從此，不管孫可望的雄心壯誌如何之大，都不為順治帝所領。於是，隻有默坐家中，閑觀白雲聚散，聊看花開花落。暮氣襲心，終屬無奈。在萬般憂心之中，孫可望才慢慢悟出，作為降將的苦悶。孫可望決不能由此時坐等老死。大將軍必有自勉之心。他自此每天在園中演練刀劍，研讀兵書，內心漸漸感到充實。
孰不知，他的一舉一動，早被傳入順治帝的雙耳之中，冷冷一笑：“雄心可佳，實難料為誰而獻心。”
入冬後，孫可望身纏病魔，閉門不出。在冰封雪鎖的北國京城中，備感心境悲涼。月餘，病體漸愈。忽一日，他接到聖旨：
“朕將出國狩獵，特帶義王孫可望伴行。”
孫可望又被皇上看中，心中自然又湧起幻望的漣漪。
在狩獵的圍場上，孫可望第一次看到滿洲的神射，同時也看到滿洲鐵騎的神威。孫可望當然不會舍此天賜良機，他要在狩獵時大顯身手，讓皇上看到自己的超凡武藝。
號角吹響，旌旗飛動。輕騎急馳，箭如斜雨。孫可望緊拍坐騎，在圍場上率先衝入獵陣前沿，他剛把飛矢搭上弓，突然三支利箭齊紮後心，他連喊也沒喊一聲，就從馬身上重重跌倒在地上。
李定國部下總兵楊武，在黃塘村劫走孫可望部將，後被清總兵李茹春、王平領兵追趕，從他手中把劫走的部將要回來之後，隻得急急離開黃塘，回到貴陽城，帶走三千兵馬，趕去向李定國複命。當李定國聽到楊武的複命之後，並沒有嚴厲斥責楊武，而是滿不在乎地說：“幾個小小的降兵沒有什麽了不起的。”
的確，孫可望的投降並沒有使李定國內心築起一道特別戒備的防線。他認為孫可望歸降大清，並沒有帶走兵馬，又沒有帶走糧草錢財，對南明永曆帝當時並沒有什麽明顯的損失。
“糞坑裏不會翻大船，量他孫可望也不會有什麽好下場。”
反之，認為自己取得了一個特大的勝利。多年來，自己一直在孫可望的歧視、排擠、打擊、暗害之下，最後發展為十分明顯的敵對拚殺，幸虧自己平日胸懷大，以禮待人，以仁義著稱，人心俱向著自己，最後才轉危為安，轉敗為勝，終於打敗了孫可望，並擠走了這個不可一世的秦王。
李定國的心情從來沒有今天這樣歡悅。他認為自己手中有十幾萬兵馬，又有廣大的土地，自己在永曆帝麵前是一人之下、萬人之上，大權集於一身。更讓他感到高興的是：他認為眼下，抗清勢力正在風起雲湧，無人可敵。這些一股股的抗清軍兵將士，皆都擁護永曆帝，更對自己寄以很大的期望。人心向背，曆來是勝負的一種重要標誌。
他在昆明城內，接連發出兩封書信。一封送往福建鄭成功手中，約他在明年夏天，於廣東會師。一封發往夔東，約李來亨、郝搖旗等頭目，明年秋天在荊州會師。
隻要他李定國率兵出師，必勝利在望。
隻要能與這兩部分人馬會師，一定會奪下江南，與遠在北京的清廷對抗到底。
當鄭成功與李來亨等將軍收到李定國的書信後，又連忙複信，表示極力讚成時，李定國更是心花怒放。他立刻把這個好消息稟告給永曆帝。為了表達自己歡快的神情，他先在軍營中慶賀三天。
頭一天即對在交水戰鬥中有功的將領士兵論功行賞。白文選、馬進忠、馮雙禮等與其手下將士皆得大獎。同時，對所有將領平升三級。士兵皆得銀兩。辭後兩天，設宴歡慶。軍營中，無人不樂，無人不舞，無人不醉。
就連在邊界上守備的將士，也放下武器，撤回兵營，一醉方休。
在昆明城內，大街小巷，家家戶戶，皆放鞭炮、煙花。夜晚，燈火煙炮更是通宵達旦。文武大臣，相互拜賀，互設酒宴，以示朝賀。
永曆帝也知道這是李定國的心情表現，更是在宮殿裏，舉行盛大朝宴，在文武百官麵前，再次為晉王、蜀王、鞏昌王、慶陽王等表功祝賀。正是這些人出生入死才保住自己的一隅天下。有人保駕，何愁天下不穩。
盛宴上，朝客滿堂，善頌善禱，華麗詞章，個個欣喜神迷，人人悅心沉醉。
到處歌舞升平，一片美好景象。
李定國實未想到，居中竟有人敢向他提出進諫：“內難雖除，外憂方大。伺我者方屯兵以待兩虎之斃，而刺之以刃，而我酣歌漏舟之中，熟寢積薪之上，一旦疆場不虞，何以善後耶？二王老於兵事，何泄泄如此！”
進諫者，正是部郎金簡、光祿少卿高績。他倆人在燈紅酒綠的沉迷沉醉中，頭腦清醒，眼光犀利，一語中的，直擊李定國、劉文秀二人之心上。
