我們人類的祖先究竟是從哪裏來的？這是人人心裏的一個疑問。
從古以來，在我國一直流傳著一種神話。據說，在最古時候，天地初分，有一個人，叫作盤古。他生在天地的中間，天每日高了一丈，地也每日厚了一丈，盤古也每日長了一丈。他老是頂天立地地生活著。經過了一萬八千年，天極高，地極厚，盤古也極長。他呼吸的氣變成了風，他的聲音變成了雷，他的眼睛一閃一閃就是電，他哭的眼淚變成了江河，他高興時就是天晴，他生氣了就是陰雨。後來，他死了，頭變成山嶽，眼睛變成日月，毛發變成草木，脂膏變成江海。他就是我們人類最早的祖先。盤古以後，還有三皇五帝和許多氏，大約離現在有一二百萬年。這種神話一直流傳了許多年代，成為民間有趣的故事。
到了近代，由於考古學發掘出許多古代遺留下來的化石，我們才知道我們人類的祖先的的確確是由古猿進化來的。尤其是偉大導師恩格斯所著的《從猿到人》，填補了人類遠古曆史的空白，使大家知道我們的祖先是通過不斷的勞動，經曆無數次艱難辛苦的鬥爭，才不斷戰勝自然，改造自己，創造了人類的文明和曆史。那盤古開天辟地的神話，雖然說明了我國曆史的悠長，卻隻不過是一個神話而已。
盡管如此，這個古代流傳的神話卻另有它的意義。它表現出我們的老祖先們並沒有把“天地”認為是什麽神創造的，而是靠人自己的力量來開辟的。因此，這個神話故事也說明了我們的最初祖先們，在改造自然和自然鬥爭的過程中，用自己的勞動創造了世界。
古代流傳的神話既然不是事實，那麽世界是怎樣形成的呢？我們的最早祖先究竟是什麽模樣呢？
原來在最早最早的時候，據說天空中有許多像蒸氣一般的東西。說它是雲，它又閃閃發光，像許多星；說它是星，它又蓬蓬鬆鬆，像一團雲。隻好叫它作星雲。它們在空中光輝燦爛，不停地旋轉著。經過了不知幾萬萬年，其中有團星雲熱度漸漸降低，有些部分陸續飛了出去，中間留下的一大團便凝結成了太陽。飛出去的那些部分也都凝結成了行星，圍著太陽，不停地旋轉。現在已經知道的太陽係大行星有九個，(1)其中一個便是地球。後來又由地球分出了繞著地球旋轉的月亮。
地球最初既然是由太陽分出來的，所以非常炎熱。過了幾萬萬年，熱度漸漸降低，表麵就凝成了一層薄薄的殼，這就是地麵。那個時候，地殼上麵圍著極厚的空氣，空氣裏含著極多的水蒸氣，上麵滿布著陰沉沉的黑雲，不斷地降下陣陣熱雨。雨還沒有降到地麵，又被地麵熱氣蒸發，重行化汽上升；這樣地循環不絕。地殼受了震動，也有劇烈的崩裂，忽高忽低，不知變動了多少次。
這般昏黑熱濕的地上，一點日光也沒有，隻有熊熊的火山烈焰，紅徹雲霄，地層崩陷的聲音轟轟不絕，無數岩石灰塵滿空飛舞，真和天崩地塌一般，實在太可怕了。
不知經過了多少萬年，地球表麵的熱度越降越低，地殼也越來越厚，仿佛像一個帶殼核桃的樣子，高高低低，凹凸不平，不過略帶一點扁形。雨漸漸可以降到地麵，凝結成水，流在凹下的地方，就成了海洋。整個地球大半都是水，隻有一點點陸地。據說，在那時的中國，隻有泰山露出了山頂。
