【原文】
國無常強，無常弱。奉法者②強，則國強；奉法者弱，則國弱。荊莊王並國二十六，開地三千裏；莊王之氓③社稷也，而荊以亡④。齊桓公並國三十，啟地三千裏；桓公之氓社稷也，而齊以亡。燕寰王以河⑤為境，以薊⑥為國，襲涿、方城，殘齊，平中山，有燕者重，無燕者輕；襄王之氓社稷也，而燕以亡。
魏安釐王⑦攻趙救燕，取地河東；攻盡陶、魏之地；加兵於齊，私平陸之都；攻韓拔管，勝於淇下；睢陽之事，荊軍老而走；蔡、召陵之事，荊軍破；兵四布於天下，威行於冠帶之國；安厘死而魏以亡。故有荊莊、齊桓公，則荊、齊可以霸；有燕襄、魏安厘，則燕、魏可以強。今皆亡國者，其群臣官吏皆務所以亂而不務所以治也。其國亂弱矣，又皆釋國法而私其外，則是負薪而救火也，亂弱甚矣！
【注釋】
①有度：即有法度。
②奉法者：執法的國君。
③氓：通“泯”，死亡。
④亡：衰弱。
⑤河：黃河。
⑥薊：燕國都城，今北京市西南。國：國都。
⑦魏安釐王：名圉，戰國時期魏國君主。
【譯文】
國家沒有一直保持強大的，也沒有永遠處於弱小的。作為執法者的君主強大，那麽國家就強大；作為執法者的君主弱小，那麽國家就衰弱。楚莊王兼並了二十六個小國，國土擴大了三千裏，當楚莊王去世後，楚國也就衰落了。齊桓公吞並了三十個小國，國土擴大了三千裏，當齊桓公去世後，齊國也就衰落了。燕昭襄王把黃河作為國界，把薊城定為國都，外圍有涿城方城作為屏障，聯合各國攻破齊國，幫助趙國滅掉了中山國，當時，和燕國結盟的國家就受到重視，沒有和燕國結盟的國家就受到輕視。燕昭襄王去世之後，燕國也就衰落了。
魏安釐王攻打趙國救援燕國，在黃河以東奪取了土地，又攻 打定陶、衛國之地；又對齊國用兵，把平陸占為己有，攻打韓國占領管地，在淇水邊大獲全勝；在睢陽發生的魏、楚戰事中，楚軍疲憊而退走；在上蔡和召陵戰事 中，楚軍被打敗；魏兵遍布天下，在衣冠楚楚的禮儀之國耀武揚威；安釐王死後魏國就滅亡了。所以有了楚莊王、齊桓公，那麽楚國、齊國就可以稱霸；有了燕襄 王、魏安釐王，那麽燕國、魏國就可以強大。如今都亡國的，就是他們這些群臣官吏專心去幹混亂的勾當而不去做治理國家的事。他們這些國家衰弱了，他們又丟掉國法在外營私舞弊，這實在是背負著柴草去救火，國家的混亂衰弱就更嚴重了。
【原文】
故當今之時，能去私曲①就公法者，民安而國治；能去私行行公法者，則兵強而敵弱。故審得失有法度之製者加以群臣之上，則主不可欺以詐偽；審得失有權②衡之稱者以聽遠事，則主不可欺以天下之輕重。今若以譽進能，則臣離上而下比周；若以黨舉官，則民務交④而不求用於法。故官之失能者其國亂。以譽為賞、以毀為罰也，則好賞惡罰之人，釋公行，行私術，比周③以相為也。忘主外交，以進其與，則其下所以為上者薄矣。交眾、與多，外內朋黨，雖有大過，其蔽多矣。故忠臣危死於非罪，奸邪之臣安利於無功。忠臣之所以危死而不以其罪，則良臣伏矣。奸邪之臣安利不以功，則奸臣進矣。此亡之本也。若是，則群臣廢法而行私重、輕公法矣。數至能人之門，不壹至主之廷；百利私家之便，不壹圖主之國。屬數雖多，非所尊君也；百官雖具，非所以任國也。然則主有人主之名，而實托於群臣之家也。故臣曰：亡國之廷無人焉。廷無人者，非朝廷之衰也；家務相益，不務厚國；大臣務相尊，而不務尊君；小臣奉祿養交，不以官為事。此其所以然者，由主之不上斷於法，而信下為之也。故明主使法擇人，不自舉也；使法量功，不自度也。能者不可弊，敗者不可飾，譽者不能進，非者弗能退，則君臣之間明辯而易治，故主讎法則可也。