李定國對於如此忠心的進諫，十分反感，他非但不聽，還走到永曆帝麵前誣告二人：
“金簡、高績二人，心懷叵測，定是留戀孫可望，其心下與我南明不一，聖上要多加小心。”
“竟敢如此，大膽。”
永曆帝派錦衣衛立即將二人抓到朝堂上，當著群臣的臉麵，先是痛斥一頓，又命兵士給予每人五十大棍，以示嚴懲。
這時，早有大臣齊齊跪下：“金簡、高績在孫可望當權時，早已不滿，並時時護衛皇上的尊嚴，屢屢受到孫可望無端指責。今天，他能直言不諱，實為要我南明警惕，不致遭受清人襲擊。心地忠誠，無有邪念，萬萬不可杖責。”
看到如此眾多的朝臣為之講情，金簡、高績二人才免於受責，憤然離朝。
正當昆明城沉浸在一片歡樂之中，正當李定國、劉文秀及其部下沉迷沉醉於水酒之中，邊界連連失守，險情飛報永曆帝手中。
“軍報是否屬實，再探、再報？”
李定國、劉文秀剛開始根本不相信這是真事。他二人均認為，險關隘口，俱是萬夫莫開的地方，又有重兵把守，何能說敗就敗，全然失守？當探馬再次稟報後，李定國、劉文秀二人才知道這是孫可望的部下，為清軍帶路，直通關口，又能通小道，斷其後路。更為可怕的是，孫可望的舊部將士均在自己手中，而又多在各地邊界防守。如果這些人思念孫可望，一起反水，豈不要釀成大禍？
李定國連夜發布命令，並派出自己的部將劉正國、楊武率兵守四川酉陽的三坡、紅關等險要地方。派馬進忠駐兵貴州，以防備廣西、湖南的清軍來犯。李定國本人則親點大軍，留雲南各地備戰。
這一月的明顯的大調動，刺傷了孫可望的部下，引起這些舊部將士的不滿。
“我們在前線拚死拚活，你們在昆明花天酒地，還要時時防備於我，把我等當成沒有娘的孩子擺弄，太欺負人了。”
首先，孫可望的部將王自奇、關有才、張明誌三人，在雲南的西部永昌，挑起反李定國的大旗，自成一統。
李定國聽到稟報，十分氣憤：“這些反複無常的小人，竟敢在我的腹地如此囂張，實在狂妄之極。絕不能讓其得逞！”
劉文秀也感到事態嚴重，但是，為穩定軍心民心，他立即向李定國獻計：“晉王，你可先行好言招撫，看其心態，當他們進到你的帳中，你方可拿其首惡，改編部下。這樣可以不動刀槍，盡平心腹之患。”
李定國認為其言之有理。他即將留下蜀王守昆明，自己率本部兵馬，趕到雲南永昌。紮營後，先遣使進王自奇兵營進行招撫：
“王將軍，晉王此番來是想悉聽爾等心中忠言。同時，領永曆帝旨意，前來為你等幾位將軍進行晉封。請隨我進營拜見晉王。”
王自奇早已心有戒備：“晉封為何不到我軍營中宣旨？聽忠言為何非要去晉王帳前呢？不要耍花招了。我等敢於反水，就有這個膽量。有話，陣前對說。”
第二天，王自奇、關有才、張明誌一同率兵出戰。李定國於陣前再次招撫：“你等隻要幡然悔改，歸我麾下，我自不計前嫌，晉職重用。”
王自奇據理力爭：“我等先前與秦王背叛，自願歸你部下，你對我等，心術不正，時時提防，我等心中不滿，逼不得已，才走了這步路。今天休要再騙。有能耐，刀槍上分高低。”
王自奇說罷，立命關有才出陣。
李定國見好言無法動其心地，大喊一聲：
“膽大的奴才，隻有給你等顏色看方能迷途知返。”
李定國大喝一聲，沒令別的將士出戰，而是自己拍馬出陣，金槍直逼關有才的咽喉刺來。
關有才把金背大刀一橫，遮住李定國的金槍，刷地又橫掃過來，二人在陣前奮力廝殺，兩軍戰士各為自己的主子喝彩助威。
李定國心中暗想：這個小小的副將，今天想在我麵前逞強，如若不把他打下馬來，我的兵士將會如何看我？
於是，虛晃一槍，撥馬回走。關有才哪裏肯放過？他認為你晉王的武藝不過如此，正在沾沾自喜之時，李定國突然撥轉馬頭，槍頭直刺關有才胸膛，急躲不及，身子從馬上栽下來，被李定國手下的兵士擒住帶回大營。
王自奇見此狀，大驚失色：“都言李定國兩蹶名王，實事不假，如若再打下去，必然大敗。”於是，把令旗一揮，三軍將士像潮水一樣退下陣來，急不擇路，漫山遍野，如蟻爬行，直直向西逃去。
李定國哪裏肯放過？他把金槍一擺，兵士如決堤的洪水，傾刻殺過去。
