當朝歌滿地血腥的時候，也就是周準備出兵的期間。周武王自從盟津回來，時刻派人打聽商紂的情形。這一天，探子回來報告說：“現在朝歌混亂不堪，執政當權的全是壞人，所有事情都是顛三倒四，沒有是非。人民個個怨恨，政治黑暗得烏煙瘴氣，真是糟到極點。官吏沒有一個不要錢的，人民沒有一個不痛罵的。”大家聽了都說：“這樣的腐敗，還了得！我們趕快出兵去替人民除害吧！”武王卻從容不迫地說：“這還沒有到滅亡的時候呢，且再等一等吧！”
又過了幾時，又一個探子回來了。他報告說：“商現在比以前更糟了。所有好的製度全給破壞了。以前敢說話會辦事的忠直廉潔的人不是被殺了，就是被囚了，剩下的好人也都逃走了。現在留在朝歌的都是些狐群狗黨，沒有一個是好人。”大家聽了都跳起來說：“這是時候了，這樣一個國家還能存在嗎？我們快快出兵吧，不要再耽延了。”武王仍然鎮定地說：“且慢，現在還沒有到時候，再等一等看看。”
又過了幾時，又一個探子回來了。大家問他現在朝歌怎樣了，探子回答說：“現在嗎？倒安靜了一些。自從比幹那些人死了以後，現在老百姓都不說話了，也沒有人罵一句。所以看過去，好像倒安靜了一些。”武王聽了，連忙說：“這是時候了，老百姓到了不敢說話的程度，這就是滅亡的時候。”立刻點起兵馬，糾集許多小國，一起出發征商。
這時各國受不了商的搜刮，都願跟周一起去征商。在周附近的各小國，更是踴躍。周便調動人民，按照老規矩，由農民每家出一個人來參加戰爭。五家出五個人，叫作一伍。二十個伍就是一百人，叫作一卒。五個卒就是一個旅，五個旅就是一師，五個師就是一個軍。每軍共計一萬二千五百人。這些農民都是義務服務，並不發餉。此外還要按照井田來計算，征收居民的兵車、馬匹、兵器等。據傳，大約六十四個井田就得出兵車一乘和它所附屬的馬匹、兵器、兵士等。這種賦役雖然也是對百姓的一種剝削，但是比起商的虐待奴隸，還算好些。因此在那時人民眼中，認為這種製度比較寬大，他們不像奴隸那樣絲毫沒有自由。一旦到了要打仗要征兵的時候，也就不能不照出人馬了。
武王便請太公望做了元帥，這太公望精通軍事，他訓練士卒各種陣法，端的是變化莫測，神妙無比。後來有一部書，叫作《六韜》，內分天韜、地韜、龍韜、虎韜、豹韜、犬韜，專論用兵方法。有的人說就是太公著的，也有的人說是後人假托太公望的名字。
因為兵士就是農民，所以周每次戰爭，總是等候秋天收成完畢，到了冬天才征召他們去打仗。這樣，既不會影響收入，又可以博得農民好感。這次大規模的出兵，當然也不能例外。當時周武王喚來卜人，卜定出師吉日，選了冬一月癸巳上吉，正式出兵。原來周是以子月做每年的第一個月，所謂子月就是現在農曆的十一月，因此屬於冬天。
吉日到了，武王穿了戎服，左有周公旦，右有畢公高，親率全體大軍，兵車三百乘，甲士四萬五千人。還有最勇敢的虎賁壯士三千人，保衛中軍。太公望總統一切，指揮號令。各國諸侯都來麾下聽令。周國內政事，都交給太顛、辛甲一班老臣掌管。當時兵車轔轔，戎馬蕭蕭，四五萬大軍整整齊齊地向東出發。旌旗金鼓，連綿不斷。一路上各地小國都陸續前來加入戰鬥隊伍，太公望都命編入軍中，隨時聽調。
