許知州出門之後，帶著小廝上了一輛馬車，從院子後麵繞了幾個圈才走進一處隱秘的地方。
二人下來之後，許知州使了個眼色，小廝立即環顧了一圈發現沒有什麽人後，就上前走到院子口，敲了敲門。
待聽到裏麵的聲音後，小廝又接著有規律的敲了敲門。
緊接著，大門被人打開了一個縫隙，許知州和小廝走了進去。
待許知州走進屋子後，隔著一處屏風擋住了前麵所有。
“許大人來了？”屏風後麵傳來了一道柔柔的聲音。
許知州立即回過神來，對著屏風頷首，姿態明顯客氣了許多，“讓姑娘久等了，是我的錯。”
“許大人多慮了，您怎麽會有錯呢？”
女子站起身來，窈窕的身影在屏風後麵顯現出來，她站住後，對著屏風說道，“想必是許大人府內有事耽擱了吧。”
許知州心裏一咯噔，他立即想到了自家的夫人那個懷疑的模樣，心裏緊了緊，他馬上說道，“一些瑣碎事而已。”
“對了，這次的宴會已經準備好了。”
女子聽到滿意的點頭，“很好。”
“周刑招了嗎？”她又問道。
許知州搖頭，說起周刑他真是一肚子的無奈，他滿臉糾結，“周刑嘴太嚴了，被折磨成那個樣子都吐不出一句有用的。”
“周家的人向來如此。”女子冷哼一聲，又找了地方坐了下來，接著又說道，“不過那又怎麽樣，周大人是怎麽死的，他不會不知道。”
“許大人，你知道該怎麽做。”
許知州眼皮子一跳，輕輕的嗯了一聲。
之後許知州又問到了其他的話，“你這次從京中回來，可有遇到什麽棘手的？”
“倒是沒有。”女子搖頭，她扭過臉想了下，“薑家已經不安全了，再留著也沒什麽用，還不如早早離開做打算。”
“等到府宴的時候，我會過去的，許大人準備好就行。”
許知州寒暄了兩句之後就離開了。
待他坐上馬車，小廝問了兩句，許知州冷哼兩聲，他眯著眼嘲諷的說，“她還是以前那樣自以為是，現在東延早就是我的囊中之物了。”
“將事情辦好點，別出亂子。”
“是。”
馬車又很快的回到了府衙，到了晚上，許府裝點好了一切，許夫人站在門前看了兩樣，心中無比著急。
“老爺怎麽還不來啊？”她張望了一下焦急的問道。
“夫人，您別著急。”
丫鬟在旁邊安撫她，“說不定是老爺路上有事耽擱了。”
“但願如此吧。”
話剛說完，陸陸續續的就來了一輛輛的馬車，各家的貴人們都到了許府。
許夫人一邊招待，一邊焦急的等待許知州。
好不容易許知州才到府衙，許夫人趕緊上前拉著他，“老爺，你怎麽來的這麽慢啊？”
“府衙那邊好好非要調什麽冊子，我在跟前看了會兒才過來。”
“走吧。”
說起來，許知州也是一肚子氣，但是眼下情況不同，他也隻能忍下來，於是他拽著許夫人的手走進了院子。
此次宴會時在許府的院子裏麵舉辦的，許府的院子山水閣亭，建造的十分精美，這個圖紙還是當時專門請的京中的工匠來建的。
“許大人來了！”
對麵的一個身材臃腫的貴氣男子迎了過來，許知州立即笑了起來，這人是東延有名的酒家老板，與許知州交往很深。
“錢老板！”許知州握住了他的手，十分高興的拉著走了兩步，“許某多謝錢老板賞臉來啊。”
“許大人客氣什麽，我該來的！”錢老板笑起來，臉上的肥肉堆積在一起，瞧著十分惡心。
他拍了拍許知州的手背，壓低了聲音，“今日可有什麽好貨啊？”
“錢老板等著吧。”許知州意有所指，他眼睛一瞟，“我會給你專門留的。”
“好好好！”
錢老板一聽，立刻就笑開了花，連說了三個好之後就落座了。
而另一邊的薑玉姬換了一身衣裙，還是火紅的裙子，長發落下，一邊挽起來，看起來又魅又冷。
“宋大人來了。”芍藥看見宋明昭走過來後，對薑玉姬說了句。
薑玉姬瞥了他一眼，先上了馬車，宋明昭走到跟的時候，芍藥立即說道，“宋大人，請上這輛馬車。”
宋明昭眼神一閃，看到薑玉姬也上了這輛馬車，於是他垂眸默默走了進去。
馬車開始行駛起來。
薑玉姬靠在一旁，動了動手肘，剛想說話，馬車一個猛晃，她的身子一歪，直接朝著宋明昭栽過去。
“小心！”
宋明昭眼睛一動，他急忙伸手攥緊了薑玉姬的手腕，薑玉姬立即聞到了宋明昭身上的墨香。
“你，你……”