王自奇率部下急逃，不時回過頭來，看看追兵是否停止腳步返回去。但是，李定國的勁頭正足。凡是被追上的兵士，一個個舉手，一個個跪伏，願意歸降。
反將張明誌，率領自己的兵士在退卻逃跑時，自選一個山腳奔去，鑽進一層叢林之中，自認為可避人眼目，便坐下來歇息，孰不知，此時，李定國的部將已經將他團團圍住，四周連聲大喊，逼他出來歸降。張明誌無法，隻好丟下手中的銀槍，與跟隨在自己身後的幾百名兵士，列隊走出叢林，跪地請降。
李定國接報之後，趕到這裏，一邊下令：允許張明誌歸降，一邊命張明誌快將手下失散的兵丁一一招回，快速集聚起來，如故意不招不收，予以放逃，定將從嚴懲治。
張明誌立馬帶兵奔到各山口、田地、叢林，凡是看逃走的兵丁，一概勸說招起來，四周共收來千餘人，一同帶回到李定國大營帳。即接到李定國傳下的命令：張明誌忠心歸降，並把失散的兵聚集帶來，實為一功。仍命其為副將，帶本部兵馬，附營而駐。
王自奇在逃跑時，隻顧拍馬急奔，全然不顧手下的兵士。一氣逃出五十裏外，翻了兩道山崖後，轉身看到後邊靜悄悄，無人追擊時，才發現自己僅僅帶有十幾個騎士在身後。他喪氣垂頭，不言不語，信馬走到騰越。當晚歇息時，部下人給他端來飯，他不聞不吃。看到自己手下無兵無將，更無地盤安身，兩眼淚流，夜半時，在昏暗月光下，拔劍自刎身亡。
當李定國把王自奇、關有才、張明誌這一支反叛的軍兵平亂之後，還未來得及喘口氣，早有探馬飛報：清軍三路人馬，齊向貴州城攻來！
李定國立即連夜返回昆明，調遣兵力，阻擋清軍南下。
以平西王吳三桂和定西將軍墨勤根蝦為首的西路大軍，接到順治帝的諭旨後，立即整頓兵馬，於順治十五年二月出兵。由沔陽至朝天驛，千帆競爭，順流擊楫，大軍進至，小股南明軍棄地而逃。
三月四日，吳三桂率兵抵保寧，守軍總兵張齊，急忙緊閉四門，兵湧城上，妄想以戰守之。
吳三桂笑笑：“如此彈丸之地，還想死守？”遂令士兵先用炮火猛攻，一個時辰，城上門樓皆有大火，張齊急急打開城門，伏地歸降。
而後，過南朝、西充，守軍沒有敢與迎戰的，全是一昧歸降，以圖保全性命。
大軍自順慶繼續向前。但見山接山、山連山，刀劈斧斫似的陡峭。山上雲遮霧擋，朦朧迷茫。山上山下，枳棘叢生，箐林密布，風起濤吼，風息雨熾。瘴氣隨濃霧向四處飄**，虎豹豺狼尖叫狂奔。
先鋒營中的三個響導，來至山前，遮眼細看，終不知向何處去。
吳三桂聞聽，隻好下命令：伐木開道，遇澗架橋，夜不宿營，全速向前。
三月十四日，吳三桂率兵翻過群山叢林，來到合州。
南明重慶總兵杜子香接探馬飛報，即刻率百十兵士，駕輕舟至江口，遠遠望見平西王吳三桂挺立在大旗下，正指揮三軍跨馬渡江。龍馬嘶鳴，刀劍撞環，槍戟耀目，人聲鼎沸，浪濤被旌旗覆蓋，江麵被兵馬擠占。其勢如天河崩潰，其聲如九雷行空。
杜子香急命兵士轉掉舟頭，劃回城去，攜家眷、細軟，和守城兵士一起，棄城逃走。
吳三桂率兵趕至，輕易攻陷重慶。
在此歇兵之時，吳三桂急命探馬，多處打探。因為此地正處四川、湖北之間，四周各地，有郝搖旗、李來亨、袁宗第、黨守素占領，施州有王光興，長壽有劉體仁、譚氏兄弟，達州有楊秉亢。抗清勢力十分雄厚。
當探馬一一稟報之後，吳三桂反複思忖：“如果在此與之搏戰，一耗兵力財力，二耗時間，而賊勢強大，你攻打其一，其餘均會聞訊趕來相救。自己的兵力必會被迫分散迎戰，這樣，不但不會獲勝，弄不好還會損兵折將。其最終，耽誤南下貴州的諭旨，單單違抗軍令一條足以問罪。”
最後，吳三桂令總兵嚴自明率重兵扼守重慶，並吩咐說：“賊人攻城，能戰則戰，不能戰隻需閉門嚴守，務不要中賊人調虎離山之計，以免丟失重慶城。有此重鎮，來往軍糧馬草皆會暢通無阻，否則，南下大軍的給養便會受阻。”
嚴自明一邊令兵士在城門上設重炮、火藥、飛矢等，一邊糾合城中百姓再次築土固城，以求萬無一失。吳三桂這才率兵南下，直指貴州遵義城。
奉順治帝諭旨，清軍三路兵馬，於二月二十五日準時出發，齊奔貴州。
寧南靖寇大將軍羅托率兵來到常德。
