楊子千領命行動，趕到溝北村，坐了熟識的漁船進劉公島。他在東疃下船，稍稍打聽，往島西而去。行至石碼頭，聞見一股香甜味道，轉眼看見路北有間門麵，掛著“英國麵包房”招牌，還有英文字母。楊子千本欲走過去，忽見麵包房裏站著那人甚是奇怪，不由得細看一眼，好像是見過的英租時期華人巡捕“三道杠”邵居同。那人見楊子千看他，竟然說出一句英文：“Do you want bread？（要買麵包嗎）”楊子千走過去，看那人果真是邵居同，且穿著巡捕警服，戴著三道杠標誌。由於上次戚家國帶四五人去他巡捕房，隻有戚家國近前說話，故而他對楊子千並無印象，眼下見楊子千不懂英文，又說道：“要買麵包嗎？”楊子千笑了笑擺擺手，沒工夫閑談，問道：“請問去練兵營還有多遠？”邵居同見他並非要買麵包，抬手朝西一指：“Not far （不遠了）。”楊子千聽得一頭霧水，猛地想起戚家國教他一句英語，說道：“三球（英文“謝謝”發音）。”轉身走去。
他剛行幾步，迎麵過來三個身穿偽海軍製服的人，走近看時，年紀皆不到二十歲的樣子，當中年紀最小的那位看似大孩子模樣。楊子千正要問話，不想那小兵卻先發話說：“這位大哥，西邊是軍事區，行走要注意。”楊子千忙說：“好的小兄弟。請問練兵營怎麽走？”小兵停下腳步，問：“你到練兵營何事？”楊子千說：“找……找連班長。”小兵一聽瞪起眼來：“連班長？是不是連城班長？”楊子千回道：“正是。”小兵又問：“請問你跟他……”楊子千說：“朋友。”小兵轉頭看看兩位同伴，說：“你倆先行一步，我後麵就到。”其中一個同伴說：“老甲又要做好事，好吧我倆慢些走。”小兵轉過身對楊子千說：“走，我領你去見連班長。”楊子千高興地說：“多謝多謝！”便隨著小兵往西走去。路上小兵說，練兵營這邊日本人管得嚴，外人出入若遇到日本巡邏隊很麻煩。又說連城是他敬重的大哥，私下關係很好。
兩人三拐兩轉，來到練兵營駐地大門口。小兵說：“這個地方原本是清朝北洋海軍水師學堂，現為華北要港司令部練兵營。你在門口稍等，我去告知連城大哥。”隻身進入。一會兒工夫，連城與小兵出來。連城一見楊子千，驚喜不已。
小兵告辭去了，連城領楊子千來到不遠處一個小賣部，推開門，對一年齡相仿的男子說：“雲青兄，我來了朋友，過來坐坐。”男子笑著說：“請吧連班長，裏屋坐。”連城引楊子千進到裏屋，見是個小小休息室，一張簡單小床，一張小桌，兩三把椅子。連城讓楊子千坐下，男子掌上茶水，帶上屋門出去了。連城說：“這位姓於，叫於雲青，都是交心的好兄弟。”楊子千說：“看得出連兄實乃義氣之輩，誰跟你都是朋友，剛才那小賈也說跟你是好朋友。”連城微微一笑說：“他姓袁，叫袁甲承，甲乙丙丁的甲，繼承的承。”說著聲音低下來，神秘地說道，“你猜他是誰的後代？”楊子千搖搖頭，看著他。連城瞪大眼，“他的曾祖父，姓袁……”楊子千著急道：“這我知道，誰跟曾祖父都一個姓。”連城自顧自地說：“字慰亭，號容庵，名世凱，全稱袁世凱。”楊子千一驚，張著嘴看連城：“那個想當皇帝的袁世凱？”