這個時候，比起以前，已經安靜得多。可是空氣依然濃厚，黑雲遮蔽日光，狂風暴雨不斷地吹擊，把地麵的岩石溶化成泥，帶到海洋裏去。這就是所謂天地初開的樣子。那時代還不曾有生物，所以叫作無生代，也叫作太古代。
後來，水裏漸漸產生了一種很微小的蛋白質，慢慢變成了單細胞的水藻，這就是地上最早的生物。那時，水上半沉半浮的滿是這種綠色浮渣，又像泡沫一般，漂來漂去，越生越多，有時被海水潮汐衝到岸邊。那時，陸地上都是頑石，並沒有一點生物。中國這塊地方，除了泰山外，隻有五台山和南口也露出了水麵。
水藻越生越多，就漸漸有了比它更綠更大的苔蘚。過了許多年，像紫菜、石花菜、海帶、馬尾藻之類都生滿了海洋水底，朱碧紛披，非常好看。這時候水裏增添了許多生趣，無數極小的動物也生出來了：一種名叫曙蟲，身體小得很；一種名叫貨幣蟲，圓得像一個錢；此外還有什麽鮫石蟲、太陽蟲等。這些動物，現在說起來，很小很小，可是它們卻是一切動物最早的祖先。
這些蟲類身體都是軟的，離開了水就要死亡。漸漸有一種比它適於生存的甲殼動物出現。其中，身子又扁又平、每一部裂成三片的三葉蟲是繁殖得最早的。它偶然也能離水，全地球差不多都有它的蹤跡。還有一種形似豆芽的貝類，名叫海豆芽。後來，大一點的動物也有了。橫行的螃蟹在水底蹣跚地爬著，身長丈餘的海蠍在海藻裏穿來穿去，無數魚類也都在搖頭擺尾地逍遙自在。這時，中國北方剛剛露出一片大陸，東南也有一條狹長陸地，中間一大片都是極目無邊的白茫茫海水。這些生物在這般汪洋大水裏占盡了便宜，隨意大量地擴充地盤。魚類算是那時最高等的動物，尤其發展得快，千千萬萬地滋生起來，整個地球簡直成了魚的世界。這就是魚類時代的古生代。
那時水裏生物都欣欣向榮，許多魚類為了自己的生活，互相爭鬥吞吃，大的吃小的，強的吃弱的，你搶我奪，把碧波似鏡的海洋鬧得天翻地覆。
一部分植物，因為繁殖得快，也漸漸向水邊蔓延。可是海水是有漲有落的，一到潮退的時候，不免露出水麵，甚至完全和水離開。那不能適應環境的，自然就枯幹死了；剩下比較堅強的，表麵便幹得成了一層皮，來保持內部的水分，根部也增加了吸水能力，慢慢就變成了陸地的植物。不久，動物也就跟著上陸。最先是魚類裏麵出了一種肺魚，當潮退時候，它們就藏在泥裏，露出頭來，用肺呼吸空氣。沒有水，它們也能生活。後來，兩棲動物像青蛙、蠑螈一類也漸漸出現，可是離水稍遠的陸地還是沒有生物。
植物到了陸地，樣子也改變了，種類也增加了。那時氣候比現在溫暖，沒有冬天，樹木永遠青青，又高又大，像木賊、石鬆、羊齒一類都很茂盛。一望青翠，映著碧澄澄海水，浮現著幾片陸地，頗為幽美。隻是還沒有美麗的花和芳軟的草，也沒有唧唧歌唱的蟲鳥和翩翩飛舞的蜂蝶。昆蟲和現在的也不一樣。蜻蜓大得嚇人，翅膀有二三丈（原文如此）長；蜘蛛不會吐絲結網；蝸牛在陸地上爬著。這樣陰森寂寞的世界，隻有時時火山爆發的巨響和紅焰來打破它的沉默。火山爆發一次，地殼就跟著變動一次。陸地漸漸高了起來，海水也逐漸涸淺。到了最後，中國成了一片大陸，海水完全退去，魚類的黃金時代便結束了。這時氣候大變，寒冷無比，全球都在冰雪堆積之下。許多生物都死亡了，隻剩下少數，進入了另一個爬蟲時代，就叫作中生代。