這時正是仲冬時候，沿途樹木都隻剩得枯禿的枝幹，一陣陣寒風吹得肌膚起栗。鐵甲上麵都凝結了一層薄薄的白霜。一路上隻聽得呼呼的風聲和嘚嘚的馬蹄聲，彼此相和著迤邐向東而去。忽然遠遠來了兩個衣冠楚楚、須發蒼蒼的人，一直向著中軍行來，不多時到了麵前，便向軍士說要見周侯。軍士不敢怠慢，連忙報與武王知道。有認得這兩個人的，說：“他們倆就是以前孤竹國君的兩個兒子伯夷、叔齊。”武王知道這兩位是年高德劭的人，從前文王很是尊敬他們，因為他兄弟倆都是耿介高潔的人，不喜歡隨便和人來往，所以不能拉他們來幫助管理國政，今天不請自來，一定有什麽話說，忙叫人請進來。軍士傳下命令。伯夷、叔齊一同走進軍中，來見武王。這時武王尚在車上，欠身招呼，說：“因為軍隊正在行走，不便耽擱。兩位有什麽見教，請指示好嗎？”伯夷、叔齊正一正顏色說：“我們沒有別的事情，請問這支軍馬為什麽向東出發？要打哪一個國家？”武王說：“原來兩位不知。現在商紂無道，暴虐人民。朝歌的老百姓，如同在水火裏麵一般，痛苦得難以形容。因此我聚會各國，起兵攻打商紂，為人民除害。”伯夷、叔齊一聽這般言語，臉上立刻現出十分嚴肅的神氣，說：“這樣說來，你完全錯了。你是商的臣下，商是你的君主。你站在臣下的地位去打君主，這可以算是忠嗎？你的父親還沒有埋葬，你便起兵去和人打仗，把自己的事情倒擱了下來，這可以算是孝嗎？這樣不忠不孝的行為，你還不趕快改過來！”說的時候神色凜然，大有教訓武王的態度。
這時候武王左右將士聽見伯夷、叔齊說出這般話，都憤憤不平地說：“你們這是什麽話？我主為了替人民除害，才千裏起兵，去打這個人人痛恨的紂。他已經不是天子。他這樣暴虐百姓，算不得我們的君。你怎麽說這般的話，替這種獨夫民賊來動搖軍心？這如何容得？”說著，人人摩拳擦掌，都要把伯夷、叔齊痛打一頓。太公望知道伯夷、叔齊是孤竹國君的兒子，並且年紀很大，假如大家真的動起手來，可能馬上就打死了他們。現在剛剛出兵，必須表現出寬大，來號召商紂方麵被壓迫的人民，使戰事順利。便連忙阻止大家動手，說：“每個人都有自己的看法。他們的看法雖然和我們不一樣，可是對商來說，他們也不失為義士。我們不聽他們的就是了，用不著和他們過不去。”就叫兩名兵士把伯夷、叔齊扶著出去。大軍繼續行進。
走了幾天，忽然狂風大起，天色昏暗，塵土飛揚，一霎時黃埃滾滾，對麵看不見人。突然“嘩啦”一聲，中軍大纛吹折了半截。左右將士都變了臉色。散宜生吃驚地問道：“這不是什麽妖異吧？”武王從容地說：“不是的，這不過是風把它吹落下來。”
這一陣大風足足刮了一整天。好不容易，風剛剛停了，卻又下起滂沱大雨來，把軍裝都淋濕了。太公望隻得下令駐紮軍隊，等雨停再走。誰知一下就下了三天，平地全是大水。散宜生又吃驚地問道：“這恐怕是什麽妖異不祥吧？”武王依然從容地說：“不是的，這不過是雨把我們的兵器洗一洗罷了。”
雨止了，大軍依然繼續進行。武王吩咐把所有走過地方的橋梁都拆了，表示決心，不得到勝利絕不回來。