連城道：“是他。袁世凱早年發跡於朝鮮，歸國後在天津小站訓練新軍。清末新政期間積極推動近代化變革，辛亥革命期間逼清帝溥儀退位，以和平之道推翻清朝，成為中華民國臨時大總統。1913 年鎮壓二次革命，當選為首任中華民國大總統，第二年頒布《中華民國約法》。本來幹得有模有樣，誰想他心存異念，1915 年 12 月稱帝，改國號為中華帝國，建元洪憲。此舉遭各方反對，引發護國運動，袁世凱不得不在做了八十三天皇帝之後宣布取消帝製。1916 年 6 月 6日因病不治而亡。”
楊子千道：“這袁世凱聲名好像不咋的，他這重孫子袁甲承感覺倒是不錯。”連城說道：“是啊。袁世凱是個頗具爭議之人，說壞的有，說好的也有，複辟帝製是他的最大敗筆。可他畢竟是推翻清朝的功臣，是中華民國第一任大總統，是非功過自有曆史評判。他的後代，由於世道之變，與人們想象的富貴子弟已是大相徑庭。”連城講起袁甲承來到劉公島的故事。
袁甲承住在天津地緯路的時候，還是袁家的孫少爺，祖父袁克文成天舞文弄墨，飲酒會友，小時候家裏的生活還算富裕繁華，藏了不少古玩珍品。後來，袁家搬到世界裏，一進門就有一扇寶石鑲邊的大鏡子，非常漂亮，還有一間藏滿古書的地下室。要是不出意外，在這樣的環境下成長起來的袁甲承無疑會成為上流社會的公子哥。1937 年盧溝橋事變爆發，緊接著日軍侵占北平、天津，時局一片混亂。袁家的生活也每況愈下，家庭長期沒有經濟來源，能變賣的東西都變賣了，袁家的子孫越來越為自己的前途擔憂。袁甲承從中學時代起，生活就開始變得清貧起來。日本人占領天津後，家裏的一日三餐就沒有了白米白麵，以雜糧窩頭為主。他們的伯父袁克定和張伯駒吃飯的時候，曾像享受大餐一樣吃著鹹菜窩頭。家族的逐漸沒落好比自然規律，不求上進的子孫胡亂揮霍家財，沾染煙毒，習慣了不勞而獲，坐吃山空。
年少的袁甲承也預感到了這種舊社會的惡習將帶來家族的沒落。一開始，雖然家中的佛堂還掛著祖爺爺袁世凱的總統像，但袁甲承對他的了解也不多。中學時，在課本上讀到賣國的《二十一條》，讓他覺得在同學中抬不起頭。後來接觸到更多的進步同學，又看了一些巴金的書，他覺得自己應該離開腐舊的家庭，不能做一個寄生蟲。他無法理解自己的曾祖父為什麽要做皇帝，在他看來，腐敗的封建帝製就不應該恢複，這讓他覺得臉上無光。後來，袁甲承就想到要離開家，另尋出路。在那個時候，年輕且無知的青年學生們都有這樣的想法，所謂出路，就是抗日。怎麽抗日，一時間也找不到門路，一來想找到一個能夠抗日的組織，二來想辦法謀生就業。學生們在背地裏對大後方議論紛紛———當時的愛國之士向往的有兩個大後方，一個是重慶，一個是延安。而袁甲承在天津看到一個海軍士官學校的招兵啟事，招募中學畢業的青年參軍，考取以後，可以在學校裏學習各種海軍知識，再步步升遷。對一個想當兵報國、離開家庭的男孩子來講，這的確是一條不錯的出路。報考該學校的場麵頗為壯觀，幾百人裏挑幾十個，加上北平來的一些學生，競爭很激烈。最終，袁甲承靠著小叔叔與教育局的一點人情關係入選。
