想到延續香火，劉雀兒心裏就一陣難過。從他往上，三輩人都是單傳獨苗，每一輩人都對下一輩人寄托著人丁能夠繁榮昌盛的希望。每一輩人在咽下最後一口氣的時候，對身邊送終的人叮囑的，都是一個意思，就是娶女人，生兒育女，傳宗接代。
蘭妹兒是劉雀兒的女人，沒有結婚成家，也是劉雀兒的女人。桑樹埡的習慣，隻要訂了婚，那就算是定了終身，一輩子就算是拴在一起解不開了。結婚隻是一個樣子，擺出酒席，請來團轉近鄰，叫他們曉得這兩個人成家了，今後是兩口子了，能生兒育女了。蘭妹兒懷上了劉雀兒的兒子或女兒，劉家就算是有了後人，就算把香火傳續下去了。可蘭妹兒不願意把懷上的娃娃生下來，害怕別人說那是私娃子。生私娃子的女人，別人是看不起的。劉雀兒也不願意別人看不起自己的女人，更不願意別人看不起自己的兒女。他隻得同意蘭妹兒回羌氐市把肚子裏的娃娃打掉。
劉雀兒想象不到，這陣蘭妹兒在羌氐市是幹活呢，還是在打娃娃。想不到就不想。反正已經定了的事，不好反悔。反正不久的時間，就要和蘭妹兒結婚了。
結了婚，就可以名正言順生娃娃了，就不怕別人言三語四說東道西了。
劉雀兒這樣想著，就安下心來，在桃花山上使勁。一個月的時間，就開出了一大片的荒山，青石板的石牆增加了不少。這陣是一年裏最熱的時候，三伏天，桃樹是栽不活的。劉雀兒把石牆中間栽桃樹的地方還是用青石板蓋住，免得教太陽把土曬幹了，那樣就沒有濕氣、沒有地氣了。等到明年春天，揭開石板，正好栽樹。
這期間，劉雀兒挖出來的東西裏麵，除了原來的那些陶器，還有長滿了綠鏽的東西。他辨不清楚那是鐵器還是銅器。他敲一敲那些重沉沉的東西，聽一聽它們發出的甕聲甕氣，收在一處，背回房後的竹林裏，窖在原來的窖坑裏。窖坑裏原來是整整的四層，上回蘭妹兒送他回家，走的時候給薛大夫帶了一棕箱子，上麵的一層就少了一部分。還沒有補滿的時候，蘭妹兒回來要結婚，婚沒結成，走的時候又帶了一棕箱子去找薛大夫幫忙賣，這一層就幾乎要完了。這一月時間裏，劉雀兒不停地開荒，不停地撬石板，挖出了很多的古墓，揀出了很多先人的陪葬物，窖坑裏少了的那一層，又補滿了。
下午，劉雀兒背上一背篼挖出來的東西，回到竹林裏，在窖坑裏麵窖上了第五層。
劉雀兒要往回走的時候，看見房子上麵冒出了一股淡藍色的煙，像是煙鍋子裏麵冒出的一樣，直直地往上升起。這個時候正是家家戶戶煮夜飯的時間。家家戶戶的房子上麵都冒出了炊煙，隻有自己的房子上麵沒有動靜。自己不進屋，炊煙是冒不出來的。今天自己還沒有回家，房子上麵的炊煙，是哪裏來的呢？
劉雀兒再看一陣，確定那炊煙就是從自家的房子上麵冒出來的，想了一陣，就想到，可能是蘭妹兒回來了。整整一個月時間了，她說過的，每過一個月時間都回來看他，是她該回來的時候了。
劉雀兒趕忙背上空背篼往回走。
走了幾步，他又站住，返回去，在窖坑裏把上麵的土刨開，掏出一件東西來。
掏出的是一件重沉沉的東西。劉雀兒提在手裏，另一隻手敲打著往回走。敲出的聲音像大鑼，就是沒有大鑼的聲音洪亮，但還是很清脆的。
