因為拒絕了宋副市長夾雜著某種欲念的要求、錯失了有可能是最後一次提拔處級幹部的機會，奚錦玉在仕途進步方麵心灰意冷。
女人能有多大的挫折耐受力呢？如果說若幹年前錯失升職機會，奚錦玉還可以用“以後有機會”這樣的話來自我安慰，這一次基本上是機不可失時不再來，而且自己盡了最大努力，付出了一定的代價，結果仍然是竹籃打水一場空，奚錦玉很喪氣不足為奇。
這段時間在單位，奚錦玉外在表現是一副與世無爭的樣子，工作上不求有功但求無過，做一天和尚撞一天鍾。每每想起這輩子從政沒幹出啥名堂，很可能默默無聞了此一生，奚錦玉心中難免會有幾分淒涼。為了衝淡這份失落感以及心中若隱若現、絲絲縷縷的疼，她充分發揚中國人骨子裏都有的阿Q精神，強迫自己盡量往好處想，往開了想。每個人來到世上，天賦人權，人人平等，沒有誰規定哪個人非要當官。世上當官的永遠是少數，更多的人隻能做平民老百姓，難道隻有當官才能活，當不了官就去死不成？我奚錦玉一個弱女子，高中畢業進修一次就參加工作了，大學本科學曆是通過自學、函授弄來的，這樣的根基能在政府機關當科長也算很不錯了。即使這次能如願提升為處級幹部，隻不過物質待遇有所提高而已，同時。肩上的責任會更重，工作壓力會特別大，這樣吃苦受累，肯定老得更快，女人哪個不怕老？實事求是地想問題，家裏還有個經商的老公，雖說不是大款，但錢足夠花了。再退一步說，即使經濟上完全不依賴老公，憑已有的科級幹部待遇，自己養活自己，包括對孩子盡到母親的責任，也足夠了。既然這樣，又何必呢？沒有為仕途進階拿身體與宋副市長做交換，無論如何是對的，人活在世上，尊嚴是第一位的，古代那些有骨氣的讀書人尚不為五鬥米折腰，我一個正經的知識女性豈能為一官半職而出賣靈魂？人一輩子怎麽活不是活？我奚錦玉比上不足比下有餘，何必要心態失衡庸人自擾？還是把身體保養好最重要，健健康康活著，快快樂樂過日子，比什麽都好。包括前不久為了打通關節，給宋副市長、江副部長送了些人民幣，最終打了水漂，奚錦玉也在心裏自我安慰，就當遭遇強盜或者小偷了，就當買股票賠了。這些當官的也真TMD不是人，拿了別人的錢，不給辦事，錢也不退，怎麽能心安理得？
事情想開了，奚錦玉越來越心地坦然。在單位不再爭名利出風頭，也不追求顯山露水，反倒感覺環境寬鬆，沒有壓迫感，能真正做到不卑不亢，正所謂無欲則剛，活得蠻不錯。於是她後來想：滿足現狀何嚐不是一種至境？苦苦奮鬥一生又能怎麽樣？無論升官、發財，永遠比上不足比下有餘，難道我奚錦玉能幹到黨的總書記或者國務院總理不成？想掙像比爾?蓋茨那麽多的錢，到孫子的孫子那一輩也許有希望，但人活在世上要那麽多錢幹什麽？
既然想開了，從此不求聞達，不思進取，工作上也可以敷衍了事得過且過，那麽，奚錦玉就想活得輕鬆一些，休閑一些，她認為這樣有利於養生。
一般情況下，老公鍾勳晚上都在外麵活動，具體內容不詳，奚錦玉一個人在家陪伴寫作業的兒子。好在鍾晨學習很努力，關上門埋頭苦幹，認真而又執著。奚錦玉對兒子學習的自覺性有足夠的自信，所以她往往把客廳的門閉上，將電視機音量調小，用看電視的方式來打發時間。
過去，奚錦玉仕途上積極追求上進，工作認真負責，八小時之外還想著單位的事情，除了做家務，基本上沒有時間看電視，那些被人為拽得長而又長像臭裹腳布的電視連續劇，她很少有機會能從頭看到尾，鍾勳為了擺闊購置的大尺幅高清晰電視對奚錦玉來講隻不過是擺設。這段時間，奚錦玉竟然迷戀上了電視連續劇，尤其是大陸生產的貼近老百姓生活的戲。比如前段時間看了一部長達50集的連續劇，表現一對夫婦從戀愛成家一直到攜手金婚半個世紀的生活曆程，好幾個省級電視台衛星頻道都在播，她可以跳來跳去看。戲裏頭一對夫妻，恩恩愛愛五十年，也互相掐了五十年，吵吵鬧鬧哭哭笑笑五十年——這部戲後來還拍了續集，演員換了，故事和主題思想一脈相承。