魏清和銘泰不說話，其他人自然也不說話。船艙裏一片死寂。過了一會兒，有太監模樣的人送上飯食。他們先向銘泰躬身行禮，捧上三菜一湯和米飯，菜碗和湯碗裏滿是珍饈，飯碗裏也是上好的白米。他們給魏清他們送上的飯食也頗豐盛，隻不過比銘泰稍差一些。銘泰冷笑一聲，端起碗就要吃飯，忽然發現太監們離開時，有一人回頭朝魏清的飯碗裏偷瞄了一眼。
銘泰一驚，趕緊放下飯碗，朝魏清使了個眼色。魏清一直恍恍惚惚，竟然還能看到他的眼色，趕緊暫緩吃飯。
等太監全部走出，銘泰趕緊喊魏清，“你快把頭上的銀簪拔下來，到飯碗裏試毒！”
魏清趕緊拔下頭上銀簪，深深地把它插進飯碗裏，微一停頓，立即拔出。
大家全都低聲驚叫了一聲。隻見銀簪簪頭微黑，這碗飯顯然是有毒的。
魏清趕緊把所有人的飯食都試了一遍。結果發現除了她的飯之外，竟沒有一人飯裏有毒。
“光毒我?這是為什麽？”魏清又驚又懵。
銘泰抿緊嘴不說話，額頭上冷汗悄悄沁出。木太監果然老奸巨滑，真會察言觀色！他可能從剛才他看魏清的眼神，看出他對魏清非比尋常，所以故意對魏清下慢性毒藥——一定是慢性的，好掌控住魏清的性命，以解藥來挾製他。看來他得趕快想辦法帶著大家逃走！否則魏清……遲早會著了木太監的道兒！
“我們得趕快想辦法逃出去！”他對大家低聲說，忽然聽到一陣大響，接著便感到船艙猛地一晃。大家湊到窗前，赫然發現附近海麵上排滿了龍頭大船，齊齊地用大炮對準木太監的船隊。
大家全都呆呆地看著銘泰。
“哼，”銘泰狠笑了一聲，額頭上青筋微微地抽了抽，“沒想到還有海軍……那家夥竟然派三路人馬來追我……給我的麵子還真大啊……哈哈，海軍估計要爭功，就用武力威脅木太監……這些可有好戲看了！”海軍是由皇帝的小舅子統領的，曆來沒把太監們放在眼裏。要說誰敢給太監搶他，估計就隻有他們了。
木太監的船不及對方的船堅，炮不及對方的炮利，隻好把銘泰他們連同那艘海盜船都交了出去。魏清他們被押上了海軍的主艦，船上站立的全是兵丁。一個銀盔銀甲的將軍模樣的人走過來，對著被綁著的銘泰深深一揖，“別來無恙啊，七皇子？”
“大膽洛華，”銘泰冷笑著說，“你若有心向我行禮，為何不下拜？”洛華又是皇帝的小舅子的姻親，做派也是很囂張的。
“哦，末將一時忘記了對你該用什麽禮數，所以才會有所冒犯，還請七皇子原諒。”洛華笑嘻嘻地說，眼中充滿了嘲諷之意。
“哼，”銘泰嗤笑了一聲，揚起下巴高傲地看著洛華，“我哥終於派你來抓我了啊。派背叛的狗追以前的主人的麽？”
洛華勃然變色，恨恨地說，“請你不要給臉不要臉！末將沒有對你說任何貶斥之言，你為何張口就罵我是狗？”
“狗還配說臉麵麽？”銘泰依然是冷笑著，看起來盛氣淩人。
洛華眼睛一紅，似乎馬上又要動怒，眼睛一瞟站在銘泰身邊的魏清等人，又露出冷笑，“哈哈，我知道七皇子一直是昂著臉看人的，暫時無法對人低頭……來呀！”他對左右兵丁喝道，“把這些人全都捆了手腳，扔到海裏去喂魚！”
“且慢！”銘泰大聲說。
“七皇子想向我求情麽？”洛華得意洋洋地朝銘泰看去，卻發現銘泰仍是一臉盛氣淩人，
“不許傷害他們，這是命令！”
“什麽？”我沒有聽錯吧？”洛華哈哈大笑，“以現在的你，有什麽資本命令我呢？”
“你忘記你家在庚子年七月的時候做了什麽麽？”銘泰盯著他的眼睛，眼裏陡然射出了寒光。
洛華的臉“唰”地一下白了。
洛華臉色劇變，惡狠狠地說：“陳年舊事，早已湮滅，提它作甚？”
“是嗎？”銘泰故作驚訝，“我怎麽記得相關的事物很多都沒有湮滅啊。比如說，一封密信……”
洛華的臉色更加難看，用顫抖的聲音說：“你不要虛張聲勢！”
銘泰冷冷一笑，自顧自地背了起來，“劍髯吾兄，東西已至，效力卓著。汝家古方，果真靈驗……”故意朝左右看了看，“剩下的文字，還要我繼續往下背麽？”
洛華額頭冷汗涔涔而下，把銘泰拉入一間空室，低吼著問他：“這封信在哪裏？怎麽會到你手上的？”
