沙紅果眉頭緊鎖，步步近逼地問郭向前：“哈你現在打算咋辦？”
郭向前真像手裏有短兒一樣，低眉順眼道：“娶你！”
沙紅果一驚：“麽，你打算娶俺？”
“對，馬上就娶，明天就辦事。”
“為麽？俺不得掂量掂量？”
“因為俺沒有哈麽多時間考慮這件事，必須馬上定奪，機關裏的叔叔大爺大哥大姐都盯著俺這件事，介紹對象的踢破了門檻子，已經影響俺的工作和聲譽了。”
“這也太急了點白？”
“機關工作很多，俺沒有哈麽多閑空。請你理解。”
“俺爸俺媽還無所謂，俺至少聽聽沙荊花大娘意見白？她若不喜歡俺咧？”
“隻要是俺選的對象，她都喜歡。”
沙紅果想了想便突然又哭起來，邊哭邊摟住郭向前吻了起來。原先的所有怨懟，寂寥，空虛，倏忽間煙消雲散。她猛地感覺一下子擁有了世界。自己有了郭向前，到鎮政府這個院子裏來就可以平蹚，你劉念星敢不買賬？俺到縣裏去，也莫不如此。不能怪俺想問題哈麽實際，現如今人們都勢利眼，沒根沒葉的誰搭理你，是白？有郭向前在身邊，就有整個世界，就沒有過不去的坎。當然咧，郭向前的成功，絕不是單純靠權力，更不是單純靠金錢，而是靠做人。問題是，在沙紅果的視野裏，郭向前這種人實在太少了。太珍貴了。而現在他就在自己懷裏，隻要自己願意，他就是自己的夫君了。想一想真是幸福。但一些具體問題沙紅果還是憋不住要說的：“以後咱兩地分居可是個問題！”郭向前道：“機關裏‘一頭沉’的情況很多，人家行，咱咋就不行？再說，咱離得也不遠，回頭你也買輛車，想每天見麵也做得到。”還說現在天津新出的夏利，就挺好，也不貴。親了一陣，沙紅果拉起郭向前，抹著眼淚道：“走，跟娘說一聲去。”
兩個人買了一些吃食，來到沙荊花麵前的時候，沙荊花早已經把這一切想到了，隻是沒想到會這麽快，所以當即就說：“兒啊，你說幾時辦事，娘就幾時操持！”郭向前道：“明天就辦，今天您就操持白。”沙荊花的臉上笑開了一朵花。兒子選的媳婦，都是人尖子，錯不了的。沙荊花去村裏找廚師去了。沙紅果拉著郭向前來到他平時住的西屋，就解他的衣扣，嚇了郭向前一跳：“這是幹麽哎？你忒急了白？”沙紅果臉上紅紅的：“俺必須先把你‘占’上，不然俺不踏實。”
郭向前突然嚴肅了起來，攥住沙紅果的手，拉著她坐在炕沿上，說：“今天在鎮上開著會，俺就想到一個問題——關於村辦企業的‘集體化’應該占一定比例的問題——情況是這樣，以往的集體企業往往存在‘獎懲不明’大鍋飯問題，所以效率低下，結果是不得不解散。而眼下新興的個體企業卻一個比一個辦得好，為麽咧？就是企業產權所有者不同，責任心不一樣。但是，個體經濟雖然安排了很多就業人員，還給國家繳了稅，但對公共事業不能‘隨叫隨到’——隨便抽取、使用個體企業利潤和資金是不合法也不合理的。所以，俺就想——”
沙紅果掙脫了郭向前的手，與他麵對麵正襟危坐，表情也嚴肅起來，道：“俺明白你想說麽，就是想把俺的製藥廠變成集體企業，這樣村裏就用錢方便，是白？可是，你想沒想，俺姐為創辦這個廠子費了多大勁，還差點把命搭上？再說，俺為了接姐的班，舍掉了國家外貿部門的工作，到你這卻不能賺大錢，俺會答應你昂？”
郭向前依舊表情嚴肅地說：“你的態度在俺意料之中。你說的也有道理。但是，俺要為郭家堡負責，為河川鎮負責，考慮問題的出發點是從大多數人的角度，而不是少數幾個人的角度。俺為麽從你的製藥廠著手，因為你要做俺的老婆。俺對別人是絕不會強求這種事的。這一點還請你理解。否則，咱倆的婚是沒法結的。”