即將背井離鄉的袁甲承對自己的未來並沒有太多把握，他招考海軍學校的事情也一直瞞著家人。直到走上軍艦前，袁甲承才給母親磕了一個頭。隻身離開家庭的他沒有帶一件行李，甚至沒有隨身的盤纏，而在家中睡覺的袁母還毫不知情。考上海軍學校，袁甲承既興奮，又有點忐忑不安，年少的他第一次出遠門，去尋找自己的出路。他上了船，望著不辨方向的茫茫大海，心想等待他的是什麽呢？經過一天的航行，他糊裏糊塗地被帶上劉公島。而袁甲承也沒有想到，第一次離家的日子會變得如此艱難。
剛到劉公島，袁甲承和同伴們就發現被騙了。他們考入的是汪精衛的海軍學校，人稱偽海軍。汪偽的海軍司令叫鮑一民，是原來的東北海軍，後投靠日本人。其時的劉公島是汪偽海軍的重鎮，駐紮要港司令部，調遣華北一帶的海軍。劉公島的新兵生活頗為艱苦，早起吃的是饅頭鹹菜稀飯，有時還得吃苦澀的橡子麵。一日三餐之外，學員們需要接受基本知識訓練，先是立正稍息，再是步槍訓練，然後學習各種技能，練兵裏又分學水手、輪機、帆欄、信號、衛生等不同科目。袁甲承學的便是水兵，軍官對待普通士兵很不客氣，一些新士兵被推到海中，不會遊泳的也硬往水裏趕，很多人差點淹死。學員們每天都要早起，跑步升旗，晚上睡前唱日本歌，如《大東亞共榮》《大道之行，天下為公》，還有一些日本軍歌。對大多數為了報國而參軍的年輕人來說，劉公島的生活可謂苦不堪言。
袁甲承的家人一點也沒有他的音信，以為他死掉了，母親思兒心切，想到後來也覺得沒了希望。受騙的年輕人都不敢吭聲，逃也逃不掉。劉公島離威海兩海裏，四麵環水，夏天鯊魚成群結隊，想遊泳過去根本沒有可能。除日本人和軍官，普通學員不許到威海去。既來之，則安之。袁甲承等人別無選擇。所幸在劉公島遇到不少好心人，連城便是其中之一，他對年紀小的新兵關心照顧，可謂無微不至，這讓袁甲承覺得見到老大哥一般，對連城敬重有加，連自己的身世也沒跟他隱瞞。
連城給楊子千續了茶水，兩人說起收集廢舊鋼鐵之事。連城聽罷說道：“劉公島上的確有廢舊鋼鐵，至於怎麽收集，需要好生想想辦法。”這時於雲青推門進來，低聲說：“連兄，羅閻王回來了，剛進營門。”連城聽了對楊子千說：“我先回營，你在此跟於兄聊聊，中午一起吃飯，談談正事。”楊子千答應著，連城出門而去。
於雲青又給楊子千倒上茶水，說道：“聽楊兄說話，有本地口音，也有一點東北口音，不知是哪裏人？”楊子千回道：“我是本地人，在東北闖**了些年頭。”話鋒一轉問道，“於兄剛才說的羅閻王是誰呀？”於雲青輕歎一口氣說：“他是練兵營的營副，叫羅世厚，因為對練兵殘暴無常，大家背後都叫他羅閻王。”
楊子千道：“能被人稱作閻王，這人看來實在凶暴。”於雲青說：“我隨便說幾件事你聽聽。汪精衛國民政府成立後，改用新的旗幟，在原先‘青天白日滿地紅’旗上加了一個黃布條，布條上寫著‘和平反共建國’。當我們劉公島上的汪精衛海軍部隊掛此旗時，士兵議論紛紛，有的說，‘和平？哪裏有和平？國民政府對日本講和平，日本人對中國人哪有和平？’有的說，‘反共，這是秉承日本人的旨意，日本人和投敵的大官說共產黨不好，不見得不好。’還有的說‘建國，哼，依靠這幫貪官汙吏和刮地皮的家夥能建國，見鬼去吧！’