爬蟲時代開始，冰雪漸漸融化，以前古生代植物都已壓積在地層底下，變成煤層。現在地上又另外生出許多植物，像棕櫚模樣的蘇鐵和銀杏、鬆、柏之類。那鬆、柏是一種矮小常青的植物，並不是現在的鬆、柏。一切動物也和古生代差不多。可是後來忽然出現了一種空前絕後的凶猛大動物，獨霸世界數百萬年，這就是爬蟲類裏的恐龍。
最早的爬蟲，古生代已經有了。後來越生越多，身子也越來越大。它們因為覓食，不得不用細小的四足拖著笨重的身子，在潮濕的沼澤裏勉強爬行。這樣掙紮了幾十萬年，到了中生代，居然四足發達起來。有幾種還會用後肢和尾巴來支持身體，把前肢伸出覓食。後來益發生得高大無比，像梁龍，有八九丈長；雷龍全身有六隻大象重；還有暴龍，是食肉的，凶暴得很。這時代的動物統統給它們吃得走投無路，隻剩下一些逃得快、躲得遠的才留下性命。到了後來，整個地上可吃的東西差不多都給大肚皮的恐龍吃光了。恐龍們再也找不到足夠的食物，越來越吃不飽。有時，一大群饑餓的龍正在盤踞濕地吃食生物的時候，碰著另外一群饑龍也來搶奪食物，就不免要發生一場惡鬥，甚至自殘同類地互相吞吃起來。
它們爭鬥的時候常常揚鱗振鬣，像暴雨般噴濺出滿身的腥臭黏涎，再迅疾地用尾巴撞擊海水，卷起堆疊如山的白浪，滿空瀑布狂飛亂濺，弄得天昏地暗，雲霧彌漫。它們在半空中張開血盆般大口，露出兩排白森森利刃般的牙齒，躍起龐大身軀向敵人猛撲，好像騰雲駕霧一般，張牙舞爪，昂頭掉尾地攪成一片。這時，一望無際的森林，常常會給它們踐踏得一排一排稀裏嘩啦地倒了下來。碎葉零枝，滿空飛舞。巉巉崖石也常常給鋼鐵般的尾巴掃得像冰雹一般紛紛碎落。不消片刻，周圍若幹裏地方都已掃成平地。那些逃得慢的動物盡數被踏為肉泥，砸成血醬。等到雲開霧霽、天地清明的時候，早已陵穀全非，山川變色，隻剩下無數殘鱗，幾窪血海。那些水裏的蛇頸龍、魚龍，陸上的劍龍、鰓龍，空中的翼手龍、蝙蝠龍、羽齒龍，頭有三角的三（左角右奇）龍，也都是凶惡成性，日日爭鬥。像這樣可怖的瘋狂殘殺，就是恐龍的日常生活，在幾百萬年爬蟲時代中一直進行著。
翼手龍又名飛龍，隻有老鴉般大小；雙爪的第五指和身體中間生了一層薄薄的膜，可以飛行。因為它沒有毛羽，仍然算是爬蟲，和蝙蝠龍、羽齒龍一般。後來進化到一種鳥，全身和爬蟲一般，有羽毛，也有兩排牙齒，翅膀前端有三個帶著指爪的指頭，尾巴是一條長骨，尾骨兩邊排著長羽。模樣像鳥，又會飛行，所以稱為始祖鳥。始祖鳥出現以後，漸漸就分化出了許多鳥，水裏也添了許多鱷魚、章魚、烏賊、龜、鱉、蛤、貝之類。這時候，地上已經分出冬夏兩季，漸漸夏短冬長，全年大半都是嚴寒，受不了寒冷的生物全都滅亡。尤其是身軀龐大的恐龍類，早已因為食物不夠，終日鬥爭，再碰著這樣寒冷氣候，就漸漸衰微減少。到了最後，這赫赫不可一世的恐龍竟然弄到滅種。我們現在除了在化石裏看到它們的骨骼外，再也找不到這些曾經霸占地球幾百萬年的動物的蹤跡了。