十二月，到了盟津，各地方的諸侯趕來參加的紛紛不絕。大家不約而同，都願意擁戴周武王做天子。
這時候，天氣更加寒冷，朔風凜冽，瑞雪飄飄。周的軍隊由西到東，一路走的都是陸地，現在要由盟津渡過黃河，北上到朝歌去。這時黃河上遊早已凝凍成了一片堅冰，白皚皚地宛如明鏡一般。太公望下令，派了一隊勇敢的精兵先行渡過黃河，在對岸擺好陣勢，掩護後方渡河的隊伍，然後各軍按照隊伍依次陸續過河。本來周是尚赤的，旗幟、衣服、盔甲、馬匹都用的是赤色，和一團火炭相似。這樣鮮明紅色的隊伍，在雪白皎潔的冰河上麵走過，紅白交映，色彩越發鮮豔，顯出壯盛無比的軍容。再加軍令森嚴，紀律齊整。隻見白茫茫河冰上麵，千萬個馬蹄蹴踏，旗幟飄飄，一排排隊伍低頭疾走，沒有一點喧嘩聲音，遠遠看去，就像一片紅霞，冉冉而過。
渡過了黃河，已是天黑。次日戊午，武王巡視全軍，對大眾宣布商紂殘害人民的罪狀，說：“諸位友邦的國君和各將士聽我的話：天地是萬物的父母，人是萬物裏麵最靈的，必須聰明才幹特別比人強，才能做天子。做了天子就應該和天地一般地做人民的父母，來愛護人民才是。但是現在商王受不遵天的意思，不愛護人民，酗酒暴虐，奢侈無度，還要亂殺忠良，刳剔孕婦的胎兒，幽囚正直的人士，耗竭民力做各種奇巧玩物來供給他們消遣。像這樣無道行為一定是要滅亡的。古人說得好：愛護我人民的就算是天子，暴虐我人民的就算是敵人。商受這般暴虐，是我們大家的公敵，大家務必同心來翦滅他。”誓師已畢，全軍依然拔隊起行。這一次誓師的演講，叫作《泰誓》，現在還保存在《尚書》裏麵。因為紂是這般暴虐，所以周師一路前進，真可說是勢如破竹，一直闖進商的國境，一步一步向朝歌邁進。
紂自從殺了比幹、囚了箕子以後，果然耳根清淨，再也沒有半個臣子敢來聒噪。他好不快樂，盡管每日醉得天昏地黑。商人本是最怕鬼的，不斷地祭祀祖先。紂既然常在醉裏，連祭祀都荒廢了，其他政事更不必說，一概不管。以致周師過了黃河，左右方才不得不報上給紂知道。
這天紂恰巧還在大醉，左右恐怕驚動，不敢多言。等了一天，紂方才翻身睜眼，呼喚左右扶起，揉了幾下眼睛，正要再叫進酒。這時一名宮奴隻得冒死報告說：“剛才外麵傳來消息，周的兵已經渡過了黃河，有進犯朝歌的模樣。請天子旨意示下，應當怎樣辦？”紂忽聽這話，出於不意，愣了一愣說：“周什麽時候起兵？打什麽地方過河？你們為何都不報知？”宮奴停了一停，隻得說道：“奴婢也是不知道的，天子要問詳細情形，還是召費仲、雷開來問吧！”紂便叫去召費仲、雷開來問。
費仲正在家裏打疊細軟，打算帶了搜刮的民脂民膏逃往別處享福，聽得紂來召，沒奈何隻得進宮。紂問他周兵情形，費仲隻得據實說：“已經進入商境，隻消二三日便可以打到朝歌。”剛剛說到這裏，紂大大吃驚地說：“那可糟了！朝歌附近一帶都是平原，沒有一點險可守。這如何能行！快，快，快傳我的命令，點出全國兵隊，打開武庫，搬出兵器，配備起來。我得自己上陣督戰。”費仲呐呐地說：“現在朝歌兵士不多……”紂頓足說：“兵士不夠，你可叫所有奴隸都編成隊伍去打仗。