羅世厚聽到這些話，便抓士兵進行毆打，有個士兵竟被打斷了腿。再是由於夥食問題發生了集體請願事件，羅世厚就把練兵集合起來訓話，嚴詞威嚇，百般狡辯。練兵王玉樓在教室黑板上寫了首打油詩，‘劉公島，真是好，四麵是水跑不了。海軍夥食真是好，一日三餐吃不飽。’羅世厚得知情況，集合全體官兵，當眾對王玉樓進行鞭笞，王玉樓咬牙忍受，官兵們對羅世厚充滿仇恨。還有一次練兵，孫宏鈞實在遊不動了，隻好手扶船舷，報告教官要求上舢板，羅世厚不問青紅皂白，用棍子猛擊他的雙手，讓他繼續遊，孫宏鈞堅持不鬆手，羅世厚則用棍子猛擊其頭部，當即血流滿麵，染紅了身邊的海水。親眼看到這一幕的練兵們情緒激憤，暗下都罵羅世厚為羅閻王。”
楊子千聽完氣憤道：“真是個閻王！要是我在場，說不定會揍羅閻王一頓！”稍頓又說，“華北要港司令部不是汪精衛海軍最重要之處嗎？物資供應應當有保障，怎麽還會發生因夥食問題的集體請願事件？”
於雲青往屋外看了看，回頭壓低聲音說：“在劉公島，鮑一民及其司令部裏的大小軍官們貪汙、剝削、吃空餉，早已是眾人皆知、心照不宣之事。鮑一民‘喝兵血’的辦法多得很，其一是少發軍裝，以次充好。練兵們沒有衣服換洗，冬天很苦，曾有人就此事寫匿名信上告到汪精衛海軍部，鮑一民還因此受到過質詢。其二是遲發軍餉，存銀行吃利息。其三是利用職權大做走私生意，他們一夥人曾挪用軍餉在威海衛購買大量花生米和花生油，用軍艦運往天津出售，再從天津買回紡織品，牟取暴利。最氣人的是克扣軍糧，降低夥食標準，名義上每個士兵每月口糧四十二斤，實際隻給三十幾斤，每人每月克扣十斤，你想這些青年練兵正是能吃的年紀，每天進行艱苦繁重的訓練，個個餓得叫苦不迭，拿著微薄的軍餉，買不起好東西吃，就吃這個……”於雲青從一個木箱子裏抓起幾塊花生餅給楊子千看，說道，“饑餓的練兵無奈托我從島外買來老百姓的花生餅，他們餓了就啃花生餅，聊以充饑。”
楊子千拿起一小塊放嘴裏嚼，說道：“我也吃過這東西，餓的時候吃著還挺香，可我是平民百姓，吃啥都說得過去，你們這是……自稱民國海軍，士兵餓得私下買花生餅充饑，有些說不過去。”
正說著，小賣部外來了兩個練兵，於雲青走過去招呼生意，練兵正是來買花生餅的。於雲青給二人每人稱一份花生餅，收了點錢。一個練兵說：“於大哥總是少收我們的錢。”另一個說：“是啊，你賣的價格跟島外百姓賣的一樣，根本就沒利。”於雲青笑笑說：“你們那麽一點兒軍餉，還常常不能及時發到手，誰有那心掙你們錢，我給你們平價捎來便是。”兩個練兵說著感激的話離去。
不多會兒工夫，連城回來，還帶來畢昆山。畢昆山與楊子千寒暄一番，朝於雲青說道：“剛才羅世厚召集我們幾個練兵班長開會，叫我們發動練兵集資掙錢，說劉公島山上有野生梅花鹿，可以抓一些養著，收割鹿茸賣給日本人。鹿茸壯陽，日本人整天找花姑娘，非常需要這玩意兒。連兄說，劉公島古代稱為龍宮島，據說龍宮就在下麵，不如做架長梯子，下龍宮抓幾條小龍，然後讓龍王帶著黃金白銀來贖小龍，宰上一筆。羅世厚嫌連兄開玩笑。連兄說，養鹿賣鹿茸給日本人不就是玩笑嗎？且不說山上的野鹿無法飼養，就是能夠飼養，把鹿茸賣給日本人，那不是肉包子打狗嗎？再說日本人吃了咱們供給的鹿茸，糟蹋良家婦女尤甚，那不是助紂為虐嗎？羅世厚啞口無言，灰溜溜地走了。”