男人女人，老公老婆，到底怎麽回事兒，很多電視劇、文學作品都在做詮釋，但沒有誰能解釋清楚。好處在於這種貼近老百姓生活的電視劇，總讓你覺得人物是身邊的人物，故事是親曆親見的故事，看著看著不由得跟著戲裏的故事和人物牽腸掛肚，莫名其妙地傷心流淚或開懷大笑。有了許多看電視的切身體驗，奚錦玉覺得對於一個百無聊賴的人來講，你很難說看電視劇不是一種享受。當然，同樣是電視劇，也會有格調和藝術水平的高下之分，比方說前麵提到的這部戲，雖然是集體策劃，工匠化製作，人為雕琢的痕跡很重，但總體上不失為一部好戲，特別男女主角演技一流，感染力挺強，能給人留下深刻印象。尤其女主演，奚錦玉覺得她演繹家庭婚姻中的女性是一絕，特別生活化，揭示人物內心入木三分，隻是演到劇中人老年階段，化妝術無論如何不能掩蓋女演員麵部的豐滿和手上皮膚的細膩有彈性，怎麽看也不像七十來歲的老太太。奚錦玉聯想到數年前她曾經被這個女主角演繹的另一部家庭倫理劇所吸引，很難得地堅持看完了。在那部戲裏，奚錦玉第一次看到一個聰明、善良、可愛的“第三者”形象，當時她在心裏暗自批判編劇和導演沒有立場，怎麽能讓插足他人家庭、危及他人幸福的第三者成為正麵的、讓人同情和讚許的人物呢？後來，奚錦玉斷斷續續看過另一部家庭婚姻大戲《中國式離婚》，戲裏對第三者、婚外情似乎也給了更多合理的解釋，對合法妻子的狹隘、猜忌和打爛醋壇子的表現卻給了許多批判。潛移默化的作用，奚錦玉後來對老公在婚姻以外追尋感情刺激、乃至濫情有了更多的包容心，和這些電視劇以及其他藝術作品的熏陶不無關係。
人啊，隻能活一輩子，怎麽活不是活？回過頭來看看，人一輩子其實很倉促，尤其女人，青春易逝，還沒來得及好好體味人生的酸甜苦辣，更年期就在前麵向你招手呢，作為生物意義上的女人似乎馬上就要結束了！媽呀，想一想，這是多麽可怕的一件事！認真總結回顧過去的半輩子，似乎還沒好好做女人呢。奚錦玉上學時候是個乖孩子，是循規蹈矩的好學生，除了品學兼優、賺得一大堆優良的考試成績及若幹獎狀、榮譽證書之外，她在和男生交往方麵一片空白，原因在於她對男同學從不正眼去看。因為她長得漂亮，周圍的男孩紛紛投來欣賞的目光，她除了心裏有一絲滿足從來不予以回應，現在想來這是多大的遺憾！年輕時感受到男人欣賞的目光主要來自文昭，可她一直認為那隻是長輩對晚輩、校長對學生、上級對下級的關注，這輩子和文昭有太多的接觸，可是真正涉及到男女交往，這個男人比她更善於逃遁！當初文昭假如是進攻性很強的男人，奚錦玉恐怕早成他的女人了。從這個意義上講，奚錦玉覺得文昭作為男人不怎麽樣，說他不像個男人也許更適宜。回顧和鍾勳婚戀的過程，似乎也缺乏必要的轟轟烈烈，盡管一見鍾情相互傾慕，但建立正式的戀愛關係後特意讓一位年齡大的同事充當介紹人，好象這樣做更符合流行的規範，然後在戀愛的過程中她自始至終堅守淑女的矜持和貞女的聖潔，不許對方越雷池一步。現在回想起來何必呢？白白浪費青春而已！至於婚後，夫妻之間依然溫吞吞缺少**，更談不到瘋狂，原因在於她莫名其妙的矜持，矜持得近乎性冷淡，矜持得讓鍾勳望而生厭，矜持得失卻了許多放縱的機會，甚至這種矜持正是造成鍾勳不滿足於婚內的感情和**、到別的女人那裏尋找刺激的重要原因。
奚錦玉人生路上最重要的轉折，是在文昭主導下離開學校去黨政機關。從做女人這個角度總結回顧，幹行政是不是一種正確的選擇呢？這個問題同樣值得反思。行政機關條條框框多，對人是一種禁錮，奚錦玉這種循規蹈矩的人隻會照章行事，所以很難演繹出**的故事。行政機關最大的潛規則是交換，權力可以拿來換錢，金錢也能買來權力，權力與權力之間也能互換，同樣的道理，漂亮女人本來可以用姿色和酮體換取金錢地位，但奚錦玉不願意涉獵這方麵的潛規則，不願意將身體和容貌作為資源加以利用，這樣必然會錯失許多機會，怨不得別人。對她來講，搞行政工作的結果是把本來很女人的奚錦玉搞成了近乎中性人的奚錦玉，這是做女人的失敗。
