程狗子太會巴結人了，要是水生真在外做了什麽官，還不知他會怎樣扶前爬後托水生的“卵蛋”，生生的會把他的“卵蛋”烀腫了。
一說到程狗子，水生咧開嘴笑了。
還昌富呢？不就是程狗子嘛，就一拳打了過去，嘴中還笑嗬嗬地說：“打麻將發了，都昌富了。”
“水生哥，打麻將那是解放前的事，現在不興這個了，下次可不能再說了。”為了顯示自己的地位，也為了表示自己的誠懇，程狗子接著又說，“我現在是四村聯社的社長。是社長，就得用大名，程狗子早就不用了，也不準人家再用程狗子來稱呼我。要不是讓你想起我，我才不會說出程狗子這三個字來。”
水生有些不解，又朝程狗子臉上看了看，當年的那個混混怎麽就成了四村聯社的社長了。政府中還真有能人，這麽快就將一個不務正業、好吃懶動的人，培養成四村聯社的社長。
“程社長，我以後就是你手下的社員了。”水生有些挖苦地說。
“水生哥，你真會說笑話。哼哼……哼哼……”
“我不是說笑話，是真話。”
“……”
“水生哥，不說了，不說了，天都黑了，晚飯還沒吃吧，今晚住在哪裏？”程狗子為了打破僵局，說出了這個既現實而又緊迫的問題。
水生在荷葉地早就是孤家寡人一個，家裏的老屋多年前就坍塌了。現在他回來了，吃、住，還真是個問題。
“這……”水生感到為難起來。
“先安頓好吃、住，然後我倆再聊，再敘舊。”
說這話，程狗子一派主人的派頭，不過，他腦瓜子還真是靈。他當即就想到了程五子，當兵去了，當房子還空在那裏，可先將水生安頓到那裏住。於是，他吩咐兩個村婦先幫著去打掃。可吃，程狗子就不好辦了，他也是孤身一人。但這也難不倒他，連忙高聲問了句：“誰家現在去起火，請水生哥吃飯。”
許多人家都爭著起火，畢竟水生已多年未回荷葉地。還是那位被水生稱為老壇叔的老者，他走上前來，拉起水生的手就去了他家。
程狗子跟著去陪水生，老壇心裏有些不悅，但礙於水生，也不好說什麽。
到了燈光下，看得真切了，水生的軍服上沒有領章。
這時，程狗子心中就像吃了隻蒼蠅，惡心得要命。
水生是複員回來的，以後真的在他手下當社員了。想想自己剛才那麽賣力的討好他，巴結他，心中就有了惱恨……
屁股還沒坐穩，他就謊稱自己有事，一臉沮喪提前走了。
老壇的家裏擠進了很多人，他們好奇地來打聽水生這十幾年在外怎麽過的。可這個願望還是被老壇暫時壓住了，他要大家等水生休息會，吃過飯後再說。
農家的飯很簡單，又是大鍋，不一會兒，飯菜就端了上來。
老壇本想請水生喝頓酒，可家裏實在拿不出，悄悄問了幾家，都說沒有，也隻好作罷。飯菜端上來後，老壇羞愧地對水生說：“本想請你喝頓酒，可家裏沒有，借了幾家都說沒，這黑燈瞎火的，也沒處搞了，你就將就著吃吧。”
水生真是餓了，飯菜一上桌，來不及客套，就狼吞虎咽起來，沒幾口，一碗飯就下了肚。有人上來幫水生去盛飯，這當口水生才說了句：“老壇叔，有碗飯吃就行了，哪能說酒不酒的，我都沒孝敬你呢。”說這話時，他嘴裏還在咀嚼著。第二碗飯一上來，一眨眼又沒了，有人隻好找了個大碗滿滿盛一碗，端了上來。水生開始還是吃得很快，可吃著吃著，就慢下了許多，而且還打起了飯嗝，這是太餓又吃得太快的緣故。
見水生吃不下了，老壇就叫他放下，沒什麽不好意思的，人餓了都是這樣。
水生憨憨地笑了一下，他放下了筷子，用手一抹嘴，就走到自己的行李旁，解開捆紮的布條，從裏麵先是摸出了一盒煙，給在場的男人每人發了一根。
農村的男人那時吸的是黃煙，還沒見過紙煙，覺得很新奇，拿在手裏不知道怎麽吸，就放到鼻子下嗅，一股香氣撲麵而來……接著水生又從行李中拿出一包糖果，給每個在場的女人和小孩發了兩顆。