劉雀兒剛到院壩裏，蘭妹兒就從屋裏出來了，揉揉眼睛向他跑來。劉雀兒看她一眼，就曉得她教煙熏了眼睛。正要說話，蘭妹兒一把抓住他手裏的東西，使勁地掙過去抓在自己的手裏。
“說你是傻瓜你不信，這東西能敲打？敲打壞了就不值錢了，”蘭妹兒看著手裏的東西，責怪他一句，“看，這裏的泥巴都敲打落了，要不得。”
“我還想洗幹淨，看看能不能拿來當鼎鍋煮飯呢，”劉雀兒說，放下背篼，“到屋多久了？”
“飯都煮好了，我夠賢惠的吧？”蘭妹兒一手拉住劉雀兒，“餓了吧？管你吃夠。”
劉雀兒是有些餓了。他一邊放下飯桶，洗手洗臉，一邊詳細地看蘭妹兒的身子。蘭妹兒還是原來那樣，腰肢扭來扭去的，活泛得很，幾下就把飯菜擺到桌子上了。菜都是她從羌氐市帶回來的現成菜，在鍋裏重新炒了一遍，又蒸上了米飯。
劉雀兒正吃著，蘭妹兒拿出了一小瓶酒。“這也是我專門給你買的，”她說，“你們男人喝……一點兒酒，有好處。”
劉雀兒喝一口，有重重的藥味。他喝過的酒不多，都是桑樹埡的攤子上賣過的，或者是桑樹埡的人家自己煮的，有的有焦糊味，有的有香味。有藥味的酒，除非是自己泡的藥酒。瓶裝的，還是第一回喝。
“這是啥酒？”劉雀兒又喝一口，問，“我小的時候，見過這樣小瓶的竹葉青。這陣的酒，都是大瓶子。”
“就是竹葉青，”蘭妹兒笑，“挺貴的，給你買一小瓶，嚐嚐味道，也是我的心意嘛。”
劉雀兒就很感動。
再喝兩口，渾身燥熱起來，劉雀兒就脫下衣裳。蘭妹兒把他脫下的衣裳泡在木盆裏，轉過身來，劉雀兒已經喝下半瓶。蘭妹兒拿過酒瓶，不讓再喝。“不要喝上癮了。”她說，“喝酒和吃鴉片一樣，會上癮的。我們本來就沒有錢，你再上癮，就結不成婚了。”
“我隻有吃飯上癮，”劉雀兒說，“一天不吃兩三頓，晚上就睡不著覺。”
蘭妹兒搡他一下。“哼。對我就不上癮啊？沒良心的東西。”她抱怨說，“我就對你上癮，天天晚上睡不著覺，整夜整夜地想。白天也想，經常丟三落四的。
哪像你啊。”
蘭妹兒說著，就靠在劉雀兒的身上。劉雀兒丟下碗，蘭妹兒的雙手就纏上了他的頸項。渾身燥熱的劉雀兒，這陣也覺得渾身不自在，不由自主地把蘭妹兒緊緊地抱在懷裏。
蘭妹兒叫喚一聲，劉雀兒鬆了一下手。“你想箍死我啊？”蘭妹兒說，“做過手術不到一個月，身體虛得很，哪能和你這騷牯牛一樣的人比。”
劉雀兒還是忍不住，使勁把掙強的蘭妹兒抱到**去了。“哪個說我又不想了？想得很。”劉雀兒說，“以前也想，可沒有這陣想得厲害。”
“剛打了胎，你就不怕我又懷上了？”蘭妹兒說，“再懷上，我可就不打了。”
“不打，生下來。”劉雀兒說，“這回打了，我後悔得都要死了。”
“那可咋辦？”蘭妹兒很擔心，“你叫我生私娃子啊？我可不願意。”
蘭妹兒仰起頭來看一眼門口，推劉雀兒：“還沒有關門呢。”
“不關。這是我們兩個人的事，”劉雀兒不理睬，隻是哼哧哼哧喘氣，“我們的事，我們自己做主。”
“你說，我們結婚嗎？”蘭妹兒拍打著他的背，“不結婚，你就下來，我害怕。”