爬蟲時代結束了，就進到哺乳動物繁盛的近生代。
中生代末期，早已有了哺乳動物。它為了需要保暖，身上生了一種溫軟的毛，以後天氣越來越冷，它的毛也越生越長。經過了多少萬年，便成了有毛的動物。又因幼兒是胎生的，乳哺了一個時期，又把覓食避害的本領傳授給幼兒，使它能夠自己生活，才和母親分開，所以在那樣寒冷氣候裏，哺乳類能夠安全度過。爬蟲類對於它們所生的卵是完全照顧不了的，因此凍死了許多。隻有鳥類和哺乳類相似，身上也有羽毛，也會孵育撫養幼鳥，所以鳥類也繁盛起來。
近生代初年，冰期已經過去，中國整個大陸都溫暖得四季如春，各種樹木非常茂盛。一大片一大片的森林，濃蔭參天，連綿不斷。地上也長滿了碧芋芋的嫩草和香馥馥的鮮花。萬紫千紅，爭妍鬥豔，又有宛轉歌唱的嬌鳥和逐隊尋芳的蜂蝶，這都是以前所沒有的。在這樣繁華美麗的環境裏，哺乳類享受著無憂無慮的快樂生涯，滋生得特別蕃盛，大的小的，應有盡有，大半和現在模樣不同。馬有五個腳趾，身子隻有狗大；狗卻大得和熊一般。大象很多。還有一種貓，牙齒極尖利，像刀一般，後來越變越大，就成了劍齒虎。此外還有駱駝、犀牛、豺、狼、羊、鹿等，真是哺乳動物極盛的時期。
在那時候的許多動物中間，最機靈的要算猴子，種類也最多。小的有獼猴、狐猴等，大的有矮猿、鼻猿、黃河猿、上新猿，猩猩、狒狒等，布滿了中國大陸。還有一種類人猿和人很相似，後來又進化為一種古猿，就是我們人類最早的祖先。它們都在茂盛的大森林裏，終年享受著吃不完的甜美果子。
這樣溫暖快樂的時間大約有幾百萬年之久。以後漸漸因為許多火山陸續爆發，氣候慢慢改變了，一點一點冷了下來，分出寒暑冬夏，不再是以前萬花如繡、終歲長春的美景了。到了離現在二百萬年左右的時候，地殼忽然起了一個大變動。無數火山紛紛爆裂，天動地搖；地層倒塌了不計其數，這邊凹下，那邊凸了起來。陸陸續續造成了不少山脈，喜馬拉雅山和西藏高原就是在這個時候造成的，秦嶺、南嶺也出現了。在山脈之間，流出了浩浩****的長江、黃河。東邊的大陸陷下，成為黃海、渤海。這樣一個大變動當然影響到周圍的環境，氣候突然冷了許多，寒多暖少。一到秋來，也照例西風颯颯，落葉蕭蕭。因為喜馬拉雅山的高聳，把南方帶有豐富水汽的雲阻在山南，不能吹到山北亞洲的中部，雨量便漸漸減少了。雨量一少，大森林需要的水分不夠，漸漸死去了許多，麵積一天一天縮小；果子自然也少了。這時，享慣林裏生活的動物，眼看著每天采的果子越來越少，寒風一起，樹葉落得精光，再也不能保持溫暖了，在饑寒交迫的情況下，隻得陸續向森林較多的低濕地方遷移。
這時，中國北方，尤其是黃河下遊一帶，住滿了無數古猿。它們把樹上的果子漸漸吃光，隻好天天下樹到各處尋覓。但是那時地上各種凶猛的野獸很多，古猿抵禦不過它們。唯一的辦法，就是碰著敵人的時候趕快爬上樹去。因為古猿有很長的臂，攀援樹木特別快，所以古猿的生活是離不了樹的。偶然下樹來到地上，也不敢走到太遠的地方。
樹上果子漸漸少了，一部分古猿便攀枝跳樹，跟著果子一點一點地搬移。南方天氣比北方較暖，靠南一點的樹林自然果子也比較多，古猿便漸漸搬向南方。到現在，南方還有這種猿類，但是它的名字已經不叫古猿而叫作現代猿了。