楊子千一拍巴掌：“連兄真有你的！閻王老子都不怕。”畢昆山說：“連兄長得高大壯實，為人真誠講義氣，幾個練兵班長都愛聽他的，不光班長和練兵，就連王副官等幾個司令部校官也對他頗為讚賞。故而羅世厚也對連兄心存敬畏。”
連城說：“羅世厚乃小人之輩，欺弱怕硬，能欺負住的，他就成了閻王，欺負不住的，就變成小鬼。這回打集資養鹿算盤，就是想讓我們幾個班長做其幫凶，欺騙這些練兵。鹿茸壓根就是想孝敬日本人，到時就說要不來錢，誰能咋的？吃虧的還是練兵。好了不提那些糗事，今天楊兄來到劉公島，咱們要盡地主之誼，中午簡單吃點，晚上一起喝點酒。”
楊子千一聽便說道：“還要晚上喝酒？我可沒打算待到晚上。”連城笑道：“你還要找我辦正事呢，不等到晚上，事可辦不成。”楊子千也笑了，說道：“你這給我下套啊？為了辦正事，那我還走啥？”連城拍拍他的肩膀，說道：“這就對了，既來之則安之，咱兄弟晚上商量正事，喝點酒，說說話，還要認識一位劉公島的英雄好漢，你肯定會喜歡。”
畢昆山脫口道：“浪裏黑條？”連城點頭笑笑。楊子千說：“《水滸傳》裏有個浪裏白條，哪又出來個浪裏黑條？”連城道：“勾出興頭了吧？晚上就會會浪裏黑條。”又對畢昆山說，“今中午就在於兄這小賣部湊合一頓，食堂打些飯過來吃，我再去邵居同那買點兒新做的麵包。”畢昆山答應著。
楊子千想起這事，說：“我還想問呢，邵居同咋回事？英國人走這麽長時間了，他咋還穿著英租時期的巡捕製服？”
連城歎口氣道：“邵居同是在英租時期發達起來的，對英國人自然深懷情感，所以一直穿著英租時期的巡捕製服。據說英國人徹底撤離劉公島後，他神不守舍，一直不相信英國人真的走了，仍舊穿著製服在島上溜達，人們剛開始還以為英國殖民者還留有辦事機構呢，後來逐漸知道了實情，甚覺他可憐。日本輔導部還把他抓去審查了幾天，確認他沒什麽問題，才釋放出來，不過很長一段時間，仍然對他暗中監視，現在應該是完全放開了。”
說過一陣話，幾人分頭行動，連城先去邵居同麵包房，買來英式麵包，接著與畢昆山兩人又去食堂打來飯菜，於雲青則開了兩盒豬肉罐頭，滿當當擺一小桌。連城說下午還有訓練課，中午不便喝酒，四人吃了一頓中西合璧、土洋結合的午餐，各自忙去。楊子千在小賣部裏屋小憩。
傍晚時分，畢昆山留在營房以防有事，連城帶楊子千去往東疃見浪裏黑條。路上連城說，浪裏黑條姓扈，扈三娘的扈，名叫扈破浪，漁家漢子，一身好水性，因為生得黑，得了浪裏黑條綽號。楊子千道：“浪裏黑條，姓扈，那我明白了，浪裏白條張順，《水滸傳》裏的梁山好漢，水軍頭領；扈三娘綽號‘一丈青’，梁山一百單八將中三位女將之一———顧大嫂、孫二娘，再就是扈三娘。扈三娘綽號‘地彗星’，武器是日月雙刀和紅錦套索……”連城笑道：“看來《水滸傳》你真沒少聽書，可是跟扈破浪有啥關聯？”楊子千說：“根據他的名字推測，好像是梁山好漢的後代，扈三娘或許是他幾十代姑奶奶。”
