蘭妹兒的家離劉雀兒的家很近，兩家門對門。不論站在哪家的門口，對方家門上的鎖子都看得一清二楚。蘭妹兒出門在外，就是劉雀兒給她經管家的。
車站離家不遠，很快就走回家了。到了蘭妹兒家的門口，劉雀兒停下來。他想，蘭妹兒該進自己家了。蘭妹兒卻沒有停下來的意思，徑直走向了劉雀兒的家門口。劉雀兒趕緊走在前麵去開鎖。
家裏冷冷冰冰的，一股涼氣從門口衝出來。蘭妹兒驚叫一聲，“啊，這裏太好了，涼爽極了。”她說，“天然空調啊，好久沒有這樣的感覺了。”
在羌氐市待了幾天的劉雀兒，明白桑樹埡和羌氐市的區別，一個在天上，一個在地下。他也明白自己的家和桑樹埡其他人的家的區別，也是天上和地下的區別。蘭妹兒和自己一樣，都是屬於地下的，遠遠不如人家。恐怕這一輩子也跟不上人家了。蘭妹兒去羌氐市打工兩年多了，已經成了一個城市人，已經過慣了城市的生活。這陣回到桑樹埡，不嫌棄這裏窮，已經是不錯了，哪裏還能看出桑樹埡的好來。
劉雀兒不開腔，招呼蘭妹兒坐下，忙去洗鍋架火，準備弄飯。
“燒點水就行了，”蘭妹兒說，“先喝點水再說吧。”
“一起兩將就，燒了開水就煮飯。”劉雀兒手裏忙著，幹得很利索，“早上你吃得少，早就餓了吧。”
“少吃一些，給你省一點，免得你將來嫌棄我。”蘭妹兒也站起來，選了一個提包，拉開拉鏈看看，提起來就進了劉雀兒的歇房。劉雀兒以為她換衣裳去了，燒好開水，就叫她出來。“蘭妹兒，”他叫，“蘭妹兒，開水燒好了。”
歇房裏麵沒有聲音。劉雀兒過去，把頭慢慢地伸到門口，看見**已經變樣了，鋪上了嶄新的床單，被子也套上了嶄新的被套子，蕎子殼的枕頭上鋪著嶄新的枕巾。**的東西這樣一換，屋裏像是明亮了一大截兒。以往這樣站在門口，是看不見**的東西的。這陣，劉雀兒在門口，就看見蘭妹兒斜靠在折疊得整整齊齊的被子上麵，已經睡著了。
劉雀兒再喊一聲，蘭妹兒隻是很沉重地哼了一聲，沉重得像是爬不起來了。
看來，她睡得很香。劉雀兒心想，屋裏涼，蘭妹兒穿得太單薄，那樣睡著會感冒的，就進去揭起另一條枕巾來，輕輕地搭在蘭妹兒的身上。還沒有鬆手，蘭妹兒一跟鬥翻起來，緊緊地把劉雀兒攔腰抱住。劉雀兒沒有想到她會這樣，驚魂散魄，動也不敢動。蘭妹兒卻動起來，把劉雀兒往懷裏一摟，自己順勢一側身，把劉雀兒摔在**，自己翻起來，躺在他的身上。
“不不不，”劉雀兒說，“開水燒好了，你喝開水吧。”
“我想吃……”
“我就弄吃的。”
“我不吃飯。”
“那你要吃啥？”劉雀兒不明白地問。
蘭妹兒說：“我想吃……你。”
“嘿嘿，我又不是豬肉，咋能吃，”劉雀兒已經不太緊張了，反倒覺得有一些舒坦自在。但還是一邊說著，一邊把蘭妹兒輕輕地往開推，“明天我給你買肉。”
蘭妹兒喪氣地起來，看見劉雀兒倒了一桶開水。是薛大夫給他的那個飯桶，還用飯桶的蓋子涼了一蓋子。蘭妹兒站了一下，看見劉雀兒要淘米下鍋，就攔住他：“我說過，隻喝水，不吃飯。”
“你成魚啦？”劉雀兒不明白。
“我帶著吃的呢，都在那個提包裏。”蘭妹兒說，“等一陣我給你弄。這陣，你給我倒一碗開水。”
劉雀兒看看他涼著的開水，又看看蘭妹兒。“那是金屬，燙得很，”蘭妹兒說，“弄個碗嘛，瓷碗。”