還有一部分開始沒有搬走的古猿，到了森林減少，需要穿過大片平地才能找到另一片森林，於是它們就隻好不搬了。因為它們穿過平地，就好像人類穿過大海一樣危險，平地上有許多凶猛的敵人，時時刻刻會侵襲它們。
當它們饑餓的時候，有時也到地上采摘野果，或挖取地下的植物根莖來吃。爪不夠長，便折了樹枝來挖，漸漸學會了使用木棒。偶然也拾取石塊，當作一種工具。慢慢就把前肢練習得比後肢靈活許多，特別是大拇指會和其他四個指頭對向著握起來。天氣越來越冷，它們就加緊找尋食物，無奈冬天時候，處處都是缺草少果，即使僥幸找到一些，也是今天飽明天餓，有一頓沒一頓的。它們又不知道把多餘的東西儲藏起來，以致天天都得忙碌地找尋。
這天，有一個古猿到山下找尋食物，忽然看見一隻花鹿在草堆裏撥動。它看見古猿就迅速跑開去。古猿仔細一看，草叢下微微露出一塊東西。它伸出前肢挖了一會，挖出一個圓形的球莖。聞了一聞，似乎有點香味，咬了一口，果然十分甘脆好吃。它心裏非常高興。正吃得起勁，遠處忽然走來一隻毛象，身材足有古猿的幾十倍大，渾身灰色長毛，四條腿好像四棵大樹，兩隻扁平的大耳，前麵拖著一條長鼻，像蟒蛇一般左右卷舞，兩邊露出又尖又銳的兩個長牙。古猿一看這般怪狀，慌得回身就跑，躥到旁邊的一棵樹上。這隻毛象卻很斯文，慢慢地走到草叢，伸出長鼻，卷了草送到嘴邊，不多時便把一片草地統統吃光；站在那裏，甩著長蛇般鼻子，好像還不滿足的樣子，慢慢地走到樹下，伸起鼻子往上一卷。古猿嚇得幾乎摔下樹來，趕快朝著高枝躥上，卻見那獸卷下一枝樹葉送到口中咀嚼。卷了幾次，就吃去半棵樹的葉子。卷到後來，把古猿所伏的那個樹枝卷折了。樹杈反振一下，古猿站不住腳，摔了下來，跌得頭破血流。幸虧那毛象隻顧自吃樹葉，但是古猿早已嚇得半死，爬起身來，拚命逃走。跑了很遠的路，忽然看見前麵又是一片草叢，和剛才的很像，便站住了腳，仔細向草根挖掘。挖了一會，果然又挖出幾塊球莖，用前肢細心捧抱著，用後肢支住整個身體，半走半爬地回到樹上來喂它的幼兒。自己也坐在樹杈上，慢慢地享受這半天擔驚受嚇得到的果實。剛剛吃得兩口，那邊樹上早跑來另一個古猿，伸出前肢一撲，搶走了一塊，迅速地跳到高枝上去吃。古猿眼看自己口裏的東西給人家搶去，哪肯甘休？便跟著跳上高枝打架，一麵口裏吱吱地叫著。那個古猿忙不迭把球莖銜在口裏，騰出前肢抵抗。一不留心，那球莖由口中滑出，滾了下去。另外一個古猿迅速地跳下樹去，拾來吃了。那兩個古猿打了一會，因為食物已失，也就罷手。可是掘得球莖的古猿因為吃得不夠，隻得又溜下樹去掘；那嚐到滋味的也就跟蹤而來，見它在地下挖出球莖，便也化敵為友。大家共同來掘，一麵掘，一麵吃。附近樹上古猿望見它們有東西吃，都紛紛趕來，爭相挖掘，鬧成一片。忽然一陣狂風卷起，十幾個花鹿拚命地狂奔亂竄，後麵一隻白額吊睛的斑斕大虎咆哮著跳躍追來。古猿在樹上看見過老虎的凶狠，急忙拋棄掘得的球莖，紛紛逃走。