薑玉姬突然就慌了，她立刻抽回手腕，瞪了一眼宋明昭，但是她不知道的是，此刻的她根本一點也不凶。
甚至瞪的這一眼，還帶著一絲絲的羞澀和光彩，宋明昭見此，微微一愣，隨即便低頭淺笑。
“你笑什麽！”
薑玉姬惱羞成怒，哼了一聲。
宋明昭抬眸，溫和的嗓音傳來，“玉姬姑娘怎知我在笑？”
“我看見了！”
薑玉姬難得說起話來帶著一絲的孩子脾氣，往日雖然也有時會笑，但是更多的笑容背後有一種難以言說的悲傷。
宋明昭嘴角一勾，帶有一絲的寵溺，他道，“好，我承認我笑了。”
“玉姬姑娘看起來同以往不太一樣。”
他說罷，薑玉姬臉色一僵，有些別扭的瞪了一眼宋明昭，轉身不再看宋明昭。
她發現了，跟宋明昭待的時間越長，自己的性子也變得越來越不一樣了。
她偷偷的舒了一口氣，兩人十分安靜。
過了許久，馬車停了下來，芍藥在外麵喊了一聲，“聖主，到了。”
薑玉姬這才回過神來，她站了起來，剛要下來，宋明昭緊跟其後，望著她輕聲說了句，“小心一點。”
“我知道的。”
薑玉姬皺眉，聽到宋明昭的囑咐，她心裏起了一抹奇怪的感覺。
隨後便下了馬車，芍藥沒有看出來兩人的不同來，隻是跟著薑玉姬走到了許府門前。
宋明昭和阿陵在後麵。
門前的人似乎是認識薑玉姬，看見她來，立即十分熱情的應了上去，“聖主您來了。”
“快請進！”
薑玉姬抬頭，冷淡的瞥了他們一眼，輕聲的嗯了一句往裏麵走去，正在宋明昭跟著進去的時候，小廝將他攔了下去。
“這位看著眼生，可是……”
“他是我的人。”薑玉姬停下腳步，扭過頭盯著小廝說道。
小廝聽聞，臉上立即起了一抹異樣的色彩，笑嗬嗬的將宋明昭請了進去。
宋明昭臉色未變，跟著進去後，薑玉姬故意放慢腳步，腦子還在想著方才說的那句話，看宋明昭走到自己身旁。
她壓低了聲音說道，“方才我說的話，隻是權宜之計。”
“我知道。”
宋明昭眸色溫和，帶著微微的光，低眸看著薑玉姬白皙的臉，語氣更加軟和了下來，“玉姬姑娘不必擔心。”
“哦。”
薑玉姬撇撇嘴沒再說什麽，隻是環顧了一圈看見許知州在那說話，便繼續對宋明昭解釋起來，“我看今晚的府宴不簡單，我們得好生觀察。”
“你不是想知道許知州都做了什麽嗎？”
“一會兒，你就會親眼看見。”
宋明昭聽聞，目光微微一瞥，自然落在了許知州的身上，但是很快，他就收回了眼睛。
——哎呦
“原來是聖主來臨，瞧我這眼神！愣是沒看見！”
不知什麽時候，許知州瞧見了薑玉姬，趕緊迎了過來，順便將她們帶到了位置上，並且說道，“聖主今晚能賞臉過來，實在是本官榮幸。”
“許大人別客氣。”薑玉姬冷笑一聲，上下打量了一番許知州，“你我一向不合，也不必裝作很好的樣子。”
許知州臉色一變，本想發作，但是看在府內這麽多人的情況下，倒是硬生生的忍了下來。
正因如此，他忽略了一直在後麵的宋明昭。
待聽到府前的動靜後，直接離開了。
府外，魏鈞和謝九娘帶著趙擎和顧翎走了走了進來，許知州立即迎上，好生寒暄。
魏鈞身形非凡，站在那裏就算不說，別人看起來也並非是普通人。
“貴人。”許知州本想開口，見魏鈞眯了眯眼，立即改了口，笑著迎上去，簡單的說了幾句，便帶著他們去了裏麵。
謝九娘跟在一旁，剛走幾步，就感受到一抹略帶深意的眼神。
“怎麽了？”魏鈞停了下來，拉了拉謝九娘的手，謝九娘回過神來，望著他搖頭。
隨後，兩人坐了下來，謝九娘接過魏鈞倒的茶，剛抬眸，就看到了一位穿著紅裙的女子。
她坐在謝九娘的對麵，一隻手肘搭著，有意無意的瞥了她好幾眼。
謝九娘挑眉，喝了一口茶，眼神往旁側看，突然一愣。
她與宋明昭兩人互相看到了。
“宋明昭。”謝九娘輕聲呢喃了一聲。
而宋明昭其實早就看到了謝九娘和魏鈞，正因他的目光，所以才引來薑玉姬的注意。
薑玉姬勾了勾唇，“怎麽？”
“看到你的故人了？”
宋明昭抿唇，未說話，但是眼神已經稍作收斂了許多。
“原來真的是位女子啊？”薑玉姬好奇的多看了兩眼，對麵的女子長的十分好看，眉眼溫雅，舉手投足帶著一種說不出的貴氣來。