【注釋】
① 私曲：謀私利的行為，下文“私行”與此同義。就：近，引申為遵守。
② 權：秤錘。衡：秤杆。權衡：秤，比喻法度。
③ 比周：結黨為朋。
④ 務交：從事朋黨結交。
【譯文】
所以在當今這個時代，能去除以權謀私而追求公道法則的國家，人民安定而國家得到治理；能去除私利行為而行為於公道法則的國家，就會兵強而使敵人衰弱。所以審 查得失有法度的君主能淩駕在群臣之上，那麽君主就不可能被臣下用狡詐虛偽的手段欺騙；審查得失有權衡的君主聽取遠方的事情，那麽君主就不可能被臣下用天下 的輕重來欺騙了。如今如果根據聲譽來提拔人才，那麽臣下就會背離君主而在下麵緊密勾結；如果以朋黨關係來推舉官吏，那麽臣民就會致力於勾結拉攏而不根據法 度求得任用。所以官吏們失去能力國家就會混亂。以聲譽來獎賞，以毀譽來懲罰，那麽喜好獎賞厭惡懲罰的人，就會拋棄公正的法度，玩弄陰謀手段，結黨營私互相 吹捧。他們不顧君主的利益在外私交，進用他們的黨羽，那麽下級為上級著想和盡力的地方也就少了。交結廣泛、黨羽眾多，在朝廷內外結成朋黨，雖然他們犯了大 錯，但為他們掩蔽罪責的人也多。所以忠臣在無罪的情況下也遭受危難與死亡，而奸臣卻在無功的情況下得到利益。忠臣之所以遭受到危難與死亡的原因並不是因為 有罪，那麽賢良的臣子就會潛伏退隱了；奸邪的臣子得到利益並不是因為有功勞，那麽奸臣就會得到進取。這就是滅亡的根本。像這樣，那麽群臣就會廢棄法度而行 私權，輕視公正法度了。屢次登門拜訪能臣家門，一次也不到君主的朝廷上；百般考慮私家利益，一點也不為君主國家圖謀。這樣的下屬雖然多，他們並不尊重君 主；各種官員雖然都具備了，也不是能擔當國家大事的人。雖然君主有君主的名義，而實際上卻是托附於群臣私門。所以我說：喪失了國家政權的朝廷上沒有臣子。 朝廷上沒有臣子，並不是說朝廷衰落；而是指臣下致力於互相發家致富，不致力於國家富裕；大臣致力於互相推崇，而不致力於尊重君主；小臣拿著俸祿去供養私下 結交的黨徒，而不把官職當回事。之所以造成這樣的情況，是由於君主在上不能以法為決斷，而是任由臣下去處理事情。所以明智的君主使用法度來選擇人才，不憑 自己的主觀意誌來選拔；使用法度來衡量功勞，不憑自己的感覺來估量。有才能的人不會被埋沒，失敗的人不能得到粉飾，徒有虛名的人不能得到進取，被非議者不 會被降職和罷官，那麽群臣之間就能明白辨別而且容易治理，所以君主使用法度就可以了。
【原文】
