賽賽曼先生最想見的是克拉拉，他首先走進女兒的房間。現在正是傍晚時分，正是兩個孩子單獨在一起的時間，克拉拉的身邊坐著小海蒂。克拉拉非常親熱地問爸爸好，因為她很喜歡爸爸，爸爸也同樣充滿愛意地向可愛的小克拉拉問好，然後賽賽曼先生向安靜地坐在角落裏的小海蒂伸出手，和藹地說：
“這就是我們那個可愛的瑞士小姑娘吧。你過來，我們握握手吧！對，就這樣！嗯，現在告訴我，你們倆相處得好嗎？克拉拉和你，是不是沒有吵架，有沒有生氣、哭鼻子，最後又和好，然後又從頭來一遍？”
“不，克拉拉一直待我很好。”海蒂回答道。
“海蒂也從來沒跟我吵過架，爸爸。”克拉拉緊接著說。
“那就好，爸爸聽了真高興。”爸爸站起身，又說，“好吧，小克拉拉，你現在得允許爸爸先吃點兒飯，我今天一點兒東西都沒吃過。等一會兒，我再到你這裏來，到時你可以看看，我給你帶來了什麽禮物。”
賽賽曼先生走進餐廳。這時，羅特麥耶小姐正看著為主人布置好午餐的飯桌。
在賽賽曼先生坐下來之後，女管家也在他的對麵坐下，臉上露出一副不幸的表情。
主人問她：“羅特麥耶小姐，你怎麽了？剛才你在出來迎接我的時候，臉色非常難看。到底發生了什麽事？克拉拉不是挺好的嘛！”
“賽賽曼先生，”羅特麥耶小姐開始用非同小可的口氣嚴肅地說，“小姐和我都碰上了非常不幸的事，我們全都受騙上當了。”
“為什麽這麽說？”賽賽曼先生問道，然後平靜地喝了一口葡萄酒。
“如您所知，賽賽曼先生，我們決定給小姐找個伴兒到家裏來。因為我知道，您非常希望小姐身邊有一個文雅懂事的孩子，所以我覺得找一個瑞士的小姑娘應該不錯。同時，我希望能夠找個像我經常在書上讀到過的那樣，在山間清新的空氣中長大的，也就是所謂的一個一塵不染、完美無缺的孩子。”
“但是，我相信，”賽賽曼先生插嘴說，“瑞士的孩子走起路來也會沾泥土的。不然，難道她們腿上光長翅膀，而不長腳嗎？”
“哎呀，賽賽曼先生，請您明白我的意思。”羅特麥耶小姐接著說，“我想說的是誰都知道的那種孩子，生活在純淨的高高的山區，走過我們身邊時就像吹來一縷清新的風。”
“但是，我們的克拉拉與清新的風怎麽開始交往呢？羅特麥耶小姐。”
“不，賽賽曼先生，我並沒有和您開玩笑。這件事比您想象的要嚴重得多，非常可怕，我們被欺騙了！”
“可是哪兒可怕呢？我覺得那個孩子看上去並沒有那麽可怕。”賽賽曼先生不慌不忙地說。
“賽賽曼先生，您隻需要知道一件事，隻是一件事情。您知道嗎，您不在的時候，她把什麽人和什麽動物帶到這屋子裏來了嗎？關於這件事，我想凱迪達特先生也會跟您談的。”
“動物？我應該怎麽理解，羅特麥耶小姐？”
“這確實難以理解，如果不從這個基本點出發，即她突然發生了精神錯亂，那就根本沒法理解這個孩子的所作所為。”
賽賽曼先生一直覺得她說的這些並沒有什麽要緊。可是，精神錯亂？真這樣的話，那會給女兒帶來多麽可怕的影響啊！想到這兒，他緊緊地盯住羅特麥耶小姐，似乎想確認一下，她是不是也有點兒精神錯亂。正在這時，門被打開了，仆人報告說老師來了。
“啊，我們的老師來了，他也許可以給我們一個解釋。”賽賽曼先生對老師說，“您請過來，請過來。請您坐在我旁邊。”
