“列奧納多！親愛的寶貝，你在哪兒呢？”
母親的呼喚，回**在小村邊。
那是15世紀中葉，在意大利托斯堪尼地區，有一座芬奇鎮，芬奇鎮外，有一個安嘉諾村，村中有位名叫卡泰裏納的少婦，她是村中小酒店的侍女，現在她從酒店打工回到家中，卻不見愛子列奧納多的蹤影，因此朝村邊小河奔去。
村外的小山坡上，是一片片的葡萄園；小山坡下，是一片片的橄欖林；一條清澈的小河，靜靜地在山坡下流淌；河邊有淺淺的沙灘，水邊長著高高的藜蘆和蒲草，河灣裏有圓圓的蓮葉和奶黃的睡蓮；空氣裏彌漫著樹木花草的香氣；夕陽斜鋪過來，蜻蜓在夕陽中飛舞。卡泰裏納卻顧不得欣賞這夕陽中的美景。她怕列奧納多又跑到河邊來嬉戲。前兩天列奧納多鞋襪褲腿全打濕了，說是在河邊追逐一對蝴蝶和一對蜻蜓，不小心跌進了水裏；他說他是要弄清楚，為什麽蝴蝶光能不停地飛，而蜻蜓卻可以停在空中半天不動？卡泰裏納聽了摟住他笑，同時又拍著他臉蛋囑咐他一定別到河邊去玩，掉進河裏會被大魚吃掉哩！
“列奧納多！寶貝兒！該回家啦！”
卡泰裏納朝河邊跑去。
村邊檸檬樹下，一對剛從葡萄園收工出來的農婦望著卡泰裏納的背影竊竊私議。
一位說：“可憐的卡泰裏納！沒有結婚就養下了兒子！”
另一位說：“人家塞爾·皮耶羅在佛羅倫薩當公證人哩，聽說已經娶了第四任老婆，兒女一大堆哩！他跟卡泰裏納不過逢場作戲，門不當戶不對的，就算他現在沒有老婆，也不會娶卡泰裏納啊！”
頭一位又說：“不過列奧納多卻是個小天使！長得多漂亮啊！卡泰裏納有了他，看上去挺知足挺快樂哩！”
另一位點頭：“不光漂亮，還真聰明！現在才五歲吧？嘿，那天我親耳聽見他從一數到三百……卡泰裏納說，由他數下去，他能一直數到一千哩！”
的確，如今卡泰裏納生活的唯一意義和全部快樂，就是養育列奧納多。當她跑到河邊時，她仍然沒有望見列奧納多的身影，她胸膛裏的一顆心不安地跳動著，惶急中也顧不得揩掉臉上的汗水。
腳下的一叢金盞花，險些把她絆了一跤，然而金盞花前方的沙灘上，有兩行小小的腳印，這使卡泰裏納又喜又急，喜的是可以肯定列奧納多就在附近，急的是這孩子怎麽又跑到了水邊。
卡泰裏納本想再揚聲呼喚，卻在一抬眼之際，看到前方的沙灘上，列奧納多正蹲在那裏，不知在擺弄著什麽。她心中一塊石頭落了地，站在那裏，欣慰地望著愛子小小的背影。掏出手帕揩揩臉上的汗，又雙手伸到腦後理了理發髻，這才笑吟吟地、輕輕地走過去。
卡泰裏納走到列奧納多身後，才知道列奧納多是拿著一根樹枝，在沙灘上畫畫。
卡泰裏納俯身仔細一看，不禁大吃一驚！
列奧納多喜歡塗塗抹抹，卡泰裏納早已發現。列奧納多用炭條在羊圈的欄板上畫過綿牛，用刷牆剩下的白堊土在灶房的牆壁上畫過公雞，都得到過卡泰裏納和她父親——即列奧納多外公——的熱烈讚歎，然而這一回列奧納多畫的可沒那麽簡單！
卡泰裏納發現，列奧納多在沙灘上畫的，是她這個母親的麵影！盡管隻是線條勾勒的圖形，然而她竟能一眼作出判斷！
淚水湧上了卡泰裏納的眼眶。塞爾·皮耶羅同卡泰裏納定情時，送給卡泰裏納的禮物，是一麵從佛羅倫薩彭特·維基奧老橋珠寶店買來的小玻璃鏡，那個時代裏玻璃鏡可是非常珍貴的東西，卡泰裏納一般隻在一個人獨處時，才把那有小銀蓋的玻璃鏡取出來照，她常常驚歎一片小小的圓玻璃，怎麽能把一個人的麵貌反映得那麽清晰；沒想到小小的列奧納多竟是一麵更了不起的鏡子，他僅用一組沙地上的線條，便勾勒出了母親的麵容！
“列奧納多！”卡泰裏納感動地呼喚。
“媽媽！”列奧納多轉過頭，扔掉樹棍，一頭撲進卡泰裏納懷抱中。
卡泰裏納不住地吻著兒子的額頭、眼睛和紅噴噴的臉蛋，激動得說不出話來，列奧納多卻得意地對媽媽說：“我在這河邊玩了好久，剛才有好幾個伯伯在這兒釣魚，我把他們釣的魚都看了，這河裏的魚都沒有牙齒，它們可吃不了我哩！”
卡泰裏納把列奧納多摟得緊緊的；心裏想：“這孩子該有多出眾啊！將來長大了，他會成為一個怎樣的人呢？”