我上次打敗東夷，俘虜了十幾萬夷人，充當奴隸，現在把他們全數點來，也就夠了。快點，你就傳我的命令。”費仲隻得連聲答應，退了出來。恰巧雷開也來了，紂便叫他從速去召集軍隊。二人分頭派人傳知各地，東拚西湊，湊了一批軍隊。又傳令把朝歌做工的人和奴隸都召集來，特別是東夷俘虜，全數都加入隊伍，果然數目相當浩大，據說一共合成軍隊七十五萬人。商都所有兵器也都完全拿來裝備在這些軍隊身上，一經打扮，倒也鮮明煊赫。紂親身巡視了一番，看見甲胄森嚴，戈矛耀眼，也覺得相當滿意，便吩咐犒賞兵士一頓酒食，明天一早出發，派惡來率領精兵，充當先鋒。
這天是癸亥，正是周軍過河後的第五天。周軍一路前進，已經到了距離朝歌不遠的牧野（河南省汲縣(1)北）地方。探子報說，前麵商王親自帶了幾十萬軍隊駐紮著，太公望便叫紮下兵馬，預備明日交戰。
次日甲子，天色微明的時候，各軍將士已經預備齊全，武王全身戎裝，左手仗著黃鉞，右手執著白旄，親自誓師，依照常例，把紂的罪狀說了一番，鼓勵大家同心協力。太公望親奏金鼓，排列陣勢，奏了兩聲金、兩聲鼓，排成了圓形的天陣，等待商兵。等了一會兒，不見動靜。太公望便選了麾下一百名壯士，親自帶了向前挑戰。望見前麵商軍重重疊疊，漫山遍野，兵馬一望無際，也不知有多少。一片白茫茫的，白甲、白盔、白旗、白馬，好像下了一天大雪。映著閃閃發光的兵器，聲勢十分浩大。中軍一簇銀纓寶蓋，密密層層，知是紂王親自臨陣，不敢輕敵，他便帶領了一百名勇士，一直向中軍奔馳前來，在離開一箭的地方，倏地一字分開，整整齊齊排列著，個個拈弓搭箭，直往中軍射來。紂看見一小隊敵人竟敢公然挑戰，不覺勃然大怒，便問左右：“這些是周軍的什麽人？敢在我麵前這般無禮！”左右中有認得呂望的，便答道：“這一隊敵人的首領，便是周的元帥，名叫呂尚。”紂聽了更加動氣說：“這個無知匹夫，膽敢在我麵前耀武揚威，想是他的命該絕了。快快去把他活捉來！”話還未了，呂尚這邊早已百箭齊射，到了中軍，紂的護衛將士急急舉起大盾，擋住箭矢。前麵惡來便放轡出去，追趕呂尚。呂尚放了箭，更不耽延，霍地掉轉馬頭，忽喇喇地都放開轡頭，像流星一般，跑回本陣去了。紂看見追呂尚不上，喝令左右快快奏起戰鼓來，全軍立刻向前追擊，務要把周軍打敗，方許回兵。左右奉命，果然大奏戰鼓催動全隊軍馬，排山倒海一般向前推進。旌旗飛舞，矛戟森森，喊殺聲音，真是天搖地動，七十五萬大兵像堆起雪白浪山般重重疊疊地卷了過去。這時呂尚早已跑入陣內，立刻奏動大將金鼓，把陣勢一變，變成方形的地陣，中央擁出了一簇精兵，擺成了飛龍陣。張出飛龍的兩翼來，恰便像一條火龍，紅旗、紅甲、紅盔、紅纓，一片烈焰也似的熾紅，正迎著雪浪一般的商紂兵馬，霎時間卷成一片，大奮威風，紅的紅、白的白、錯綜變化，不可捉摸。好像陽春三月，千萬朵紅紅白白的鮮花競妍爭媚。當雙方殺得天翻地覆、棄甲丟盔的時候，又好像狂風過後，落英繽紛，一瓣瓣白白紅紅，飄零滿地。