而因朝廷派使臣麻勤吉、胡兆龍、祁徹白來長沙傳旨封降將孫可望為義王，洪承疇既參加冊封儀式，又給使臣及孫可望北上入京送行，前後耽擱三天。二月二十八日，洪承疇才由長沙出發，追趕羅托將軍。兩人在常德會師後，直驅辰州城。
當年，榮任寧南靖寇大將軍的阿爾津，率兵攻下辰州城以後，曾要移常德駐兵守辰州，卻遭到經略洪承疇的極力反對。最後，不得不放棄得到手的辰州。為此，他極力攻擊洪承疇以守為戰的方略，此事，卻被順治帝擔當支持，而把阿爾津從大將軍的寶座上撤掉。
今後，南明守城總兵秦剛，聞知清軍大舉南下，辰州則首當其衝，終日心驚肉跳。他自知手下兵馬微弱，根本無法與清軍抗衡，於是趁夜色茫茫，率兵棄城南逃。
在辰州駐下的當天夜晚，羅托即來洪承疇大帳，恭敬詢問：“經略大人，辰州又回到我們手中。當年你為何棄而不守？”
“十個指頭收攏可為拳頭，出擊則力大無窮。十指分散，隻能被賊削砍。我軍兵力尚不足，如隻顧守地，必會被賊擊敗，反之，我軍即可隨時殺出，擊殺賊逆。”
羅托深為折服，連連點頭稱是。
洪承疇、羅托率大軍自辰州出發，直下瀘溪、麻陽、黔陽、滁浦諸縣，直至沅州。據守各縣城的南明守軍，皆一個個聞風膽喪。有的偷偷棄城而逃，有的為表明自己忠於永曆皇上，皆緊閉四門，竭力拚死固守。但是，畢竟經不住清軍大炮轟擊。隻要敢於抵抗者，最後都免不了被擒斬而亡。麵對如此浩**大軍，多數將士均自願歸降，而後受整編，花開加入清軍漢營之中。
清軍雖然沒有經過大的戰役，但是，長途行軍卻是人人必須經過的鬼門關。
自辰州出發後，道路皆斜插崇山峻嶺之中，最窄處隻可單人行走。石徑尖斜，直攀重關之中。此時，又逢春雨連綿，坡陡路滑，一不小心，連人帶馬就會滾到萬丈深淵之中被摔死。路深山叢林中，泥濘盈三尺，一腳水、一腳泥，行走十分艱難，白天行軍，兵士一身泥水，夜晚隻得和衣而臥，無柴烤幹。不少兵士因冷熱所至，病倒路旁。戰馬極度疲乏，跌傷跛腿，倒斃路旁。
麵對這種狀況，有些將領即稟告能否休息整頓一番再走，洪承疇立即下令：任何人不準言及休息一事，隻能冒雨向前，絕不許停滯不前。有違令者，斬不赦。
當其時，南明將領羅大順自率一彪人馬橫道而立，誓與清軍決一死戰。
聽探馬報來後，洪承疇猛擊手掌：“好哇，我將士雖然苦於雨中行軍，但還一直沒有遇到敢於如此瘋狂阻攔者。有仗打，必能提高我軍誌氣。”
他與羅托經過一番議商之後，決定分兵兩路，一路誘敵深入到一峽穀之中，聚而殲之；一路劈小徑，深入羅大順之後，直奔他的峒寨殺去。羅大順原為苗蠻，為人刁狠，經李定國舉薦，又受永曆帝加封，他一時驕氣衝天，把任何人都不放在眼中。當聽說洪承疇率大軍來攻貴陽，他即在李定國麵前立下軍令狀：要親手抓到洪承疇老賊獻給皇上。
雨霽。小霧把山崖莽原叢林皆團團裹住。
總兵李本深奉命率兵八百人，直衝羅大順陣前，用刀連砍兩員副將。羅大順氣得哇哇直叫，立即披掛上陣，舞動一柄大砍刀，與李本深奮力廝殺。十五個回合之後，李本深把刀虛砍之，撥馬就跑，見此狀，羅大順更是窮追不舍。羅大順身旁一副將連忙勸阻：
“大將軍，萬萬不可追趕！”
“敵敗逃竄，正當追擊，為何不前？”
“我觀此人刀法嫻熟，此敗逃是佯裝的。”
“他隻有幾百人，我率兵幾千，怎能不敗於我？”
“前麵有峽穀叢林，恐清軍設伏擊我。”
“此地理山形，俱掌我心中，為何懼怕？”
說話時，又大聲斥責那副將：“兩軍對陣，為何盡長敵人威風而貶我之誌氣，再多言，必軍法處之。”
遂下令兵士，奮力掩殺過去。
羅大順率兵追至峽穀前，心中也有猶豫。當其時，李本深又回馬挑戰，大吼：“羅大順敢與我戰一百回合否？
”部下兵士也跟著大聲咒罵不止。
羅大順氣憤至極，大吼叫：“清妖小子莫走，看我羅爺爺來將你扒皮抽筋！”
喊叫著，便不顧一切，衝入峽穀之中。李本深遂上前迎戰，且戰且退，走出峽穀後，隻聽山上兩聲炮響，先是有萬支利矢從四麵飛來，羅大順的兵士皆被射中，倒地身亡。接著，千兵齊呼：“活提羅大順！不要放走羅大順！”喊聲在群山峽穀中陣陣回響，震得人心欲裂。羅大順這時自知中計，急忙帶領身邊親兵，殺出一條血路，辟山崗斜徑急急逃走。連連翻過兩道深澗陡壑之後，把清軍遠遠拋在水霧之中。