“你強求俺也不會同意。俺姐創業的初衷隻怕也不是僅僅為了給村裏做好事。‘主觀為自己，客觀為別人’，這個道理你是應該懂的。”
“俺給你一個月時間考慮，行昂？”
“用不著一個月，俺現在就告訴你——不行。這個婚，俺不結了。”
此時，沙荊花帶著兩名廚師鬧鬧嚷嚷地走進院子，他們已經大包小包地買了很多食材，準備“落桌”用。沙紅果透過玻璃窗看個滿眼，臉色通紅地嘴裏帶著哭腔站起身跑出屋去。郭向前也十分尷尬地走出屋子，對沙荊花說：“娘，您先別準備了，俺和沙紅果說‘撐’了。”
沙荊花臉上的笑容一下子僵住了：“為麽哎？”
“俺想把她的製藥廠改成集體企業。”
“娘明白你的心。但別人隻怕不能明白。”
郭向前也有幾分尷尬，拿出煙來給廚師們點上，自己走出院子，朝著村裏的毛紡廠走去。早先，因為柴滿囤回歸，郭三秀住到了郭向前家，自從建起毛紡廠，郭三秀就住到毛紡廠的辦公室裏了。辦公室是裏外間的設置，裏間既有床鋪，還有洗手間。外間則是辦公和會客之處，有大號辦公桌（老板台）和很多沙發、椅子，牆上大玻璃鏡子裏鑲著全國地圖和全省地圖。來到郭三秀的辦公室，就立即會讓人想起兩個字“豪華”。不過，在一些城裏人看來，這樣的豪華帶著土腥味兒（若幹年後，出現了“土豪”的稱謂，也算實至名歸）。管他咧，自己看著好就行。
誰知，郭三秀聽明白了郭向前的意圖以後，立即和呼斯滿通電話征求意見，特別強調：郭家堡是以重要股東之一列席其中，咱不能不接受？而呼斯滿稍一思考就滿口答應，還說：“我明白郭向前的路數，他是想讓咱們走得更穩妥，就聽他的吧。”於是，毛紡廠按照股份合作製企業的要求，開始進行精心設計，此間北京的小項特意到郭家堡來了一趟，對郭三秀麵授機宜，提出目前國際上流行的英美股權主導型治理模式，和德日債權主導型模式，具有不同的資本結構特征，可供參考，但不能離開“中國特色”，於是，製定和實施了每個員工都有一定股份和話語權的管理模式，特別在管理上推行了大慶的“三老四嚴”（此時的大慶，仍有很高聲譽）和黨內的“民主集中製”。能否使企業實現規範化和可持續發展，需要等待。郭向前洞若觀火一般等著毛紡廠出結果。
眼下沙荊花買來很多食材等著“落桌”，“媳婦”卻“跑”了。這可咋辦？沙荊花讓廚師們先回家聽信兒，她要去縣裏找一趟黃新桃，看看黃新桃究竟搞上對象沒有，若還單著，就立馬把她迎娶過來。沙荊花是非常喜歡她的，相信兒子對黃新桃也很有感情。而此時，郭向前陸續來到黃召莊和柴家營，他要向黃大軍和柴大霞推行他的思想：若村裏有十個個體企業，便拿出其中一個轉變成股份合作製企業，既增加集體收入，又讓員工獲得更多合法權益。在去的路上，他就在心裏盤算：郭三秀之所以樂於服從，是因為她是自己一手扶植起來的，而且身後有個見多識廣的呼斯滿。而黃大軍和柴大霞卻不是，既然如此，他們會按照自己的意願放棄個人原本已經存在的權益昂？尤其自己已經離開了河川鎮。他沒有一點把握。