不想那老虎一時追不上小鹿，卻碰著這一大群倒黴的古猿，便大吼了一聲，放棄了小鹿，張牙舞爪，直向古猿撲來。嚇得許多古猿都沒命地狂奔，老虎也緊緊不舍地在後麵追著。一時旋風大作，滿空飛沙走石。正在危急的時候，忽然一聲狂吼，山鳴穀應，迎麵又跳出一隻黃毛大虎，也望古猿這邊撲來。這時古猿進退無路，忙都掉轉身來，向左邊斜刺裏逃去。這兩隻猛虎看見古猿害怕的樣子，更加不舍，一前一後地搖頭擺尾咆哮跳躍著奮勇追來，看看就要趕上。許多古猿嚇得心寒膽裂，不知如何是好。其中一個古猿跑得慌些，絆著一塊石頭，摔在地下。連忙爬起來，已經落後一步，眼見老虎就要撲來，一時心慌意亂，連忙抓起那塊絆腳石頭，望著老虎擲去。雖然沒有打中，老虎卻閃了一閃，慢了一步。古猿趁這機會，急急逃走。前麵古猿看見這種情形，忙都抓起身邊大大小小石塊，紛紛打去。老虎左躲右閃，究竟身軀笨拙，不免著了幾下。古猿更加鼓起勇氣，石塊像雨點般打來，老虎無法再趕，便大吼幾聲，垂著尾巴回頭走去。古猿這才定一定神，歇息一會，重新再去采集球莖，搬回去吃。經過這次事情，它們便不敢單獨下地，常常合群同走。遇到猛獸，便大家合力奮勇用石塊來拋擲。但是拋擲石塊，必須用兩隻前肢捧抱，這樣就得將全身重量都交給後肢去負擔了。並且因為時刻要提防撞著猛獸，費盡心思，腦力便也漸漸發達了。
它們每天從這裏到那裏，流浪著，彷徨著，到處找尋食物。有一天，有個古猿偶然找到了一個滿布荊棘的危崖，上麵稀稀落落地掛著許多深紅色的幹果。它連忙爬上崖去采取來吃，一個不留心，有一個肥美的紅果由它爪中滑脫，滴溜溜地滾到崖下去了。它心裏覺得可惜，便爬了下去在草縫裏找尋。找了一會，還沒有找到，忽然後肢蹬空了，打個（左足右龍）踵，原來草下是空的。它連忙穩住身子，撥開亂草一看，草下露出一個洞穴，穴裏還零零落落地散布著許多幹果，都是一向由崖上掉下來的。它發現這個地方，滿心歡喜，便撿起幹果來吃。一麵吃，一麵撿，漸漸撿到洞裏去。這洞又深又大，而且洞裏有許多枯草敗葉，又軟又暖，不比住在稀疏的樹上要受寒風的侵襲。它高興極了，連忙跑了出去，呼群引類地搬到這個洞裏來住。住不下的古猿，便也學它方法，找尋別的洞穴來住。這樣，久住樹上的古猿，漸漸都搬到地下來了。
古猿每年要生小猿。生了兒子，母猿更加忙碌了，又要哺乳，又要尋覓食物，又要防禦外來猛獸，兩隻前肢簡直沒有一點空。這時候，它們住在洞穴，雖然比樹上溫暖一些，可是時刻都要防備猛獸前來侵襲。一不留心，小猿就會被虎狼銜去。所以它們總在洞穴口旁，堆積許多石塊，夜裏還用石塊和樹枝堵塞洞口。不多時，小猿長大了，也學會母猿用後肢支持身體的方法。因為它的身材細小，模仿得十分巧妙。漸漸也會幫助母猿尋覓食物，也會練習前肢來做搜采食物、拋擲石塊等工作。越做越熟，成了自然。不多幾年，小猿也生了兒子，它也把自己所知道的教導兒子，兒子也做得比母親更自然、更巧妙。這樣經過了幾十萬年，古猿的後肢鍛煉成了一雙人類的腳，前肢也發達成一雙人類的手了。到了最後，它們便會直起身子，站在地上，成為直立猿人。