“結婚，結婚，當然要結婚，我都要想瘋了。”劉雀兒說，“我還想早點要你生個兒女呢。”
“沒錢啊，”蘭妹兒說，把他抱住了，“你的那些東西，薛大夫給你賣了不少錢，還是不夠。”
“多少？”
“等一陣你自己數吧，夠你數半天的。”蘭妹兒說，“再有三個那麽多，就夠了，你有嗎？”
劉雀兒口裏含含糊糊的，蘭妹兒沒有聽清楚，拿手揪他的頭發。“到底有沒有？”她問。
“有。”劉雀兒撥開她的手，“別說三個，三十個那麽多都有。”
蘭妹兒一聲驚叫，把劉雀兒緊緊地抱住。劉雀兒差點喘不過氣來了。
第二天，蘭妹兒把早飯煮好，把屋裏屋外各處都找了一遍，沒有見到古山裏麵挖出來的東西。這時候劉雀兒還在呼呼大睡，蘭妹兒把他拉起來，他還懵裏懵懂像是在夢裏。“亮了？”他問，“今天你不上山了，在屋裏把衣裳和鋪蓋給我洗一下。”
“你一晚上不停歇，折騰得我腰酸背疼的，你那麽多的髒東西，我恐怕洗不出來。”蘭妹兒有些不情願，“我這回回來，一是給你薛大夫賣東西的錢，主要還是和你商量湊錢結婚的事。”
蘭妹兒說著，把用紙條子捆好的五捆錢交給劉雀兒。見劉雀兒看著那些錢癡癡呆呆的樣子，就靠在他的肩膀上。“這是五千元，簡單的結個婚是夠了。”蘭妹兒說，“我們總不能在這破爛的房子裏結婚吧，那會叫人笑掉大牙的。”
見劉雀兒還在看著錢發呆，蘭妹兒伸手撥了一下他的下巴，“想啥呢？昨晚上你說還有很多古山裏麵的東西，在哪？我看看。”蘭妹兒顯得迫不及待的樣子，“挑選一些，再湊一點錢，早點把房子修起來，我們一生的大事，就告一段落了。”
劉雀兒啞口半晌，看著蘭妹兒，最後還是開口了。“有是有，多得很，可是，我想，我們，不能再賣了。”劉雀兒慢慢地說，像是說起別人的東西，更像是冬天裏火塘邊上諞閑傳的老漢，說起一件遠古時候的事，雖然興趣十足，可還是顯得那樣漫不經心，一副與己無關的樣子，“可那是先人陪葬的東西，你糟蹋了，就是對先人的不恭敬，先人會怪罪的。”
蘭妹兒聽著，臉上洋溢著桃花一樣的笑，整個人就像是春天裏的一枝桃花，水靈靈的鮮豔。“我們這陣窮，窮得連婚都結不了，先人的香火就會斷了。沒人貢獻香火，先人更是要怪罪的。”蘭妹兒倒是很實在，一句一句隻說眼前需要的事情，“所以啊，我們賣一些陶罐啊啥的，先人是不會計較的。說不定啊，還會保佑我們呢。我們是為了他的香火嘛。”
劉雀兒認為蘭妹兒說的也很在理。可他就是不想再糟蹋那些東西，心裏總認為那樣做是在遭罪。再那樣下去，自己的罪孽就深重了，就要下地獄了。
他停了好一陣，總算是找出了一個借口。“那些東西是有限的，又不是地裏的莊稼，收了一季又一季，隻要你勤快，就永遠有收的。”他耐心地給蘭妹兒說，生怕蘭妹兒不明白，“你想過嗎？我們結了婚，就會有娃娃，娃娃要念書，要結婚，也要養娃娃。這些不說，我們兩口子的穿衣吃飯，人情送禮，逢年過節，生瘡害病，哪一樣不花錢？有錢能使鬼推磨，磨有我給你推，不用花錢。錢要用在關鍵的時候，不能糟蹋。關鍵時候，錢還可以買命呢。”