說著，他向走進來的凱迪達特先生伸出了手，“請您和我一起喝杯清咖啡吧。羅特麥耶小姐，請您也坐下來，就坐在這兒，請各位別客氣。不過，我現在想問問您，凱迪達特先生，來這兒給我女兒做伴的這個孩子怎麽樣？也就是您教的這個孩子。聽說她把動物帶到家裏來，那是怎麽回事？另外，這孩子的腦子怎麽樣？”
凱迪達特先生本來想先祝賀賽賽曼先生旅行平安歸來，而他自己也正是為了此事才過來的。可是賽賽曼先生卻急著想聽聽他對這些問題的解釋，他也隻好這麽開始說了：“關於這個孩子的品性，賽賽曼先生，我首先想提醒您注意的是，她在某個方麵可以看出有明顯的成長缺陷，這是這個孩子或多或少忽視教育的結果。或者更準確地說，是由於她上學較晚、接受各種教育比較少的結果。與此相反，她那些好的方麵，無疑是長期住在偏遠的阿爾卑斯山區帶來的。但是如果住在那麽偏遠的地方超過了一定的期限，那肯定會對她那些好的方麵……”
“親愛的凱迪達特先生，”這時賽賽曼先生打斷了他的話，“您真的想得過於複雜了。您隻需要告訴我，當她把動物帶進來的時候，是不是您也嚇了一跳？讓這個孩子做我女兒的同伴，您到底覺得怎麽樣？”
“關於這個孩子的問題，我並不想多幹涉什麽。”凱迪達特先生又說，“的確，這孩子在某些方麵缺乏社會經驗，這或多或少地是由於她在來法蘭克福之前，生活中比較缺少教養造成的。改變環境之後，如果在她成長的各個方麵進行指導的話，當然會給她良好的影響。我想說，這個孩子至少在某些方麵還是有相當的缺欠。但是，在其他方麵，她也有著不可忽視的潛質。如果從各個方麵加以周密引導的話……”
“對不起，凱迪達特先生，請稍等。我要去女兒那兒看一下。”說完，賽賽曼先生走出了房間。然後，他來到對麵的書房，在女兒的旁邊坐下。
這時，小海蒂站在一旁，賽賽曼先生望著她說：“聽著，小家夥，請你幫我快點兒拿過來。等一下，我想請你幫我拿來……”賽賽曼先生其實並不需要什麽，隻是想把她支開，“請你給我拿一杯水來。”
“要新鮮的嗎？”小海蒂問道。
“對的，對的，要相當新鮮的水。”賽賽曼先生回答道，隨即小海蒂走出了房間。
“現在，我親愛的小克拉拉，”爸爸坐到女兒的身邊，撫摩著她的小手說，“你給我清楚明白地講講：你的那位朋友究竟把什麽動物帶到家裏來了？還有，為什麽羅特麥耶小姐會覺得她常常精神錯亂？你知道這都是怎麽回事嗎？你能給我說說嗎？”
這些克拉拉可都知道，因為那天驚慌失措的羅特麥耶小姐聽見海蒂說的話，覺得莫名其妙，於是她也向克拉拉轉達過這些話。但是，克拉拉小姐卻清楚地知道那些話是什麽意思。於是，她先向爸爸講了烏龜和小貓的事，然後又解釋了讓羅特麥耶小姐大吃一驚的那些話。
賽賽曼先生聽完，由衷地笑了起來，又問：“那麽，你是不希望我把這個孩子送回家嘍？小克拉拉，你不覺得她煩人是吧？”
“不要，不要！爸爸，別把她送回去！”克拉拉著急地說，“自從海蒂一來，每天都會發生一些有意思的事，我們過得很開心，和以前一點兒都不一樣。以前，什麽事都沒有，太乏味了，而且小海蒂還給我講各種故事。”