這時候的猿人，身上依然有許多毛，容貌也和猴子差不多。雖然已經直立，還不過彎著腰俯著身子站著。又經過許多年，才慢慢站得直了，一個腦袋端端正正地安在身體上麵，腦子也漸漸變大，使他的智慧更加增添。
雖然身體進化了，可是天然的食物卻越來越少，因為動物不斷繁衍，需要的食物卻因氣候變冷並不曾增加，當然越吃越不夠了。一年容易，又是秋風，各種動物都急急采摘果實，找尋食物，預備過冬。這時候，猿人也是到處搜尋食物。轉眼冬天，再也找不到什麽東西了。但是猿人因為饑餓，仍然在崖巔穀底拚命地找尋著。一天，他們在崖石上麵，無意中望見了海潮洶湧的奇景，碧波滉漾，白浪翻飛。不多時，一輪紅日浴波而出，放射著燦爛的金光，照眼生纈，那一派偉大雄奇的壯觀，**了崖石上麵的天真猿人。他們連臂跳躍著，奔跑著，由崖上走下，跑到海濱，張開雙手，歡迎這初日的光芒。當他們天真地跑到海灘的時候，忽然看見許多海鳥正往海邊飛來，紛紛落在沙灘上麵，伸頸就啄。仔細一看，沙上散布著許多小魚、小蝦，還有螺螄貝蛤，有的還會跳蹦。猿人以前雖也看見過這些東西，從來不曾想到吃它，今天肚子實在饑餓，看見海鳥吃得那麽津津有味，不由涎垂三尺，便伸出爪來拾起一條小魚，拿到鼻子旁邊聞了一聞，覺得腥臊得很，搖一搖頭，重複放下。旁邊一個猿人看見同伴這般舉動，便也拾取一個小蝦，也放在鼻子旁邊聞聞，似乎還不太腥，便大著膽子把它放在口內，嚐了一嚐，雖然不像果子香甜，卻也不太難吃。因為饑火中燒，便不管好歹，吃了再說。別個猿人看見他舐舌咂嘴的樣子，連忙也拾起魚蝦放入嘴裏，大家吃了起來。吃了一會，漸漸止了饑餓，玩了多時，也就散去。從此，他們每次覺得饑餓，便來海邊找尋魚蝦充饑，漸漸各種水族也都拾來嚐嚐，隻有螺螄貝蛤一類介殼東西，外麵十分堅硬，便當它作小石子，不去動它。吃了多時，也就漸漸吃慣。這種魚蝦，每天海潮來時，總要衝來許多，可以說是取之不盡的；不比果子那樣，必須一定季節，才能成熟。因為如此，猿人便成群結隊前來，數目越來越多。一天，有一個猿人偶然看見有一個蛤蜊給太陽曬得開了口，幹死在地上。他覺得奇怪極了，怎麽一個石子也會開裂？便慢慢地用爪摳出蛤蜊的肉，嚐了一嚐，原來也是可吃的。這個新發現使他高興極了，便撿了一個放在口中，使勁一咬，蛤殼原封不動，反把牙齒震得疼痛，隻得吐了出來。別個猿人看見他這樣，也就模仿著，拾個蛤蜊來咬，咬來咬去，總是咬不開。想盡各種辦法，弄了半天。忽然一個猿人把蛤蜊往地上摔去，落了下來，依然緊緊合住，分毫不動。又有一個猿人撿了一塊大石，向蛤蜊殼上狠命砸去，這一下可把蛤蜊砸得稀爛，裏麵的肉也成了醬了。猿人挑起肉醬嚐了一嚐，樂得咧開了嘴，連忙拾了許多蛤蜊，個個敲得稀爛，摳出裏麵的肉來吃。從此，他們又多了一種美味，砸了許多次，也學到了許多經驗。各種螺螄貝蛤都成了猿人食物。這樣，住在海濱的猿人暫時可以解決饑餓問題，安穩地度過冬令。年月一久，他們所吃的貝殼越堆越多，簡直和一座小山相似。現在人們常常在海濱附近發現這種“貝塚”，就是上古的遺跡。