“你洪承疇想在貴州跟我打山地戰，沒有你的好處。”
他此時突發奇想，如果折回去，用我身邊的兵士盡引誘清軍跟我兜圈子，最後，人困馬乏之際，正好聚而殲之，豈不報我雪恨？
當他主意已定，正待轉回身去，遠處飛來十幾個自己家峒寨的親兵，急馳麵前，滾鞍下馬：“大將軍，清軍大隊兵士，飛急圍峒寨，快去救援！”
羅大順如夢方醒，大叫一聲：“洪承疇老賊，待我日後畢跟你算賬！”
當他帶著百十騎兵急急趕到峒寨時，不顧死活，立即衝入陣中，與正在圍寨的清軍總兵南一魁對仗拚殺。但是，畢竟兵寡將微，難敵清軍層層包圍。眼看著手下的兵士一個個倒在血泊之中，自己再也不敢戀戰，亦也不再戀家，為了保命，單馬獨槍，落荒而逃。
南一魁率兵攻下峒寨之後，立刻把羅大順的家人全部圍住，但絕不傷其一人，對羅宗中的財產未動絲毫，然後領兵回營。
貴陽守將馬進忠，原指望羅大順這堵牆，抵攔洪承疇、羅托的大兵。沒有料到這位口能吞天的大將軍隻剩一人逃回城中。
馬進忠曾隨劉文秀進攻常德，知道洪承疇用兵如神，加上清軍的輕騎神射，自知手下兵馬難以守住貴陽城，當天夜裏便率兵棄城逃走。
第二天中午，洪承疇，羅托即率大軍進駐貴陽城。
羅托自從在常德與洪承疇會合後出征至今，便知洪承疇用兵非別人可比擬之。更令他歎服的是，如此高齡，行軍皆騎於馬上，顛簸一天，夜晚仍掌燈讀書。所食飯菜，仍是青菜米粥，與士兵同樣。將士沿途殺其野味獻上，他仍令帶回，並明言：“肉食盡與先鋒兵士所用，出力大、流汗多，為三軍開路，最為勞苦。”
兵入貴陽城，羅托提議要犒賞三軍，設宴款待諸位將領。
洪承疇聽後，默言片刻：“大將軍，貴州地處貧瘠，糧草極難籌集，有錢也難購買，運輸更難。日後，三路大軍齊集貴州，糧食匱乏，直接影響軍心。以我之見，還是節省為上，不宜鋪張。”
其口氣誠懇，心態和藹，令人聽之，心服口服。羅托心中自忖：“經略大人雖為漢官，我尚不及也。”
事隔數日，平西王吳三桂率兵來到三陂。此地為遵義前沿，為守阻三陂，李定國派遣總兵劉正國、郭李愛、王友臣三人率兵在此嚴守。
剛剛來到三陂時，劉正國先與郭李愛、王友臣一起共同焚香發誓：“甘苦與共，患難同擋，死守硬拚，絕不後退。”
其後，三人各帶手中兵士，分段把守，並言明，一處有危，先燃火相告。
劉正國麵對郭李愛、王友臣表示：“我比你二位將軍歲長，受苦的事，我要先上。你我今天為兄弟，決不後退，決不投降。”
看到劉正國如此大義磊落，郭、王二人很受啟發，內心感激，並言明：“我二人絕不為兄長丟臉，更要為南明爭光，今天在此，絕不許大清軍越過三陂一步！”
吳三桂率兵殺來時，天已黃昏。
看到漫天遍野的兵馬，劉正國嚇得不敢出營帳，一時立刻令探馬打探清軍的動向。
夜裏，劉正國偷偷走出軍帳，遠望吳三桂軍營燈火，如繁星落地。而自己手下兵士，隻有三千人。如在三陂堅守，隻能自取滅亡。
“晉王，你令我等守三陂，實是要我之性命。”
回營後，召手下將領：“今夜後撤奔雲南，任何人不準走漏風聲。”
拂曉，郭李愛、王友臣二總兵接到劉正國領兵連夜逃跑的消息，心中異常氣憤：“小人，小人，口是心非，一人領兵偷逃，竟將我二人丟在這裏受死。”
他們正要派一將士趕到雲南向晉王稟報，忽聞清軍已經出帳攻來。
郭李愛急忙擺手：“不必稟告，不要囉嗦。他不仁，我不義，他能帶兵逃跑，我就能領兵投降大清，反正都是為了保住性命。”
王友臣心中早有此意，聽到郭李愛發話，自己立時響應：“郭將軍所言，我必遵循，決不二心。”
當下，即派使者，前去清軍大營，麵向吳三桂投降。三陂未動刀槍，便為清軍占領。第二天，又接著拿下遵義城。同時，獲糧米三萬石，兵士五千人。吳三桂乘勝進攻開州、桐梓，帶兵趕到貴陽，同洪承疇、羅托會師。從廣西出征的東路清軍，在卓布泰率領下，**。經探馬打探，此一路多為土司率兵所阻，遂決定，以招撫為主，安定各地土司的心，封其官爵，不動其軍權，不動其家產，必要時，對其十分友好的土司還要大加獎勵，做出表率。讓其甘心為大清朝獻計獻策，出力共伐南明。
