【原文】
道者，萬物之始，是非之紀①也。是以明君守始以知萬物之源，治紀以知善敗之端。故虛靜以待令②，令名自命③也，令事自定也。虛則知實之情，靜則知動者正。有言者自為名，有事者自為形；形名參同，君乃無事焉，歸之其情。故曰：君無見其所欲，君見其所欲，臣自將雕琢；君無見其意，君見其意，臣將自表異。故曰：去好去惡，臣乃見素；去舊去智，臣乃自備。故有智而不以慮，使萬物知其處④；有行而不以賢，觀臣下之所因；有勇而不以怒，使群臣盡其武。是故去智而有明，去賢而有功，去勇而有強。群臣守職，百官有常；因能而使之，是謂習⑤常。故曰：寂乎其無位而處，漻⑥乎莫得其所。明君無為於上，群臣竦懼乎下。明君之道，使智者盡其慮，而君因以斷事，故君不窮於智；賢者勑⑦其材，君因而任之，故君不窮於能；有功則君有其賢，有過則臣任其罪，故君不窮於名。是故不賢而為賢者師⑧，不智而為智者正⑨。臣有其勞，臣有其成功，此之謂賢主之經也。
【注釋】
①紀：綱領、頭緒、要領。
②令：聽從之意。
③命：教誨。
④處：這裏用為治理、辦理之意。
⑤習：這裏用為調節之意。
⑥漻：通“寥”。漢司馬相如《上林賦》：“悠遠長懷，寂漻無聲。”《漢書禮樂誌》：“函蒙祉福常若期，寂漻上天知厥時。”這裏用為空虛之意。
⑦勑：同“敕”。這裏用為勤勞之意。
⑧師：這裏用為效法、學習之意。
⑨正：通“整”。《詩·小雅·斯幹》：“噲噲其正，噦噦其冥，君子攸寧。”《禮記·曲禮上》：“立必正方，不傾聽。”《莊子·讓王》：“正冠而纓絕。”這裏用為端正之意。
【譯文】
所謂的道路，是了解萬物的開始，是判定是非的頭緒。所以明智的君主掌握開始來了解萬物的本源。所以空虛安靜自己以待聆聽，聆聽的名稱來自教誨，聆聽之事自己就可以定了。空虛自己就可以知道實體的情況，安靜自己就可以知道行動的正確與否。有進言的人他自己會有名稱，有辦事的人他自己會有形狀；形狀和名稱互相參同，君主也就沒有事了，萬物就會歸向它們的實情。所以說，君主不要表現出自己的欲望，如果君主表現出自己的欲望，那麽臣下就會粉飾自己的言行來迎合君主；君主沒有表現出自己的意願，君主如果表露出自己的意願，那麽臣下將會表現出特異的才能。所以說，拋棄喜好的和拋棄厭惡的，臣下就什麽都不知道；拋棄舊有的經驗和智巧，臣下就會自我防範。所以有了智慧而不去思慮，使萬物知道自己該怎樣辦；有行為而不以賢能表現出來，就可以觀察臣下的行事依據；有勇氣而不以發怒表現出來，就可以使群臣盡量發揮自己的勇武。所以拋棄智慧就會有明智，拋棄賢能就會有功業，拋棄勇敢就會有強大。群臣各司其職，百官行為都有常規；根據才能而使用人才，就稱為是調節常規。所以說，寂靜乎似乎沒有什麽位置而處，空虛乎似乎沒有什麽所得。明智的君主無所作為於上，群臣就會在下提心吊膽了。明智的君主的道路，使有智慧的人盡量把他們的思慮說出來，而君主就根據他們的思慮來決斷事情，所以君主在智慧方麵不會窮困；賢能的人勤勞於他們的才能，而君主就根據他們的才能任職，所以君主在才能方麵不會窮困；有了功勞那麽君主也就有了賢人，有了過失那麽臣下就擔當罪責，所以君主在名聲方麵不會窮困。所以不賢能可以成為賢能的效法，無智慧可以讓智慧者端正。臣下有其勞苦，臣下也會有其成功，這就稱之為賢能的君主的銘文。
【原文】
道①在不可見，用在不可知；虛靜無事，以暗見疵。見而不見②，聞而不聞，知而不知。知其言以往，勿變勿更，以參合閱焉。官有一人，勿令通言，則萬物皆盡。函掩其跡，匿其端，下不能原③；去其智，絕其能，下不能意。保吾所以往而稽同之，謹執其柄而固握之。絕其望，破其意，毋使人欲之。不謹其閉④，不固其門，虎乃將存。不慎其事，不掩其情，賊乃將生。弑其主，代其所，人莫不與，故謂之虎⑤。處其主織側，為奸臣，聞其主之忒⑥，故謂之賊。散其黨，收其餘，閑其門，奪其輔，國乃無虎。大不可量，深不可測，同合刑名⑦，審驗法式，擅為者誅，國乃無賊。