連城禁不住朝天哈哈大笑，見不遠處有人望過來，趕忙捂嘴收住笑，說道：“待會兒問問扈破浪，或許真是這麽回事呢。”稍頓又說，“我來劉公島後，因為要教練新兵，不僅軍事方麵，還要講一些本土相關的曆史文化，就想方設法弄來一些有關威海衛的史料書籍，了解不少史事，其中一段與扈破浪相關。原文大概是這麽說的，‘……明永樂四年，即 1406 年，倭寇的船隊公然進犯威海衛，侵占劉公島，並采取聲東擊西的狡詐手段，揚言進攻百尺崖所，轉移守衛軍民的注意力，乘機在威海東海岸登陸，燒殺搶掠，無惡不作。據清乾隆本《威海衛誌》記載，當時衛城外的居民被害得幾無噍類，就是說幾乎沒有活人！由此可見倭寇之歹毒。踐踏了城外居民的倭寇獸性未得滿足，繼而又攻打衛城。時任指揮僉事扈寧，率領世職及春戍、秋戍兩班京操軍和守城軍進行抵禦，全城民眾同仇敵愾，給守城官兵以大力援助。由於廣大軍民的同心協力，猖狂至極的倭寇連續攻打三個晝夜，衛城安然無恙。後來都督徐國公聞訊率軍趕到，裏外夾擊狠打猛攻，致倭寇大挫而敗逃。’後來得知，這位指揮僉事扈寧，就是扈破浪的老祖宗。”
楊子千一瞪眼道：“這麽說扈破浪是朝廷命官的後代，與梁山好漢無關。”連城說道：“嗯，正是。指揮僉事，是衛一級設置的官銜，為正四品武官，其位次於指揮使、指揮同知。明朝實行軍事衛所製，從高到低為五軍都督府、都司、衛、千戶所、百戶所。威海衛是明朝四大衛之一，另有天津衛、金山衛、鎮海衛。”楊子千又問：“扈寧僉事，是扈破浪老祖宗，可有據可查？這官到底有多大？”
連城道：“扈破浪有族譜，到他這裏二十六代，我倆一起數的。威海衛一帶姓戚的、姓陶的、姓扈的等很多姓氏，都是明朝時內地過來做官之人留居的後輩。威海衛武官有數十任，首任陶鉞，扈寧乃第二任武官，還是指揮僉事，後來任職的升為指揮使。指揮僉事到底是多大官呢？說一個人，你大概就能感覺到，當時登州府的武官戚繼光，就是指揮僉事。”
楊子千一聽說道：“這官還不小啊。扈破浪也算是官宦後裔，你倆如何交往上的？”連城輕笑一聲，說：“也算是巧合。那次我帶幾個新兵，幫食堂到東疃挨家收購蘿卜白菜，到扈破浪家時，我說句‘大白菜’他聽到了，問我是不是榮成人和人，我說你咋知道，他說人和人說大白菜口音和別處不一樣，一下就能聽出。他經常駕船到石島人和一帶海域捕魚，很熟悉那裏。又問我家人的名字，聽後一個驚愣，原來我爹竟是他的救命恩人。一個大風天他的漁船翻了，要不是我爹及時相救，他真就丟了命。前些年他常到我家去，可是我在煙台，一直未見上麵，沒想這回在劉公島見上了。”楊子千道：“噢，是這樣一層關係，那必是好兄弟了。”連城道：“嗯，這回搞鋼鐵，用用這鐵關係。”
