馬車剛從皇宮出來，行駛到街巷的時候，突然前方出現了一道身影，嚇得周刑立即拉直了韁繩。
——籲
周刑跳下馬車，伸手攔下了人影，怒聲道，“大膽！”
“宋大人的車也是你們敢攔的？”
“宋大人！”
“宋大人救命啊！”
一位年紀稍大的家奴跪了下來，周刑皺眉看著他，剛想說什麽，馬車裏麵傳出一道清冷的嗓音。
“怎麽回事？”
宋明昭掀開簾子，看著對麵跪下來的人，稍微一愣，他剛想下馬車，就聽見遠處傳來了一道馬鳴。
緊接著，為首的是一位颯爽英姿的女子，她帶著幃帽，抽出長劍，抵住了老人家的胳膊怒聲說道，“老伯，你這是做什麽！”
老奴看見女子的身影，立即大露驚色。
“小姐？”
女子跳下了馬背，走到了老伯身前，試圖將他拽起，“你拜他作甚？”
“他若是真的如天下人所言清正廉明，就不會隨意冤枉好人！”
周刑不是個傻子，這女子話裏話外說的不就是宋明昭嗎？那他豈能願意？
“這位姑娘，你這般誣陷我們家大人，實在是可笑！”
女子冷笑一聲，淡淡瞥了眼，“怎麽？”
“我說的是誰？你知道？”
“你……”周刑曾跟在周大人身邊多年，是個麵冷剛正的人，遇見如此刁蠻的女子，倒是一時嘴笨，半晌說不出什麽醃臢的話來。
這時，宋明昭已經下了馬車，慢慢的走到了周刑的身邊，示意的拍了他一下。
他拂了一下衣袖，嘴角勾起，一抹溫色的眸光閃過。
“這位老伯選擇在我馬車前跪下，想必是有什麽冤屈嗎？”
老伯本來聽見自家小姐的話，膽戰心驚的，但是轉眼又看到宋明昭走過來，一下子反應過來。
“宋大人！我，我是薑家的老奴，如此冒險攔大人的車，實在是沒有辦法了啊！”
話音剛落，周圍一陣深呼吸，又有更多的人想要圍上來看熱鬧。
宋明昭自然是注意到了身邊圍聚越來越多的人，他微微皺眉，上前一步，彎下腰薑老奴扶起來。
“老人家先起來吧，既然你是薑家的人，本官便已知道你前來的目的了，隻是眼下人多口雜，不如您隨我去府中再細說如何？”
老奴眼底一下子亮了起來，他早就聽聞宋明昭宋大人是個好官，如今這樣重視這件事，想必是有機會的。
想到此，他連連點頭，十分激動的站起來。
豈料被身邊的姑娘拉住，“老伯，你不要去！”
她瞪了一眼宋明昭，十分不信任的說起，“你怎麽誰都信！眼下薑家大難，若是有人故意陷害於我們又該如何？”
周刑一聽不樂意了，他指著這位姑娘抱怨，“這位姑娘你倒是多心了，我們宋大人是天子都信任的人，怎會做這種下作的事來。”
言下之意就是不管宋明昭私下見什麽人，做什麽事，都沒有那些私下交易的醃臢事情。
老伯一聽，臉色立即燥熱起來，他甩開了姑娘的手，“小姐！”
“你別說了！”
“宋大人我跟你去！”
“老伯！”
薑姑娘見老伯跟著宋明昭走了幾步，站在原地跺腳，氣的咬牙。
宋明昭看了眼周刑，周刑立即會意，上前攙著老伯，而宋明昭走到了薑姑娘的麵前，溫聲說道，“薑姑娘若是不放心，可跟著去也無妨。”
“哼！”
薑姑娘她仰起頭，眼底閃過一絲的難堪，“去就去！”
“我是為了老伯的安全！”
說罷，頭也不回的上了馬，盯著周刑和老伯。
隨後他們幾人到了府邸，這間府邸並非是宋府，而是中書令下的辦公府邸，也是有關刑部案卷查閱的地方。
右側是一處接待的廳堂，此時的老伯和薑姑娘一邊坐了一個人。他們麵前是下人剛倒好的茶水。
宋明昭走了過來，看了一臉局促的老伯，依舊溫和的笑著說，“老伯不必客氣，先喝點茶。”
“不了不了。”老伯受寵若驚，連忙擺手，他急忙站起來對宋明昭說道，“宋大人，老奴犯著掉腦袋的風險，攔下大人的馬車，是有一件重要的事要說。”
宋明昭則是坐下來，拿起來茶杯靜靜的望著茶盞中漂浮的茶葉，這副淡然的模樣讓薑姑娘堪的心裏忐忑不安。
“什麽事？”宋明昭吹了一下茶葉，輕輕說道。
老伯看了眼，低下頭問，“老奴聽聞東延出了天大的罪，這與薑家有著千絲萬縷的消息，不知這是否屬實？”
宋明昭聞言，一雙溫和的眸光瞬間冷了下來，他慢條斯理的將手中的茶盞放了下來。