劉雀兒見蘭妹兒在四處瞅，已經把目光放在他桌子上的一摞碗上麵。那裏麵有兩個碗是很久很久以前買下的，邊上已經有好幾個豁口，在洗碗的時候，不注意就會把手劃破。其餘的，都是在桃花山挖出來的。劉雀兒在桃花山挖出了很多的碗，他挑選了幾個好看的，沒有破損的，和海子一起洗淨了放在那裏。碗是可以用來吃飯的，可他沒有用過。用過的，隻有一個海子。海子這陣在薛大夫那裏，碗還在他這裏放著。
劉雀兒去取碗。他把那些陳舊的有些泥土顏色的碗放在一邊，取出一個白花瓷的碗來。蘭妹兒嫌他囉唆，過去就拿來一個陳舊的碗，從飯桶裏麵倒出開水來涼著。這時的開水已經不是很燙了。蘭妹兒抿了一口，把碗放下。“有些泥腥味，不是這碗的緣故吧，”蘭妹兒說，“沒有燒開？也不是。那就是這裏的水質量有問題。”
“一直都是這樣啊，甜絲絲的，很好喝。”劉雀兒覺得很奇怪，端起碗來嚐一口，咂咂嘴巴，“還是那個味道，沒變，比城裏的水好喝一些，沒有那種藥的味道。”
蘭妹兒就笑，“那就是我的嘴巴有問題了，嚐不出劉雀兒哥哥給我燒的開水了的味道了，”她湊近了劉雀兒，“我的嘴裏還有一種苦澀的味道，那也是我自己的了？”
劉雀兒不曉得這些，看著她沒有開腔。
“你看看嘛，”蘭妹兒兩手放在劉雀兒的肩膀上麵，把頭仰起來，“看看我的嘴。”
劉雀兒比蘭妹兒高出一個頭，看著麵前蘭妹兒紅豔豔的厚實的嘴唇，見比早上要滋潤一些，濕津津的，卻又沒有水。他隻能看到顏色，看不出苦澀的味道，就把眼光移到蘭妹兒粉嘟嘟的臉上，移到她臉上的酒窩上麵停住。蘭妹兒把臉偏一下，把酒窩讓到劉雀兒眼前來。
“沒看出來？”
“沒有。”
“那你看出啥了？”
劉雀兒又不開腔。他想說看出比原來好看了，又怕她問好在哪裏。
“你就不曉得嚐一口？”蘭妹兒扭了一下身子，“味道是看不出來的，隻能嚐出來，傻瓜。”
劉雀兒紅了臉，嘴唇卻動了一下。蘭妹兒趕緊閉上了眼睛，把腳踮起來。劉雀兒看著湊攏來的嘴唇，把頭低一下，最後又抬起來了。他覺得心跳得厲害，頭也有點兒暈。
蘭妹兒睜開眼睛，見劉雀兒高昂著頭，像是下巴上有一根棍子撐著，沒法低下來。就笑了一下，又嘟起嘴，趁劉雀兒不注意，抱住了他的頭，把嘴湊上去，在他的嘴上挨一下。“這樣，傻瓜，”她說，“來，好好嚐嚐。要不，我嚐嚐你的嘴。”
劉雀兒卻把她按在板凳上，“你坐，我弄飯，”他慌亂地說，“天快要黑了，吃了飯，你還要回去收拾床鋪。”
“你要我回去？”蘭妹兒驚叫起來，“你叫我一個人睡？天哪，我害怕。”
蘭妹兒叫著，撲進了劉雀兒的懷裏。
“那……？”
蘭妹兒拿手捂住了劉雀兒的嘴：“不說了，我來弄吃的。”
蘭妹兒動手打開她的另一個提包，裏麵盡是方便麵、麵包、火腿腸和酸牛奶。
蘭妹兒取了幾樣，幹脆把口袋倒過來，把裏麵的東西全都倒出來，花花綠綠的倒了一桌子。
這些，桑樹埡都有，劉雀兒也都吃過。蘭妹兒撕開幾袋方便麵放進飯桶，又撕開幾根火腿腸切成片放進去。“好了，夠你吃的了，”她說，“再加三瓶牛奶，夠了吧？”
“你先吃。”劉雀兒說，“再餓我也能堅持，不要緊。”
“你先吃，晚上要吃夠。”蘭妹兒看著他，“你再燒點水，我再泡。”
水還沒有開，方便麵已經泡好了。蘭妹兒要劉雀兒吃，自己往電壺裏麵摻水。
“比桑樹埡的方便麵香，”劉雀兒說，“味道好得很，你快吃吧。”
“要是不香，我還從羌氐市往回帶？貴幾個錢是小事，吃得好，才是大事。”
蘭妹兒把飯桶洗了，放上兩袋麵，切了兩根火腿腸，“我一個人隨便慣了，你卻不能隨便，我們在一起，更是不能隨便，這是過日子嘛。”