賢者之為人臣，北麵委質①，無有二心；朝廷不敢辭賤，軍旅不敢辭難；順上之為，從主之法，虛心以待令而無是非也。故有口不以私言，有目不以私視，而上盡製之。為人臣者，譬之若手，上以脩頭，下以脩足；輕暖寒熱，不得不救入；鏌鋣②傅③體，不敢弗搏。無私賢哲之臣，無私事能之士。故民不越鄉而交，無百裏之慼④。貴賤不相逾，愚智提衡而立，治之至也。今夫輕爵祿，易去亡，以擇其主，臣不謂廉。詐說逆法，倍⑤主強諫，臣不謂忠。行惠施利，收下為名，臣不謂仁。離俗隱居，而以作非上，臣不謂義。外使諸侯，內耗其國，伺其危險之陂⑥，以恐其主曰：“交非我不親，怨非我不解。”而主乃信之，以國聽之，卑主之名以顯其身，毀國之厚以利其家，臣不謂智。此數物者，險世之說也，而先王之法所簡⑦也。先王之法曰：“臣毋或⑧作威，毋或作利，從王之指；無或作惡，從王之路。”古者世治之民，奉公法，廢私術，專意一行，具以待任。
【注釋】
① 質：這裏用為抵押品或人質之意。
② 鏌鋣：古代利劍名。《呂氏春秋·察今》：“不期乎鏌鋣。”這裏泛指利劍。
③ 傅：《小爾雅》：“傅，近也。”《考工記·廬人》：“重欲傅人。”這裏用為靠近、迫近之意。
④ 慼：通“戚”。《小黃門譙敏碑》：“寮朋親慼，莫不失聲。”《北海淳於長夏承碑》：“君之群慼，並時繁祉。”這裏用為親戚之意。
⑤ 倍：後作“背”。用為背棄，背叛之意。
⑥ 陂：《國語·越語》：“故濱於東海之陂。”《漢書·禮樂誌》：“騰雨師，灑路陂。”這裏用為邊際、旁邊之意。
⑦ 簡：通“諫”。用為諫諍，直言規勸之意。
⑧ 或：通“惑”。這裏用為迷惑之意。
【譯文】
賢能的人之所以做臣子，向北麵把自己的身體交給君主，不會有二心；在朝廷上不敢推辭卑賤之事，在軍旅中不敢推辭困難之事；順從上級的作為，服從君主的法度，排除自己的成見來等待上級命令而不加以判斷是非。所以他有口而不講私事，有眼而不私自偷看，而全部供上級控製。做臣子的，打比方說就象手一樣，往上可以修飾頭，往下可以料理腳；身體受到寒熱侵襲，不能不援助插手；利劍迫近身體，不能不博鬥。君主不偏袒賢能聰明的臣子，不偏愛用才能為君主賣力的人士。所以臣民不到他鄉私自交結，沒有百裏以外的親戚。貴與賤各守等級不相逾越，愚與智依靠平衡而平等地生存，這就是政治的最高境界。如今那種輕視爵祿，隨便離國而逃亡，另行選擇自己的君主，我不認為是廉潔的人。欺詐地進說而違逆國法，背叛君主而強行勸諫，我不認為是忠誠的人。施行恩惠給人好處，收買民心為了提高自己的名聲，我不認為是仁愛的人。離開世俗隱居，而以欺詐語言誹謗上級，我不認為是最佳行為方式。對外結交其他諸侯，對內耗費自己的國家，乘著危險的邊際，來恐嚇他們的君主說：“與外國結交沒有我就不能親近，與外國結怨沒有我就不能解開。”而君主竟然相信他，把整個國家拿來聽任他處理，貶低君主的名聲以顯示自己能幹，毀壞國家財富以利自己私家，我不認為這是有智慧的人。這幾種東西，是流行於亂世的說法，是先王的法度所直言規勸的。先王之法是這樣說的：“臣下不要迷惑於作威作福，不要迷惑於利益，要跟從君王的指向；不迷惑於作惡，要跟從君王的道路。”古代太平盛世的民眾，奉行公正之法，廢棄私利手段，專心跟從君王，全部用來聽候任用。
【原文】