這一場大戰，直殺得煙塵滾滾，殺氣騰騰，兩軍攪作一團，難分難解。商的兵數比周多了好幾倍，周連所有各國諸侯的兵也不過隻有四千輛兵車。隻見汪洋浩瀚的雪白海浪壓在一盆烈火上麵，眼看寡不敵眾，烈火有熄滅的危險。不料戰到酣時，周軍裏忽然金鼓齊鳴，陣勢大變，前軍翻翻滾滾，火雜雜的紅旗像烈焰火舌一般，卷出了兩支奇兵，反把白旗軍隊衝斷，包圍了進去。這是太公望八陣裏麵的翔鳥陣。翔鳥的兩翼最為厲害，專用突擊的方法取得勝利。紂看見惡來前軍被圍，忙麾軍上前援救，正在舍死衝突的時候，隻聽得周軍裏又是一陣金鼓，金鼓才息，紅旗軍隊倏地左右分開，陣後卻又卷上兩支火蛇赤尾，向商軍左右包抄前來。原來這頃刻之間，翔鳥陣的後方已經又變了蟠蛇陣。這蟠蛇陣也是黃帝時候流傳下來的陣法，是後來常山長蛇陣的祖宗，首尾相應，非常厲害，好比兩條赤練蛇一般，緊緊地向商軍左右卷了上來。商軍不覺慌了手腳，生怕被它們包卷進去，隻好往後退走。紂彈壓不住，前麵一排已經倒退下來。這一退不打緊，把全盤戰局全牽動了。後麵軍隊正在往前進攻，前麵軍隊卻已倒退，登時隊伍大亂，自相踐踏起來。周軍趁這機會，奮勇進攻。商軍站腳不住，紛紛退下，像潮水一般地崩潰下來，有的因為逃命要緊，竟然倒戈向後，打開一條血路逃走。商兵本是拉雜湊成，夾著許多奴隸在內，尤其是大部分東夷俘虜，完全迫於紂的壓力，並不願意打仗，一見前麵如此，立刻都紛紛倒戈，好像鳥獸一般，一哄而散。紂被夾在中間，進退不得，眼見自己的軍隊逃走的逃走、投降的投降，好像紅日東升，白雪溶化得無蹤無影，隻氣得揪下自己的頭盔，摔在地上，頓足大罵，幾乎昏倒在車上。左右親軍擁護著紂，在重圍裏左衝右突，不能脫身。幸虧惡來由前方敗下，撞見紂被圍在周軍中間，急急奮勇衝開一條血路，救得紂逃出重圍，走入朝歌。惡來收拾殘軍，暫且把守。這一場大戰，半天的工夫就完結了，隻剩下滿地屍骸，汪洋血水。據說所流的血可以漂得起木杵來。後人歌頌這次戰爭說：
殷商之旅，（殷商的軍隊，）
其會如林。（會合起來多得像叢林。）
矢於牧野，（陳列在牧野地方，）
維予侯興。（正給我們以機會，就是得勝。）
上帝臨女，（上帝是保佑我們的，）
無貳爾心。（千萬不要兩意三心。）
牧野洋洋，（牧野廣闊得浩浩洋洋，）
檀車煌煌。（檀木的兵車熠熠煌煌。）
駟（左馬右原）彭彭，（赤騮的駟馬又壯健又精強。）
維師尚父，（勇敢的師尚父，）
時維鷹揚。（像山鷹般迅疾飛揚。）
涼彼武王，（輔佐了武王，）
肆伐大商，（很快就打敗了殷商，）
會朝清明。（和許多諸侯會盟一堂。）
紂進了鹿台，頭昏目眩，神識瞀亂，做夢也想不到自己會有這樣一個結局。七十五萬大兵一朝潰敗，六百年宗廟頃刻危亡，所有一向享受的瑤台瓊室、美女歌姬、海味山珍、錦衣繡服都要歸別人所有。這簡直是一個噩夢，一件不可思議的事情。他昏昏沉沉地伏在**，糊裏糊塗，不知身在何處。
過了一會，紂略略定一定神，抬起頭來，隻見妲己坐在旁邊哭泣。紂歎了一口氣說：“這真是想不到的事，我會失敗到這樣地步。現在我也沒有別的辦法，隻有自殺，我不能坐著受周發的屠戮。你去把所有的寶玉都搬來。”說著便坐了起來。他知道自己一向的行為是如何殘忍，萬一落在人民手裏，可能把他對待人民的慘酷刑法也讓他自己嚐嚐，倒不如趁早自殺的好。