婦女不好意思當場就吃，也不知怎麽吃。可小孩就不管了，一拿到手，連著糖紙一下塞進了嘴中。水生見了，就笑了起來。他走過去從一個小孩嘴裏摳出糖果，剝開糖紙，重又將糖果塞到了那小孩的嘴中。到這時，在場的人才知道糖果是這樣吃的，小孩們紛紛仿效，將糖紙剝開塞進嘴中。
可能是糖果太香太甜，性急的小孩沒吮幾下，就用牙將糖果咬碎吞進了肚中。這以後，就隻能賊溜溜的一副饞相看別的小孩在吃。婦女們無論如何也舍不得吃，將糖果收進了自己的貼身荷包。男人們則在水生的引領下，用火柴點著了紙煙吸了起來。紙煙上冒出的縷縷藍煙，讓在場的所有人都深感驚奇。
煙吸過後，水生就嚷著回去，眾人又簇擁著他到了程五子過去的家。
臨行前，水生從行李中拿出了瓶酒，送給了老壇。
將水生送到了，這些人本該就各自回家了。可這些人就是不願散去，他們還沒有知道點水生這些年在外的情況，尤其是水生拿出了他們從未見過的東西，更覺得水生不簡單，就更想知道了。沒法，水生隻好又給在場的男人打了一圈煙，給在場的小孩各發了一顆糖果。本以為這樣，這些人會立即散去了，但煙吸了，這些人還是不散。
水生終於明白了，這些人想知道自己在外的一些情況，現在自己要是不說點什麽，這些人是不可能離去。
於是，他主動地問了句：“你們是不是想知道我多年在外的情況。”
村民們連說：“是的，是的，我們早就想知道了，要是不知道點什麽，可能心裏癢得今晚要睡不著覺了。”
“那好，我告訴你們……”
村民們都不說話，目光齊齊地看著水生，等著他說。
這渴求的目光，水生不說也得說了。
“那年從南京賣雞回來的途中，被國民黨抓了壯丁，先是和日本人打，再接著和解放軍打，打著打著，就被解放軍俘虜了，後來就成了解放軍，又反過來和國民黨軍隊打。現在全國解放了，不要那麽多軍人了，就隻好退伍回家了。”
就這些。在場的人覺得講得太少了，根本滿足不了他們的胃口，眼巴巴的再次望著他，想知道更多更詳細一點。
水生卻說，就這些，沒了。
“再說點吧，不然心裏癢得真睡不著覺。”
“太晚了，大家還是早點回家吧。我也犯困了，想睡覺了。”
見水生這樣說，大家不得不一哄而散，可心裏還是覺得這水生口風太緊了，隻說了這幾句幹巴巴的話。
頭幾天，水生沒辦法起火，哪家喊，他就去哪家吃。但每次吃過後，水生都會送上點禮物，一小包白糖，幾塊餅幹。這在當時，都是荷葉地很稀罕的東西。
這些東西，都是水生托了不少人，用自己的退伍費買的，自己都舍不得吃。
畢竟十幾年沒回來了，總不能兩手空空見父老鄉親吧。
程狗子見退伍回來的水生，東家請，西家邀，搞得比自己這個社長還風光，心裏就酸溜溜的。但他沒有辦法，那時的軍人地位高，怎麽說水生也是個退伍軍人。隻好按政策，迅速給水生解決了糧食和柴草。哼！有了糧草，就得自己起火了，也不能在村上招搖了。
水生自從起火做飯後，就不再去別的人家吃飯。他回來產生的這股旋風，隨著生活的安定，消散得沒了蹤影，荷葉地又複歸了平靜。
人們總覺得水生有些神秘，很多事情不願跟別人說。但水生身體好，不惜力氣，幹活又利索，又不斤斤計較，荷葉地人都說他好，在村上就有了些威信。
這當然會引起程狗子的不滿和嫉妒，覺得水生今後對他是個威脅，就不再給水生好臉色看。可水生對程狗子的所作所為看得很淡，默默地幹自己的活，不說長，不說短，也不動怒……
程狗子放了心，認為水生在外混了十幾年，雖當過兵，但肯定受了什麽刺激，腦子愚笨了。可就是這個水生，在不遠的後來，卻為老憨的事出了頭，和程狗子大幹了一場，這是他始料不及的。