【注釋】
①道：駕駛群臣的方法，即治國的方法。
②而：通“如”，好像。
③原：推測根源。
④閉：門閂。
⑤虎：比喻想篡權的奸臣。
⑥忒：過失。
⑦刑名：法律。
【譯文】
君主治國的方法在於使臣子觀察不到，治國方法的運用在於使臣子無法知道；君主要虛靜無為，用隱蔽的方法觀察群臣過失。君主看見了好像沒有看見一樣，聽到了好像沒有聽到一樣，知道了好像不知道一樣。知道臣子的言論以後，不加變更，以便參照驗證他們是否言行一致。每個官職由一人擔任，不要使他們串通一氣，那麽一切事物的真相就會顯露出來。君王要仔細地掩蓋自己的行蹤，隱藏自己的目的，使臣子無法推測；君王要去除自己的智慧，不表現自己的才能，使臣子不能估計。君王保守自己的意圖而考核臣子是否與自己一致，謹慎地掌握權力並牢固地掌握它。斷絕臣子對權力的欲望，破除臣子對權力的妄想，不要讓臣子產生奪權的企圖。不謹慎地搞好自己的防守，不牢固地把守權力的大門，像虎狼一樣的奸臣就會出現。若不慎重地處理事務，不掩蓋真實的感情，叛賊就將產生。奸臣叛賊殺害君王，取代王位，人們也全部歸附他們，所以稱他們為猛虎。在君王身邊當奸臣，鑽君王犯錯誤的空子，所以稱他們為叛賊。驅散他們的黨羽，沒收他們的財產，查封他們的府宅，搜捕他們的幫凶，國家就會消除“猛虎”。君王的權力大得不可估量，深得不可探測，但與法律保持一致，審查驗證法律，擅自胡作非為的人就懲辦，國家就會消除叛賊。
【原文】
人主之道，靜退以為寶。不自操事而知拙與巧，不自計慮而知福與咎。是以不言而善應，不約而善增。言已應。則執其契①；事已增，則操其符。符契之所合，賞罰之所生也。故群臣陳其言，君以其言授其事，事以責其功。功當其事，事當其言，則賞；功不當其事，事不當其言，則誅。明君之道，臣不得陳言而不當。是故明君之行賞也，曖②乎如時雨，百姓利其澤；其行罰也，畏乎如雷霆，神聖不能解也。故明君無偷賞③，無赦罰。偷賞，則功臣墮④其業；赦罰，則奸臣易為非。是故誠有功，則雖疏賤必賞；誠有過，則雖近愛必誅。疏賤必賞，近愛必誅，則疏賤者不怠，而近愛者不驕也。
【注釋】
①契：古代一種憑證。在竹簡或木片上刻字，分為兩半，雙方各執一半，驗證時將兩半相合。符：我國古代朝廷傳達命令或征調兵將用的一種憑證，多用竹木或銅玉製作，分為兩半，雙方各執一半，驗真假時可將兩半相合。
②曖：濃雲密布的樣子，指雨水的豐沛，此處喻賞賜的優厚。
③偷賞：隨隨便便賞賜。墮：通“惰”，懈怠，懶惰。
【譯文】
君主的治國方法貴在平靜而又謙讓。不親自處理事務而知道臣子的笨拙與巧妙；不親自謀劃思慮而知道臣子辦事的禍福成敗。所以君主不提出主張，臣子自然會提出好的意見；不規定事情的要求，而臣子自然會盡力作出更多的功效。臣子提出的意見，君主就當作券契握在手裏，臣子作出了功效，君主就當作信符握在手裏。像用契符相合一樣，考核臣子的言行是否相符，作為賞罰的根據。所以群臣向君主陳述意見，君王根據陳述而交給他適當的任務，這些任務要求達到應有的效果。達到的效果與交給的任務相符，完成的任務與陳述的主張相合，就給予獎賞；效果與任務不符，任務與主張相違，就加以懲罰。賢明的君主的原則，是不容許臣子提出的主張與實際作為不符。所以賢明的君主施行獎賞的時候，豐沛得就像及時雨一樣澆灌人心，百姓都受益於他的恩澤；君主施行懲罰的時候，嚴厲得就像雷霆一樣令人生畏，即使是神仙聖人也不能逃脫。所以，賢明的君主不隨隨便便地獎賞，也不任意免除刑罰。隨隨便便地賞賜，則臣子就會懈怠；任意免除刑罰，奸臣就會為非作歹。因此，如果確實有功勞，即便是疏遠卑賤的人也一定要給予賞賜；如果確實有過錯，即使是親近喜愛的人也一定要嚴懲!如此一來，疏遠卑賤之人就不會懈怠，而親近喜愛之人就不敢驕橫了。