銘泰淡淡地說：“既然知道狗性反複無常，就要準備好打狗的棍子。”
“快把這封信交出來！”洛華“唰”地一聲拔出了刀。
銘泰輕蔑地看了看刀鋒，“如果你現在殺了我，那封信就會在一月之後送到我哥那裏。”
“你這話是什麽意思？”洛華又驚又怒，握刀的手也顫了起來。
銘泰不慌不忙地說：“我早就料定追捕我的總指揮肯定是你，所以便準備好了牽製你的東西。我每隔一段時間就會用鴿子告知我在大陸的同伴我的情況，並約定如果我有指示，或是不再給他訊息，他就立即把此信交給我哥。到那時，你洛門九族，恐怕就要被殺得幹幹淨淨了。”
“快給他訊息！叫他把這封信毀了！”洛華把刀架在銘泰的脖子上，沙啞著喉嚨吼道。
銘泰輕蔑地看著他，冷冷地說：“我和他之間自有暗語，即使你用刀子逼迫我寫下假信，我照樣能在你發現不了的地方留暗記叫他去交信！即使你對我嚴刑逼供，問我那人的住處，我照樣可以胡扯一通，等你帶兵去驗證的時候，交信之期恐怕早已過了！”
洛華一怔，接著便將嘴唇咬出了血。照他所言，他全家的性命已經盡數落入銘泰的掌控，他卻絲毫奈何銘泰不得！
“殿下你想要怎樣？”洛華蔫蔫地問銘泰，不敢再對銘泰有絲毫無禮。
“簡單，你立即放了我們，再用大炮把那隊閹狗盡數轟到海底去。之後就當沒遇見我們。我自會傳信給那人，叫他繼續藏匿信件！”銘泰用鷹一般的目光注視著他。
洛華的臉漲紅了，額上也暴起了青筋。他權衡良久，終於一咬牙，“好吧，就照你說得做！”
銘泰大喜，表麵上卻裝得不以為然。“你還不解開我身上的繩子？”
洛華伸手來解，忽然想起一事，“且慢！如果你離開之後又叫那人去交信，我不白白地被你害了？”
“哈，你放心，”銘泰冷笑著說：“我還有能用得到你的地方，我是不會急著置你於死地的！”
洛華仔細想了想，覺得他不像是在說假話，便把海盜船交還給他們，恭恭敬敬地送走了他們。銘泰一踏上海盜船就叫水手揚帆速航，直到離龍船很遠之後才敢回頭看。
“這下他們不會追上來了吧。”銘泰出了口長氣，轉頭忽然瞥見魏清正怔怔地看著她。她早就被他的身份完全震懵了，到現在還沒有回過神來。
“你……沒事吧？”銘泰低下頭避開她的目光。
“真令我驚訝呢。我真沒想到你隱瞞的事情竟是這樣……不過也是情有可原……”魏清淒然地笑了笑，臉色蒼白蒼白的“至於你為什麽要逃到邊疆……是因為爭奪皇位失敗了麽？”
銘泰臉上的肌肉用力地抽了抽，“不僅是因為爭奪皇位失敗……還因為我哥即位後要鏟除所有曾對他有威脅的兄弟。我不想糊裏糊塗地死掉，所以才帶著這張藏寶圖跑到沿海邊境。”
“哦，那你到邊境，是想……”魏清的聲音鈍鈍的。
“是想找到寶藏當軍費，招兵買馬，推翻我哥！”銘泰沉著嗓子說，臉色微紅。這個任務帶給他的，不僅是豪情還有壓力。
“哦……”魏清苦澀地笑了笑，“那……銘泰真是你的名字麽？”
“是我的名字。”銘泰頓了頓，“不過前麵要加上一個姓氏。”
“皇姓，對麽？”魏清的笑容愈見苦澀。她仿佛已經看到了她和銘泰之間的那難以逾越的鴻溝。
銘泰不敢看她的目光，把頭轉向別處。兩人之間的氣氛愈加壓抑。大家被這種氣氛壓著，都不敢出聲。約翰則皺著眉頭，心事重重地盯著魏清和銘泰。
“你是用了什麽法子，讓他放了我們的呢？”魏清忽然覺得這鴻溝深寬得令人眼暈，趕緊換了話題，企圖分散自己的注意力。
“他們祖上曾經參與過對我的祖父，”換了個話題後，銘泰也如釋重負，“也就是上上代皇帝的謀逆。當初有一群人意圖毒殺我的皇祖父，他家祖上負責的是準備毒藥。我皇爺爺及時發現了他們的陰謀，把這幫人或抓或殺，卻不慎漏掉了他家祖上。我之前無意中得到了他家祖上向朋友索求毒藥的密信，便作為牽製他的東西留存了起來。今天遇到他之後我就……”銘泰把之前和洛華的對話簡要地說了一遍，“之後他便放了我們，但我怕他會反悔，便叫大家趕緊開船。到了這裏估計他們就不會再追來了。”