怎樣自殺呢？留下了屍骸，可能人民也會把他砍作肉醢，煮成肉羹，最好是連屍骸都消滅才好。一個人民的敵人，到了最後，是連屍骸都沒有法子安放的。沒有別的辦法，隻有自己燒毀了。他咬了一咬牙，想：“好的，我也不能把東西留下給敵人享福，還是統統燒了吧！”便吩咐左右，把所有寶玉都搬到鹿台上麵，那曆代相傳最美麗的天智玉也拿來，在鹿台下麵，堆了許多柴薪。紂穿戴齊整，把許多玉圍在自己四周，叫左右在台下舉起火來，把鹿台燒了。
左右看著紂的末路這般淒慘，也覺得悲傷。但是周兵已經到了城下，惡來已經帶了兵逃去東方，城外所有軍隊都已投降周，眼看周兵頃刻就要進城，替紂想起來，除了自殺之外，實在也沒有其他辦法。
這時候紂的左右，一部分都趁了亂，偷竊了東西自己逃走了；一部分老實一點的，便依照紂的話，替他前前後後點上了火，才自己逃走。最後，隻剩下紂一個人，高坐台上。台下黑煙滾滾，霎時冒出幾股紅焰，畢畢剝剝地向台上卷去。這時候，朝歌的貪官汙吏都忙於自己搜刮逃走，還有誰來管閑事。不多時，熱極生風，風催火勢，一座金裝玉裹、翠繞珠圍、費盡千萬人民血汗所築成的鹿台，陷在火海中間。隻聽得梁棟崩倒的聲音，砰訇不絕。一代暴君和他搜刮人民得來的東西，一同化為灰燼。自從商湯建國到了這個時候，一共六百四十四年便滅亡了。
本來商朝留在後世的文物很少，因此後人對於商的事情很模糊，甚至還有人以為商不過是一個神話時代。一直到了前清末年，才在河南省安陽縣附近的小屯發掘出許多龜甲獸骨，上麵往往刻著密密麻麻的古代文字，當人們在無意中發現了它，感到十分珍奇，就開始收集販賣。後來有一位劉鶚，就是寫過一部《老殘遊記》的劉鐵雲，研究了上麵的刻字，知道是商朝卜卦用的甲骨，就把它編印出來，寫成了一部《鐵雲藏龜》。漸漸研究的人越來越多，去安陽發掘龜甲的人也不少，也有許多考古專家到安陽大規模地發掘，才把殷商遺址發掘了許多出來。共計前前後後掘出了甲骨十幾萬片，上麵記載著商代帝王祭祀、狩獵、征伐等的卜辭，可以看出那時的生活和社會情形。又掘出了無數青銅器皿，上麵都有極精致的花紋，種類極多，大要可以分為爵、卣、尊、彝、鼎、敦、觚、盉、角、斝、甗、匜、壺、鬲、罍、盦、盤、觥等，還有戈、瞿、矛、鏃、針、錐、锛、斧、刀、鈴、錘、扣等各式各樣的青銅器。可見那時社會生活是如何豐富，勞動人民的創造力是如何偉大！許多器具不但十分精致，也有非常巨大的。有一個名叫司母戊鼎(2)，有四尺來高，重達一千七百五十斤。還有一個商代虎（左钅右享），滿盛清水，用手觸擊表麵，便會發出宏大的聲音，和雷霆一般。這種物理學上的原理，商代已經懂得應用到器物上麵去，不能不算是世界上的奇跡。此外還掘出鑄造青銅的工場和銅範、銅鍋，知道商代手工藝術尤其是鑄銅技術已經十分高明。又掘出宮殿遺址，在厚厚黃土的殿基上麵，鋪著精致的銅礎，墊著鵝卵石，礎上留著木柱的殘灰，顯出它是曾經被燒毀過的。還掘出了戰馬、兵車、軍器等，證明那時已經有了極精美的車馬。在附近還掘出了商王的陵墓，墓中墓外，殉葬的奴隸達到幾百幾千的龐大數目。