“好吧好吧，小克拉拉，你看，你的朋友又回來了。怎麽樣，你拿來的是新鮮、幹淨的好水嗎？”賽賽曼問道，這時海蒂把一杯水遞到他的麵前。
“嗯，是剛從井裏打上來的新鮮水。”小海蒂回答道。
“可是，你不是親自到井邊去打的吧，海蒂？”克拉拉小姐問道。
“不，我確實去了井邊，真的是剛打上來的新鮮水。不過，我不得不走了很長的路，因為在第一口井那兒有好多人，然後我一直往前走。但是，在第二口井那兒又全是人，接著我就走到別的路上去，在那兒終於打到了水。一位滿頭銀發的爺爺還讓我向賽賽曼先生問好呢。”
“嗬（hē），好一次徒步旅行啊！”賽賽曼先生笑了，“那麽，那個爺爺是誰呀？”
“那個人剛好從井邊路過，然後他停了下來，說：‘小姑娘，能借給我杯子喝口水嗎？你這是給誰打水呀？’我就說：‘給賽賽曼先生打水。’他大笑起來，然後就讓我代他問您好。他還說，但願賽賽曼先生覺得這水好喝。”
“是嗎，這個帶給我良好祝願的人是誰呢？那個爺爺到底長得什麽樣子？”賽賽曼先生問道。
“他是個笑起來很和氣的人，戴著粗粗的金項鏈，下邊還吊著個鑲著大紅寶石的金墜子，他的手杖頂上點綴著一個馬頭。”
“那是醫生呀。”“他是我的老醫生！”克拉拉和爸爸異口同聲地說，然後賽賽曼先生又一個人笑了一會兒——他在琢磨自己的朋友，以及他的朋友喝到水的方法。
在這天晚上，賽賽曼先生單獨和羅特麥耶小姐坐在餐廳裏，兩個人在商量著家務瑣事。他對羅特麥耶小姐吩咐說，要把海蒂留在家裏。他認為，這個孩子沒什麽毛病，而且女兒最喜歡與海蒂待在一起，海蒂來這兒她很高興。
“所以，我希望以後，”賽賽曼先生用不容置疑的口氣加上一句，“好好對待那個孩子，如果她做出什麽奇怪的事情，也不要馬上就斷定她是在搗亂。要是你一個人管不了這個孩子，羅特麥耶小姐，我馬上就給你找來一個好幫手。不久，我的母親會到這兒來住上很長一段時間。您知道，我的母親是一個很容易相處的人，羅特麥耶小姐。”
“我當然知道，賽賽曼先生。”盡管羅特麥耶小姐這麽回答，可聽到要來個幫手，她的臉上卻沒有一點兒高興的表情。
賽賽曼先生這次在家隻待了很短的時間，隻有兩周，就又工作去了。克拉拉不願意爸爸這麽快又離開，於是他臨走時安慰克拉拉說，再有幾天奶奶就會來了。
賽賽曼先生走後不久，住在荷爾斯泰因一所舊宅子裏的賽賽曼夫人就寫來了一封信。信上說她已經上路了，並告訴了在第二天到達的具體時間，以便讓馬車到火車站去接她。
克拉拉小姐知道了這個消息，高興極了。這天晚上，她給小海蒂講了很長時間有關奶奶的許多事情。於是，小海蒂也開始講了那個“奶奶”的故事。羅特麥耶小姐聽了，露出厭惡的表情，但海蒂卻毫不在乎，因為羅特麥耶小姐做出厭惡的表情是常有的事兒，海蒂已經習以為常了。
後來，當海蒂要回自己的臥室時，羅特麥耶小姐把她先叫到了自己的房間裏，告訴她，在這兒不許她使用“奶奶”這個稱謂。要是賽賽曼先生的母親來了，必須叫她“尊敬的夫人”。“你聽明白了嗎？”女管家看見海蒂抬頭納悶兒地望著她時，這樣問道。小海蒂雖然搞不懂這個稱謂是什麽意思，但也沒有要求作進一步的解釋。女管家的目光好像在說，我隻說一遍。