聽蘭妹兒一個家庭婦女的口氣，劉雀兒心裏甜蜜蜜的。有這樣心疼我的女人，我劉雀兒是前世燒了棒槌粗的香了，是前世修橋鋪路積下的德啊。看看外麵漸漸暗下來的天色，他心裏又愁起來：蘭妹兒不敢一個人住，找哪個給她打伴呢。
蘭妹兒洗淨了飯桶和碗箸，擦擦嘴巴，“床鋪已經收拾好了，睡吧，”她說，“路上顛簸了一天，骨頭都鬆了，肉都酥了。明天，我去看你的桃花山去。”
劉雀兒正要問給她找哪個打伴的事，蘭妹兒卻拉亮了電燈，把門拴上了。看樣子，她是不走了。
劉雀兒心裏緊張起來，也有一種說不清楚的興奮。他把兩個板凳並攏，“那，我就睡這裏吧，”他說，“反正涼快。”
蘭妹兒看他一眼。“你是病人，當然要睡**，”蘭妹兒說，“我是回來伺候你的。你不叫我跟你睡，我就睡板凳吧。反正我是該受苦的，哪個叫我命不好呢。”
劉雀兒無話可說了。他不想教蘭妹兒傷心。人家是好心好意回來伺候我的，總不能攆人家回家去一個人睡吧，那樣她會害怕；總不能教人家睡在板凳上吧，那樣她就會太委屈。
劉雀兒扭扭捏捏坐在床沿上，蘭妹兒看著他，他就是不上床。蘭妹兒就笑，“你還不好意思啊？”她說，“都啥時代了，你還這樣。我又愛你又恨你。”
“你先睡吧，”劉雀兒說。
蘭妹兒不理他，過去拉熄了電燈。“這陣你不嫌羞了吧？快睡，我已經瞌睡了。”她說。
劉雀兒隻好上床去，往裏麵睡下，把被子讓給蘭妹兒。蘭妹兒窸窸窣窣脫了上床，伸手一摸，劉雀兒是穿著衣裳的。蘭妹兒抓住衣裳幾扯：“你睡覺是這個習慣？難怪你有病，快脫。”
見蘭妹兒確實是生氣了，劉雀兒等了一下，開始慢慢地解紐扣。
“我不會挨你的，脫盡了睡吧。”蘭妹兒又說。聽口氣，心裏的氣還沒有消。
聽蘭妹兒這樣一說，劉雀兒遲疑一下，把衣裳全都脫盡了。在羌氐市醫院，幾天晚上沒有脫衣裳，又是熱天，弄得全身不舒服，覺也沒有睡好。那時劉雀兒就計劃，回到桑樹埡的第一件事，就是脫盡了衣裳睡覺。這陣脫盡衣裳，覺得全身都是爽快的。
蘭妹兒伸過手來，摸在他的胸膛上，把那裏的肉捏了一下，“全都脫了？”
她問，“你還聽話嘛。”
劉雀兒感覺到蘭妹兒的手臂像絲綢一樣光滑圓潤，蘭妹兒的身子玉石一樣涼涼沁沁。他覺得自己渾身不自在，變得粗糙粗糲，胸腔裏麵，肚腹裏麵，甚至全身，都像是燃起火來了一樣，滾燙滾燙的。他恨不得一把把這絲綢和玉石抱進懷裏。她聽見身邊的蘭妹兒出氣聲也大起來了，像是受不住他的熱量。她一定是教我給烤著了，他想，往裏麵趔了趔。蘭妹兒卻不願意，手往前一伸，摳住他的夾窩往麵前挪。“往這麵睡，我又不吃你，你害怕啥啊。”她很生氣，“我說過我害怕嘛。”
劉雀兒隻是大口地出氣，說不出一個字來。
“你是哪裏有病啊，也不給我說一下，把我當外人，”蘭妹兒摳住他的肩膀不放，害怕他又要往裏麵睡，“我回來伺候你，是伺候你的病，不光是伺候你的飲食。”
劉雀兒出氣的聲音更加粗壯起來，呼哧呼哧響。蘭妹兒的手在他胸膛上一顫一顫的，像是害怕他滾燙的熱。
“我害怕劉雀兒，劉雀兒哥，”蘭妹兒摳了他一下，“雀兒哥，你睡外麵來吧，你膽子大。”
蘭妹兒再摳他一把，把手放在他的頸項裏，另一隻手也放上去，劉雀兒就側身，開始高高地撐起雙手，也高高地撐起雙腳，弓著身子往蘭妹兒外麵翻。翻到蘭妹兒身上的時候，蘭妹兒雙手放下去，緊緊地摟住了他的腰，母貓一樣長長地叫喚了一聲，劉雀兒也就跟上呻喚起來。