由於地下的豐富遺產，一個偉大而古老的國家被證實了，再也不能說它僅僅是一個神話時代了。這些殘毀的殿基上麵，曾經建築起鏤鳳雕龍的瓊樓綺閣，曾經擺設著錦簇花團的玉帳象床，簇聚了妖媚的歌姬舞女，陳列了豐富的美酒佳肴。不但專製帝王過著這般豪華生活，連一般人的生活水準也都比較高。還有巧慧的工匠造出許多精美的藝術品，機靈的商賈往來各地貿易。文化上也有很高的成就，禮儀、音樂、圖畫、雕刻等的造詣都達到高度精美的水平。當時不但國土非常廣大，統治有今天河南、山東、河北、遼寧、山西、陝西、安徽、湖北以及江南一部分的遼闊地域，還有各國不斷地進貢珍貴物品。另一方麵卻也有被壓迫的奴隸，受著酷虐的待遇和殘暴的屠殺。
那時候大約是公元前一千多年，離現在三千多年。那時，世界上其他比較有文化的國家，隻有非洲的埃及和亞洲的巴比倫、印度。而我們中國在當時已有那樣先進的文化，所以我們中國是世界上曆史最長、文化發達最早的文明古國之一。
且說那時周武王正在朝歌城外接受商軍的投降，接到報告說惡來已帶了殘兵出城逃走。太公望忙派兵堵截惡來，同時催軍進攻朝歌，忽見朝歌城內火光衝天，城門大啟，知道朝歌內麵有變，忙下令派了軍隊把守四門，按隊進城。果然軍令如山，各軍列成隊伍，滔滔湧入，秋毫無犯。人民受了紂多年殘虐，看見周軍紀律嚴明，都夾道觀看，指指點點。那個告老的商容也夾在人民中間。大家想起紂那般殘暴，人民隨時都有生命危險，今天除去暴君，都歡歡喜喜的，希望看見未來新君的容貌。
隻見一隊隊紅旗迎風招颭，兵車戰馬肅靜無嘩地按列行進。中間擁著一位主將，容貌莊嚴，好像沉思的模樣。百姓都竊竊私語說：“這個一定是我們的新君了。”商容聽見便說：“這不是的。”大家說：“你怎麽知道？”商容說：“我由他的神氣看出來的，他的樣子很威嚴，又很急促，心裏很有戒懼的模樣。這是一位可敬的人，但不是新君。”百姓不信他的話，就去問知道的人，果然不是武王，是畢公高。
畢公過後，源源不絕地走過了許多軍隊，中軍擁出了一位相貌英奇的人，龐眉鶴發，兩眼含威。大家看了，心中都凜然起敬，說：“這位一定是我們的新君了，多麽威嚴啊！”商容仍然說：“不是的，不是的。這位將軍鷹瞵虎視，威風可以籠蓋全軍。他可以做一位元帥，但是不像新君。”百姓們便偷偷去問知道的人，才知道是太公望。
太公望過後，又來了一支軍隊，簇擁著一位主將，雍容安雅，滿麵春風。人民都歡喜得跳起來說：“這個可真是我們的新君了。他一定是一位寬大仁慈的人，不像紂那般暴虐。”商容沉吟了一會說：“或許是的，這個人很寬和又歡樂的樣子，他的心是隻想為人民除害的。假使不是我們的新君，也一定是我們的相。”人民又竊竊地查問，才知道這位是周公旦。
一會，又一大隊人馬來了。中軍簇擁的一位是安靜恬默的人，臉上神氣一點也看不出是喜是怒。商容說：“是了，這位一定是新君了，他看見好的也不顯出快樂，看見壞的也不顯出生氣。他真有天子的度量。”人民因為看得多了，不相信，問了一問，果然是武王。大家都覺得有這樣一個新君，比起紂來，一定好得多了。可見，在一個暴虐政治底下的人民，對於新政權寄予了怎樣熱烈的希望。