夫為人主而身察百官，則日不足，力不給。且上用目，則下飾觀；上用耳，則下飾聲；上用慮，則下繁辭。先王以三者為不足，故舍己能而因法數、審賞罰。先王之所守要①，故法省而不侵，獨製四海之內，聰智不得用其詐，險躁不得關②其佞③，奸邪無所依。遠在千裏外，不敢易其辭；勢在郎中④，不敢蔽善飾非；朝廷群下，直湊單微，不敢相逾越。故治不足而日有餘，上之任勢使然也。
【注釋】
① 要：同“約”。《荀子·正論》：“封內，甸服；封外，侯服；侯、衛，賓服；蠻夷，要服；戎狄，荒服。”這裏用為約言之意。以明誓的方式就某事作出莊嚴的承諾或表示某種決心。亦指所訂立的誓約、盟約。
② 關：通“貫”。《禮記·雜記下》：“見輪人以其杖關轂而轉輠者。”漢王充《論衡·程材》：“《春秋》五經，義相關穿。”《漢書·司馬遷傳》：“其次關木索、被箠楚受辱。”《漢書·王嘉傳》：“大臣括發關械、裸躬受笞。”這裏用為貫通、貫穿之意。
③ 佞：《書·呂刑》：“非佞折獄，惟良折獄。”這裏用為花言巧語之意。
④ 郎中：原指宮殿廷廊，置侍衛人員所在。官名。
【譯文】
作為人的領導人如果親自去審察百官，那麽時間就會不夠，精力也會不足。而且上級用眼睛觀察，那麽下麵就會打扮外觀；上級用耳朵，那麽下級就會花言巧語；上級用思慮，那麽下級就會用頭緒紛繁的言辭。古代君王認為用這三樣是不足的，所以不依靠自己的判斷而依靠法數、審查賞罰。先王之所以遵守盟約，所以法律簡單而且誰都不會侵犯法律，所以能獨自控製天下，再聰明的人也用不上欺詐，再陰險暴躁的人也不能貫穿他們的花言巧語，奸邪之人就沒有依靠了。即使遠在千裏之外，也不敢改變言辭；即使有勢力在郎中官那裏，也不敢掩蓋善事而粉飾壞人；朝廷下的群臣百官，都直接聚集微薄的力量獻給君主，不敢互相逾越職守。所以君主要治理的事不足用一天時間而且還有空閑，這就是上級運用權勢才這樣的。
【原文】
夫人臣之侵其主也，如地形焉，即漸以往，使人主失端，東西易麵而不自知。故先王立司南以端朝夕。故明主使其群臣不遊意於法之外，不為惠於法之內，動無非法。法，所以淩①過遊外私也；嚴刑，所以遂令懲下也。威不貸②錯③，製不共門。威、製共，則眾邪彰矣；法不信，則君行危矣；刑不斷，則邪不能勝矣。故曰：巧匠目意中繩，然必先以規矩為度；上智捷舉中事，必以先王之法為比，故繩直而枉木斫，準夷④而高科⑤削，權衡縣⑥而重益輕，鬥石設而多益少。故以法治國，舉措而已矣。法不阿⑦貴，繩不撓曲。法之所加，智者弗能辭，勇者弗敢爭。刑過不避大臣，賞善不遺匹夫。故矯上之失，詰下之邪，治亂決繆⑧，絀⑨羨⑩齊（11）非，一民之軌，莫如法。屬（12）官威（13）民，退**（14）殆（15），止詐偽，莫如刑。刑重，則不敢以貴易（16）賤；法審，則上尊而不侵。上尊而不侵，則主強而守要，故先王貴（17）之而傳之。人主釋法用私，則上下不別矣。
【注釋】
① 淩：假借為“夌”。屈原《國殤》：“終剛強兮不可淩。”《韓非子·初見秦第一》：“中以淩三晉。”本意為侵犯，這裏用為打擊之意。
② 貸：明高啟《鳧藻集》：“今姑貸汝。”這裏用為饒恕、寬恕之意。
③ 錯：通“措”。清朱駿聲《說文通訓定聲·豫部》：“錯，假借為措。”這裏用為舉措之意。