他一向給人一種溫和克禮的樣子，但是了解宋明昭的人都知道，這位宋大人可不是常人所言的那般好說話，麵對棘手案子的時候，心機可謂深不可測。
更別提當年與魏將軍聯手天衣無縫的計劃，斬殺徐鴻振，除掉朝中一切異心之人，使得朝中最少十年未曾敢見光影。
薑姑娘瞥見宋明昭的臉色，她心裏咯噔一聲，手指緊緊攥在了一起，十分緊張。
而問出著話的老伯早在宋明昭的注視下，頭頂冒起了冷汗。
宋明昭突然笑了聲，他垂眸，雙手交錯，淡淡說道，“不知老伯是如何知道這個消息的？”
轟的一聲，老伯張了張嘴，半晌不知該說什麽。
宋明昭心思太過於縝密了，按理說，宋明昭在東延呆了這麽長時間，出了這樣大的事情，傳入朝中隱約也是正常。
但是他這般問出還有更深的意思，畢竟這等未公開的案子，若是老伯應下來，那就意味著薑府有私下聯係東延或者有相關的哨子。
雖然這樣的動作，京中貴族都有，但是此等關係到東延滅門案，所有動作都會造成嫌疑。
所以當宋明昭這樣問的時候，老伯這才反應過，他急得冒出了冷汗。
“這……”
“老伯！”
薑瑜直接站了起來，她怒氣衝衝的瞪著宋明昭，“宋大人你這是什麽意思！”
“難不成是懷疑我們薑家？”
“我爹都已經快要死了，難道我們有這個閑工夫跟你在這扯東扯西嗎？”
“薑大人快死了？”宋明昭聞言，他站了起來，一臉不明的神色閃過，他轉身看著老伯，深思了一番，這才歎氣說，“看來是我多慮了。”
“東延的情況複雜，牽連的人又很多，聖上十分關注此事，還請老伯不要介意。”
老伯擺手，臉色一陣羞愧，他繼續說道，“宋大人擔憂的是對的。”
“隻是我家老爺自從得到了東延的消息之後，便一病不起，大夫都束手無策，又加上我聽聞這個消息，各地的帖子不斷遞進來，薑家恐不能經受此劫，下策之中，我才冒著危險前來求宋大人。”
說著，他直接跪了下來，對著宋明昭說，“宋大人，老奴知道東延的滅門案，也知道周大人的冤案，但是那些人說與京城薑家的關係您可不能全信啊！”
“我們薑家是萬萬不敢冒著殺頭的罪在東延作威作福啊！”
薑姑娘也點頭，她咬著唇補充道，“是啊，我爹行事低調，為人和善，怎會縱容那些人做出這樣殘忍的事。”
宋明昭聽著，他微微蹙眉，抬眸看他們，“但他們說與你們薑家是遠親。”
“呸！”
薑姑娘臉色一變，大怒道，“什麽狗屁遠親，那是二房家一個嬸子的姻親，當年不過是我爹好心提拔了一下，就賴著我們薑家不放手，年年上門討賀彩。”
“宋大人，我們薑家知道什麽該做，什麽不該做，這些年來我爹也曾勸過他們，但是他們非但不聽，還變本加厲。”
“正因如此，我爹曾發誓，親手斷了這門遠親，怎麽如今他們這些人竟然要拉著我們薑家跳火坑！”
“此等願望的罪，我們薑家可不背！”薑姑娘是個火爆脾氣，說起話來，咄咄逼人，氣憤難忍。
一側站著的周刑都意外的看了她一眼，閃過一絲的驚訝。
宋明昭聽到此，也算大致有了了解，他扶起了老伯，看向薑姑娘，“薑姑娘莫要生氣，既然你們與東延的人沒有關係，本官定會差個一幹二淨，絕不會冤枉你們。”
然後他又說道，“眼下薑大人的病症是否很嚴重？”
薑姑娘小臉垮了下來，很是哽咽，“我爹，怕是挺不過來了。”
宋明昭一聽，這還得了，薑大人是此案的關鍵人物，若是出了事，沒有人證，他又該如何查清。
想到此，他突然想到了什麽，立即看向周刑，“周刑，去將軍府請魏夫人。”
周刑點頭就出去了。
薑瑜聽見魏夫人的名諱，立即想到了太醫署赫赫有名的院長，她眼底閃過一絲的期待。
“宋大人說的魏夫人可是太醫署的那位？”
宋明昭輕輕點頭，“是啊。”
“太好了！”薑瑜立即拉著老伯激動的說，“老伯你聽見了嗎？我爹有救了！”
“好好好！”老伯也聽過魏夫人的名字，這時也十分激動。
之後他們幾人便去了薑府。
而同一時間，周刑去了魏府，等候多時，謝九娘這才走出來。她身穿一身月白衣裙，瞧起來飄飄欲仙。
“走吧。”
周刑低下頭，“是。”