此一招忒靈驗。
在南丹，卓布泰頭一次招撫土司小丹。
土司小丹正要厲兵秣馬，全力上陣，阻止清軍西征。當天下午，卻見士兵擁一使者來到寨前，心感疑惑，立即讓士兵將其傳到廳堂，那使者行苗寨之禮，又奉上黃金、白銀各百兩，這才把書信奉上，並聲言：清軍此次出征，南明將一去不複返了。我大清對各苗寨頭人土司，將會比南明的獎勵還要優惠，隻要歸順，必會福祉萬代。小丹先把客人安下，立與同僚協商，沒想到所有的小頭目，個個讚成歸順大清。隻要大清軍隊按所言的各項條件辦事。
第二天，歸降大事一俟辦完，小丹還讓手下人為卓布泰帶路，更把自己歸降受封的事傳給那地、撫寧等地的土司，使這些地方的土司心無顧慮，甘願歸順。
卓布泰以招撫為主，一路無戰事，從撫寧下獨山州、都勻等地，於貴州同洪承疇、吳三桂會師。
戰事取得空前勝利，但隨之而來的是：大軍缺糧。各路出征大軍，沿途所過州縣衛所，大多隻是空城一座，即使收到數百石米穀，也隻能夠二三日所食。惟有省城倉庫，存米七千餘石，穀四千餘石，所有加起來計算，最多隻夠全軍一月口糧。為此，隻好令三軍分駐各地，分地就糧，然貴州山深地寒，收獲僅皆在九月，各軍吏勸諭地方百姓，須納今歲秋糧之半。
與此同時，為準備向雲南進軍，還要把急需的梭套、木架、繩索、布囊等器械分到地方州縣加速製成送到軍中。
眼看著清軍已經占領貴州，南明永曆帝日夜難眠。自從孫可望歸降大清以後，李定國與劉文秀盡力保駕，方得安生。未及一年，又遭大清軍追剿，前途如何？
看到皇上日漸消瘦，群臣心中如焚。前次險些受杖責的部郎金簡、光祿少卿高績都不計前次受冤受責，又一次上朝直抒己見：
“皇上萬歲，清軍雖有大兵壓來，並占我縣府，但這畢竟是一時現象，隻要朝廷上下協力同心，文武百官同仇敵愾，必能拒敵於千裏以外，保我南明安寧。”當時，極力推薦李定國為招討大元帥，統領三軍。
永曆帝聽後，未及言語就潸然淚下：“你二人真可謂忠臣。去年為諫阻，險些被杖責，你二人仍忠心不二，又舉薦曾經狀告你們的人為大元帥，一心為公，無人可比。”
當李定國聽到這些話時，內心頗感愧疚，並在永曆帝麵前立誓：“以死抗爭，收複失地。”
這時，劉文秀因病去世。軍政大權，皆歸李定國所掌握。永曆帝為提掖李定國，又加封他招討大元帥，統管三軍，督師抗清。
受命後的李定國首先做出決定：對棄城逃走的將士，概不追究責任，隻要重振誌氣，躍馬前衝，必給以重賞。如有臨陣叛變投降者，必要誅連九族，此令一出，劉正國、羅大順皆跪謝請纓。
李定國遂下令：馮雙禮、祁三升二將領兵扼守盤江東岸，據守貴州關嶺縣東的雞公背，拒阻中路清軍；令李承爵、張先壁扼守南盤江的黃草壩，以拒阻東路清軍；令白文選率兵四萬，出七星關，佯攻遵義城，拒阻並牽製西路的吳三桂；令劉正國率兵守安莊；命羅大順督兵押運增糧，爾後，繞西水，作遊奕之兵；李定國自己則率兵守衛北盤江鐵索橋，以便渡江收複貴陽。同時，還派使者致書大順軍李來亨、郝搖旗等夔東十三家軍，請他們速與配合，出兵攻打重慶，以斷其糧道，牽製清軍。
李來亨、郝搖旗首先響應，派水兵沿水道攻打重慶。吳三桂手下的嚴自明則早有準備，他一邊在城中嚴守，一邊命精銳之伍殺出城外，與敵對陣。前後三天九戰，戰戰皆勝，直把大順軍打得無力招架，順水逃走。
當洪承疇探知永曆帝加封李定國之後，各隘口皆被南明重兵扼守。同時，又探知李定國在北盤江正準備揮師東進，奪取貴陽，進而把清軍重新趕出貴州。
清軍呢，為籌糧方便，皆分散駐紮，而貴陽此時隻有洪承疇和羅托所率兵馬駐紮防守，比之李定國的兵力懸殊甚大，如何能使用緩兵計，拖延時間，等待多尼率兵趕來呢？正當他終日惆悵、苦思冥想之時，親兵來報：
“門外有一巫師求見。”
素來信奉儒學的洪承疇，對妖術巫師，占卜問卦並不熱心。今天，率兵來南國邊陲，異鄉異地逢巫師是否也可以從另一方麵得知學問，為我所用？稍思之後，便與親兵同來府門，隻見一男士，身著八卦道袍，散發披肩，赤眉紅須，銳目亮睛，手執一拂塵，端正直立。待洪承疇至前，仍傲然平視，似目中無人。