我也算當了一回女人，而且漂亮有姿色，年輕時怎麽沒有當第三者的經曆呢？怎麽沒有去嚐試破壞別人的家庭呢？真是一種遺憾，這輩子白活了！奚錦玉甚至這樣想。
丈夫鍾勳倒是不白活，這個不要臉的家夥，搞女人不遺餘力，這些年幾乎沒閑著。這段時間，鍾勳早出晚歸，急急慌慌，總說很忙。看他電話不斷，短信頻繁的樣子，肯定在外麵又勾搭上女人了。這個沒出息的男人，以往搞過的女人都不上檔次，不僅長相一般般，沒有哪一個能比過我奚錦玉，而且論職業論社會地位都不行，無非是小商人、女雇員、洗頭妹什麽的。看看電視劇裏那些第三者，一個比一個漂亮，一個比一個有內涵，鍾勳搞什麽呀，基本上屬於下三濫，搞什麽搞？
其實，這半年來，奚錦玉在家裏和老公也相安無事。經濟上她可以自給自足，鍾勳掙了錢怎麽揮霍懶得過問，多一事不如少一事，夫妻之間把氣氛搞得寬鬆一些，相互多留些空間，對誰都好。
如果說前幾年奚錦玉對鍾勳在外麵亂搞女人很在乎，甚至受委屈生暗氣，把身體弄得出了問題，現在回想起來也是犯傻，何必呢？看看這些年社會風氣的變化，周圍人似乎越來越把男女之間那點事兒不當回事兒，單位的男人們都以“花”為榮，有了漂亮情人可以拿來公開炫耀，老實本分的因為沒有婚外情而遭人恥笑，所謂“有幾個情人是人物，沒有情人是廢物，情人太多是動物”。女人也把和丈夫以外的男人交往看成天經地義，很多人把姿色作為有限資源日益注重開發利用，給心儀的男人或有本事的男人當情人不再是地下活動。婚外的**即使暴露在配偶麵前，也不再是天塌地陷、你死我活的大事情，情殺逐漸成為天方夜譚，更多的人選擇寬容，大不了相互道聲珍重然後很瀟灑地到辦事處將大紅的結婚證換成綠色環保的離婚證。更不要說社會上流行一夜情，甚至公開搞“換妻俱樂部”，同學聚會、家庭派對往往搞成集體**。滿街道眾多的色情場所分別掛著理發店洗浴中心足浴城酒吧茶坊夜總會等等的牌子合法存在，年輕嫵媚濃妝豔抹的“小姐”們被稱為“性工作者”，有人追上門去培訓她們如何勸導客人使用安全套，目的隻是為了預防艾滋病……這文明世界到底進步了還是退步了？奚錦玉說不清楚。既然想不明白說不清楚，幹脆不去管它，存在的都是合理的，世界上萬事萬物本來如此。
和鍾勳一起生活時間長了，奚錦玉也把這個男人看透了。他在搞女人方麵不僅身體力行努力實踐，而且總想把他的**觀不屈不撓地強加於奚錦玉。鍾勳經常向奚錦玉宣揚的觀點是：男人和女人本性有所不同，女人往往追求性和愛的統一，而男人更願意把性和愛分開。所以，女人能忠實於真心相愛的老公一輩子，而男人見了婚姻之外的漂亮女性很難不動心；好女人不齒於和多個男人胡搞，而一輩子擁有一個女人的男人不算好男人；忠貞的妻子固然可敬，能寬容第三者的老婆更是男人的家中寶。由此延伸開來，醋罐子女人不僅可笑而且可悲，風流成性的老公不僅可以原諒甚至應該引以為驕傲！鍾勳的觀點奚錦玉雖難以苟同，但老公非要堅持將理論付諸行動，時間長了，次數多了，她隻好默認，或者視而不見，漠不關心。隨他去吧，隻要他不怕得艾滋病，隻要他不怕象西門慶那樣早早累死在女人身上，好在當今社會吃裹腳布的女人比比皆是，大家彼此彼此，犯不上為此而覺得丟人敗姓……
女人很超脫。
已經很長時間了，奚錦玉在**堅定地拒絕老公。倒不是因為吞咽裹腳布難受故意要報複鍾勳，而是一想到這個臭男人不斷地在外麵亂搞，就覺得再接受他等於往自己嘴裏塞裹腳布，那又何必，離了男人難道不能活？然而她這樣做等於給鍾勳提供了更大的方便，剛開始男人還假意堅持，以強調他作為老公自覺“交公糧”是有責任心的表現，後來連樣子也不用裝了，反正我鍾勳又不缺**對象，奚錦玉你故意要旱著也怪不得你老公，不用“交公糧”就更多地“賣餘糧”，這才叫瀟灑，這才叫男人呢！
缺少**的滋潤，奚錦玉覺得她快要絕經了，加快速度向更年期挺進。