兩人一路說著話，不知不覺來到東疃。這村有五六十戶人家，處在島子東南靠海處，緩坡地勢，屋舍錯落有致，樹木參差而生，東西小路穿村而過，東南方海光映襯，風光美不勝收。楊子千不由得駐足觀賞，深吸一口氣，說道：“這空氣真新鮮，有樹木散發的清香氣，還有大海呼出的鹹鮮味。”連城笑道：“你是餓了吧？”楊子千道：“中午吃那麽多，哪餓得那麽快。哎還別說，三道杠麵包還真是不錯，等回去的時候買一些，捎給王冰、於森、小葉子他們嚐嚐。”連城道：“是啊，這也算劉公島特產。哪天帶他們都過來，我領去麵包房，讓三道杠給咱們現烤現吃，再喝杯牛奶，那家夥滋味美得沒法說。”稍頓又說，“這劉公島啊，如今在我心裏已分成兩半了。”楊子千不解道：“怎麽說？”
連城道：“剛才說到麵包房，邵居同雖然跟咱不是一路人，但還算正直之輩，尤其對日本人不卑不亢，我挺佩服。有一回兩個日本兵過來吃麵包喝牛奶，吃飽喝足想賴賬不給錢，要強行離去。你想邵居同是三道杠巡捕，三下兩下把兩個日本兵綁了，拴在路邊樹上。我路過這裏，見此情形，勸他趕緊放了日本兵，否則會闖大禍。正說著，日軍頭頭林榮齋帶著幾個衛兵路過，見狀大怒，要把邵居同綁走處辦。我忙對林榮齋說，邵老板懷疑這兩個賴賬之人不像是大日本皇軍，可能是假冒之徒，要綁了去見你。這才保住邵居同沒遭殃。從那以後邵居同對我心存感激，我倆也成了朋友。現在每每行至邵居同麵包房，心裏就覺得寬鬆，越往東到東疃一帶，越覺得輕鬆舒坦；而從麵包房往西，是基地隊司令部、練兵營、軍港碼頭，到處都是槍彈的味道，心裏很不舒服。”
楊子千道：“你是說麵包房以西是揪心之地，往東則是舒心之地。”連城回道：“嗯，可以這樣說。”指指前方說，“你看這天，瓦藍瓦藍的；你看這海，碧綠碧綠的；你看這山，青翠青翠的……”楊子千接過話說道：“你看這房子，各式各樣的。”兩人笑笑。楊子千指著村落又說，“我在石島待過，還有威海衛沿海漁村，這些漁家人的房子大多是海草房，東疃這裏為啥大多是青瓦房呢？”
連城說道：“對呀，我老家，人和那邊也靠海，漁村的房子大多是海草房。劉公島原本也是海草房居多，1888 年北洋海軍於劉公島成軍，在島上大興土木，東疃每家男丁都被征去做工。工程完畢，北洋海軍經費不足，就用剩餘的磚瓦抵做工的工錢。大家領了磚瓦回來難有他用，就把海草房換作瓦頂房，就是這樣。不過也有住戶住慣了海草房，冬暖夏涼，百年不腐，扈破浪家就沒換瓦房。”說話間手指靠海邊的一棵高高的老柿樹說，“看到嗎？那株老柿樹。”楊子千道：“嗯，上麵有個鴉雀窩。”連城說：“那就是扈破浪院子裏的老柿樹。他有兩個住處，離海遠些靠近山根的房屋住著老娘和妻兒，近海的這處房子方便出海打魚，每每他自己住此。”說著話朝南拐進胡同，到頭左拐，便到了扈破浪家的院門口。
透過碎石院牆，便可看到高高聳起的海草屋頂，雖經風吹日曬顏色變白，卻經年不腐，實乃寶物也。院中老柿樹躥過屋脊，頂著一蓬綠葉。顧不得細打量屋舍美景，二人便被院中情形吸引眼目。但見院內東南角，煙氣蒸騰，響聲嗶啵，一股鮮美味道越牆而出，勾人饞意。連城說聲：“扈兄忙活上了。”快行幾步，推開虛掩的院門。
扈破浪蓋上鍋蓋，轉過身來，跟楊子千打招呼。兩人寒暄過了，楊子千看扈破浪三十來歲年紀，個頭比自己高出寸餘，身材清瘦但能見出勁道，一張黑紅臉膛，眉目有神，鼻正口方，絡腮胡子比自己還濃密，心裏暗暗喜歡上這浪裏黑條。這時連城撥好灶膛的火，站起身來，對楊子千說：“扈兄不光能打魚，還是熬魚的高手。專門在院子裏盤了大鍋灶，三五斤重的大魚，在這口大鍋裏煎熬綽綽有餘。每每親朋好友登門，隻要提前幾個鍾頭知曉，吃上新鮮大魚不在話下。”
