嗎？”
成怡若有所思。
皇後趁熱打鐵，“本宮苦熬了那麽多年才得聖上青睞，本宮出身寒微，當年初進宮時作過粗使宮女，幹過最髒最累的活，被主子毒打過，被其他宮娥欺淩過。以你尊貴的身份根本無法想象那樣的日子，可是本宮從來無怨無悔。這輩子能站在聖上身側，縱然受過再多苦也是甜蜜。風月賬哪能算得清，究竟誰欠誰的，何必非要算計那麽明白。都是一家人，肉煮爛了還不是在鍋裏。”
成怡動容，隻是還有一腔幽怨無處訴。
皇後惋惜歎道：“既然怡兒心意已決，本宮又怎好勉強。是巺兒他沒福分，日後悔恨的滋味隻能慢慢品嚐了。殊不知這世上多少癡男怨女皆是因一念之差。當時執手處，隻道是尋常。往事已成空，還如一夢中。”
成怡眸光閃了閃，突然道：“皇後娘娘，怡兒明白了，怡兒不會輕易放手，等到失去了才後悔。”
皇後親昵地拍了拍她的肩背，道：“怡兒果然伶俐。你還叫本宮皇後娘娘嗎？”
成怡疑惑的望向皇後。
“等太子回來，冊立太子妃的旨意也該頒下了。你說這稱呼是不是得改一改？”
成怡雙頰騰起紅雲，細聲叫了句‘母後’。
皇後無比受用的誇了句‘乖孩子’。
成怡道：“母後今後有何差遣，怡兒定惟命是從。”
皇後眼風虛虛一瞟，“眼下有樁事確實非你不可！”
……
夜已深沉，一輛裝飾華麗的雙駕馬車來到城門口，一名車夫出示令牌吼道：“還不快開城門。”
守門衛士叉腰喝道：“深更半夜出城作甚？車裏是什麽人，先下來讓軍爺查驗查驗。”
車夫怒罵幾句，無奈那名衛士一把將其推開，徑直走到馬車前，撩開簾子探頭檢查。突然‘啪’的一聲脆響，那名衛士冷不防挨了一個大嘴巴子。
車中的少女喝道：“也不睜大你的狗眼瞧瞧本小姐是誰，將軍府的馬車你也敢攔，是不是想讓我爹剁了你們的狗頭。還不滾！”
幾名衛士齊齊跪倒在地：“小的不知是鎮國大將軍府千金大駕，還望恕罪。”急令人打開城門放行。
不出半個時辰，成小姐的馬車回來。此番守城門的衛士也不敢過問，直接將她放了進去。
成怡的馬車奔到西華門時，覃風上前相迎，對先行下車的成怡施禮道：“蒙成小姐出力，成小姐功不可沒，覃風一定稟明聖上！”