“法師臨門，下官遲迎為歉，請客廳上座，下官願聆聽教誨。”
看到堂堂五省經略出府門恭迎，聽其謙謙恭敬言語，那巫師哈哈一笑：“都言洪承疇禮賢下士，大度闊胸，廣納群言，今番總算親身領教了，哈哈，不虛此行。”
走進府廳大堂，那巫師大拜行法師之禮，暢言直吐胸意：“人傳言，清軍入境，燒殺擄掠，今番目睹，截然兩樣。觀經略大人手下將士，紀律嚴明，買賣公平，遵奉風俗，深受百姓歡迎。吾一山間野人，特來府上拜謝。”
“王師出征，剿賊殺逆，救民於水火，必要有為民之心，順民之意，這乃是常理也。”
“吾夜觀星河，自測南明氣數已盡，未來天下盡奉為大清所有。但是，眼下必有一難關，如若能挺過，則可長驅雲南，靖安南國。”
“法師有未卜先知之術，下官盡皆聽之。”
“李定國率兵馬，不日將東進，而經略大人的兵馬與之懸殊甚多，如何拒之？”
洪承疇心中一緊：此人竟有如此之眼，不知是凶是吉？
“法師既有先知先覺，必有拒兵東進之計，如能給予教誨，三軍定有重謝。”
“自古來，逢義師必有真人從之，而為了討一重賞而行者，終為小人之舉動。今日經略大人如此看得起吾，我將深入虎穴，為厲行緩兵之計施術布法，僅獻我微薄之力。”
言罷，施禮轉身就走。
洪承疇尾隨直送至府門外，眼望著健步遠走的法師，心中自言自語：“能呼風喚雨的人，我從未見過。能突施妙計緩兵者，今天剛剛聽說。”其內心根本不把這當回事。
可是，第二天，早有親兵來報：“那巫師今早一人徒步出城，徑直取道赴昆明。”
“有此忠人誠意的人辦事，自也讓人欽佩。”洪承疇當下即命人打聽這巫師的身世。
原來，這巫師姓賈名自明，自動進貴陽城東淩空道觀拜師學法事。去年，百二十歲的師父歸天後，淩空道觀即由他掌管。當地人均言他眼目淩利，上可觀天文，下自知地理，前料百載，後算百年。最為拿手的絕招是：可親自製木人，刀槍不入，白天降妖，夜間捉鬼，凡請他施法者，俱五體投地。但是，他絕不輕易出絕活，而終日裏，身坐雲霧之間，納天地之靈氣，叱人間糟粕、修煉真身，以求長生不老。
“好。有這等人，在當下入南明，完全可取信永曆帝，隻怕不能蒙蔽李定國雙目。”
巫師賈自明趕到昆明城，直奔皇宮午門，當守門的錦衣衛死死攔擋這位口狂的巫師時，隻聽他當眾報言：“我自天國得真言，南明正有非難，身為南明黎民，必要盡自己心計，今天要麵見皇上，如有人阻攔，耽誤朝廷大事，他必受戮，無人可救。”
錦衣衛隻好將這事直接啟稟永曆帝。
終日惶惶不安的永曆帝，聽到這事，立即命太監將其人帶來覲見。
賈自明入宮殿之後，先向永曆帝施禮，而後，未說一言一語，獨自在宮中行走，口中念念有詞，神態凜然不可欺。太監緊隨其後，但聞他身上噴出陣陣異香，讓人嗅之，心神怡然。而當他在宮中忙動一番之後，隻見天地間驟顯光明，長久被陰雲覆蓋的豔陽，噴射萬丈光華，人心頓感歡悅。
永曆帝心中也驚異萬分：“此乃神人也。”馬上讓太監把賈自明帶到麵前，讓其為自己相麵。
賈自明伏地大拜：“皇上萬歲，你奉天行事，無人可比，自不需要凡人看相。”
永曆帝心中不解：“我為南明皇上，為何屢遭劫難，至今前途未卜？”
賈自明虔誠答曰：“皇上萬歲，縱觀太祖得帝前，比你所受苦難百倍，但是，自一一渡過難關，最終，四海呈祥，九州歸一。今天，你雖然曆經磨難，但反清複明之意愈堅，必能化險棄難，北上定都。”
聽到賈自明的堅定口語，永曆帝半信半疑。他即刻令太監取出奇珍異寶奉送之。
賈自明哈哈大笑不止：“吾真心為皇上效力，必不會為金錢而來，萬歲若不相信，我自返回深山。”
看到如此仗義、豁達的巫師，永曆帝更加相信其言語，問之：“法師如此忠誠於我，不知有何高超法術，可使我南明出師擊潰大清軍，並克複江南？”
“我此番來，就是專為此事，但要當麵與大元帥言說。”
永曆帝當下召來招撫大元帥李定國，共聽巫師妙計：“今日為時已晚，待我再次打坐，明日子時如時稟報。”