這位周武王也的確懂得商民心理，一進城，先命人把鹿台的火撲滅了。可憐一個積玉堆金的高台，已經化成了一片瓦礫，焦臭衝天。在瓦礫中間，尋到了紂的屍體。因為有許多寶玉環繞，阻住了火勢，隻把周圍四千多塊玉燒成灰燼，靠紂身邊的天智玉五重都還沒有燒壞。這個暴君因為恐怕屍體受人屠戮，犯下了最後的罪惡，把人民的血汗脂膏付之一炬。可是他逃不過最後的判決，他的屍體仍然沒有化成灰燼，被周武王射了三箭，還用了黃銅的鉞把紂的腦袋割下來，掛在大白旗上麵，給人民看。
武王又到紂宮裏去看，紂的兩個美人已經吊死在宮院內，這兩個裏麵是不是有一個是妲己呢？武王不大認得，便把這兩個美人的腦袋，也用玄色的鐵斧割了下來，掛在小白旗上。因為所掛的是兩個腦袋，便引起人民的懷疑說：“這究竟是不是妲己呢？還是有一個是妲己呢？”於是就有人傳說，妲己並沒有吊死，是給周的軍隊活捉到，獻上太公望。太公望因為她罪惡深重，命軍士推出她去斬首。不料她妖媚得很，軍士都給她迷惑得不忍下手，挨了許多工夫，還沒有殺掉。太公望沒有辦法，隻得叫人把妲己的臉蒙了起來，方才把她一刀殺死。
還有那個惡來，逃到半路，被周兵追上包圍起來。惡來左衝右突，究竟寡不敵眾，許多兵士都紛紛投降，惡來戰到力竭，也就被周兵殺死了。
武王把鹿台裏麵所有紂搜刮百姓得來的金錢財寶，都散給了老百姓。又將巨橋倉裏藏的粟完全開放，讓貧窮的人民和奴隸們盡量搬取，一時歡聲雷動，人民個個提筐攜籃，都來分取。南宮適監視著，將老弱男女分成左右兩排，按次序配給，人人都能領到應得的分量。這兩個地方的財富都是紂對百姓進行了許多年的壓榨才積下的。現在不消三天，就散完了。
還有許多人民，被紂囚禁起來，作為奴隸，被強迫做苦工。武王也派了畢公高去把這些無罪的人民都放了出來，讓他們去做自由的人民。紂宮裏還有許多由各國各地貢來的美女，都發還各地，讓她們的父母領回去。宮裏由諸侯勒索來的寶玉，也都還給各國。各國都歡喜地說：“周連已經有的寶玉美女都發還了我們，難道將來還會再向我們要？這個新君可比紂強多了。”
武王又知道商民對比幹、箕子們是十分同情的，便派了閎夭去隆重地祭祀比幹的墓，並且把墓修理封築得高高的，以表示敬意。又查問商容的住址，想請他出來，幫助收拾商紂留下的腐敗政治。商容早已藏匿起來，找他不著。武王隻得旌表了商容的門，來表揚他的道德。又派了召公奭去把箕子由奴隸裏麵放了出來，武王親自去訪問他，請教關於治國的大道理。箕子看見商已經滅亡，心中十分悲痛，因為武王再三請教，便把夏禹傳下的《洪範九疇》詳詳細細地告訴給武王聽。這《洪範九疇》是一種上古很深奧的哲學。武王聽了箕子的話，十分佩服，想留他幫助治理國事。可是箕子是不願意在周做事的，既然脫了幽囚，得到自由，便離開朝歌，往東而去。許多不願臣屬於周的人也都跟了箕子走。那時，東方一帶還保留著商的殘餘勢力，箕子便一直率領殷民走到了東海旁邊。