魏清專注地聽著，用充滿敬意的語氣說：“你們搞政治的行事就是厲害。”眼中依然隱藏著一絲苦澀。
銘泰苦笑了一聲，並沒有說話。其實他之所以會怕洛華會忽然反悔，其實是因為他手裏根本沒有密信。他隻是之前偶然見過那封密信，而且隻是見過開頭，能記得內容也純屬僥幸。今日為了恐嚇洛華，便將開頭背了出來。如果洛華叫他繼續往下背，這事勢必要露餡。至於他說他找人幫他隱藏密信，並時時和他聯絡之事也全是胡吹。他編的這套謊言裏其實包含重大紕漏：既然他擁有密信，為何不在之前就向洛華發出威脅，逼迫他暗中幫自己做事，為什麽非要等洛華抓到他之後才說出此事？而且既然手中擁有如此重要的東西，為何不要求洛華幹更重要的事情，而隻是叫他放走自己？幸虧洛華被他嚇懵了，並沒有想到這一節。否則他就要被抓回京師，被他那個皇帝哥哥千刀萬剮了，還要白白害了魏清他們。
之後大家各司其職，按藏寶圖繼續前行，一路無話。公孫複悄悄地走到魏清身邊，輕輕地對魏清說：“大當家，我有一事壓在心上，不得不說。”
“說吧。”魏清看著大海，鬢邊的頭發被海風吹得近乎直立。
“銘泰此人是個災星，我們留他不得啊！”
魏清站著沒有動，眼下的肌肉卻用力地**了幾下，“此話何意？”
“銘泰乃逃亡的皇子，當今朝廷追拿的要犯，如果朝廷知道他在我們魏家手裏，勢必會派兵清剿，這樣我們魏家就有覆滅之虞啊！”
“那你的意思是？”魏清的聲音冷得像冰塊。
“不如把銘泰交與朝廷，朝廷一定會大有賞賜，說不定以後不管我們怎麽劫掠，朝廷都不會管我們……”
“這怎麽可以？”魏清忽然大吼起來。“銘泰是我們的兄弟！再說那些家夥還不知道我們是魏家的海盜！”
公孫複被嚇噤住了。
魏清自知失態，喘了幾口氣，柔聲說：“就算朝廷知道了這件事，我們也有對策……我們不就快到達藏寶的地方了麽？我們拿了寶藏，帶著所有兄弟到南洋混就是了。南洋食物豐美，有的是美酒和女人，相信弟兄們會更喜歡的……”
公孫複沒有說話，歎息著離開了。魏清皺著眉頭看著他離去，低下頭歎息起來。遠處的欄杆後有一個人影朝外挪了挪，卻又飛快地縮了回去。是約翰。他恰巧看到了剛才那一幕。他見魏清傷心，想出去安慰她，卻覺得此時他不該出現。
是夜。魏清站在甲板上，呆呆地凝視著灑滿銀光的海麵。她的身體巋然不動，衣襟因為風吹而瑟瑟發抖，就像她也在瑟瑟發抖一樣。約翰悄悄地從黑暗中走出來，倚靠在她身邊的船舷上。魏清沒有看他，眼下的肌肉卻明顯顫動了一下。在他們身後，還有一個人藏在黑暗裏，帶著複雜的目光，靜靜地注視著他們。
“我……沒想到銘泰會是皇子。”約翰低聲說。
“所以呢？”魏清的聲音平平淡淡的，聽不出她心中所想。
“這個嘛，”約翰露出一絲複雜的笑意，“可能是因為我不是你們中國的子民，所以沒覺得怎樣。”
“是麽？”魏清淡淡地笑了笑。
“哈哈，還是被你看穿了。”約翰苦笑著捋了捋被海風吹亂的金發，“我還是感到了些……壓力。不過我不想讓步。”
魏清一怔，轉頭看向他，發現約翰正凝視著他，蔚藍的眼睛正在銀色的月光下閃著柔光。目光像水一樣溫柔，裏麵卻燃燒著熱烈的火焰。
約翰忽然伸手抱住了魏清，低頭就要吻她。黑暗中的人一驚，猛地向前跨出了一步。然而就在快要吻到魏清的時候，約翰的動作停住了。黑暗中的人一呆，趕緊刹住了腳步。
約翰的下巴被魏清用刀柄抵住了，呆呆地看著她。
“你放開我！”魏清斬釘截鐵地說，聲音像冰一樣冷。
約翰露出了被刺痛的神情——在這一瞬間，他的表情就像被一個被深深傷害了的孩子。他默默地放開了她，低著頭走開了。魏清看著他遠去，輕輕地歎了口氣，胸口劇烈地起伏著。黑暗中的人苦澀地笑了笑，轉頭深深地隱入了黑暗中。
幾天後，他們又到了一個海島邊。“鑰匙”已經被他們取盡，他們剩下來要做的就是按著藏寶圖的指示朝目的地航行。不過魏清總是疑心剩下的島上有機關，否則這些鑰匙就沒有用了。因此叫大家到任何一個島上都要加倍小心。