夜間，皎月東升。賈自明在皇宮後院，獨自盤腿打坐，閉目沉思。太監在一旁暗視，每隔一個時辰，即稟告皇上：“夜半午時，大法師淩空躍起，手執拂塵，如刀劍橫空舞動。隻見當空猛響巨雷之聲，夜空卻依然繁星滿天，萬裏無雲。”
其時，當空雷響，盡人皆知。聽太監如此敘說，永曆帝和大元帥李定國皆深信不疑。
子時，賈自明挺立站起來，麵前的一炷香剛好燃盡。他先向四方深拜一番，這才由太監引路，覲見皇上。
永曆帝與李定國正在專候，見準時來到的巫師，忙起身相迎。
賈自明此時全然沒有施禮跪拜，而是旁若無人，傲然挺立，雙眼向上翻視，口中的話音變得洪闊而邈遠：
“吾於午時得太上老君召見，引去覲見玉皇大帝。言我南明朝此番東征，必於八月初十出兵為大吉，是時，將有天兵天將自天間來助，終將大獲全勝。”
李定國聽之，遂相問：“大法師，進軍日期能否提前？”
“上天所言，我自必克己遵奉。”
李定國再想說時，隻見賈自明一個轉身，大拜地上：“皇上萬歲，大元帥在上，可聞天上仙人所言？”其口語話音，全變成一個凡人。
永曆帝、李定國二人皆驚，心中全然沒有絲毫疑慮。
自當日起，巫師即向永曆帝求請：“為配合天兵助戰，我從今日起，必用桃木刻出六百六十六個木人，前行引導。時不我待，請給我備急木料，萬萬不可遲誤。”
永曆帝當即下旨：要李定國抽出兵士，到深山之中，盡伐桃木，加速運來，以備急用。
至時，賈自明才從地上站起來，走出皇宮，回到早早為他設下的府院內。
從此，賈自明終日握刀，精心刻製木偶人，每個身長八尺，四肢皆全備，神態各異，個個身著甲胄，氣宇軒昂，如真人無二。
當賈自明施術布法的消息傳出去以後，頭一個持反對的仍是部郎金簡、光祿少卿高績。他們直言上疏皇上：
“巫術妖法，實為迷人之邪教，從古至今，都以狂言惑眾始，誤國誤民告終。今我南明正逢保國抗清之要時，官民一心，文武協力方能克敵製勝，若迷信妖魔，終後悔莫及。”
永曆帝聞之大怒：“又是二臣從中作梗，可見存心不正，想要壞我大事。”
於是，當著群臣的臉麵，下令各責杖五十，趕出金鑾殿。
百官朝臣見狀，忙要講情，但永曆帝絕不聽從，並聲明：有再敢講情者，與其同罪。
此後，再也無人敢出麵講情求赦，更沒有人敢上疏妖術不正之事。
前後一個月，賈自明手刻木偶正好達六百六十六個。於後，又趕製六百六十六個幡宣，與木偶手中，高擎之。
八月初一夜晚，賈自明又用米砂為每個木偶臉麵塗之。個個則顯得殺氣騰騰，更有一番真意。
第二天，沒容皇上及李定國下令，賈自明即請皇上和大元帥觀陣。
燈火下，六百六十六個木偶人皆肅然挺立，賈自明先行焚香祭祀，獨自舞動拂塵，攪得周圍昏暗無光。此時，他一聲令下，木偶人個個邁動雙腳，赳赳向前。一聲令下，六百六十六個木偶人立地不動。其動作，比真人還要齊整。
永曆帝和李定國看得雙眼呆直，無言謂之是假像。立即封賈自明為雷擊將軍。
八月初三，洪承疇已經把多尼的大軍調到貴陽，吳三桂、卓布泰的大軍也各自整頓已畢，隻待一聲令下，即可全線進軍。
這個消息早被南明的探馬得知，據實稟告李定國。招撫大元帥心中自感焦急，立時傳來雷擊將軍，問曰：“明日出兵可否？”
“上天奉言，一刻也不能提前，需再耐心等到初十。”
李定國深知兵貴神速之要義，對賈自明所言，已經感到疑慮。當下，把親兵喚來，讓其如此如此。
時隔兩天，那親兵急急奔來，當麵向李定國報來一則令他驚詫、後悔、氣憤的消息：
“那巫師是專為清軍的緩兵之計趕來的。他是淩空道觀的道長，他……”
“別說了，一切都晚了。我要親手……”
李定國大聲吼叫著，急命手下親兵速去把賈自明抓來大元帥府。
看到李定國如此惱恨、氣怒的臉麵，賈自明則哈哈大笑不止：“還不到東進的日子，大元帥為何如此焦急？”
“小小道長，你竟能在我皇上麵前演戲，用你的妖術哄騙我，拉下去，淩遲處死！”
“聖旨到！”
三位傳旨太監匆匆趕到大元帥府，隨即稟告：“急招雷擊將軍進宮，任何人不得阻攔。”
李定國跪拜在地上，無奈地說：“雷擊將軍已隨天兵上天了。”