④ 夷：本意為平和、平易，這裏用為平準之意。
⑤ 科：通“窠”。《易·說卦》：“其於木也，為科上槁。”《孟子·離婁下》：“盈科而後進。”《孟子·盡心上》：“流水之為物也，不盈科不行。”這裏用為坎、坑之意。
⑥ 縣：古通“懸”。《懸掛、倒懸之意。
⑦ 阿：《國語·周語》：“弗諫而阿之。”《禮記·月令》：“是察阿黨。”《楚辭·逢紛》：“行叩誠而不阿兮。”《呂氏春秋·長見》：“阿鄭君之心。”這裏用為曲從、迎合之意。
⑧ 繆：通“樛”。用為絞結之意。
⑨ 絀：通“黜”。《這裏用為貶退之意。
⑩ 羨：《字林》：“慕欲曰羨。”這裏用為貪慕之意。
（11）齊：《周禮·亨人》：“以給水火之齊。”《禮記·學記 》：“大時不齊。”《楚辭·屈原·涉江》：“與日月齊光。”《荀子·王霸》：“所聞所見，誠以齊矣。”這裏用為同等，相等之意。
（12）屬：《詩·小雅·角弓》：“君子有徽猷，小人與屬。”《荀子·禮論》：“天子之喪，動四海，屬諸侯。”《史記·屈原賈生列傳》：“亡國破家相隨屬。”《史記·魏公子列傳》：“冠蓋相屬。”《水經注·江水》：“常有高猿長嘯，屬引淒異。”這裏用為連接之意。
（13）威：這裏用為“法則”之意。
（14）**：這裏用為過度之意。
（15）殆：假借為“怠”。《詩·商頌·玄鳥》：“受命不殆。”《左傳·昭公五年》：“滋敝邑休殆。”這裏用為懶惰之意。
（16）易：含有“不以為意”的意思。
（17）貴：崇尚、重視之意。
【譯文】
所謂為人臣子侵害他的領導人，就象地形起伏一樣，逐漸地變化下去，就會使領導人失去方向，東西方位調了頭而自己還不知道。所以先王設置司南之官來端正清晨和夕陽的方向。所以明智的領導人使群臣百官不在法律之外打主意，也不在法律之內亂施恩惠，一舉一動沒有不合法的。法，是用來打擊違法和遊於法律之外的私行的；嚴刑，是根據法令來懲罰下臣的。威勢不會用來饒恕舉措，法製不會出自兩個門戶。威勢與法製一樣，那麽眾多的邪門歪道就明星了；執法不講信用，那麽君主的行為就危險了；刑罰不斷，那麽邪惡的東西就得不到勝利。所以說，巧匠心目中有墨繩，還是要先以規矩為度量；有上等智慧的人辦事，還是先要以先王的方法為比較，所以墨線拉直了斜木材就可以斬直，水平儀放平了凸凹不平的木材就可以削平，秤懸掛起來就可以去重就輕使之平衡，鬥與石設置起來就可以減多益少使之平均。所以，以法治國，就是約束人們的舉措而已。法律不會迎合權貴，墨線不會屈從歪木，法律所製裁的，即使是智者也推辭不了，即使是勇者也不敢爭辯。刑罰所過之處不回避大臣，獎賞善行不會遺漏百姓。所以糾正上級的過失，追究下級的歪斜，治理混亂解決糾紛，貶退貪慕同等是非，統一民眾行軌，沒有什麽比得上法律。連接百官之法則於民，摒退過分的懶惰，製止欺騙詐偽，沒有什麽比得上刑罰。刑罰重，那麽官吏就不敢以權貴輕視卑賤；法製審明，那麽上級的尊貴就不會被侵犯。上級尊貴不會被侵犯，那麽領導人就強盛而且遵守盟約，所以先王重視誠信而把它傳下來。領導人如果丟開法製而用私心，那麽上下級就會沒有區別了。