湯姆與薏麥苓，既至河瀕，步次停一小舟。湯姆手足盡械，而心中苦況，較諸手足之械，尤慘劇至萬分。舟行所經，見岸上樹木竹石，整整作行列。湯姆念自茲寓目後，此更無歸來之期矣。回念身處舊主之家，恩覆卵育，又有夜娃晨夕相對，富麗慈祥，儼同仙境，合目思之，均如夢幻，不複留痕。凡人盛衰之理，唯無知覺者，始無炎涼之感，譬諸貴家幾榻，陳諸瑤軒寶窗之內，一旦忽易而置於藩溷，而幾榻如故。若湯姆者，蓋有腦力思想之人，出聖格來家，入李格理手，相去何止瑤軒藩溷之別，寧能不悲?
李格理歸途之際，仍隨地購奴，共得八人。每二人則同一械，最後乃易大船。及登，按名核點而入。既定，麾湯姆曰：“爾試立。”湯姆遂起。謂湯姆曰：“褫爾衣。”湯姆手既被械，輾轉逾時，褫衣始竟，置之地上。複見湯姆攜一行篋，複令取篋，亦置其旁。又令去靴，易以壤敝之服，破爛之履。湯姆當褫衣時，憶衣上藏有《聖經》一卷，密取而他藏之，已為李格理瞥見，謂之曰：“爾乃欲誦經以乞哀天帝耶?然吾家不聽爾為。若梗吾教，試覘老拳。爾須知吾即爾之天帝，爾能如吾之意，較之乞哀上帝，尤有明效大驗。”湯姆素崇基督之教，聞言極不謂然，特不敢出口。李格理遂將湯姆衣篋等事一一售賣，取錢存之夾袋。謂湯姆曰：“爾此去可省負荷之勞，吾為爾脫售盡矣。特爾親身之衣，須自愛護，此衣限爾服一年也。”言已，至薏麥苓處。時薏麥苓與一婦人同械其足，李格理曰：“吾親昵之寶物，爾勿苦戚以毀其容，試為我一笑。”薏麥苓慘不忍聞，微露鬱怒之色。李格理怒曰：“爾勿然，不令爾以慘沮之狀對我。”並斥其同械之婦人曰：“爾亦如此乎！”複周顧八人曰：“爾眾目鹹注我麵，我之拳大如何?”伸拳而拳背節節凶露其骨。吒曰：“爾輩觸吾拳鋒，如受精鐵，當之立死。吾拳下死奴多矣，第容一拳，無能受兩拳而始死者。從今以後，爾傾聽吾言，執役必力，則殊有佳處，否則舍老拳外，別無款爾之物。吾自少及老，無一星慈祥之念，爾輩當自知之。”言已，赴酒槽中轟飲。
方李格理訓奴時，旁有一人傾聽，李格理複曰：“吾不類君輩五指如翹蘭花，爾試視吾拳背之鋒堅如鐵石，奴輩見此，匪不震越失次。”其人摩撫其拳曰：“剛硬果如君言，意者君心亦類此耳。”李格理曰：“吾勁氣直達，從未見窘於奴，誠如足下言，無論哀我呼我，吾舍此拳外，別無轉移之法。”其人曰：“君家奴定佳矣。”李格理曰：“即如吾新得之奴，名曰湯姆，聞其人甚佳，故吾不惜以重價取之。吾意將使之禦馬脂車整輪耳。特聞其主人待之良厚，意驕貴不複精馴。”因指與薏麥苓同械之婦人曰：“彼麵黃而軀弱，其人似有病，然吾安能恤之，亦必令其操作，縱死，吾當更買以備其數。吾畜奴素不珍惜，死則更易一人，不複吝價。然吾觀此黃瘦之奴，供吾用者，當以二年為期，必死。實則奴死更購，較諸畜病奴而恣其醫藥者，為利多矣。”其人曰：“君家奴最久者當幾年?”李格理曰：“亦視其軀幹如何。其最健旺者，七年死，其餘則一二年死。其始奴病，吾亦稍治之，嗣則競以病請。吾故立定宗旨，無論病與不病，均遣之力作，以死為度。吾既得其便利，亦不至長日為彼羈絆。”聽者似慍，怫然而去。時別有一人，與之同聽，其人乃謂之曰：“君勿信李格理之言，以為南省多田之家，均如李格理之畜奴也。”答曰：“吾意殊不謂然。”其人複曰：“李格理蓋人頭而畜鳴者也。”答曰：“是固過矣，然君之國立家法，又似不以此種人為刻毒。”其人曰：“吾國立法，良不禁畜奴，而慈祥之家，間亦有之。”答曰：“君意固良，然以良感化其不良，又良者之責也。以此言之，君亦不能無責。假令慈祥之人，合群聚力以革畜奴之政，彼殘忍者又何能與正直之人抗。”其人曰：“君且勿縱談，防為李格理所聞。若在吾家，盡可恣情一詈。”於是答者笑而不語，相與輔博。
此時奴中有嚶然而呻者，薏麥苓也。薏麥苓語其同係之婦人曰：“君之隸籍，始在何氏?”婦人曰：“吾主人曰義律，其家居城中，似亦君所經見。”薏麥苓曰：“主人處君恩意何似?”答曰：“初來時尚寬假，尋發狂病，見奴輩輒嗔叱，無一足當其意。一日吾睡起略晏，主乃大嗔，必欲售吾於一狠戾之家，及死則又欲赦吾，死後此議複罷。”薏麥苓曰：“君有家未?”答曰：“吾有夫治冶耳。主人輒遣其受役於他氏，吾賣時為時絕迅，並未與夫一決。而吾尚有四子。”言至此，掩麵而哭。薏麥苓思以語慰之，而竟不可得。蓋二人同事之主人，實凶悍不可以常理格也。時船入紅河，河流黃濁而迅，船略簸**，船中人聲寂然。已而行經一小鎮，李格理遂挾其八奴登陸。