扈破浪一笑道：“別起大風，想吃新鮮魚一般瞎不了。”指指嗞嗞冒氣的大鐵鍋又說，“你倆必定是好人，口福真好，中午連老弟派人過來告訴我這事，下午出趟海，弄了條三斤多重的大偏口魚，鼓鼓的籽，一身的膘，今晚吃頓好魚。”連城笑道：“扈兄浪裏黑條綽號可不是浪得虛名，都說你想弄幾斤的魚就能弄到幾斤的。”扈破浪輕輕擺手，說：“那有些吹乎了。俗話說，能應一頭豬，不許一條魚。魚在水底下隨意遊跑，有時得靠運氣方可。不過我成天在海邊甩鉤撒網，弄條魚還算容易。”他說著話，端來旁邊的烏瓷盆，裏麵盛小半盆黃澄澄的玉米麵。葫蘆瓢舀了水倒進去，伸手和起麵來，邊和邊說，“吃粑粑就魚，這是漁家人最喜歡的飯食。咱這魚，活蹦亂跳的新鮮魚，沒的說；咱這粑粑麵，是你嫂子推磨磨的春玉米麵，加了適量豆麵。要想吃上好粑粑，光有麵還不行，烀粑粑的功夫也很重要。先是和麵，加水一個勁揉和，一個勁揉和，直到麵團變得鬆軟，抓一塊麵團在水裏能漂起來那就好了。”
扈破浪抓起一小塊麵團放進瓢中的水裏，果然麵團漂起。他說：“好嘞，可以烀粑粑了。”他掀開木鍋蓋，隻見魚湯咕嘟咕嘟翻著花，盆裏抓一塊大小適宜的麵團來，兩手間倒來倒去，舞弄成個稍扁的橢圓形狀，甩手飛去，啪地粘貼在熱熱的鐵鍋內，那位置恰到好處，麵餅的下端距鍋底魚湯一二指間。如此連續操作，七八個麵餅貼一圈兒，蓋上厚實的木頭鍋蓋子。不到一袋煙工夫，鍋蓋邊縫噴出白白的蒸汽，同時飄出甜香的粑粑味和鮮香的魚味。這時火勢減小，聽著鍋裏的水嗞啦啦響，直到粑粑味兒變得焦香。停下火來，稍憋鍋片刻，掀開鍋蓋鏟出粑粑，一柳條盤子酥黃鬆軟的粑粑便做成了。再看鍋裏的大魚，煎得湯汁將盡，火候正好，他撒一把蔥花香菜，說一聲，“好嘍，出鍋。”
楊子千看著鍋裏一尺半開外的大偏口魚，不知用多大魚盤能盛起。卻見扈破浪從旁邊石台上拿起個倒扣的長形東西，反過來是個白色的盤狀器物，放在鍋台沿，兩把特大鐵鏟，熟練鏟起大魚，放進盤狀物中，恰好盛下。連城近前聞一下，說道：“好香好鮮。”轉頭看看楊子千說，“你肯定想知道盛魚盤是咋回事。跟你說，除了在扈兄家，任何地方也撈不著用這樣的稀奇東西，這是扈兄用一根鯨魚的肋骨磨製的盛魚盤，大小不一，有三五個，這隻是中號鯨骨盤，比它大的比它小的都有。”楊子千驚奇地瞪大眼。
待到扈破浪把魚端向一邊，楊子千又是一番驚奇。原來院子中偏東位置生著那棵老柿樹，低處枝幹上晾曬著巴掌大的小鯧魚、偏口、黃花等鹹魚；東北角牆根下，放著一條舊舢板，舢板當中用木板搭個桌台，桌台兩邊可各坐二人。坐此桌用餐，有乘舟出海之感。大盤魚放上桌台，又有一尺長的貝殼盛了炒蛤，盛了煮海螺，盛了大蝦，桌台便滿當當。扈破浪進屋搬出一壇燒酒，三人推杯換盞吃喝開來。把酒言談，連城將楊子千來劉公島收購鋼鐵材料之事說起，希望得到扈破浪相助。扈破浪滿口答應，說連城交辦的事必當全力辦好。