範家莊占地不小，莊外的黃土路麵夯實的非常齊整，兩旁還栽種著白樺樹，透過林木的掩映能看到類似塢堡的範家莊主體。

李茂一行人在打量範家莊的時候，從對麵的路上走來一行人，為首的年約三十，方麵大耳，隨行的近百人亦都體型彪悍，馬上和腰間鼓鼓囊囊，顯然都攜帶著短打兵器樸刀之類。

看到李茂一夥聲勢不小，此人開口打招呼道：“朋友也是來拜會範莊主嗎？”

李茂不知道對方的根腳，聽對方的言語，似乎對範權很是敬重，點頭說道：“久聞範莊主大名，今日路過自然要拜會一番，不知爾等又是哪裏的朋友？”

為首的大漢哈哈一笑，“我乃河北田虎，當麵不知高名貴姓？”

田虎自報家門，語氣有點洋洋得意，他在河北東西兩路也算一號人物，雖然打家劫舍的事業剛起步，但手底下已經有五六百人，在河北綠林就沒有不知道他的。

李茂雙眼驀地瞪大，再次仔細打量田虎，這位可是讓皇帝趙佶憂心忡忡的四大寇之一，沒想到竟是這般模樣。

“信安軍李茂。”李茂沒有隱藏自己的名姓，腦海中翻滾著有限的關於田虎的記憶，無論是正史還是野史小說，這位都是響當當的角色。

李茂不禁想，如果現在一聲令下，身邊猛將六七個，兩百禁軍一衝，估計能輕易擊殺圍剿了田虎，要不要這麽幹？李茂很猶豫。

孫定聽說過田虎的名字，再看身旁李茂的臉色，哪還不知李茂為何遲疑，低聲說道：“大郎，羊養肥了宰掉才是收益和功勞，現在的他不過是一個小毛賊，無甚大價值。”

“也不盡然。”李茂知道四大寇造成的危害，但孫定這麽說，現在肯定不能動手了，想要炮製田虎還得想個萬全之策才好。

李茂等人先行一步，田虎看著李茂的背影，對身邊的一個長須中年問道：“信安軍李茂？文忠聽說過嗎？”

長須白臉的中年人，正是田虎最為倚重的兄弟鈕文忠，鈕文忠搖搖頭，“信安軍距離此地不遠不近，我們沒聽過很正常，或許是哪個山頭新冒出來的頭領，來範家莊拜碼頭山門吧！”

田虎聞聽不以為意，“文忠，範權的閨女真的很美嗎？可不要弄個五大三粗的婆娘去做壓寨夫人。”

鈕文忠嘻嘻笑道：“哥哥現在就想著做範權的女婿了？那範權之女小名範美人，容貌身段肯定錯不了，至於哥哥能不能抱得美人歸，還得看那範權的意思。”

“文忠怕那範權瞧不上我？”田虎頓感不忿，他現在勢力雖弱，但名頭很響，綠林大豪配江湖大豪的閨女小娘，不正好是絕配嗎！

鈕文忠怕田虎亂來，手指離去的李茂說道：“哥哥自認比他李茂如何？小娘也是愛俏的，那李茂若是求親，希望倒是比哥哥還大呢！”

“那便砍殺了他，讓他去和閻王爺結親便是。”田虎哈哈一笑，雙腿一使勁催馬前行，不管傳聞如何，且先看看範美人究竟長的如何，太醜的話，範權求他做女婿他還不願意呢！

“微服私訪”的李茂以禮相拜，隻說自己是路過的江湖人，久聞大名如雷灌耳之類，想要拜望一下河北赫赫有名的範莊主。

範權身為河北東路地下的扛把子，自然認為李茂等人是來拜碼頭的，倒也十分客氣出門相迎，剛把李茂引進門，就聽說河北田虎前來，隻得分院落將雙方安置好。

按照先來後到，範權先招待李茂，李茂看著年近四旬的範權，十足一個富態的土財主，很難和綠林巨擘聯係起來。

範權待人接物自有套路，先是套了套李茂的根腳，見李茂不願意深說，隻當是綠林的後起之秀，言語間不免有些輕視，暗忖新人就是不懂規矩，怎麽能空著雙手前來拜碼頭呢！

李茂擅於看人，察言觀色瞧出範權對自己的輕視，當即從懷裏拿出一顆梁世傑送的東珠，隻當暫時寄放在範權手裏。

範權所在的範家莊雖然不在信安軍的管轄範圍內，但屬於臨近州縣，快馬一日便可往返，有道是臥榻之旁豈容他人鼾睡，對範權這類人，李茂當然要剪除或者打壓，尤其是在範權和田虎沒有勾搭連環之前，否則等梁山大勢，田虎跟著扯旗造反，他還能忙得過來嗎？養寇自重是擴張的不二法門，但養成尾大不掉，那就是自找苦吃了。

範權看到這顆大號的東珠，變臉的功夫比川劇還厲害，當即命人安排宴飲，坐地分贓這麽多年，豈能看不出這顆東珠的價值，比田虎帶來的禮物還貴重倍許呢！

李茂在這和範權宴飲，手下人則尋著機會在範家莊塢堡內轉悠，專業人士很快勾勒出了範家莊的大概地形。

做男裝打扮的孟玉樓，和孫定在塢堡內遊逛，儼然一個翩翩少年郎，濁世玉公子。

被李茂強迫著讀書，孟玉樓的見識水漲船高，又偏愛兵書戰策，望著一座小城樣子的塢堡，感慨道：“這般經營，沒有三五千人怕是拿不下這座塢堡，看那些莊客也都是有功夫的，不比廂軍鄉勇差多少。”

“夫人好見識，這也是大郎憂心所在，河北地界像這樣的塢堡就有七八處，另有賊匪數十股，方才路上見到的那個田虎，就是其中的佼佼者，一旦為禍作亂，必然危害一方。”

兩人正說著，一顆毛毬徑直飛來，孟玉樓下意識的起步飛腳，將毛毬踢飛，隨即傳來了一聲嬌呼。

隻見一個年方二八的清秀佳人，懷抱毛毬麵帶驚色的望著孟玉樓，毛毬飛來的力道不弱，砸的她胸口疼，不過看著始作俑者是一個玉樹臨風般的公子，竟是一眼看癡了。

孟玉樓知道自己的力氣，看到毛毬砸中了人，拱手為禮道：“冒失了，唐突佳人，還望勿怪。”

範美人美眸眨了眨，臉色微紅急忙還禮，有心想和麵前俊俏的公子說句話，不料身後傳來丫鬟的招呼，隻能深深的看了孟玉樓一眼，轉身跑回內宅，腳步輕快中羅裙飛舞，宛若一隻蹁躚的蝴蝶。

孟玉樓隻當小娘臉皮薄，沒把此事放在心上，繼續和孫定往外走。

範美人回到內宅，丫鬟驚恐道：“小娘怎麽能出去？外麵來了兩夥客人，被老爺知道又要數落我們了。”

範美人眨眨眼，“是來的客人嗎？叫什麽名字？哪裏人士？”嘴上問著，腦海裏浮現的卻是孟玉樓的身影。