正是早春三月，鶯飛草長的季節，郭向前要在河川鎮住三天，這是保定府的領導特批的，讓他把家鄉的善後事情處理好。而且，向他交待了一項任務，在河川鎮物色兩個基層政協委員報到市裏備案，準備參加市裏的“兩會”。轉天一早，沙荊花和郭向前分頭出發，她去了縣裏；郭向前就來到黃召莊，見了服裝廠的黃大軍。他和黃大軍在廠院裏遛躂著，說：“大軍啊，俺有個想法——”後麵的話還沒說，就被黃大軍接了過來：“向前弟啊，你甭說了，你的意圖昨天深夜十二點沙紅果哭著給俺來電話講了。先不說俺的意見，先讓你知道知道這兩年俺做了麽——俺因為是在你的幫助下建起服裝廠的，利潤也比較大，俺就在前不久給全村家家安了電話，可以說是咱省第一個‘電話村’，因為俺天天看報紙，還沒聽說省裏哪個村家家裝了電話。此其一。其二，俺要讓全村家家、人人都穿俺做的衣服，隻要俺活著，就不改主意，這件事正在逐步實現。其三，俺的服裝廠原則上隻安排本村本鎮的年輕人，但每年額外接收十名退伍軍人進俺的服裝廠工作，充實俺的經營、管理幹部力量，立過功的優先。其四，就是俺不同意按你給沙紅果劃的‘圈圈’幹。原因你應該是明白的。俺要實現自己的藍圖，不允許其他人參與意見。為麽咧，因為俺的員工全是村裏的年輕農民，多年來的農民的生活習慣、思維方式讓他們適合幹具體工作，而不太適合‘參政議政’——別誤會，俺說的不是對國家，而是對俺這個服裝廠。要把農民從原有的生活習慣和思維方式中完全解放出來，還有很長的路要走。”
黃大軍當初在部隊是個連長，管著百十號人，還是個有著戰爭年代榮譽稱號的“硬骨頭連”，方方麵麵走在其他連隊前麵。他思考的問題，也往往具有前瞻性。正所謂“不謀全局者不足謀一域”，郭向前非常佩服他。遂點點頭，不再說下去。兩個人在服裝廠的食堂簡單吃了中午飯，郭向前就離開了。黃大軍的服裝廠通向村外的路十分規整，顯然是黃大軍出錢修的，而村裏的其他路段都坑坑窪窪，間或積著臭水。他很落寞。他推著自行車徑直走到了柴家營。一路走一路思考，已經預感到柴家營的骨頭也不好啃了。
柴家營的村路一點不比黃召莊強，依舊還是土路不說，路邊也很難見到一棵樹。連沿著村邊伸展出去的一條水溝，兩側也沒有樹。郭向前的大腦“轟”的一下子，想起上小學的時候課本裏的《植樹謠》：“三月好春光，大家植樹忙；房前種桃樹，道旁栽白楊；井上葡萄架，河邊柳成行；三年五載後，綠蔭滿村莊；午間能歇晌，夜晚好乘涼；春來花滿樹，秋來果子香。”哈樣的景象正該出現在各村不是？
果不其然。柴大霞對郭向前雖然遠接高迎，熱情有加，卻對他的主張並不買賬。
現在村裏條件大為改善，大隊部（村委會）的小院青堂瓦舍，綠樹成蔭，整整齊齊，幹幹淨淨，進得屋裏，牆上掛滿獎狀和錦旗，柴大霞鬧鬧嚷嚷地給郭向前用潔白如玉的景德鎮新瓷碗沏了“龍井”，還說：“向前弟，你好好品品，這可是‘明前茶’！”郭向前笑嗬嗬道：“甭怪俺孤陋寡聞，麽叫‘明前茶’？”“就是清明以前摘的茶。”“‘明前茶’和‘明後茶’有麽區別？”“‘明前茶’量小，所以貴重，行內有‘明前茶，貴如金’的說辭。”
簡直讓郭向前一個愣怔，過去土麽嗆嗆、窮麽哈哈天天喝稀粥的農民，現在都喝上龍井了，而且還知道麽是“明前茶”了！滄海桑田，桑田滄海，十年河東，十年河西，不是昂？郭向前聞著下顎處熱茶的清香味兒，十分爽氣，還是忍不住掏出煙來，彈出一根扔給柴大霞，自己也點上，一口口地抽煙，但隻是看著柴大霞而不說話，似在掂量這話該怎麽說。柴大霞也抽著煙，因為長期操勞，柴大霞不算大的年齡，一張大圓臉上兩頰的肉已見鬆弛，而一雙忽閃忽閃的大眼睛一如既往地放肆地、挑釁地看著郭向前。沉了片刻，她的直性子還是讓她憋不住先開口了：“俺知道你來找俺是麽事，昨天夜裏沙紅果給俺來電話咧，哭了半天說不成話，你呀你，好日子剛剛開始就又瞎折騰，難道你也是黃天厚哈樣的生地瓜？”
