第五章 鐵錘 第五十節 布洛敦山
十月二十三日薩凡納河兩邊的戰鬥中，雙方各有進退。美國陸軍第３集團軍最後借助奇特的火攻，消滅了頑強的蘇聯守軍，光複了達爾頓，距離亞特蘭大還有一百多英裏。紅軍第７７集團軍三路部隊則成功迫使美國國民警衛隊第１６師退出安德森，距離格林維爾隻有四十多公裏，但他們停了下來，準備應付右翼隨時可能出現的南卡羅來納集團軍。
由於二十三美軍在磨溪山穀受阻，使紅軍第２１３步兵師的４２４團擁有足夠的時間在達爾頓南麵的菲爾普斯，構築了一條正麵寬度有七公裏，縱深達五公理的防線。防線以五泉鎮為中樞，向西延伸到西邊的達格山（DugMountain）下，截斷７５號州際公路，向東伸展到東邊康納索加河，攔住了鐵路和其他公路。蘇聯人趕走了這裏的居民，挖掘了四通八達的壕溝，將防線上的民宅、廠房和其他建築物連接起來，並在其中設置大量可以相互支援，又十分隱蔽的火力點。
十月二十四日清晨，美軍第３集團軍再度向南發動攻擊。Ｍ６０坦克部隊兵分三路，從西向東分別沿著７５號州際公路、戴西路（DixieRoad）和旁道路（BypassRoad）浩浩****地向南挺進。大批步兵戰車、裝甲輸送車滿載著步兵和自行火炮緊跟在後頭。由於此處民宅、廠房星羅棋布，美軍沒有進行大規模炮火突擊便發起衝鋒，進攻隊伍很快遭到蘇聯步兵的頭痛擊。
紅軍非常狡滑，利用防線上大量建築物和灌木，向美軍發射密集的火力。當被敵人發現後，又借著發達的壕溝撤退，轉移火力點。
美軍被迫進行艱苦而漫長的陣地戰。坦克和步兵在自行火炮的配命下分成許多個小組，對紅軍防線實施“定點清除”戰術。坦克在前引誘對手開火暴露位置，步兵和戰車跟在後麵負責殲敵，自行火炮則在最後麵提供火力支援。布魯克斯將軍為了給前線士兵減輕思想負擔，還親自打電話給三個師的師長，讓他們和手下官兵不用顧忌美國公民的財產，放心攻擊藏有敵人的建築物。“隻要被敵人利用，就毫不留情地摧毀！”這句話很快便傳達給了每一位士兵，不過後來又成為人們抨擊將軍的口實。
也正是這個命令，使美軍徹底放開手腳，凶狠、迅速地將所有被懷疑藏有蘇軍的建築物夷為平地。蘇聯官兵也不甘示弱，即使房子被炸成廢墟，也拚命朝美軍掃射。
達爾頓南郊昔日充滿田園風光、山清水秀的五泉、菲爾普斯很快就被戰火**得麵目全非。血腥攪拌著嗆人的硝煙，添加到火光四起、火舌亂躥、爆炸此起彼伏當中，將兩個小鎮煎熬成破壞、毀滅和死亡的雜燴。
激戰持續到了中午，美軍雖然損失很大，但第７裝甲師在７５號州際公路最先取得突破，在十一點左右撕開了蘇軍防線。他們沒有從側翼包抄蘇軍防線，而是向南直奔卡爾霍恩，企以最快的速度深入對方縱深，造成對手的恐慌和崩潰。隨後其他兩路隊伍也突破蘇軍４２４團的防線，向南突擊。
通往卡爾堆恩路上的蘇軍零零散散，不堪美軍裝甲部隊狂衝猛擊。下午二時，Ｍ６０便開進了雷薩卡，隔著奧奧斯坦瑙拉河（OostanaulaRiver），南望卡爾霍恩的布洛敦山（BrogdonHill）。此時美軍已經推進了三十英裏，花了一天半的時間。亞特蘭大仍然在六十多英裏之外。
由於奧奧斯坦瑙拉河上通往河南達馬斯庫斯的橋梁均被蘇軍及時炸毀。一百多英尺寬的奧奧斯坦瑙河，是道不小的障礙，美軍裝甲部隊前鋒隻好稍作休息，等待後麵的工程部隊架橋。兩支偵察兵分隊率先渡可偵察，卻發現對岸的蘇聯人已經嚴陣已待。
美軍工程部隊於下午三時趕到，便及不可待地發起渡河作戰。在自行火火炮與坦克炮的掩護下，工兵開始架設裝甲便橋和浮橋，突擊隊也不顧對岩密集的火力封鎖，渡河搶奪灘頭。
這時，部署在本地區的製高點的布洛敦山上的蘇軍炮兵團，向美軍發起了反擊。鋪天蓋地的炮彈落在雷薩卡及其周圍，將疲憊不堪的美軍炸得四散逃竄。美軍立即還以顏色，集中自行火炮進行壓製。雙方炮兵你來我往，把奧奧斯坦瑙拉河南北兩岸轟得火光四起。
下午四時，美軍終於架起一座裝甲便橋和一座步兵浮橋。大批坦克和步兵立刻蜂擁而過，衝到奧奧斯坦瑙拉河南岸，並沿著７５號州際公路和４１號公路向快速挺進。
然而，地形對美軍十分不利。奧奧斯坦瑙拉河呈倒Ｕ字形，從東南流向西北，繞過達馬斯庫斯再流向西南。而公路和鐵路則從北向南越過奧奧斯坦瑙拉河倒Ｕ字形的頂部，穿過達馬斯庫斯，通往卡爾霍恩和亞特蘭大。東西兩條河岸到達馬斯庫斯之間都是高地，也就是說達馬斯庫斯是位於一個較為平緩的南北走向的山穀之中。至於地圖上標高達九百英尺的布洛敦山，就恰好位於達馬斯庫斯南麵，與兩邊的高地形成三角之勢，把達馬斯庫斯、公路和鐵路夾在中間。
攻入達馬斯庫斯的美軍果然受到來自東、南、西三麵居高臨下的交叉射擊，損失慘重。在向兩邊高地發起突擊失敗後，美軍被迫退出達馬斯庫斯，退回奧奧斯坦瑙拉河北岸。
麵對反擊前鋒接連受到蘇軍強力阻擊的不利形勢，歐文·布魯克斯上將看著地圖陷入深深的沉思當中。
“長官，大事不好了！”瓊斯以驚恐的聲音高叫著報告，向來沉穩的集團軍群參謀長居然會大驚失色。