蘭妹兒翹起紅嘟嘟的嘴巴，一臉的不高興，就是說不出來，左右扭捏著腰肢生氣。
劉雀兒看著，心裏有些不忍，把她抱在懷裏，像哄一個生氣的小妹妹。“房子，就將就住吧，收拾一下還能住幾年，以後給你修桑樹埡最好的房子。你以為我就想住在這裏啊？人有了錢，要細水長流地花，不能一下子就充有錢人，那樣的富貴是不長久的。”劉雀兒說得很好，蘭妹兒的眼睛裏有了閃閃的淚光，差點兒要流出來了。劉雀兒不看她的眼睛，繼續往下說，“結婚嘛，就簡單一些吧，反正就是請客吃飯，目的就是教別人曉得我們結婚了。錢節省在那裏，還不是你管著，還不都是你的。”
蘭妹兒好一陣不說話，猶猶豫豫，心事重重的樣子，像是有話說不出口，又像是在想該咋樣說。
劉雀兒摸著她的臉，“就按我說的辦，行嗎？”他說，“成家過日子，是長遠的事，不能隻顧眼前。今天要想到明天、想到後天，要想到明年、想到後年，要想到兒子、孫子，要看到兒子孫子的興旺。”
蘭妹兒看著他的臉，眼睛裏逐漸就有了很多的感激，慢慢地點一下頭，像是明白了很多道理，突然地從糊塗中醒悟過來了。蘭妹兒蜷在劉雀兒的懷裏，不再爭講半句，乖乖地像一隻溫馴的貓。
劉雀兒要站起來的時候，蘭妹兒猶豫一下，吞吞吐吐開腔了。“上回我在羌氐市打胎，出了很多的血，身子虛得很。”她說，“我想去羌氐市住幾天院，將息幾天，完全好了，我們就結婚。”
“行啊，”劉雀兒高興起來，“身子好，才能生出好娃娃。就像種莊稼，土地好了，收成才好。”
“就你會說，說得我沒話說了，”蘭妹兒臉紅了，滿臉的羞，頭低低地說，“你原來總是不開腔的，我還以為你是傻瓜呢。看來，你是個聰明人，聰明不露相。我真……好福氣。”
劉雀兒聽得很感動，認為蘭妹兒還是很理解自己的，很聽自己的話，隻是先前和她說得太少了，多多少少讓她有些誤會自己。“住院要多少錢？”他很關心地問，“我去伺候你？”
“不。”
“你一個女的，咋行。”劉雀兒說，“上回我住院的時候，還不是你伺候我？
怕啥，莫不好意思。”
“一個屋裏都是女病號，你去了不方不便的，算了吧。”蘭妹兒堅持，“我們一起打工的幾個姊妹，會輪流伺候我的，你放心吧。”
劉雀兒想一下，就依了她。“要多少錢呢？”他問。
蘭妹兒想了一下說：“錢多就好好治一下，沒錢了，就簡單的治一下算了。”
蘭妹兒說得有些傷感。劉雀兒想，蘭妹兒懂事了，曉得節省錢了。將息身子，是女人的大事，是不能省錢的。劉雀兒把蘭妹兒給他的錢交給蘭妹兒，“這些，你先用吧，”他說，“身子要緊。”
蘭妹兒把錢看一看，放在一邊。“湊點兒錢不容易，還是不動它吧，留下我們結婚用。”她說，“如果還有古山裏麵的東西，給我弄一箱子帶上。”
蘭妹兒看著劉雀兒的臉色，有些不敢往下說，說得很小心，“除開看身子的花銷，我一分不多花，”她說，“也就這一回了，最後一回。以後結了婚，我就再不去外麵了。”
劉雀兒想一想，點點頭。“那好吧，”他說，“你還是去街上割點兒肉回來，我這就去山上。”