“俺不是生地瓜，俺是想讓咱們鎮的工作更上層樓。”
“你愛想自己想去，俺是不幹的。再說了，俺村都是家家戶戶分散勞作，沒法捏合。不過，俺跟沙紅果不一樣，她不同意就會跟你分手，不嫁你，俺卻永遠跟著你。除非你再把俺撤了。”
“既然跟著俺，為麽不聽俺的？”
“黨內總是要講‘民主集中製’，允許俺‘保留意見’白？”
兩個人正說著，突然門外一聲咳嗽，柴三腳走進屋來，手裏一丈長的銅頭紫檀木殺威棒往地上“咚”地一戳，就兀自落座了，屁股下的椅子竟被他壓得吱吱響，郭向前記得他會輕功的。郭向前急忙扔給柴三腳一根煙，柴三腳接住，順手擺在柴大霞麵前，意思是俺不抽，留給老婆抽。開口道：“向前大兄弟，你可知道，省裏前不久發的紅頭文件是咋講的？‘農村政策三十年不變’，對白？這才幾年？你咋年紀不大‘忘性’卻這麽大？”
郭向前完全明白了。黃大軍的話讓他明白了一半，柴大霞兩口子的話讓他徹底明白了。你有你看問題的角度，他們也有他們看問題的角度。當他們不明白你的心思的時候，強求是沒用的。人家也不願意出現閃失。是白？這就是眼前的實際。你由鎮長升到市裏工作，雖然仍想惠及本鎮，但畢竟鞭長莫及了，村幹部有點本位主義都很常見，不買你的賬也全在情理之中。看柴三腳哈橫眉立目的樣子，他不便多說了，弄不好再動了拳腳。當然，離開柴家營的時候，柴大霞兩口子還是熱熱乎乎地送他，一左一右依傍著他，好不親切……
而兩個市級政協委員候選人的輪廓，也在他心中驀地清晰了起來：郭三秀與黃大軍。他的價值觀決定了他要瞄向他們。回頭他將征求當村書記的娘、當村主任的郭來福以及其他有關人員的意見，還將親自為兩個候選人撰寫事跡報告。周滏陽事跡也很突出，而且身後站著神通廣大的柳紅棉，有可能出來嚼清，郭向前想了，假如這樣的話，他就向周滏陽許個願：下一屆一定推薦你，但這屆不行，因為你老婆死得不明不白，群眾有議論，眼下事情餘波尚在，是白？
回到家以後，正見沙荊花捧著一碗熱水在屋裏踱步。“娘，去縣裏談得咋樣？”
“唉，難啊。黃新桃已經和對象定了婚，打算下個月——‘五一’就結婚，可是一聽說你還‘單著’，她立馬漲紅了臉說，娘，俺立即退婚！倒賠兩倍的彩禮也要退婚！”
“娘，您同意咧？這種事咱可不能幹！‘生搶活人妻’，不得讓她對象跟俺動了刀子？”
“是這話，娘當即就把她的念想截住了，可她哭得一行鼻涕兩行淚，勸也勸不住。這孩子這些年不容易，現在的婚姻又這樣，娘這心裏，疼啊！”沙荊花仰起臉，看著屋頂，抑製住淚水。而郭向前再次習慣性眉頭緊鎖，百感交並，兩行熱淚汩汩而下。沙荊花把半碗熱水喝了，順手將碗放回桌子上。把郭向前按坐在椅子上，摟住他的肩膀。她又要“說古”了，她要給兒子講講當年的柴大樹和郭山河……他們有所不知，此時黃新桃剛剛跟未婚夫打了一架，從宿舍逃了出來，騎了自行車奔向郭家堡。一路上路燈不算太亮，依仗父親給她的自行車有摩電燈，才照著路順利前行。待到接近郭家堡時，已經半夜三更，雞叫頭遍了，她遠遠看見郭家堡村口門廊上的碩大紅星，在燈光照耀下正鮮豔奪目燁燁生輝，一股暖流湧上心頭，便跳下自行車站定了看這紅星，仿佛這就是郭向前。但要不要立即去郭向前家找他一吐心曲，又一時拿不定主意，愣愣地想了一會兒，終於鼓足勇氣，推起自行車走進村去。（完）
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